Готовый перевод Marry a White Lady and Bring Her Home / Женись на Белой госпоже и приведи домой: Глава 27

Полчаса спустя я вместе с дядей Чжаном тщательно сверил все детали событий последних дней. Он признал, что именно он устроил появление человеческого лица на клецке, кабана и Лао Шэня, но всё остальное категорически отрицал.

Более того, даже признавая эти эпизоды, он настаивал, что никогда не организовывал нападения кабана на людей и вовсе не обладает подобными способностями — уж тем более не стал бы рисковать моей жизнью!

— Но я ведь чуть не погиб! Я думал, всё это твоих рук дело! — сказал я, до сих пор ощущая страх — тот самый, что остаётся после того, как побываешь на грани жизни и смерти.

— Это точно не я, — ответил дядя Чжан. — Всё, что мы с твоим дядей-наставником задумали, было лишь испытанием твоей человеческой натуры. Но из всего запланированного ты столкнулся только с «Духом Женьшеня». Сначала я подумал, что тебе просто повезло, но теперь понимаю: кто-то другой вмешался в события!

— А зачем вообще был нужен этот «Дух Женьшеня»? — спросил я, продолжая расспрос.

Дядя Чжан пояснил:

— Эта история случилась ещё несколько десятилетий назад. Тот район, куда я тебя привёл, называется «Запретной зоной». Там магнитное поле настолько хаотично, что обычное человеческое восприятие совершенно бесполезно — без компаса или особого знания оттуда не выбраться. Да и не только людям: даже духи там теряются навсегда. Те собиратели женьшеня, которых ты встретил, — это люди, погибшие там много лет назад. Испытание было задумано так: проверить, одолеет ли тебя жадность — унесёшь ли ты этот бесценный корень?

— Бесценный? Откуда мне было знать, что он бесценный! Для меня он выглядел как обычная морковка с плесенью!

Дядя Чжан тяжело вздохнул:

— Вот именно! По первоначальному замыслу ты должен был знать цену этого женьшеня. Но всё пошло наперекосяк! К тому же те кровавые круги, девушка, моющая ноги, — их вообще не должно было быть! И последнее: по плану с тобой должен был разговаривать только Лао Шэнь. Никаких тебе сверстников, никаких загадочных фраз вроде «мы с тобой связаны судьбой» и «когда-нибудь узнаешь моё имя»!

Его слова окончательно меня ошеломили. Получается, из всего запланированного лишь «человеческое лицо на клецке» прошло по сценарию — чтобы пробудить во мне страх и инстинкт самосохранения. А всё остальное — это уже чужая игра!

— Тогда кто меня ударил ночью? Кто вылечил меня после удара? Кто нарисовал вокруг меня кровавый круг и разбросал кишки? Куда исчез тот человек, о котором сначала говорил Лао Шэнь? Кто та девушка у озера? И кто был тот парень, который попрощался со мной на берегу и показался таким знакомым?

Все эти вопросы переплелись в голове в один огромный узел. Мысли путались, будто запутанный клубок ниток, и я начал даже сомневаться в реальности происходящего!

А по словам дяди Чжана, за всем этим стоит некто третий. Но кто он? Девушка у воды? Или тот парень, что назвал нас «связанными судьбой»?

Дядя Чжан тоже не ожидал, что простое испытание обернётся столь запутанной загадкой. Но сейчас важнее было не разгадывать тайны, а спасать Ци Си.

Как единственный участник событий, находившийся «на виду», она могла знать нечто важное.

— Учитель, что нам делать? Как спасти Ци Си? — вновь обратился я к дяде Чжану.

Он был ещё обеспокоеннее меня: его лысина покраснела от постоянного почёсывания, будто превратилась из «Средиземного моря» в «Красное». Долго помолчав, он наконец произнёс с отчаянием:

— Без духа не обойтись. Боюсь, первоэлемент Ци Си не продержится до завтрашней ночи. Но дух… где его взять? Даже если удастся его добыть, времени может не хватить!

«Нет времени» — значит, наш первоначальный план украсть дух в Персиковом Источнике провалился. На мгновение мы все трое погрузились в отчаяние.

