Готовый перевод Marry a Gentle Wife / Взять в жёны неженку: Глава 34

Фу Минцзяо, оказывается, была женщиной довольно непринуждённой. Однако это открытие не принесло Вэй Чжао ни малейшей радости. В его глазах её небрежность в одежде означала одно: она недостаточно заботится о нём. Её поведение выглядело как дерзкая уверенность в том, что она не рискует потерять его расположение.

Так размышлял Вэй Чжао, наблюдая, как последние лучи заката мягко окутывают Фу Минцзяо, придавая ей особое сияние — нежное, спокойное, почти неземное.

Он смотрел, как она склонилась над вышиванием, как вдруг обернулась к Хунлин и искренне рассмеялась. Этот смех, увиденный им, заставил его невольно прищуриться.

Такой лёгкий, беззаботный смех… Он, кажется, впервые видел его — и не в свой адрес, а в адрес другой. Неужели присланная императрицей-матерью служанка действительно пришлась ей по душе? Вот уж чего не ожидал.

— Сестрёнка Хунлин, посмотри, как у меня получился бутон?

— Прекрасно! Госпожа и вправду мастерица.

Фу Минцзяо, услышав похвалу, довольная улыбнулась:

— Ага, в детстве мне часто так говорили.

Вэй Чжао невольно приподнял уголки губ. Значит, в детстве её хвалили, а во взрослом возрасте перестали? Впрочем, неудивительно: женщина, которая сладко улыбается той, кто может стать её соперницей за мужнину милость, но не дарит ни одного искреннего взгляда собственному супругу, вряд ли заслуживает звания «мастерицы».

С этими мыслями он направился во двор.

— Ваше величество.

Вэй Чжао кивнул и заметил, что Фу Минцзяо, услышав поклон слуги, тоже повернулась к нему:

— Ваше величество, вы вернулись.

Она улыбнулась. Но почему-то теперь эта улыбка казалась ему не такой беззаботной, как та, что она дарила Хунлин. В ней явно не хватало прежней искренней радости.

Эта едва уловимая разница вызвала у Вэй Чжао странное чувство. Он остановился и молча уставился на Фу Минцзяо, не делая ни шага вперёд.

«А? — подумала она, глядя на вдруг замершего мужа. — Почему он вдруг стоит, будто его заколдовали?»

Конечно, его никто не заколдовал. Просто он ждал, что она сама выйдет ему навстречу. Жаль, что Фу Минцзяо не могла читать его мысли — откуда ей было догадаться?

Не понимая, что от неё требуется, она так и осталась на месте.

И вот они стояли, глядя друг на друга, как два незнакомца.

«Действительно, тупоголовая», — подумал Вэй Чжао.

Хунлин тихо напомнила:

— Госпожа, встретьте его величество.

Фу Минцзяо вздрогнула, наконец осознав, в чём дело, и быстро поднялась:

— Простите мою рассеянность, ваше величество.

С этими словами она сделала лёгкий реверанс.

— Вставай. Я не придаю значения таким пустым формальностям.

— Благодарю, супруг.

— Однако встреча мужа по возвращении — долг жены. Надеюсь, ты не сочтёшь это обременительным и не будешь пренебрегать этим впредь.

Фу Минцзяо подняла глаза на Вэй Чжао. Его лицо было спокойным — ни гнева, ни мягкости, лишь холодное величие правителя.

— Да, запомню.

Удовлетворённый её послушанием, Вэй Чжао кивнул и спросил, глядя на то, что она держала в руках:

— Что вышиваешь?

— Отвечаю вашему величеству: учусь вышивать у сестрёнки Хунлин. — Фу Минцзяо протянула ему полуготовую работу и с улыбкой добавила: — Хочу научиться и вышить для вас мешочек для благовоний.

Вэй Чжао бросил взгляд на её весёлое личико и почувствовал странное замешательство. Только что он сделал ей замечание, а она уже снова улыбается, будто бы ни капли не расстроена, не обижена и не тревожится. Неужели она настолько беззаботна? Или просто не воспринимает его слова всерьёз?

Но нет, осмелиться игнорировать его слова — у неё духу не хватит. Значит, он, видимо, слишком много думает.

— Неплохо.

Услышав одобрение, Фу Минцзяо ещё ярче улыбнулась:

— Тогда обязательно постараюсь учиться у сестрёнки Хунлин!

