Готовый перевод Wifey, Luring You into the Tent / Женушка, заманю тебя в шатёр: Глава 19

В наше время государство проводит политику планирования семьи, и в большинстве семей растёт лишь один ребёнок. Поэтому с тех пор, как она попала в этот мир, Мо не находила ничего странного в том, что у госпожи Тун была только одна дочь. Однако сегодня наложница Ли снова и снова намекала на это — и тогда Мо наконец заметила несостыковку!

По всему должно было быть иначе: мать ещё молода, да и отец так её любит — почему же за столько лет у них родилась только она? Раньше Мо думала, что, возможно, у матери проблемы со здоровьем. Но после того как она сама прощупала пульс, выяснилось: мать долгие годы принимала противозачаточные средства, а когда-то даже выпила зелье, делающее женщину бесплодной!

Как можно было не разъяриться при таком открытии! Мать точно не стала бы сама пить такие снадобья — да и вовсе не стала бы. А раз оба препарата обнаружены в её теле, значит, за этим стоят разные люди. Кто же, кроме старшей госпожи и наложницы Ли, мог творить подобное? Или, может быть, в этом доме есть ещё кто-то, кто втихомолку строит козни?

Мо предполагала: если за всем этим не стоят старшая госпожа и наложница Ли, то виновником наверняка окажется одна из женщин заднего двора.

Она не стала сразу расспрашивать мать во дворе Аньхэ — во-первых, боялась причинить ей боль, а во-вторых, опасалась, что слухи просочатся наружу и спугнут преступника. Тот, кто сумел незаметно годами подмешивать противозачаточные снадобья, наверняка посадил шпиона прямо среди приближённых матери. А если вдруг потревожить этого тайного врага, поймать его станет ещё труднее.

— Мо, скажи, что мне делать? — спросила Уу.

Он сразу понял: дело гораздо серьёзнее, чем кажется на первый взгляд. Он ведь и сам не раз сталкивался с подобным! Воспоминания о прошлом вызвали в нём леденящий холод.

— Уу, довериться могу только тебе! — с благодарностью взглянула на него Мо. Пусть тот и был всегда холоден, но она знала: он искренне заботится о ней.

Она махнула ему, чтобы тот наклонился, и они тихо зашептались. Спустя некоторое время оба подняли головы — как раз в этот момент за дверью послышался стук.

Уу открыл дверь и увидел, как Билань, оглядываясь по сторонам, осторожно вошла внутрь. Она приветливо улыбнулась Уу, но тот даже не взглянул на неё. Служанка неловко хихикнула и, поклонившись Мо, начала без умолку болтать:

— Госпожа, вы ведь не представляете, как досталось наложнице Ли! Её избили до крови, кожа вся в ранах, и целый день никто не хотел вызывать лекаря! Только вторая госпожа узнала и велела послать за ним. Но и руку свою вторая госпожа изрядно повредила — распухла так сильно, что, наверное, недели две не спадёт! Ах да, госпожа Тун так добра — хоть вторая госпожа и провинилась, всё равно прислала ей отличное лекарство от ран…

— Хватит! — перебила её Мо, видя, что та собирается продолжать. — Я и так всё знаю. Если больше нечего сказать — можешь идти!

— Ах! Простите, госпожа! — испугалась Билань. Она думала, что Мо обрадуется, услышав о несчастьях своих врагов, а вместо этого разозлила её. — У меня ещё кое-что осталось!

Она торопливо добавила:

— Господин Юнь в ярости отправился в гостевые покои и жёстко отчитал тётю с семьёй, приказав им послезавтра выезжать обратно в Линань! Затем зашёл во двор Фэнхэ и наградил наложницу Ли очередной взбучкой, запретив ей выходить из двора без разрешения! А потом отправился в покои Тайхэ навестить старшую госпожу — но между ними разгорелся такой спор, что слышно было на весь дом!

Выслушав Билань, Мо ещё больше прониклась уважением к отцу. Хотя она и знала, что он не станет её винить, не ожидала, что он так решительно встанет на их сторону. Правда, сейчас ему, наверное, очень тяжело на душе.

Эх, на улице всё жарче, а злость и плохое настроение — совсем ни к чему. Надо бы лично приготовить отцу несколько вкусных блюд!

