Готовый перевод Wife Seeking Affection / Жена просит любви: Глава 12

Лишь теперь Янь Гуйлин смогла как следует разглядеть его лицо. Ему было около сорока, черты — правильные, благородные, и что-то в них показалось ей смутно знакомым.

— Милорд, — Ханьцюй подошла к нему и слегка присела в реверансе.

Это обращение мгновенно вернуло Янь Гуйлин в память, кто перед ней.

Маркиз Муэнь Ло Сюаньчуань. Титул маркиза Муэнь передавался по наследству, и ныне он принадлежал уже третьему поколению — самому Ло Сюаньчуаню.

В отличие от Янь Гуйлин, лорда Цинълэ, Ло Сюаньчуань не обладал особыми привилегиями и не занимал никакой должности при дворе.

Янь Гуйлин почти ничего о нём не знала, кроме того, что у него мудрая жена и ходят слухи — будто они супружеская пара, образец любви и согласия.

Но кто бы мог подумать, что даже такой человек явится в дом терпимости!

Неужели и он всего лишь лицемерный фарисей?

Хотя мысли её на миг рассеялись, уши всё равно улавливали каждое слово из комнаты.

— В последнее время часто ли наведываются сюда те господа? — спросил Ло Сюаньчуань.

Ханьцюй, стоя рядом, почтительно ответила:

— Приходят всё реже, да и ничего путного из них не вытянешь.

— Хм! Все до единого — трусы! — фыркнул Ло Сюаньчуань. — Император всего лишь пару слов сказал при дворе, а они уже дрожат как осины и боятся показаться в таких местах!

— Однако на днях господин Ли заходил, — тихо произнесла Ханьцюй, — жаловался, что новая лордесса Цинълэ слишком надменна и своенравна, а государь будто бы закрывает на это глаза.

— Да разве такая женщина способна перевернуть небо?! — в глазах Ло Сюаньчуаня блеснул холодный свет презрения.

— Так точно, — склонила голову Ханьцюй.

— Не забывай собирать побольше компромата, — приказал Ло Сюаньчуань. — На постели их рты легче раскрыть.

— Некоторые господа очень замкнуты… Это крайне сложно, — нахмурилась Ханьцюй.

— Даже если сложно — делай! — рявкнул Ло Сюаньчуань. — Без компромата никакой выгоды не получишь!

— Поняла, — поспешно кивнула Ханьцюй.

Янь Гуйлин на крыше услышала весь разговор дословно. В её глазах загорелся огонёк: она и не подозревала, что у Ло Сюаньчуаня есть второе лицо.

Прежде чем она успела что-либо предпринять, за дверью раздался глухой удар, заставивший обоих внутри вздрогнуть.

Лицо Ло Сюаньчуаня стало ледяным.

— Пойди посмотри, что там, — приказал он Ханьцюй.

Та кивнула и осторожно вышла.

— А, господин Сяо! — улыбнулась Ханьцюй.

Сяо Наньмо слегка поклонился:

— Сегодня выпил лишнего, случайно задел что-то. Простите за беспокойство.

Янь Гуйлин, прижавшаяся к крыше, узнала этот голос — он казался знакомым, будто принадлежал одному из тех, кто сегодня был вместе с Е Хуайчу.

Её глаза слегка сузились — в голове уже зрел план.

— Правда? — снова улыбнулась Ханьцюй. — Может, господину Сяо нужен кто-то в компанию?

— А свободна ли сейчас госпожа Ханьцюй? — Сяо Наньмо приподнял бровь и игриво улыбнулся.

Ханьцюй прикрыла рот платком и, стыдливо опустив глаза, ответила:

— Сегодня у меня уже назначена встреча с гостем. Боюсь, господин Сяо опоздал.

— Какая жалость, — с сожалением произнёс Сяо Наньмо.

Из комнаты донёсся кашель. Ханьцюй тут же сказала:

— Гость уже заждался. Прошу прощения, господин Сяо, но я должна идти.

***

Как только дверь захлопнулась, Сяо Наньмо прищурился — ему всё казалось странным.

Он ещё не успел додумать мысль до конца, как перед ним мелькнула чёрная тень, схватила его и втолкнула в соседнюю комнату.

— Кто ты? — тихо спросил Сяо Наньмо.

Янь Гуйлин сжала ему горло, её лицо было ледяным:

— Почему ты остановился именно здесь?

— Янь Гуйлин! — глаза Сяо Наньмо расширились от изумления.

Поняв, что её узнали, Янь Гуйлин сняла маску и сверкнула глазами:

— Отвечай.

— Я правда выпил много и просто остановился здесь, чтобы прийти в себя. Случайно задел что-то — отсюда и шум, — поспешил объяснить Сяо Наньмо.