Вэй Чжао кивнул и направился в покои. На этот раз Фу Минцзяо не замешкалась и поспешила следом. Но едва он прошёл несколько шагов, как вдруг остановился и нахмурился, чуть не получив столкновение с ней:

— Почему ходишь так небрежно?

Тон был такой, будто он отчитывает младшего родственника. Где тут муж, когда перед тобой просто «господин»?

Фу Минцзяо уже привычно собралась извиниться, но Вэй Чжао опередил её:

— Кто разрешил тебе называть её «сестрёнкой»?

Фу Минцзяо: «А?»

— Я не собираюсь брать её в наложницы. Так что прекрати звать её «сестрёнкой» — это неприлично.

С этими словами Вэй Чжао, не оглядываясь, вошёл в покои.

Он не собирается брать Хунлин?!

Фу Минцзяо: «Бери или не бери — мне всё равно. Хотя… разве не положено мне сейчас обрадоваться? Ведь муж, отказавшийся от наложницы, — это хорошая весть для жены».

Подумав так, она весело обратилась к Вэй Чжао:

— Супруг, вы уже поужинали? Конечно, нет! Сейчас же приготовлю вам ужин.

И, оставив вышивку, она поспешила на кухню.

Глядя на её лёгкую походку, Вэй Чжао подумал: «Всё-таки умеет радоваться. Не так уж и глупа». И в этом, пожалуй, проявлялась взаимная вежливость между супругами.

Он машинально взял её вышивку и стал внимательно её рассматривать. Но чем дольше смотрел, тем больше хмурился. Раньше он не обратил внимания, а теперь заметил: это же персиковые цветы!

Значит, она хочет вышить ему мешочек, весь усыпанный персиковыми цветами? Зачем? Чтобы он носил его и привлекал внимание женщин?

— Дурочка! — пробормотал он, покачав головой, и направился в глубь покоев.

Иногда ему казалось, что она наконец-то поняла, а иногда — что снова впала в полное непонимание. Вэй Чжао уже не знал, как с ней быть.

— Супруг, ужин готов.

На столе стояли: фрикадельки в соусе, тушёные баклажаны, жареная зелень, голова рыбы в рубленом перце и яичный суп…

Вэй Чжао сел за стол.

— Попробуйте, супруг. Как вам на вкус?

Он кивнул, взял кусочек баклажана и отправил в рот:

— Вкусно.

Действительно, блюда были аппетитны и ароматны. Но… если он не ошибался, всё это — её любимые блюда.

Поэтому, глядя на стол, уставленный её излюбленными яствами, и на Фу Минцзяо, рьяно накладывающую ему еду, Вэй Чжао вновь почувствовал себя пренебрежённым. В последнее время он всё чаще ловил себя на мысли, что Фу Минцзяо, несмотря на внешнюю учтивость, на самом деле не так уж и заботится о нём.

— Ваше величество! Госпожа! — вдруг вошёл Сунь Син. — Госпожа, приехала молодая госпожа Ци. Говорит, что у неё срочное дело к вам.

Молодая госпожа Ци, разумеется, была Фу Миньюэ.

Фу Минцзяо ничего не сказала, а лишь взглянула на Вэй Чжао.

Поймав её взгляд, Вэй Чжао спокойно произнёс:

— Иди.

— Слушаюсь.

Сунь Син подумал: «Госпожа ждёт разрешения его величества, прежде чем идти. Видимо, она хорошо знает приличия».

Фу Миньюэ, ожидавшая в гостевых покоях, увидев, что Фу Минцзяо пришла одна, без его величества, тихо спросила:

— А его величество? Он ещё не вернулся во дворец?

— Ужинает.

«Понятно, — подумала Фу Миньюэ. — Значит, Фу Минцзяо не так уж и любима. Если бы была в фаворе, его величество непременно сопроводил бы её».

— Сестра, — спросила Фу Минцзяо, — зачем ты так внезапно приехала?

Фу Миньюэ собралась с мыслями и серьёзно ответила:

— Отец сегодня вечером вдруг упал в обморок дома. Я растерялась и решила попросить тебя поехать со мной, чтобы навестить его.

Упал в обморок?! Почему? Неужели снова приснилось, как он выдаёт дочь замуж? Или испугался, увидев во сне нового зятя?

Фу Минцзяо сказала:

— Хорошо, сейчас пойду скажу его величеству.

