Готовый перевод Wife Seeking Affection / Жена просит любви: Глава 24

Ян Цзыюэ запнулась:

— Господин маркиз… Юйху ещё молода и несмышлёна. Прошу вас, простите её.

— Сколько ей лет? — приподняла бровь Янь Гуйлин.

— Восемнадцать.

Янь Гуйлин холодно фыркнула:

— В восемнадцать я уже сражалась на поле боя.

— Вы не похожи на обычных девушек, господин маркиз, — неловко улыбнулась Е Мэнцинь. — С вами не сравнить.

Янь Гуйлин бросила на неё ледяной взгляд и спокойно произнесла:

— Ты сестра Е Хуайчу, поэтому скажу напрямую: если Цзян Юйху и дальше не одумается, лучше держись от неё подальше — не то сама пострадаешь.

Сердце Е Мэнцинь дрогнуло. Она почтительно кивнула:

— Мэнцинь запомнит ваши слова.

— Если вы ещё не ели, здесь остались сладости. Угощайтесь, — сказала Янь Гуйлин и пододвинула к ним блюдо.

Ян Цзыюэ поспешно замахала руками:

— Мы не можем есть… Да и это не для нас.

— Опять одна зануда, — мысленно вздохнула Янь Гуйлин. — Голодны — ешьте. Я здесь, никто не посмеет и пикнуть.

Е Мэнцинь первой взяла маленький пирожок и положила в рот. Как только он растаял на языке, она ощутила нежную, сладкую мягкость, и её лицо сразу прояснилось.

Увидев это, Ян Цзыюэ тоже осторожно выбрала пирожок. После первого укуса её выражение стало таким же — глаза засветились, губы сами растянулись в улыбке.

Янь Гуйлин тихо рассмеялась и налила им по чашке чая:

— Ешьте не спеша.

***

Насытившись, Янь Гуйлин не задержалась и отправилась дальше.

Едва она вышла из сада лотосов, как заметила чью-то подозрительную фигуру за валуном.

— Кто там! — резко окликнула она.

Из-за камня выглянул Е Хуайчу:

— Это я.

— Здесь место для благородных девиц. Что ты здесь делаешь? — нахмурилась Янь Гуйлин.

— Пришёл к тебе, — ответил он, подходя ближе.

— Врун, — не поверила она.

— Честно! Клянусь!

Янь Гуйлин махнула рукой:

— Ладно, верю.

Только теперь Е Хуайчу внимательно оглядел её с ног до головы и восхищённо выдохнул:

— Сегодня ты совсем другая… Очень красивая.

Он не отводил от неё глаз, будто заворожённый.

Янь Гуйлин стукнула его по голове в знак предупреждения и неловко бросила:

— Убери этот взгляд, а то получишь!

Е Хуайчу потёр ушибленное место и усмехнулся:

— Бей, если хочешь. Главное — дай ещё немного посмотреть.

Янь Гуйлин бросила на него ледяной взгляд, и он тут же замолчал.

— Ты часто бываешь на дворцовых пирах? Чем обычно развлекаешься? — спросила она.

— Впервые здесь. Не люблю такие сборища. Отец меня не заставляет — пусть старшие братья ходят.

Янь Гуйлин огляделась вокруг и недовольно пробормотала:

— Скучища. Лучше бы пошла потренироваться с Се Сюем и Гао Манем.

— Ни за что! — зубовно процедил Е Хуайчу. В таком виде ей нельзя появляться среди мужчин! А вдруг все они в неё влюбятся?!

Янь Гуйлин недоумённо посмотрела на него:

— Ты в последнее время ведёшь себя странно.

— Хм! Это не твоё дело! — отвернулся он.

— Если тебе не нужно моё вмешательство, зачем тогда лезешь в мои дела? — приподняла бровь Янь Гуйлин.

— Ладно, ладно… Пусть будет по-твоему. Только не ходи туда, — тут же сдался Е Хуайчу.

Янь Гуйлин презрительно скривила губы.

— Хуайчу!

— Хуайчу! Ты здесь?! — раздались два голоса сзади.

Угадывать не пришлось — это были Сяо Наньмо и Хэ И.

— Там же девицы гуляют! Зачем ты сюда пришёл? Неужели… — Хэ И лукаво ухмыльнулся.

— А эта госпожа кто… — начал было Сяо Наньмо.

Но не договорил: Е Хуайчу уже обернулся и сердито рыкнул:

— Вы чего сюда припёрлись?!

