Готовый перевод Marry a White Lady and Bring Her Home / Женись на Белой госпоже и приведи домой: Глава 16

А стоявший рядом господин Чжоу, увидев это, тоже кивнул, подтверждая, что разделяет мнение меня и моего отца.

— Поверьте мне! Это и есть убийца! Сейчас же прикончу эту старуху! — воскликнул дядя Чжан, видя, что никто не обращает на него внимания, и занёс вторую руку, чтобы ударить старуху по голове.

Но едва он двинулся, как та снова лишилась чувств, а его рука замерла в последний миг перед тем, как коснуться её лба.

Видимо, дядя Чжан только что проверял её — убедившись, что старуха даже не пытается защищаться, я ещё сильнее укрепился в мысли, что она невиновна.

Когда старуха пришла в себя, мы с господином Чжоу и другими решили отвести её с горы. Дядя Чжан тем временем тут же позвал Краба.

Спускаясь, он не отпускал её руку, крепко стиснув пальцы. Пройдя минут пять, он вдруг пробормотал себе под нос:

— Ну же, скажи, зачем ты это сделала?

Все удивились такому вопросу. Старуха тоже нахмурилась, огляделась по сторонам и робко спросила:

— Че… что? Вы меня спрашиваете? Что именно я сделала?

— Убила всех в деревне! — резко обернулся дядя Чжан и пристально уставился на неё.

Старуха фыркнула и расхохоталась:

— Ха! Я? Да вы, видно, перепутали! Мне почти сто лет, все в этой деревне — мои потомки! Я надеюсь, что когда уйду в землю, они придут ко мне на Цинмин и Чжунъюань, чтобы сжечь немного бумажных денег! Ой, да отпустите уже! Мои старые кости совсем развалятся от вашей хватки!

Дядя Чжан поднял её руку и холодно усмехнулся:

— Ага! Отлично притворяешься! Но повторять одно и то же действие годами — нелегко, верно?

— Да вы что за человек такой странный! — возмутилась старуха. — Выглядите вполне прилично, а говорите, будто обвиняете ни в чём не повинного!

И правда, объяснения дяди Чжана звучали надуманно. По его словам, такую работу не могла проделать пожилая женщина. Да и сам же он ранее утверждал, что убийца — мужчина с густой бородой.

Мне, как стороннему наблюдателю, тоже захотелось вступиться за неё.

Но прежде чем я успел заступиться, дядя Чжан начал грубо шарить по её одежде, пытаясь стащить её прямо на месте!

С самого начала, когда он заподозрил старуху, мне показалось, что с ним что-то не так. А теперь, видя, как он силой сдирает с неё одежду, я окончательно растерялся!

Я бросился его остановить, но дядя Чжан не только не прекратил, а стал ещё грубее рвать на ней одежду.

Когда ситуация вышла из-под контроля, я уже собрался применить силу, чтобы положить конец этому безобразию, но тут старуха внезапно закричала:

— Довольно!

Её голос прозвучал резко и пронзительно, в полной противоположности её прежнему слабому шёпоту!

Все замерли на месте. А затем старуха расхохоталась — лицо её исказилось зловещей улыбкой.

Поняв, что дело плохо, мы быстро отступили на безопасное расстояние.

Посмеявшись, старуха вдруг резко подняла голову, закатила глаза и с угрозой уставилась на дядю Чжана:

— Ты, грязный даос! Не лезь не в своё дело! Я и не собиралась убивать тебя! Но раз ты столько раз срывал мои планы, тебе придётся отправиться в могилу вместе с этой стаей неблагодарных потомков! Ха-ха-ха-ха!

Превращение старухи произошло мгновенно: ещё минуту назад она казалась немощной и хрупкой, а теперь превратилась в нечто совершенно иное.

Смех оборвался так же внезапно, как и начался, и сразу же за ним последовал пронзительный визг. Старуха вскинула палец и бросилась на нас.

