Готовый перевод Lady Yue Arrives / Леди Юэ приходит: Глава 95

Сыма Янь горько усмехнулся:

— На самом деле за последние годы я уловил кое-какие следы. Семьи Цинь и Сяо тогда подстроили всё слишком убедительно. Империя Дайцзин уже столетие стоит на ногах, и к нынешнему времени накопились проблемы, которые уже не исправить простыми мерами. Власть местных землевладельцев и влиятельных родов растёт с каждым днём, а на юге, в Цзяннани, виллы-крепости множатся, словно грибы после дождя, и явно намекают на сепаратизм. Скажи мне, разве в такой обстановке мой отец мог не тревожиться? Ваш род Вэй, хоть и считался чистой ветвью чиновничества и никогда не водился с аристократами, всё же был одним из ведущих кланов округа Наньлин. А Наньлин — ключевой узел на западных рубежах. И вдруг именно в тот момент приходит весть о восстании голодающих в Наньлине — причём все улики и свидетельства налицо. Как, скажи, отец мог не обрушиться на ваш род Вэй, если хотел удержать остальных аристократических семей в повиновении?

Вэй Юэ пошатнулась и отступила на несколько шагов; глаза её наполнились слезами.

— Но ведь род Вэй был невиновен!

— Невиновен? — Сыма Янь знал: чтобы она действительно поднялась, ей нужно увидеть правду яснее. Он сделал шаг вперёд и настойчиво продолжил: — Даже самый близкий вам человек, ваш жених Сяо Цзыцянь, лично выступил с обвинениями против вашего рода. Где же тут невиновность?

Вэй Юэ онемела. Боль в её глазах нарастала волна за волной. «Это я… из-за моей наивности погубила род Вэй», — пронзительно подумала она.

Сыма Янь поднял руку и осторожно поправил растрёпанный локон у неё за ухом.

— Вэй Юэ, задумывалась ли ты, почему другие могут так легко наступать на головы твоих сородичей? Потому что вы сами первыми согнули спину! Почему другие могут так легко оклеветать ваш род? Потому что вы сами дали им лазейку!

Слёзы катились по белоснежным щекам Вэй Юэ. Она изо всех сил сдерживала рыдания, но слёзы не прекращались.

— То, что ты сделала в доме семьи Жу, было неплохо, но этого недостаточно, — продолжал Сыма Янь. — У рода Вэй не было ни малейшего желания бунтовать или захватывать власть, но его всё равно обвинили в этом. А те, кто действительно замышляет переворот, гуляют на свободе. Ты, конечно, скажешь, что это несправедливо. Но ведь несправедливость в этом мире существует лишь потому, что сами не борешься за справедливость!

— Что мне делать? — в глазах Вэй Юэ вспыхнула яростная ненависть.

Сыма Янь вытер её слёзы и мягко улыбнулся:

— Как поступили с твоим родом семьи Цинь и Сяо? Сделай то же самое с ними.

Вэй Юэ замерла, и вдруг в её сердце воцарилась ясность.

— Знаешь, зачем я привёл тебя сюда? — продолжал Сыма Янь. — Полагаю, мастер Цанъянь уже передал тебе купчую. Когда будет время, загляни в винодельню, оставленную тебе наставником Наньшанем. В империи Дайцзин издавна любят выпить: будь то учёные, поэты или странствующие герои поднебесной — все мужчины, когда напьются, становятся болтливыми.

— Значит, в винодельне собираются люди всех сословий, и там можно раздобыть любые слухи, — медленно проговорила Вэй Юэ, пристально глядя на Сыма Яня. — Если я соберу доказательства заговора хэсийской аристократии…

— Именно, — подхватил Сыма Янь. — Если тебе удастся добыть улики их мятежных замыслов… хе-хе! Тогда настанет конец хэсийской аристократии как таковой.

Сердце Вэй Юэ сжалось. Она прекрасно понимала значение слова «исчезновение». Один только род Вэй насчитывал сотни душ, а ведь речь шла обо всём хэсийском клане — почти о половине жителей Цзяньчжоу!

— Вэй Юэ, — Сыма Янь пристально смотрел на её побледневшее лицо, — когда хэсийская аристократия падёт, настанет время возрождения рода Вэй. Тогда ты и твоя сестра снова станете благородными девами рода Вэй. Скажи, разве в таком случае Сюэ-эрь не будет достойна стоять рядом с двенадцатым принцем?