Видя, что она не верит, он торопливо поклялся:

— Клянусь, всё, что я говорю, — чистая правда!

Янь Гуйлин ослабила хватку — пока что поверила.

— Но я заметил, что Ханьцюй выглядела обеспокоенной, будто боится, что я что-то заподозрю. Я тогда лишь начал подозревать… А теперь, когда ты душишь меня, подозрения усилились. Кто там, внутри? — Сяо Наньмо уже протрезвел.

Янь Гуйлин прищурилась и сдавила горло ещё сильнее, чем раньше:

— Любопытство тебе не к лицу.

— Ты ведь не помнишь меня? Мы сегодня встречались в игорном доме, — сказал Сяо Наньмо, кашляя. — Меня зовут Сяо Наньмо.

Янь Гуйлин слегка замерла. Хотя она не помнила игорного дома, фамилия Сяо ей что-то напомнила:

— А министр юстиции Сяо Пинхэ — он тебе кто?

— Кхе-кхе… Это мой отец, — с трудом выдавил Сяо Наньмо.

Янь Гуйлин отпустила его. Сяо Наньмо судорожно вдохнул, и краснота на лице начала спадать.

— Ради твоего отца я пока отпущу тебя. Запомни: не задавай лишних вопросов и никому не рассказывай, что видел меня сегодня. Иначе не жди милости — даже ради старых времён.

С этими словами Янь Гуйлин исчезла.

Сяо Наньмо остался один, пытаясь отдышаться.

***

На следующий день Янь Гуйлин получила приглашение от наложницы Шу — явиться во дворец Шункан.

Выходя из генеральского особняка, она столкнулась с Хэ И.

— Госпожа Янь, — Хэ И учтиво поклонился.

Янь Гуйлин приподняла бровь: давно не слышала такого обращения — свежо.

— Что нужно? — коротко бросила она.

— Меня зовут Хэ И. Мой отец — граф Юнъэнь. Узнаёте? — уголки его губ тронула вежливая улыбка.

— Нет.

— Ничего страшного. Теперь запомните? — Хэ И сделал шаг ближе.

Янь Гуйлин посмотрела на эту ухмыляющуюся рожу — руки зачесались.

— Я — лорд Цинълэ. Обращайтесь ко мне «милорд». «Госпожа Янь» — не для твоего употребления, — холодно сказала она.

— «Милорд» звучит слишком официально, — рассмеялся Хэ И, качая головой.

Янь Гуйлин насмешливо посмотрела на него:

— Парень, твой метод устарел. Пять лет в армии — таких мужчин я видела сотни. Ты мне не интересен.

— Да я же один из самых известных молодых господ в столице! Чем я плох? — возмутился Хэ И.

— Слишком слаб, — бросила Янь Гуйлин.

Она хотела уйти, но Хэ И снова преградил путь.

Не выдержав, Янь Гуйлин ударила...

Глядя на валяющегося на земле Хэ И, она спокойно приказала стражникам генеральского особняка:

— Уберите его. Пусть не лежит у ворот.

Стражники, сдерживая смех, тут же ответили:

— Есть!

***

Дворец Шункан.

Покои наложницы Шу.

Янь Гуйлин уверенно вошла внутрь. Наложница Шу сидела на возвышении и, завидев её, поспешила вниз, чтобы взять за руку.

— Как тебе жизнь в столице с тех пор, как вернулась? — спросила она, усаживая Янь Гуйлин рядом.

— Неплохо, — улыбнулась та.

— Вот и хорошо. Посмотрю-ка... Похудела немного. Сейчас прикажу приготовить тебе ласточкины гнёзда с оленьим рогом — пусть сил набираешься.

— Вы же знаете, я это не ем. Не стоит готовить, — мягко отказалась Янь Гуйлин.

— Ах ты, непослушница, — наложница Шу ласково погрозила пальцем, а затем сказала: — Недавно государь поручил мне заняться поиском тебе жениха. Я уже несколько дней просматриваю списки и выбрала подходящих кандидатов. Хочу, чтобы ты сама взглянула.

Янь Гуйлин закрыла лицо ладонью — вот и настигло...

Наложница Шу уже велела подать список.

— Сын господина Вэя, восемнадцати лет, внешность приятная, — начала она.

Янь Гуйлин:

— Слишком юн.

Наложница Шу перешла к следующему:

— Сын господина Чэна, двадцать один год, литературные таланты блестящие, пишет прекрасные статьи.

Янь Гуйлин:

— Слишком слаб.

Наложница Шу вздохнула и продолжила:

— У графа Юнъэнь есть сын Хэ И, около двадцати лет, черты лица изящные, нрав безупречный.

Янь Гуйлин:

— Ха-ха. Сегодня утром я его уже избила.

