Готовый перевод The Lady is Cuter than a Tiger / Барышня милее тигра: Глава 49

— Неужто всё ещё мечтаешь о свидании с Лю Чэном в потустороннем мире? С радостью исполню твоё желание, — раздался голос ниоткуда.

Цаньгун натянул лук, и две стрелы одновременно вырвались из него со свистом «свист-свист». Даньфэнь почувствовала лёгкий холод у ушей — её изумрудные серёжки были прибиты к двери прямо на месте. От ужаса она рухнула на землю, но по-прежнему крепко прижимала к себе сундук и лихорадочно оглядывалась, пытаясь понять, откуда доносится голос.

— Оставь сундук. Не ручаюсь, что мои стрелы не промажут в следующий раз.

— Умоляю, благородный воин, пощади! Кладу, кладу! — Даньфэнь поставила сундук на землю и продолжила метаться глазами в поисках невидимого нападавшего.

— Всё ценное, что на тебе есть, немедленно снимай. Всё это принадлежит семье Цай.

— Я… — нехотя Даньфэнь начала снимать спрятанные золотые и серебряные украшения: заколки из волос, браслеты с запястий — всё сложила у порога и хлопнула себя по одежде. — Больше ничего нет, всё здесь.

— Убирайся.

Лук снова звякнул тетивой, и Даньфэнь, визжа, пустилась бежать, едва не перевернувшись через собственные ноги.

Вскоре Цаньгун спрыгнул с крыши напротив. На его лице не было и тени удовлетворения от того, что удалось прогнать воровку. Напротив, он чувствовал глубокую вину: всего на миг отлучился справить нужду — и эта бесстыжая женщина воспользовалась моментом. Он был в ярости от собственной халатности.

Внезапно взгляд Цаньгуна зацепился за два листа камфорного дерева, глубоко воткнувшихся в землю во дворе. Он нагнулся, выдернул их и задумчиво посмотрел в сторону Южного склона, нахмурившись.

Когда Сичжань подошла к Южному склону, Цзоу Сюаньмо, держа в левой руке чертёж, а в правой — угольный карандаш, как раз объяснял группе мастеров общий план будущего дома.

— Господин нарисовал двухдворный дом. Грубо считая, получается четыре комнаты. Дядя Цзян один живёт — разве ему столько нужно? Сколько же денег на ветер! У нас дома свободна целая комната — пусть дядя Цзян живёт у нас, так и проще, и дешевле.

По масштабу выходило, что дом, который господин проектирует для дяди Цзяна, почти не уступает их собственному. Цай Хуа считал, что сделка явно невыгодная: он всего лишь сжёг одну жалкую соломенную хижину, а господин взамен строит двухдворную резиденцию! Это же полное расточительство.

Цзоу Сюаньмо бросил на Цай Хуа раздражённый взгляд. Этот парень и правда безмозглый. Как Цзян Цюбинь, старый холостяк, может жить в доме Цай? Это же абсурд!

Под большим вязом Цзян Цюбинь лежал, закинув ногу на ногу, и чавкал трубкой с курительным табаком. Слова Цай Хуа пришлись ему как нельзя кстати.

Цзян Цюбинь вдруг почувствовал, что этот пожар случился в самый нужный момент. Теперь у него есть законный повод переехать в дом Цай Хуа. Он уже распланировал всё до мелочей… Но кто бы мог подумать, что Цзоу Сюаньмо вмешается! Ещё с утра притащил целую бригаду людей, чтобы строить для него новый дом, да ещё и носилки прислал — доставили его лично осмотреть, устраивает ли его фэн-шуй на Южном склону.

«Устраивает?! Да разве выбирают место для дома, как для могилы?»

Он всю жизнь тосковал по прекрасной Тань, которая давно вышла замуж и родила детей. Сам же прожил в одиночестве и теперь решил: перед смертью хочется немного развлечься, положить конец своему девственничеству. А этот Цзоу Сюаньмо, богач, специально мешает ему! Разрушил все надежды приблизиться к матери Цай Хуа.

Чем больше Цзян Цюбинь думал об этом, тем злее становилось. Он громко чавкал трубкой, выпуская клубы дыма.

Сичжань долго наблюдала за ним. Заметив, как то хмурится, то разглаживает брови, она обеспокоенно спросила:

— Дядя, у вас, видно, заботы? Может, расскажете Сичжань?

Неожиданно раздавшийся женский голос так напугал Цзян Цюбиня, что он кувырком скатился с корней вяза.

— Простите, дядя, не хотела вас напугать. Сичжань просит прощения, — сказала девушка, помогая ему встать и отряхивая пыль с его одежды. Она игриво подмигнула ему и помахала рукой: — Дядя?