Отложив тревожные мысли в сторону, Мо решила, что утешить отца — сейчас главное!

Пока ещё не наступило время обеда, она направилась на большую кухню. В доме Юнь было мало хозяев, поэтому обходились одной общей кухней; лишь в покоях старшей госпожи имелась своя маленькая. Во время приёма пищи слуги из разных дворов приходили сюда за едой.

Но что же происходило здесь сейчас?

— Ха! Всего лишь наложница! Чего важничает? Пришла за едой — бери, что дают! А не нравится — пусть голодает! — орала на кухонном крыльце полная, широкобёдрая женщина с лицом, похожим на лепёшку. По всей видимости, это была заведующая кухней. Она стояла, расставив руки на бёдрах, и разбрызгивала слюну во все стороны; её щёки дрожали при каждом слове.

— Госпожа Юань! Как вы можете так говорить? Пусть даже наложница и не главная жена, но всё же она — полухозяйка! Да и третья госпожа — настоящая хозяйка дома! Неужели они должны есть такое?

Зелёное платьице служанки дрожало от возмущения, а лицо её покраснело от гнева.

— Полухозяйка? Ха! Коли муж её не жалует и старшая госпожа в грош не ставит, то кто она такая вообще? А третья госпожа? Фу! Просто девчонка, никчёмная трата риса!

Госпожа Юань презрительно сплюнула прямо перед зелёной служанкой.

Окружающие слуги молчали, лишь глазели на происходящее, будто им было не до чужих дел. Кое-кто даже хихикал.

Служанка в зелёном чуть не заплакала от злости — слёзы уже навернулись на глаза.

— Если для тебя, дерзкой служанки, третья госпожа — «тратящая рис девчонка», то кем же тогда я? — холодно произнесла Мо, медленно подходя ближе и пристально глядя на госпожу Юань.

Она не могла поверить: даже простая кухонная заведующая осмелилась так себя вести! Третью сестру, Юнь Яо, она видела всего раз — та показалась ей робкой, но не такой фальшивой, как Юнь Юэ.

— А ты кто такая… Ой! Вы — первая госпожа? — Госпожа Юань, услышав дерзкий голос, сначала подумала, что это какая-то вмешивающаяся посторонняя. Но, увидев величавую осанку девушки и услышав, как та назвала себя госпожой, сразу поняла: перед ней, должно быть, та самая первая госпожа, о которой ходят слухи. Она поспешно поправила слова, но в её взгляде всё ещё читалось пренебрежение.

— Наглец! Я задаю тебе вопрос, а ты не только не отвечаешь, но и осмеливаешься спрашивать в ответ! Сколько у тебя голов, чтобы так поступать? — гневно вскричала Мо.

— Простите, первая госпожа! Старая служанка ошиблась! Прошу простить! — Госпожа Юань опустила голову, но внутри уже началась паника.

Сегодня весь дом гудел о том, как первая госпожа избила наложницу Ли и вторую госпожу. Теперь эта служанка сама попала ей в руки! Однако, вспомнив, что она назначена старшей госпожой, успокоилась: «Первая госпожа не посмеет со мной по-настоящему расправиться!» Подняв голову, она снова посмотрела прямо в глаза Мо:

— Старая служанка раньше не видела первую госпожу, потому и осмелилась спросить! Но кухня — не место для такой благородной особы, как вы. Если с вами что-то случится, старая служанка не сможет взять на себя ответственность!

— Так ты, значит, прогоняешь меня? — Мо рассмеялась, но в смехе её слышалась ледяная ярость.

Она упомянула старшую госпожу — явно пыталась запугать! Думает, раз Мо боится старшую госпожу, то не посмеет её наказать? Но если бы Мо действительно боялась, она бы не осмелилась отравить родную внучку старшей госпожи у неё же в покоях и не посмела бы избивать наложницу Ли прямо во дворе Тайхэ.

— Старая служанка и не думала гнать вас, госпожа! Прошу, не ставьте меня в неловкое положение! — Госпожа Юань, увидев улыбку Мо, решила, что та испугалась, и стала ещё более дерзкой.