Примерно через две минуты я вдруг почувствовал за спиной холодок. Обернувшись, увидел, что красная женщина-призрак незаметно подкралась ко мне.

Я не хотел слушать её болтовню про Луну и Чанъэ — настроение было никудышное. Но прежде чем я успел её прогнать, она первой заговорила:

— Скажи, господин, в чём твоя беда?

Раз уж спросила — ответить ничего не стоит:

— Моя невеста получила повреждение первоэлемента. Ей срочно нужен дух!

Едва я произнёс это, как в голове мелькнула мысль: ведь она сама призрак! Может, у неё есть дух?

Но тут же надежда растаяла — женщина покачала головой:

— Духа у меня нет~

От разочарования у меня опустились плечи. Однако едва грусть начала накатывать, ситуация неожиданно изменилась!

Женщина-призрак добавила:

— Но я знаю способ, как сохранить первоэлемент госпожи Ци Си в целости!

— Расскажите, прошу! — опередил меня дядя Чжан.

Призрак сделал шаг вперёд и провела рукой по табличке с именем Ци Си:

— Души и первоэлементы взаимосвязаны. Душа может защитить первоэлемент, а первоэлемент — укрепить душу. Поэтому, если найти дух, схожий по силе с первоэлементом Ци Си, он сможет временно его уберечь.

Я понял её идею, но где взять пятисотлетнего духа? Да и согласится ли он помогать?

Однако следующие слова призрака повергли меня в изумление: она заявила, что сама готова выполнить эту задачу.

Услышав такое предложение, я обрадовался, но тут же дядя Чжан возразил.

Раньше бабушка уже использовала подобный метод — подменила душу, и всё обошлось без последствий. Поэтому я не понимал, чего он боится.

Как только дядя Чжан произнёс: «Это неправильно», я нарочито громко перебил его:

— Хорошо! Спасибо! Огромное спасибо!

Призрак слегка кивнула:

— Не за что!

Я так и не понял, чего опасался дядя Чжан. Раз человек готов помочь — чего тут сомневаться? Он выглядел так, будто совершил что-то ужасное.

Раз уж решение найдено, действовать надо было немедленно. Метод оказался несложным: достаточно было поместить табличку Ци Си в гроб этой женщины-призрака.

Когда всё было сделано, дядя Чжан велел мне немедленно отправляться на поиски духа, а призраку — вернуться в гроб.

Я искренне поблагодарил её перед уходом. Она снова кивнула и сказала:

— Господин, зовут меня Ань Жусюань.

— Я Ян Сячэн. Спасибо! Мы скоро вернёмся. Вам большое спасибо за помощь! — вежливо ответил я.

Повернувшись, мы с дядей Чжаном направились на поиски духа. Он тут же предупредил меня:

— Запомни: теперь ты кому-то обязан!

Дух — это эмоция призрака, но далеко не каждый призрак способен его производить. Обычно дух возникает, когда призрак испытывает сильную радость или причиняет зло. Качество духа зависит от силы самого призрака.

Например, древние духи вроде того, что мы встречали в интернет-кафе (дух из эпохи Цзинь), или тех, что обитали в Персиковом Источнике (духи беженцев из эпохи Цинь), производят высококачественный дух.

Но вернуться в Персиковый Источник мы не могли — иначе давно бы туда отправились. Поэтому дядя Чжан решил попытать удачу в другом месте — в психиатрической больнице!

По его словам, больница — как фастфуд: дух там, возможно, и не самого лучшего качества, зато в изобилии. Ведь большинство пациентов — люди с тяжёлыми историями!

Это был мой первый визит в подобное заведение. Повсюду ходили люди в полосатых пижамах. У входа мой взгляд привлёк один мужчина лет тридцати.

Он держал в руках метлу и, едва я переступил порог, начал подметать… воздух.

Выглядел он ужасно: мешки под глазами налиты кровью, кожа желтоватая, покрыта слоями мёртвых клеток — будто не спал месяцами.