«Это же сама Семицветная Фея сошла с небес!»

Цзян Цюбинь пришёл в себя. Вчера при свете лампы он лишь мельком взглянул на эту девушку и уже тогда подумал, что она красива. А сегодня она стоит перед ним во всей своей свежести — особенно эти большие выразительные глаза! Он даже не смел смотреть прямо: такой взгляд способен вытянуть душу из любого мужчины, хоть и в годах, но всё ещё нормального!

Щёки Цзян Цюбиня покраснели. Он сделал вид, что обмахивается ладонью, и нарочито сурово произнёс:

— Девчонка, ты слишком шаловлива! Из-за тебя я упал ни за что ни про что. Непослушная, очень непослушная!

— Хи-хи, простите уж, — засмеялась Сичжань. — Я тут уже полдня сижу, думала, вы давно меня заметили.

Пока говорила, она расстелила на земле охапку камыша и за несколько движений сплела веер, аккуратно перевязав ручку. Подойдя ближе, она начала обмахивать им Цзян Цюбиня.

Прохлада пришлась как нельзя кстати. Цзян Цюбинь блаженно прищурился:

— Не ожидал, что у тебя такие умелые руки.

— Спасибо за комплимент! — весело ответила Сичжань, с готовностью принимая похвалу.

Цзян Цюбинь некоторое время разглядывал её. Сичжань не стеснялась, позволяя ему всматриваться в своё лицо. Наконец он вздохнул:

— Я в молодости много ездил по большим домам, лечил дам из знати. Но ты совсем не такая, как они.

Сичжань оживилась:

— А какие они, по-вашему, эти знатные дамы?

— Все они самонадеянны, высокомерны, унижают друг друга и при этом гордятся собой. Короче, сами себе тюрьму строят.

Сичжань пересчитала на пальцах и восхитилась:

— Столько «само»! Дядя, вы, наверное, не хуже самого господина знаете грамоту!

Цзян Цюбинь довольно ухмыльнулся:

— Ещё бы! Когда я бродил по Поднебесной, этот юнец только ходить учился.

Сичжань надула щёчки, широко раскрыла миндалевидные глаза и смеясь спросила:

— Дядя, а чем же я отличаюсь от этих знатных дам?

Бесстыжая девчонка! Её миловидность тронула Цзян Цюбиня до глубины души.

— Ты свободна и довольна жизнью, — сказал он с улыбкой. — Ты не ломаешься, не притворяешься — и в этом твоя настоящая ценность. Такая естественность — величайшая роскошь.

— Ух ты! — воскликнула Сичжань. — Дядя, вы меня просто понимаете! Сегодня я точно нашла родственную душу. Давайте поклянёмся дружбой под этим вязом!

Цзян Цюбинь остолбенел. «Вот оно как! Моя харизма не угасла! Посмотрите-ка: даже фея влюбилась и признаётся в восхищении!» Он долго мычал и хмыкал, пока наконец, смущённо пробормотал:

— Я… тронут твоими чувствами, но ведь у тебя уже есть муж. Да и я… стар уже. Нам это не подходит.

— Почему не подходит? Отец-крёстный, примите три поклона от дочери! — Сичжань тут же опустилась на колени и, не дожидаясь согласия, трижды ударилась лбом в землю.

На лице Цзян Цюбиня появилось выражение крайнего недоумения:

— Так это ты имела в виду под «поклясться дружбой»?!

— А разве бывает по-другому?

Дун Юн и Семицветная Фея тоже поклялись дружбой под вязом, но у них получился брачный союз. А у него с Сичжань — отцовско-дочерний. Разница огромная! Цзян Цюбинь завидовал Дун Юну: «Если бы я был моложе лет на сорок, всё сложилось бы иначе!»

Но, с другой стороны… Жить ему осталось недолго, а тут вдруг — дочь красивее феи и, как бонус, богатейший зять! В общем, не так уж и плохо!

— Нет, нет, это прекрасно! Очень даже прекрасно! — расплылся он в улыбке. — Я, Цзян Цюбинь, сегодня официально беру тебя, сладкоголосую девчонку, в дочери!

Цай Хуа обернулся как раз в тот момент, когда Сичжань кланялась Цзян Цюбиню. Почесав затылок, он услышал, как тот окликнул:

— Эй, парень, иди сюда!

Теперь у Цзян Цюбиня появился повод для гордости: скоро он станет хозяином этой роскошной усадьбы, и Цай Хуа будет частым гостем. Парень тут же подбежал:

— Дядя, вы звали?