Вэй Юэ с трудом перевела дыхание.

— Этот путь невероятно труден, — сказал Сыма Янь. — Возможно, это дорога без возврата. Твои противники не глупы — запомни это. Поэтому я спрашиваю: боишься или нет? Если боишься — забудь всё, что я сказал. Я отправлю вас с сестрой подальше отсюда. Но гарантировать, что вы ускользнёте от преследований господина Жу, я не могу. Если же не боишься — вам предстоит проложить себе путь сквозь хаос и взойти на вершину власти. Тогда уже не другие будут решать, жить вам или нет, а вы — решать, позволите ли другим жить.

Вэй Юэ резко подняла глаза на Сыма Яня:

— Ваше высочество, если в винодельне можно раздобыть любые слухи, почему бы вашему «Цзюйчуньтаню» не заняться тем же? Полагаю, желание уничтожить хэсийскую аристократию разделяют не только мы.

Сыма Янь на миг прищурился, затем рассмеялся и лёгким движением указательного пальца коснулся её маленького носика:

— Ты, девочка, действительно не из простых. Но мне всегда нравились умные люди.

Вэй Юэ холодно смотрела на него, ожидая объяснений. Она прекрасно понимала: в этом мире ничего не даётся даром, особенно доброта Сыма Яня.

Сыма Янь, глядя на её холодное, но изящное лицо, находил её всё интереснее:

— Потому что все знают: «Цзюйчуньтань» принадлежит мне.

— И что с того? — настаивала Вэй Юэ.

— Неужели тебе так обязательно всё выяснять до конца? — улыбнулся Сыма Янь.

— Ваше высочество, уже поздно. Простите, я удаляюсь, — Вэй Юэ не хотела становиться пешкой в чужой игре, по крайней мере, без веских оснований.

— Стой! — Сыма Янь не ожидал такой дерзости. Он смягчил голос: — Вернись. Неужели ты до сих пор мне не доверяешь?

Вэй Юэ обернулась и холодно ответила:

— Вы дали мне обещание у храма: доставить меня в Цзяньчжоу и даже взяли три медяка в залог. А потом бросили меня на окраине города, предоставив самой справляться со всем. С того самого дня я перестала вам верить.

Лицо Сыма Яня на миг стало задумчивым, но вскоре он снова улыбнулся:

— Вэй Юэ, обещаю: больше я не брошу тебя посреди дороги.

— Ваше высочество, говорите прямо!

— Хорошо, — вздохнул Сыма Янь. — Здоровье отца с каждым днём ухудшается, и управление империей погружается в хаос. Я хочу поддержать того, кто сможет изменить упадок и коррупцию Дайцзин. А наследный принц, которого поддерживает хэсийская аристократия, точно не тот, кто подходит для этого.

Вэй Юэ вздрогнула — так и есть, речь шла о борьбе за престол.

— Тогда почему бы вам самому не претендовать на положение наследника?

— Ха! — Сыма Янь усмехнулся. — Похож ли я на того, кто жаждет власти? Я по натуре ленив и беззаботен, не хочу связываться с этой хлопотной должностью.

— Тогда кто, по вашему мнению, достоин стать наследником?

Сыма Янь медленно произнёс:

— Двенадцатый принц — самый подходящий. Поэтому, Вэй Юэ, помогая мне, ты помогаешь и своей сестре. Мастер Цанъянь гадал Сюэ-эрь и увидел знак «Феникс прилетел». Веришь ли ты в это?

«Феникс прилетел»? Брови Вэй Юэ нахмурились. Она не знала, радоваться или горевать. Обычно она не верила в приметы и гадания, но ведь сама она вернулась в этот мир из прошлой жизни — разве это не чудо? Однако представить свою наивную, добрейшую сестрёнку будущей императрицей было невозможно. А если она действительно станет супругой двенадцатого принца, покоя в её жизни больше не будет.

— Ваше высочество, это слишком серьёзно. Позвольте мне подумать, — Вэй Юэ поклонилась и ушла, не дав окончательного ответа.

Сыма Янь смотрел, как её изящная фигура растворяется в лунном свете, и уголки его губ снова приподнялись.

Из бамбуковой рощи вышел молодой человек в чёрной одежде — Циньфэн, доверенный страж Сыма Яня.

— Как обстоят дела с господином Жу? — Сыма Янь мгновенно сменил выражение лица, и в его глазах не осталось и следа прежней мягкости.