— Я… Янь Гуйлин! — Хэ И отпрыгнул назад, будто увидел привидение.

Сяо Наньмо от изумления разинул рот и не сводил глаз с Янь Гуйлин.

Заметив их реакцию, Е Хуайчу почувствовал в душе странное раздражение и кислую зависть.

Янь Гуйлин скрестила руки на груди и ледяным тоном произнесла:

— Уберите свои глаза, или вырву их!

Оба инстинктивно отступили на шаг. Вот теперь всё возвращалось на круги своя — это была та самая Янь Гуйлин, которую они знали.

Е Хуайчу почувствовал облегчение.

— Ты… как ты так оделась? — скорбно спросил Хэ И.

— Я женщина. Почему я не могу так одеваться? — огрызнулась Янь Гуйлин.

— Но это… не подходит твоему характеру… — пробормотал он.

— Хэ И! Скажи ещё хоть слово — вырву тебе язык! — предупредила она.

Хэ И тут же зажал рот ладонью.

Е Хуайчу поддержал её:

— Я помогу!

— Хуайчу! Ты ещё брат мне или нет?! — возмутился Хэ И.

— Кто это? Не знаю такого, — сделал вид, что не узнаёт его, Е Хуайчу.

Хэ И обиженно опустил голову, а Сяо Наньмо с трудом сдерживал смех.

Увидев, как Янь Гуйлин с улыбкой смотрит на Е Хуайчу, тот почувствовал, будто в сердце ему налили мёда — сладко и тепло.

После полудня начался официальный пир.

***

Четверо направились к центру императорского сада и по пути встретили троих сыновей чиновников.

Один из них радостно подбежал к Е Хуайчу:

— Е-третий! Поздравляю!

Е Хуайчу нахмурился:

— С чем?

Янь Гуйлин стояла позади, её загораживали, и она спокойно наблюдала за происходящим.

— Да как же! Ты же женишься на женщине-демоне! — громко рассмеялся Ма Ляньци. — Обычно ты с нами не водишься, но сегодня наконец-то можно поздравить!

Сяо Наньмо и Хэ И незаметно обернулись на Янь Гуйлин и невольно сглотнули.

— Так ты уже видел эту женщину-демона? Какая она? — с живым интересом спросил Юй Хэ.

— Действительно такая уродина и здоровая, как говорят? Ха-ха-ха… — громко хохотнул Ши Цзе.

Хэ И с сочувствием посмотрел на троих глупцов. Сейчас будет весело.

Лицо Е Хуайчу потемнело. В его глазах бушевала ярость.

Но Ма Ляньци и его друзья ничего не заметили и продолжили:

— Вообще-то, весь мужской род столицы должен благодарить тебя! Кто знает, на кого бы эта беда свалилась, если бы не ты.

— Конечно, тебе не повезло, но она всё же маркиз… Не голодать же тебе!

— А вообще, женщины в постели все одинаковые…

— Бах!

Е Хуайчу врезал Ши Цзе в челюсть. Тот вскрикнул от боли и вытер рот — на ладони осталась кровь.

— Е-третий! Ты что творишь?! — заорал Ма Ляньци.

— Янь Гуйлин — моя будущая жена! Кто дал вам право так о ней судачить?! — прорычал Е Хуайчу и нанёс ещё один удар.

Все трое были бездарными бойцами и быстро оказались на земле, получая от Е Хуайчу по первое число.

На шум сбежались другие юноши и девушки, но никто не осмелился вмешаться.

Сяо Наньмо и Хэ И тоже не спешили разнимать — эти трое действительно заслужили.

Е Хуайчу бил всё сильнее, чувствуя, как злость нарастает. Как они смеют так говорить о его невесте?!

Янь Гуйлин отвела широкий рукав и спокойно сказала:

— Хуайчу, хватит.

Он встал, не понимая, зачем она его остановила.

— Дай мне самой, — улыбнулась она ему ослепительно.

Е Хуайчу подумал: «Ладно, я уже от души поиздевался. Пусть она тоже получит удовольствие и выпустит пар».

Он отошёл в сторону.

Сяо Наньмо и Хэ И тут же присоединились к нему, бормоча:

— Всё, всё… Теперь точно конец.

Трое лежали на земле и стонали. Янь Гуйлин не церемонилась — пнула одного из них ногой:

— Чего воете!

Ма Ляньци, сквозь слёзы, прохрипел:

— Госпожа, вы же видели — Е-третий первый начал! Не верьте ему!