Сичжань как раз начала плести новую вещицу из камыша. Подняв глаза, она кивнула Цай Хуа с лёгкой улыбкой.

— Не тебя звал, а того юнца, — Цзян Цюбинь указал на Цзоу Сюаньмо, который всё ещё подробно объяснял что-то мастерам.

Цай Хуа всё понял.

— А, ладно, — вернулся он обратно, но не стал сразу отвлекать господина, дождался, пока тот закончит. — Господин, дядя зовёт вас. И госпожа тоже здесь.

Цзоу Сюаньмо обернулся и увидел под вязом Цзян Цюбиня и Сичжань. Они оживлённо болтали, явно уже успели сдружиться. Цзоу Сюаньмо на миг замер, затем направился к ним:

— Дядя Цзян.

Цзян Цюбинь, попыхивая трубкой и наслаждаясь прохладой от веера, как раз рассказывал о своих юношеских подвигах. Его речь внезапно прервал несвоевременный голос. «Звал — и всё стоишь! Пока я говорил, ты вклинился!» — подумал он с досадой. Фыркнув носом, он сделал вид, что не замечает Цзоу Сюаньмо, и громко зачавкал трубкой.

— Муж, — Сичжань, видя, что крёстный игнорирует мужа, отложила своё занятие и подошла, чтобы вытереть ему пот со лба. — Ты не хочешь пить? Я принесу воды.

Цзоу Сюаньмо боялся, что после вчерашнего Сичжань обидится и будет игнорировать его несколько дней. Но она вела себя как ни в чём не бывало — сердце его немного успокоилось. Он взял её за руку и мягко сказал:

— Дай-ка посмотрю, не порезалась ли.

— Да нет же! — отмахнулась Сичжань.

Цзоу Сюаньмо осторожно поднял её правый указательный палец и показал царапину:

— А это что?

— А, это вчера, когда разбила миску тётушки Цай. Больше ничего нет, честно!

— Неужели нельзя быть чуть осторожнее? — с лёгким упрёком сказал он.

Сичжань обхватила его ладонь своей и, обращаясь к Цзян Цюбиню, весело сказала:

— Крёстный ведь звал мужа? Вот он, к вашим услугам.

От каждого «крёстного» у Цзоу Сюаньмо на лбу проступали жилы. Когда она успела признать Цзян Цюбиня своим отцом?

Цзян Цюбинь всё ещё дулся и молча курил.

Сичжань подошла и слегка потрясла его за руку, протяжно позвав:

— Крёстный… Муж ведь ваш зять! Неужели нельзя хотя бы улыбнуться? Крёстный…

Цзян Цюбинь не выдержал такого сладкого напора. Лицо его сразу прояснилось:

— Эх, шалунья! Пускай немного постоит. Ему и полезно будет!

«Мне-то что? Мне нравится!» — подумала Сичжань и подмигнула мужу.

Цзоу Сюаньмо почернел лицом. Она действительно признала Цзян Цюбиня своим отцом?!

— Выложи всё самое ценное, что у тебя есть, — вдруг сказал Цзян Цюбинь, повернувшись к Цзоу Сюаньмо.

Тот опешил и машинально посмотрел на Сичжань:

— Самое ценное для меня — моя жена. Дядя Цзян, вы это имели в виду?

— Да ты издеваешься?! — возмутился Цзян Цюбинь. — Разве моя новоиспечённая дочь — «вещь»?!

— Крёстный прав! — надулась Сичжань. — Я человек, а не вещь!

«Какая же ты глупенькая и милая!» — подумал Цзян Цюбинь и откашлялся:

— Доставай всё, что хоть сколько-нибудь стоит денег.

Цзоу Сюаньмо пошарил по карманам и в конце концов выудил серебряный слиток весом в два ляна:

— У меня только это.

— Ха! — фыркнул Цзян Цюбинь. — Думаешь, надуешь старика? А куда делся тот блестящий золотой слиток, что ты вчера доставал?

— Отдал прорабу на закупку кирпича, дерева и прочих материалов для строительства. Вчера предлагал вам — отказались. А сегодня вспомнили?

— Точно ничего больше нет?

— Нет.

— Девочка, обыщи его! — приказал Цзян Цюбинь. — Пошёл врать старому Цзяну? Получишь по заслугам!

— Есть! — бодро отозвалась Сичжань.

Она протянула руки и уже собралась начать, но Цзоу Сюаньмо отскочил назад, строго глядя на неё: «Жена, ты вообще чья сторона? Ты же моя!»

— Муж, начинаю! — Сичжань резко двинула руками к его подмышкам.

— Куда лезешь?! — выкрикнул Цзоу Сюаньмо.

http://bllate.org/book/6478/618304