Глава двадцать восьмая: Карма воздаётся

Старухе было почти сто лет, но она ничуть не походила на своих сверстников — не было в ней ни малейшей медлительности. Зубы её скрежетали, глаза горели неукротимой яростью, словно она превратилась в разъярённого льва, бросившегося на добычу.

Основной целью старухи был не я — я стоял перед дядей Чжаном, но она мимо меня пронеслась прямо к нему.

Честно говоря, дядя Чжан сам напросился — зачем лезть к ней под одежду? Неудивительно, что его хотели ударить.

А вот дядя Чжан, напротив, оставался совершенно спокойным. Когда старуха бросилась на него, он не торопясь вытащил из кармана верёвку.

Хотя старуха двигалась быстро, возраст всё же давал о себе знать — реакция подвела. Всего за несколько движений дядя Чжан связал её и повалил на землю.

Увидев, как её связали, я всё ещё не мог поверить, что эта немощная старуха убила тридцать с лишним жителей нашей деревни!

Связанная, старуха явно злилась, но, немного повозившись, сдалась.

— Дядя Чжан, вы точно не ошиблись? — спросил я.

Он покачал головой и усмехнулся:

— Не ошибся!

— А как же тот мужчина с бородой? — указал я на старуху, задавая последний вопрос.

Дядя Чжан не ответил, но тут старуха снова без причины расхохоталась:

— Ха-ха-ха! Думаете, поймав меня, спасёте деревню? Ха! Невозможно! Все в этой деревне умрут! Все до единого!

Услышав это, дядя Чжан обернулся ко мне, подмигнул и кивнул в сторону старухи:

— Ну вот, бородатый мужчина и появился.

С этими словами он подошёл к старухе и спросил, зачем она это сделала. Та молчала, упрямо отвела взгляд и крепко сжала губы.

Видя, что она не собирается говорить, дядя Чжан применил свой «проверенный» метод — снова начал стаскивать с неё одежду.

В этом деле он был настоящим мастером, и старуха, похоже, особенно не выносила именно этого. Она вспыхнула от ярости, но, будучи связанной, ничего не могла поделать и в конце концов сдалась, лишь бы он прекратил.

Удовлетворённый своей победой, дядя Чжан убрал руки:

— Говори! Зачем ты погубила всю деревню?

Старуха тяжело дышала, низко опустив голову, но всё ещё сверлила дядю Чжана взглядом. Немного помолчав, она наконец ответила:

— Они сами виноваты! Все заслужили смерть!

— Виноваты? — переспросил дядя Чжан. — Как именно? Объясни! Если у тебя есть веские причины, я, Чжан, всегда готов выслушать и, может, даже помочь.

Но старуха не оценила его дружелюбия и плюнула ему прямо под ноги:

— Фу! Все вы, мужчины, — подлецы! Это они погубили меня! Всю мою жизнь испортили! Пусть сдохнут! Мои дети умерли в ужасных муках! Я и в аду не прощу их! Пусть сами лишат себя потомства!!!

В её глазах пылала такая ненависть, какой я никогда раньше не видел. От одного взгляда по коже побежали мурашки.

Дядя Чжан собрался что-то сказать, но едва приблизился к старухе, как из уголка её рта хлынула кровь. Тело начало трястись, и через мгновение она умерла.

Всё произошло слишком быстро. Я даже не успел понять, что подвигло эту женщину на такие жестокие поступки. Только спустившись с горы и расспросив старожилов, мы постепенно узнали всю правду.

Оказалось, старуха родом не отсюда. Во времена войны она бежала сюда вместе с группой беженцев.

Это место, благодаря природным особенностям, редко страдало от внешних вторжений. Когда её отряд проходил мимо, один местный хулиган — впоследствии её муж — заметил женщину и вместе с другими жителями насильно увёл её в дом, где той же ночью изнасиловал.

Женщина сопротивлялась, но всё село держалось заодно, да и вокруг были одни горы — даже если бы она сбежала, ночью её бы растерзали волки.

Позже у неё родились дети, и она постепенно смирилась. Со временем она даже рассказывала другим женщинам деревни о прошлом, упоминая, что у неё есть брат, бежавший вместе с ней. Её единственное желание было — найти его!