— Да-да! — подхватил Юй Хэ.

Но Янь Гуйлин даже не взглянула на них. Она обратилась к служанке:

— Принеси кнут.

— Слушаюсь, господин маркиз, — служанка поклонилась и быстро убежала.

Толпа заволновалась.

— Что она сказала?

— Кажется, «господин маркиз»?

— Какой маркиз?

— Неужели… Янь Гуйлин?

— В государстве Даочжоу есть ещё одна женщина-маркиз?

— …

Все в изумлении смотрели на Янь Гуйлин. Она совсем не походила на ту, о которой ходили слухи.

— Вы… вы Янь Гуйлин? — дрожащим голосом спросил Ма Ляньци.

— Разве вы не так весело обсуждали меня минуту назад? — на губах Янь Гуйлин играла ледяная усмешка.

Она просто стояла, но от неё исходила такая мощь, что всем стало не по себе.

Служанка быстро вернулась с кнутом и тихо спросила:

— Господин маркиз, сообщить ли об этом императору?

Лица троицы побелели от ужаса.

— Не нужно. Я сама разберусь, — сказала Янь Гуйлин, взяла кнут и отослала служанку.

— Господин маркиз! Простите нас! Мы больше не посмеем! — закричали они, моля о пощаде.

Но Янь Гуйлин не слушала. Первый удар хлестнул по спине — трое завопили от боли.

— Что вы говорили минуту назад? Повторите-ка при всех! — сказала она и нанесла ещё один удар.

— Больше не посмеем! Никогда!

— Простите нас!

— А-а-а!

Янь Гуйлин ещё несколько раз ударила кнутом.

Когда до начала пира оставалось совсем немного, она медленно присела перед изувеченными юношами и тихо, но отчётливо произнесла:

— После пира я лично зайду к вашим отцам и поинтересуюсь, как они воспитывают своих сыновей.

Её взгляд скользнул по толпе, и все тут же отвели глаза, не смея встретиться с ней взглядом.

Янь Гуйлин фыркнула, швырнула кнут на землю, и толпа мгновенно расступилась, образуя для неё дорогу. Она не оглянулась и ушла.

Е Хуайчу тут же последовал за ней, а Сяо Наньмо и Хэ И не стали задерживаться.

Как только Янь Гуйлин ушла, всем стало легче дышать. Взглянув на троих, корчащихся от боли, гости просто разошлись.

***

Мужчины и женщины сидели за разными столами. Добравшись до места пира, Янь Гуйлин рассталась с Е Хуайчу.

Она только что села, как заметила его удаляющуюся спину и тут же отвела взгляд.

Девушки постепенно занимали места. Некоторые специально избегали сидеть рядом с Янь Гуйлин, выбирая другие столы. Другие, ничего не зная, спокойно усаживались.

Когда Е Мэнцинь и Ян Цзыюэ поспешили на свои места и увидели свободное кресло рядом с Янь Гуйлин, они без колебаний сели.

Ян Цзыюэ заметила, что все вокруг странно на них смотрят, и тихо спросила Е Мэнцинь:

— Мэнцинь, тебе не кажется, что все смотрят именно на нас?

— Точнее, на неё, — Е Мэнцинь кивнула в сторону Янь Гуйлин.

Янь Гуйлин подозвала маленького евнуха, что-то ему шепнула, потом повернулась и сказала:

— Что уставились?

Е Мэнцинь поспешно замотала головой.

Чиновники заняли свои места. По правилам, Янь Гуйлин должна была сидеть среди них, но есть напротив кучки стариков ей было совершенно не по вкусу.

Сегодня она участвовала в пире как благородная девица, поэтому села здесь.

Император Сюань Даочжоу и наложница Шу наконец прибыли.

Все встали:

— Да здравствует император!

— Да здравствует наложница Шу!

— Восстаньте! Сегодня праздник Дуаньу, не нужно церемониться, — громко объявил император Сюань Даочжоу.

Служанки и евнухи заполнили сад, неся деликатесы и вина. Начались танцы и песни — всё было ярко и празднично.

Постепенно гости расслабились: пили, болтали, обсуждали выступления.

Янь Гуйлин же было не до развлечений. Она опёрлась лбом на ладонь и начала клевать носом.

Пир подошёл к самому интересному — девицы стали демонстрировать свои таланты.

Когда на сцену вышла Ян Цзыюэ, Янь Гуйлин наконец проснулась.

http://bllate.org/book/6479/618377