— Что?! Ты ударила человека?! — удивилась наложница Шу.

— Разболтался, заслужил, — лениво отозвалась Янь Гуйлин. — Следующий.

Наложница Шу тяжело вздохнула:

— Сын министра юстиции Сяо Наньмо, двадцать лет, внешность благородная, манеры изысканные, говорят, владеет и литературой, и военным искусством.

Янь Гуйлин:

— Этого я тоже вчера избила.

Наложница Шу:

— ...

Она собралась с духом и прочитала следующее имя:

— Сын Е Гэньчжи Е Хуайчу, двадцать лет. Говорят, лицо его прекрасно, как нефритовая корона, и в столице он весьма знаменит.

Янь Гуйлин приподняла бровь:

— Этот...

— Ты и его уже избила? — тут же спросила наложница Шу. Хотя она слышала недавние слухи, всё ещё не верила им.

— Нет, но у нас счётов не счесть, — Янь Гуйлин лукаво улыбнулась.

Наложнице Шу стало больно головой: получается, почти все юноши столицы в ссоре с Янь Гуйлин! Где же теперь найти ей жениха...

Автор говорит:

Янь Гуйлин: Мне правда не нужен муж. Они всё давят, надоело.

Е Хуайчу: Берите меня!!

Увидев, что Янь Гуйлин совершенно не заинтересована в этом деле, наложница Шу прекратила чтение и велела убрать список.

— Гуйлин, тебе это действительно неинтересно? — спросила она.

Янь Гуйлин честно кивнула:

— Да.

— Почему?

Янь Гуйлин подняла два пальца:

— Во-первых, род Янь должен продолжиться. Мои дети будут носить мою фамилию — мало кто на это согласится. Во-вторых, я хочу найти того, кто любит меня по-настоящему, и кого полюблю я сама. Это почти невозможно.

Брови наложницы Шу сошлись:

— Первое, возможно, решить нетрудно, но второе... Двухсторонняя любовь встречается крайне редко.

Янь Гуйлин легко пожала плечами:

— Значит, пока отложим это дело.

— Ладно, — наложница Шу сдалась. — Не хочешь ли навестить Шао Яна? Его не выпускают из дворца, и ему некому поболтать — скучает до смерти.

Янь Гуйлин кивнула:

— Хорошо. Посмотрю, подрос ли его боевой навык.

— Он такой шалун, что ты одним ударом его повалишь, — улыбнулась наложница Шу.

— Где он сейчас? — спросила Янь Гуйлин.

Наложница Шу махнула рукой:

— Эй, проводите лорда к шестому принцу!

Цзи Шао Ян в это время находился в своих покоях. Император Сюань Даочжоу задал ему уроки, и он склонился над столом, усердно писал.

Служанка проводила Янь Гуйлин до дверей и не стала входить.

Янь Гуйлин махнула рукой:

— Можешь идти.

Служанка присела в реверансе и удалилась.

Янь Гуйлин приподняла край юбки и широким шагом вошла внутрь. Увидев, как Цзи Шао Ян сосредоточенно пишет, она остановилась за бусинной завесой и лёгким голосом спросила:

— Ты занят? Помешала?

Услышав голос, Цзи Шао Ян поднял голову:

— Сестра Гуйлин! Ты пришла!

Служанки отодвинули завесу. Янь Гуйлин вошла:

— Пришла проведать тебя. Что пишешь?

Цзи Шао Ян почесал затылок:

— Отец велел. Написал пока половину.

Янь Гуйлин не стала заглядывать и просто кивнула:

— Раз государь велел, старайся выполнить хорошо.

— Конечно! — сказал Цзи Шао Ян. — Но раз уж ты пришла, я могу отложить это. Отец ведь не назначал срока.

Глядя на его хитрую улыбку, Янь Гуйлин чуть усмехнулась:

— Слышала, ты несколько лет учишь боевые искусства. Сегодня у меня время есть — давай проверим, чего достиг?

Лицо Цзи Шао Яна сразу вытянулось:

— Перед тобой я, конечно, ничтожество.

— Что, совсем уверенности нет? — Янь Гуйлин заложила руки за спину и спокойно улыбнулась.

Юношеский характер не выносит вызова.

Вскоре они оказались на тренировочной площадке. Цзи Шао Ян пошёл переодеваться, а Янь Гуйлин ждала его на помосте.

Как только он появился, она сказала:

— Начинай.

Всего через мгновение вся его уверенность испарилась.

Он не выдержал и трёх приёмов против Янь Гуйлин.

Она с высоты взглянула на него:

— Твои основы слишком слабы. Сколько ни учись приёмам — всё равно пустая скорлупа.

http://bllate.org/book/6479/618365