— Ваше высочество! Люди господина Жу перевернули Цзяньчжоу вверх дном. Его советник Янь Юй чрезвычайно опасен. Если бы я вовремя не сменил наших людей, они бы наверняка вышли на это место.

— Хм, — Сыма Янь сорвал лист бамбука. — Похоже, господин Жу очень уж озабочен этой девочкой.

— Ваше высочество, — осторожно начал Циньфэн, — во время кампании в Усуне господин Жу действительно нарушал закон.

— Говори! — брови Сыма Яня сурово сдвинулись.

Циньфэн достал из-за пазухи потрёпанную овчину с картой:

— Это мы получили от пленного из царского рода Усуна. Каждый раз, когда господин Жу брал город, он позволял своим солдатам грабить, убивать и жечь — словно бандиты.

Сыма Янь сжал карту в кулаке:

— Где он прячет награбленное золото и драгоценности?

— Господин Жу крайне осторожен. Словно всё исчезло в никуда. Простите, ваше высочество, но мы не смогли проследить.

Сыма Янь тяжело вздохнул:

— Если его не остановить, он станет бедствием для империи!

— Ваше высочество… — Циньфэн осторожно взглянул в сторону хижины, где жила Вэй Юэ.

— Говори, Циньфэн. Ты со мной уже много лет.

— Эта Вэй Юэ… когда она была у господина Жу, показала себя не простушкой. Она не только приняла на себя удар меча за него, но и, по слухам, именно она помогла господину Жу отобрать титул наследника у второго сына семьи Жу. Держать такую женщину рядом с собой… небезопасно.

Перед мысленным взором Сыма Яня встал упрямый взгляд Вэй Юэ. Он мягко улыбнулся:

— Не волнуйся. Эта девочка… особенная.

Вэй Юэ вернулась в хижину. Вэй Сюэ уже расстелила постель и сменила одежду на простое нижнее платье, отчего её белоснежное лицо казалось ещё прекраснее.

— Сестрица вернулась? — Вэй Сюэ, прижимая одеяло, радостно улыбнулась. — Сегодня я хочу спать с тобой!

— Глупышка, — Вэй Юэ улыбнулась и нежно щёлкнула её по носу. — Через пару лет тебе предстоит обряд цзицзи, а ты всё ещё ведёшь себя как ребёнок.

Сёстры Вэй с детства были очень близки. Хотя они и были рождены от разных матерей, Вэй Сюэ всегда липла к старшей сестре, и они часто делили одну постель, шепчась до поздней ночи.

Вэй Юэ сняла одежду и пошла умываться. Вернувшись, она обнаружила, что Вэй Сюэ уже распустила длинные чёрные волосы и забралась под её одеяло.

— Сестрица… — как только Вэй Юэ легла, Вэй Сюэ обвила её шею руками, как в детстве. — Сестрица, было бы так здорово, если бы ты всегда оставалась рядом со мной!

— Глупышка, — Вэй Юэ рассмеялась, но в душе шевельнулась тревога. — Сюэ-эрь, ты уже взрослая. Есть ли у тебя… кто-то, кто тебе нравится?

Лицо Вэй Сюэ слегка покраснело.

— Н-нет… Я хочу остаться с сестрой.

— Сюэ-эрь, — Вэй Юэ внимательно следила за её реакцией и решила подбросить ещё дров в огонь, — мне сегодня пришлось зайти в зал для сушки за известью…

— Сестрица! — Вэй Сюэ больше не могла скрывать. Она спрыгнула с постели и упала на колени перед Вэй Юэ, закрыв лицо руками и рыдая: — Прости меня! Я не должна была обманывать тебя! Мне так страшно!

Вэй Юэ в ужасе подняла её с пола, укутала в одеяло, чтобы не простудилась, и в душе вспыхнул гнев. Неужели двенадцатый принц посмел обидеть её сестру?

— Сюэ-эрь, родителей с нами уже нет. В живых остались только мы двое. Если с тобой что-то случилось, ты ни в коем случае не должна молчать. Я готова пройти через любые муки ради твоего спокойствия. Не бойся. Пусть небо рухнет — я подниму его. Скажи, двенадцатый принц… обидел тебя?

Вэй Сюэ зарыдала ещё сильнее. Вэй Юэ похолодела: неужели она всё-таки опоздала?

http://bllate.org/book/6472/617666