— Жду тебя здесь.

Когда Фу Минцзяо вернулась одна, Фу Миньюэ подумала: «Значит, его величество не собирается ехать. Что ж, и лучше так!»

В карете по дороге к дому Фу, едва они выехали из императорского дворца, Фу Миньюэ заговорила:

— На самом деле, я уже послала за врачом, чтобы он осмотрел отца.

— А что сказал врач?

— Сказал, что с отцом всё в порядке, просто переутомился.

Фу Минцзяо кивнула:

— Действительно, отец слишком устаёт.

— Поэтому у меня появилась идея, которую я хотела бы обсудить с тобой.

— Говори, сестра.

— Мать умерла много лет назад. Думаю, отцу нужен кто-то рядом — чтобы заботилась о нём и помогала вести хозяйство. Тогда ему не пришлось бы так изнурять себя работой и болеть.

Фу Минцзяо приподняла ресницы и взглянула на сестру:

— Ты права. Но кого бы ты выбрала?

— У меня есть кандидатка.

— Кто?

Фу Минцзяо уже подумала о госпоже Цюань — та и отцу подошла бы.

— Четвёртая девушка из рода У.

— Четвёртая девушка рода У? Какого именно У? В столице ведь много семей с такой фамилией.

— Сестра моей свекрови.

Фу Минцзяо на мгновение опешила, потом с сомнением спросила:

— Неужели ты имеешь в виду ту самую четвёртую девушку У, что славится своим вспыльчивым нравом и привычкой избивать мужа при малейшем поводе?

Фу Миньюэ кивнула.

Увидев выражение лица сестры, Фу Минцзяо мысленно воскликнула: «…»

Фу Миньюэ, заметив её недоумение, нахмурилась:

— Что ты хочешь сказать? Говори прямо, зачем так смотришь?

— Сестра, неужели ты затаила обиду на отца?

— Что?! Почему ты так думаешь?

— Если бы нет, зачем подбирать ему женщину, которая любит избивать мужей? Неужели ты, будучи дочерью, не можешь сама отомстить, поэтому хочешь, чтобы кто-то другой сделал это за тебя?

Четвёртая девушка У была известна по всей столице как настоящая «тигрша». И Фу Миньюэ предлагает отцу жениться на ней! После этого Фу Янь не только будет уставать телом, но и мучиться душой — покоя ему больше не видать.

Фу Минцзяо считала, что поступок сестры — не что иное, как неблагодарность.

Фу Миньюэ возмутилась:

— Ты что несёшь?! Я… я никогда бы так не подумала! Просто они отлично подходят друг другу!

Фу Минцзяо с ещё большим недоумением посмотрела на неё:

— Подходят? Неужели у отца такое лицо, что его просто просят ударить?

Фу Миньюэ: «…»

— Не говори глупостей! У отца благородные черты и счастливая судьба. Да и четвёртая девушка У давно перестала поднимать руку на мужей.

Фу Минцзяо уже собралась что-то ответить, но Фу Миньюэ добавила:

— К тому же отец уже согласился на этот брак.

Фу Минцзяо: «Согласился?!» — она не поверила своим ушам.

Фу Миньюэ кивнула:

— Я и приехала к тебе сегодня не только навестить отца, но и обсудить с тобой свадьбу отца и четвёртой девушки У. Хочу узнать, не возражаешь ли ты.

— Отец уже дал согласие, так что я, как дочь, не стану возражать. — Хотя она и удивлялась вкусам Фу Яня.

— Госпожа.

— Его величество уже отдыхает?

— Отвечаю госпоже: ещё нет. — Сяо Ба почтительно добавил: — Его величество так переживает за здоровье господина Фу, что не может уснуть.

Сяо Ба замолчал и вдруг поймал на себе пристальный взгляд Фу Минцзяо. Взгляд, будто смотрящий на деревяшку.

«А?» — удивился он про себя.

Но, приглядевшись внимательнее, увидел в её глазах только искреннюю благодарность:

— Пусть его величество не тревожится так за нас.

Сяо Ба, услышав эти тронутые слова, проводил её взглядом, пока она входила в покои.

«Наверное, мне показалось, — подумал он. — Госпожа так добра, она не стала бы смотреть на меня с презрением, даже если бы заметила, что я соврал. Да, точно, мне показалось».

http://bllate.org/book/6489/619097