Готовый перевод The Bodhisattva Path / Путь Бодхисаттвы: Глава 2

Я ещё не успела разузнать, сколько глубокого смысла скрыто в этом имени, как брат сбил Ту Дачуэя с ног ударом «рассекающей листву метлы» и отправил прямо в облака. Его круглое тело описало надо мной восхитительно плавную дугу, кувыркаясь, словно снежный ком, и покатилось прямо в холодное озеро у холмов Дунлин. С тех пор, завидев меня, Ту Дачуэй всегда опускал уши и крался вдоль стен, стараясь не попадаться на глаза. На самом деле он был не злым — просто, будучи слабым, заранее чувствовал себя ниже других, из-за чего страдал от неуверенности и нуждался в том, чтобы найти кого-то ещё слабее и хоть как-то утешить своё уязвлённое самолюбие. Однако удача не всегда улыбается тем, кто полагается лишь на силу. Я, хоть и ничтожна, всё же имею за спиной могучую опору. А вот Ту Дачуэй после этого случая получил травму не только телесную, но и душевную — и, боюсь, восстановиться ему будет не скоро.

Пусть после моего ухода лисёнок Ту Дачуэй забудет этот короткий, но унизительный эпизод и лучше сосредоточится на том, как бы выпрямить свои вечно свисающие уши. Без меня, последней в списке, именно ему предстоит стать самым бездарным в роду Тушань, с худшими результатами в учёбе — перспектива более чем мрачная.

А тот вопрос, что так долго терзал моё сердце, так и остался без ответа. Отец прищурился и мягко, но твёрдо сказал:

— Ты поистине лиса из рода Тушань и не имеешь ни малейшей связи с Цинцюем. Всё это — пустые сплетни, не стоящие внимания. Что до хвоста… ну, это ведь как и дао: нельзя торопить то, что должно прийти само.

В мире слишком много загадок без ответов — всё, в конечном счёте, сводится к карме. Но такой унизительный результат заставляет меня бояться копаться в причинах — боюсь, не выдержу правды. Сам бодхисаттва Манджушри говорил: стремление к знанию — источник бесчисленных страданий. Раз уж так вышло, остаётся лишь принять это.

История лисьих хвостов проста, хоть и уходит корнями в древность. Лисы рода Тушань — потомки Нюйвы, изначальные духи, рождённые вместе с миром и живущие вечно. От рождения у них девять хвостов. А лисы Цинцюя — звери лесов и гор, достигшие облика духов лишь через долгие годы практики. Их хвосты отрастают по одному, и лишь немногим избранным, обладающим невероятной удачей и кармой, удаётся обрести почёт девяти хвостов. Поэтому, несмотря на общее происхождение, их натуры — как небо и земля.

Лисы Тушань — высшая ветвь рода, от природы гордые и величественные. Они верят в своё непревзойдённое очарование и несравненную мудрость. Миллионы лет они живут в уединённых священных местах, среди тихих долин и глубоких лесов, презирая общение с чуждыми расами. Лисы же Цинцюя от рождения полны мирских желаний, вольнолюбивы и импульсивны; они то и дело убегают в человеческий мир, заводя страстные, полные драматизма романы, и, несмотря на неудачи, продолжают вновь и вновь искать любовь. Именно их похождения легли в основу всех народных сказаний о соблазнительных лисицах-оборотнях. Со временем весь род лис приобрёл дурную славу развратных, кокетливых и легкомысленных созданий. И чистые, благородные лисы Тушань оказались втянуты в эту грязь — слухи и пересуды уже невозможно остановить. Из-за этого лисы Тушань и Цинцюя издавна не ладят.

Мой жалкий одиночный хвост, разумеется, стал лучшей мишенью для насмешек, и сплетни вокруг меня не утихали ни на день. Не помню, кто из спорных предков однажды сказал: «Тысяча стрел в сердце? Привыкнешь».

Привыкла, конечно. Но последствия не заставили себя ждать. Даже самое стойкое сердце, пронзённое столькими стрелами, должно было изрядно поистрепаться — дыр в нём стало столько, что думать нормально уже трудно.

С детства я была слаба, рождённая с недостатком сил. Учителя, из уважения к отцу Уцзюню, не требовали от меня многого в учёбе и даже часто шли навстречу, чтобы я не выглядела глупо на испытаниях среди сверстников. Такое милосердие трогало, но, возможно, в их сердцах уже давно воцарилось отчаяние — и они просто махнули рукой. Впрочем, винить некого: никто не ожидал, что мудрый Уцзюнь ошибётся так грубо, подобрав где-то эту гнилую ветку, не поддающуюся вырезке, и взяв её под своё крыло. Со временем я становилась всё более беспомощной. Не только в практике — даже внешность, которой лисы обычно гордятся, у меня оказалась неполной.