Сначала я не обратил на него внимания, но когда проходил мимо, он вдруг прошипел мне:

— Ты наконец-то пришёл!

Тогда я спешил на встречу с главврачом, поэтому не придал значения его словам. В конце концов, здесь все не совсем нормальные.

Говорят: между гением и сумасшедшим — тонкая грань. Мы не всегда понимаем гениев, так же как и не можем постичь речи безумцев.

Добравшись до кабинета директора и расспросив его, мы узнали, что в последнее время в клинике не было особых происшествий, кроме одного случая: один пациент постоянно твердит, что видит призраков.

Услышав это, мы с дядей Чжаном обрадовались — поездка не напрасна! Мы тут же попросили вызвать этого человека. И к нашему удивлению, им оказался тот самый мужчина с метлой!

Я подумал, что это просто совпадение, и не стал придавать этому значения. Но когда он проходил мимо меня, вновь прошептал:

— Ты наконец-то пришёл!

Что значит «наконец-то пришёл»? Я ведь его не знаю! Если бы не его диагноз, я бы непременно остановил его и выяснил, в чём дело.

Мужчину привели в кабинет. Он послушно сел на стул.

— Расскажи, — начал главврач, — какие призраки тебе мерещатся? Эти двое — мастера по изгнанию духов, они тебе помогут!

Мужчина вёл себя спокойно. Кроме странной фразы при встрече, всё остальное в его поведении и речи казалось абсолютно нормальным.

Он сидел на стуле, уставившись в угол комнаты, и ровным голосом ответил:

— Я вижу одного призрака. Он следует за мной повсюду — прячется в тёмных местах: под лестницами, под столами, под кроватью. Куда бы я ни пошёл, он всегда рядом!

— А он причиняет тебе вред? — спросил дядя Чжан, поглаживая подбородок.

Мужчина поднял на него взгляд и покачал головой:

— Нет, он ничего мне не делает. Но из-за него я не могу спать!

— Почему?

— Потому что он постоянно вытаскивает свои внутренности прямо передо мной! Вырывает кишки, вываливает органы на пол, всюду вода… Я не выношу этого хлюпающего звука! Каждую ночь он мучает меня. Хотя в последнее время, кажется, органов у него почти не осталось — теперь я слышу, как его пальцы скребут по рёбрам: «кр-р-р»… Это звук тоже невыносим!

— Что?! Он вытаскивает внутренности? Он здесь, сейчас? — переспросил дядя Чжан, нахмурившись так, будто лицо его стало цвета заката.

Мужчина вдруг вскочил со стула, обошёл стол и, нагнувшись, заглянул под него со стороны директора. Затем выпрямился и указал пальцем:

— Да, он здесь!

Независимо от того, лжёт он или нет, директор тут же спрятался за нашими спинами.

— Правда… правда там что-то есть?.. Дядя Чжан, пожалуйста, посмотрите! — дрожащим голосом попросил он, вцепившись в мою рубашку.

Я и сам не боялся, но от его страха мурашки побежали по коже.

Дядя Чжан сделал успокаивающий жест и подошёл к столу вместе со мной.

— Он всё ещё там? — спросил он, указывая на пространство под столом.

Мужчина кивнул. Его опухшие веки полностью закрывали глаза при таком ракурсе.

Дядя Чжан тоже кивнул, затем достал из поясной сумки флакон со Слёзами Лю-нюя.

После того как он протёр глаза, я взял флакон и тоже нанёс каплю. Жжение было сильным, но быстро прошло.

Когда я открыл глаза, дядя Чжан уже пристально смотрел под стол. Его лицо оставалось бесстрастным, и я не мог понять, что он там видит.

Я сначала посмотрел на него, потом медленно перевёл взгляд под стол… и ничего не увидел!

— Учитель, это… — начал я, но дядя Чжан положил руку мне на колено, останавливая вопрос.

Затем он обернулся и снова спросил мужчину:

— Это он?

— Да-да! Именно он! Он мучает меня уже так долго! — воскликнул тот.

Я растерялся. Под столом ведь ничего нет! Неужели я что-то упускаю?

http://bllate.org/book/6490/619158