Но весь отряд беженцев был убит, так где же искать брата? Поэтому жители деревни всё эти годы молчали.

Секрет хранили хорошо, но спустя десятилетия кто-то проговорился, и старуха узнала, что именно жители этой деревни убили всех беженцев! А в тот самый год её сын и дочь уехали в другой город и больше никогда не вернулись!

Прошли годы, деревня успокоилась, решив, что женщина забыла прошлое. Но та, уже немолодая, тайно десятилетиями готовила ужасную месть! От этой мысли мурашки бегали по коже.

Теперь я наконец понял, кто были те чужаки, которых я видел четыре года назад, и тот бородатый мужчина. Раньше я представлял его похожим на какого-нибудь бродягу вроде Си Ли Гэ, но теперь ясно — это был просто несчастный человек, не имевший времени ухаживать за собой.

Всё в этом мире возвращается по кругу. Зло, совершённое когда-то, рано или поздно обернётся карой!

Узнав правду, мы все чувствовали горечь и тяжесть в душе. И в этот момент дядя Чжан снова протянул руку к телу старухи.

— Ты что делаешь?! Она же мертва! Неужели нельзя проявить хоть каплю уважения?! — закричал я, увидев, что он снова пытается снять с неё одежду.

Но дядя Чжан проигнорировал меня, перевернул тело и задрал ей одежду, обнажив спину, усыпанную талисманами.

— Я же говорил! Я просто делаю своё дело! — пояснил он. — Старуха боялась, что я сниму вот это. Эти талисманы называются «хунь юань» — их кладут на тело после смерти, чтобы скрыть грехи и избежать наказания в загробном мире. Но чем больше их наклеишь, тем хуже — получается обратный эффект. Не волнуйся, я ей помогаю!

Закончив с этим, дядя Чжан и остальные пошли ко мне домой отдыхать. Ночь прошла спокойно, и я уже думал, что всё позади, но на следующее утро мой отец в панике разбудил нас:

— Мастер Чжан, выходите скорее! Краб умер прошлой ночью!

Глава двадцать девятая: Врата Преисподней

Это известие ударило, как гром среди ясного неба, и мгновенно развеяло мою сонливость.

Дядя Чжан отреагировал резче всех — вскочил с постели, раскрыл рот от изумления и воскликнул:

— Что?! Краб умер?!

— Да! Умер у себя в комнате! Быстрее идите посмотреть!

Не дожидаясь ответа, дядя Чжан, будто поджаренный на огне, бросился к дому Краба, даже не успев одеться.

Люди всегда тянутся к чужому несчастью. Когда мы пришли, у дома Краба уже собралась толпа, но никто не осмеливался войти — все держались на расстоянии, за воротами двора.

Дверь дома была распахнута — неизвестно, открыл ли её сам Краб или кто-то из зевак. Ещё не переступив порог, мы увидели Краба, лежащего на столе в гостиной.

Тело его ещё было тёплым, но дыхания не было. Изо рта и носа сочилась жёлтоватая пена, глаза закатились, штаны промокли от мочи, а лицо застыло в гримасе последней муки.

Он умер внезапно — рядом валялись пустые бутылки из-под яда, ставшего причиной смерти.

Но в то же время его смерть была и не такой уж неожиданной. Краб, который всю жизнь не ел мяса и жалел даже кур, перед смертью приготовил себе роскошный ужин — зарезал единственную курицу, с которой разговаривал, и сделал из неё два блюда.

За восьмиграным столом, кроме места Краба, все остальные стулья были заняты «членами семьи» — будто бы все они были живы и делили трапезу. Чтобы не упасть со стула, Краб впился ногтями в дерево стола так глубоко, что они вошли в него!

Видя эти царапины, я будто заново пережил его последние минуты — сердце сжималось от боли. Но я знал: эта боль ничто по сравнению с тем, что чувствует человек, у которого умерла душа.

http://bllate.org/book/6490/619147