Отсутствие девяти хвостов — это ещё полбеды. Но под левой грудью, в подмышечной впадине, у меня росло серебристое пятно величиной с чашку — круглое, без единого волоска, холодное и твёрдое, словно панцирь. Долгое время я думала, что это облысение, и лишь радовалась, что оно не на голове. Хотя место это скрытое, и в человеческом облике его прикрывает одежда, болезнь остаётся болезнью — от себя не уйдёшь. В общем, внутренние и внешние недуги сделали меня совершенно никчёмной, и от одной мысли об этом слёзы наворачиваются.

Но даже плакать мне не даётся легко. Голос лис Тушань нежен и мелодичен, их плач звучит как песня, способная очаровать любого. А у меня — наоборот: мои слёзы на ветру превращаются в жемчужины, прозрачные и блестящие, но совершенно бесполезные. Говорят, у морских джяо тоже есть такой дар — их слёзы становятся жемчугом, каждая из которых стоит целое состояние, и жадные люди готовы погибнуть в морской пучине ради такой добычи.

Но для лисы Тушань эта способность выглядит по-мещански. Мы — существа дао, равнодушные к золоту и нефриту. Тушань — земля Востока, где повсюду растут целебные грибы и бессмертные плоды, а в водах — жемчуг и самоцветы, которые можно подобрать, не нагибаясь. Кто станет украшать пещеру таким дешёвым блёстками? Их даже выбрасывать лень. В итоге мои жемчужины годились разве что для игры в шарики.

Из всего рода только брат всегда защищал и любил меня. Он даже эти никчёмные слёзы-жемчужины подбирал одну за другой и бережно складывал в нефритовую вазу, говоря, что однажды они обязательно станут сокровищем.

Я, всхлипывая, сжала его хвост:

— Какая от них польза? В Тушане нет рынков, как в Цинцюе, где всё устроено по-человечески. Здесь золото и драгоценности ни к чему! Не стану же я, обидев кого-то, говорить: «Держи, дяденька, я тебе сейчас поплачу в качестве компенсации!»

Он рассмеялся, накрыв мои уши тёплой пушистой лапой:

— То, что здесь бесполезно, в другом месте может засиять ярче всех. Польза или нет — узнаешь со временем.

Цзюйгэ, наследник Тушаня, лис в возрасте ровно шестнадцати тысяч лет, обладал глубокой мудростью и давно открыл Третье Око, позволяющее видеть события на тысячи лет вперёд. Но тогда я ни капли не верила в его «со временем» и даже не думала, что когда-нибудь покину Тушань, отца и брата.

В «Хрониках Восьми Пустот» записано: «Когда появился Уцзюнь, в его землях воцарился покой. Не было ни войн, ни тюрем, ни казней. Земля была усыпана семью сокровищами, одежда и пища являлись сами собой. Люди жили в довольстве, не зная жадности. Фениксы и журавли были как домашняя птица, а кирины и львы — как скот. Все занимались лишь Дао, мужчины и женщины были святы и целомудренны, не зная похоти».

Такое священное место, где я родилась и прожила почти тысячу лет, теперь мне предстояло оставить навсегда. Но уйти я должна!

Всё началось с того, что отец в спешке заключил абсурдный брачный договор с Небесами — он решил выдать меня замуж за Кайминшоу.

Тушань так прекрасен, но я в нём — лишь гостья. Дочерью Лисьего Императора Уцзюня я быть не достойна. Блеск золотой ветви и нефритовых листьев слишком дорог для такого ничтожества, как я. Даже если мне улыбнётся удача и я уцеплюсь за перо феникса, я всё равно останусь сухой веткой, лишь подчёркивающей собственную жалкость на фоне его сияния.

В мире всё подчинено законам: боги — боги, бессмертные — бессмертные, демоны — демоны, люди — люди. Даже если смертные и могут встать на путь дао и вознестись, пути их всё равно различны.

Молодёжь рода с детства усердно учится не только методам культивации, но и строгим правилам, которым должны следовать духовные звери. Толстые свитки ясно дают понять одну истину: любовь между разными расами редко приносит счастье. Даже связь с людьми — уже риск, не говоря уж о браках внутри одного рода духов — лучше держаться подальше, иначе можно не только потерять всю силу, но и погибнуть тысячами способов, каждый из которых ведёт в ад.

Примеров предостаточно. Возьмём древнюю пару — серебряную лису и Чёрного Дракона: их союз стоил лисе глаз и падения с Башни Испытаний. А совсем недавно, тысячу шестьсот лет назад, любимая дочь отца Юньмэнь тоже не избежала роковой участи.