— Не знала, что в доме Юнь есть места, куда я не имею права ступить! Ты, пёс в человеческом обличье, слишком много себе позволяешь!

Мо больше не обращала на неё внимания. Обернувшись к зелёной служанке, она мягко спросила:

— Из какого ты двора? Почему поссорилась с этой женщиной?

— Отвечаю первой госпоже: я — Бихуа, служанка наложницы Ху из двора Шуньхэ. Каждый день я прихожу за едой. Раньше госпожа Юань всегда урезала нам порции, но сегодня она не только дала слишком мало, но и принесла объедки! Этого даже на одну взрослую не хватит, не говоря уже о наложнице и третьей госпоже! Я возмутилась, и… Если госпожа не верит, взгляните сами!

Бихуа поспешно раскрыла коробку с едой, которую держала в руках. Тут же вперёд вышли ещё две служанки других наложниц и подтвердили её слова.

Мо, конечно, не упустила из виду слово «раньше». Взглянув в коробку, она увидела: никакого мяса, только объедки, и порция — разве что на одного человека!

Подумать только: простая кухонная заведующая осмелилась красть еду у настоящих хозяев! Мо пришла в ярость:

— Что скажешь теперь, дерзкая служанка?

— Невиновна я, госпожа! Даже если бы у старой служанки была голова дракона, она бы не посмела красть еду у хозяев! Всё делается строго по уставу дома!

Когда Мо заговорила с Бихуа, госпожа Юань уже поняла, что попала в беду, и заранее придумала оправдание.

— Устав? Неужели в таком большом доме Юнь хозяевам полагаются объедки и голодные порции? — ледяным тоном спросила Мо.

Теперь ей стало ясно, почему младшие братья и сёстры выглядят так худо и истощённо — виновата эта дерзкая служанка!

— Так велели сверху! Старая служанка всего лишь исполняет приказы!

Госпожа Юань упрямо стояла на своём. Она надеялась: старшая госпожа и первая госпожа не ладят, и даже если дело дойдёт до неё, ради собственного лица старшая госпожа не даст Мо добиться своего.

Увы, госпожа Юань плохо знала характер Мо. Та и не собиралась обращаться к старой карге.

— Сверху? Ты, старая воровка, не смей врать! Неужели бабушка приказала такое? Наверняка ты, управляя кухней, сама всё присваиваешь! Признавайся, пока цела, или я применю пытку!

Мо прекрасно понимала: за всем этим стоит наложница Ли. Но если сегодня не наказать эту дерзкую служанку, та наверняка ускользнёт.

— У старой служанки нет вины! Первая госпожа не имеет права применять пытки без суда!

Госпожа Юань уставилась на Мо с вызовом.

Мо больше не отвечала. Махнув рукой, она велела двум стражникам уложить госпожу Юань на скамью. Раздался звук ударов:

— Пап! Пап! Пап!

Весь двор наполнился визгом госпожи Юань, похожим на визг закалываемой свиньи. От этого звука мурашки бежали по коже.

Мо бесстрастно наблюдала за экзекуцией. Пока она не скажет «хватит», удары не прекратятся.

Окружающие служанки и служки побледнели от страха. Некоторые попытались незаметно уйти, но Мо остановила их:

— Кто осмелится уйти без моего разрешения, будет считаться сообщником этой дерзкой служанки! Наказание удвоится!

Слова её подействовали: все замерли на месте, дрожа от страха.

— Кто знает, где эта старая воровка прячет кухонные книги? Кто найдёт — получит награду!

Люди обрадовались и бросились искать. Вмиг двор опустел — все разбежались в поисках книг.

Госпожа Юань ещё надеялась, что первая госпожа, будучи юной, не догадается о существовании кухонных книг. Она думала: если книги в порядке, она сможет пожаловаться старшей госпоже и отомстить. Но Мо оказалась хитрее — она сразу вспомнила о книгах!

Если книги найдут и в них обнаружат несоответствия, госпоже Юань не поздоровится. Даже старшая госпожа не станет её защищать!

От ужаса госпожа Юань покрылась холодным потом. Боль от ударов будто исчезла. Глаза её закатились — и она отключилась от страха!

http://bllate.org/book/6473/617789