Имя Юньмэнь — табу для всего Тушаня, о ней не говорят вслух. Я мало что знаю об этой легендарной сестре, которую так и не увидела. Говорят, её связь с драконом обернулась муками: все девять хвостов были вырваны, бессмертные кости выщипаны до единой, а даже её первоначальное ядро сожгли Небесным Огнём. Иначе отец, обладающий такой силой, не допустил бы гибели дочери.

Мать Юньмэнь — Лисья Императрица, или, вернее, моя номинальная мать, — была не лисой, а серебряной драконихой по имени Цянькуй. Говорят, в самый важный момент своей практики она узнала о смерти дочери, отчего кровь хлынула вверх, повредив меридианы. Чудом избежав гибели, она с тех пор впала в вечный сон на дне озера Мочунь. Отец обошёл все тридцать шесть Небес, чтобы добыть два плода Вечного Блаженства, превратил их в ледяные лотосы и пустил плавать по озеру, чтобы сохранить её тело нетленным и лицо прекрасным. Каждую полнолунию он брал меня и брата навестить её.

Я стояла за три чжана от защитного барьера и смотрела издалека: огромный дракон свернулся облаком, а на лбу его сияла чистая, прозрачная жемчужина Желаний, медленно поднимаясь из воды на огромном блюде из ледяного нефрита, окружённая мягким серебристым сиянием. Даже звёздная река на небе меркла перед этим зрелищем, став простым фоном.

Отец и брат говорили, что моей слабой практики недостаточно — я могу пострадать от энергии озера, поэтому подходить близко нельзя. Но даже издалека Цянькуй была первым драконом, которого я видела в жизни. Она спала уже сотни лет, когда я появилась на свет, и мы ни разу не говорили. Возможно, она даже не знала о моём существовании — ведь я всего лишь подкидыш, недостойная звания дочери. И всё же каждый раз, глядя на неё, я чувствовала странную, тёплую, но грустную связь — тянуло приблизиться, но в то же время охватывал страх. Возможно, между мной и Уцзюнем всё же есть какая-то необъяснимая карма.

Однажды я спросила брата:

— Насколько тяжело ранена мать, если даже отец, такой могущественный, бессилен помочь? Она навсегда останется в этом сне?

Брат всегда был осторожен в словах, а с тех пор как открыл Третье Око, стал ещё сдержаннее. Хотя он и был живой энциклопедией Тушаня, его знания редко доставались таким, как я.

Он сидел на вершине горы, задумчиво жуя стебелёк фиолетовой лианы и глядя вдаль. Наконец, с трудом произнёс:

— Есть место — Миофанское Сокровище. Если попасть туда и найти источник, возвращающий жизнь из мёртвых, возможно, мать пробудится. Но это почти невозможно. Миофанское Сокровище постоянно меняется, оно вне трёх миров и пяти стихий. Говорят, врата открываются раз в тысячу лет, и никто не знает, где они появятся и как войти. Это вопрос удачи, а не силы.

Я опустила глаза и вздохнула — жаль. Тело Цянькуй было прекрасно: серебристое сияние, словно льющееся стекло, ослепительное до боли. В человеческом облике она, должно быть, была неописуемо красива. Ведь первая цель любого существа на пути дао — обрести человеческий облик. Тело человека — высшая форма, наиболее близкая к древним богам.

Я не удержалась:

— Все драконы такие красивые?

Брат прищурил свои изящные лисьи глаза и посмотрел на меня так, что у меня зашевелились волоски на загривке. Я знала, что род Тушань враждует с драконами — это давняя ненависть, не подлежащая примирению. Но ведь моя мать — дракониха! Неужели упоминать её — уже неуважение? В мире всё одушевлено, и среди любой расы есть добрые и злые. Есть падшие боги и добрые демоны. Если лисы бывают разные, почему всех драконов судить одной меркой? Это несправедливо.

Я промолчала, проглотив все дерзкие слова, отчего тут же икнула.

По спине прошла тёплая волна — брат осторожно погладил мою взъерошенную шерсть.

— «В цветении не сравнивают красоту, лишь в увядании видят иллюзорность тела». Другие могут шутить, но тебе — нельзя. Ты — Ту Лин, дочь Уцзюня. Ни слова о драконах больше. Если старейшины узнают, сдерут с тебя шкуру.

Я, как всегда, зевнула при упоминании священных текстов и поспешно кивнула. Но в мыслях уже крутилось загадочное Миофанское Сокровище — какая же невероятная карма нужна, чтобы найти его врата?

У озера Мочунь отец смотрел на серебряного дракона с бездонной тоской. В его глазах читалась не только бессильная любовь и горе, но и нечто большее — какая-то тайна, которую они с Цянькуй берегли вместе, словно храня секрет самого мироздания.

Отец и мать любили друг друга глубоко. Их союз, начавшийся с одного взгляда, дался им нелегко, но в итоге они всё же стали мужем и женой.

http://bllate.org/book/6493/619307