Готовый перевод Lady Yue Arrives / Леди Юэ приходит: Глава 17

В тот день управляющий Сун потерял Вэй Юэ и, опасаясь гнева господина, приказал слугам подбросить вещи, которые та случайно оставила, на тела матери с дочерью, умерших от голода у обочины. Затем их тела сбросили в пруд. Из-за зноя, царившего в те дни, когда Сяо Цзыцянь через несколько суток велел вытащить их обратно, лица уже невозможно было опознать. Однако с трупов всё же извлекли те самые предметы, принадлежавшие Вэй Юэ, и Сяо Цзыцянь убедился, что обе сестры навсегда исчезли с лица земли. Он распорядился похоронить их с подобающими почестями и приступил к подготовке свадьбы с Цинь Яцзюнь.

Никто и не предполагал, что сегодня ему доведётся встретить ту самую служанку с кухонного двора дома Рун, умеющую готовить закваску для вина. На самом деле Цинь Яцзюнь испугалась вовсе не из-за ожога на лице Вэй Юэ, а из-за другой половины — поразительно прекрасной. Она была точь-в-точь как у той самой Вэй Юэ, что утонула в реке. Цинь Яцзюнь долго не могла прийти в себя.

— Ха! Эта девчонка просто… — Цинь Яцзюнь вынула платок и, будто бы поправляя одежду, вытерла брызги закваски, попавшие ей на руку. Часть содержимого фарфоровой чашки выплеснулась от испуга. — Прости, сестра Рун, я осрамилась.

Госпожа Чжэнь тут же стёрла с лица удивление и, сверкнув глазами, резко прикрикнула на Вэй Юэ:

— Если уж такая уродина, так хоть бы пряталась! Зачем лезть на глаза и позорить всех? Вон отсюда — стой на коленях!

Вэй Юэ незаметно сжала кулаки в рукавах, глубоко вздохнула и медленно вышла, чтобы встать на колени на холодном каменном полу под навесом. Бесчеловечные издевательства последних дней и тревога из-за невозможности найти господина Даня заставляли её зрение мутиться. Но ведь внутри находилась именно Цинь Яцзюнь! Вэй Юэ почти до крови прикусила губу, напоминая себе: ни в коем случае нельзя потерять сознание! Даже если силы покинут её — нельзя упасть перед Цинь Яцзюнь. Пусть она и была предана, пусть теперь унижена до крайности, но достоинство у неё осталось. Она не упадёт перед врагом.

Из павильона то и дело доносился смех Цинь Яцзюнь и госпожи Чжэнь. Ноги Вэй Юэ уже онемели, когда, наконец, обе дамы вышли из тёплых покоев.

Госпожа Чжэнь бросила на неё взгляд и сказала:

— Запомни сегодня хорошенько: ты всего лишь горничная с ужасным лицом. Будь скромнее и знай своё место! Иди домой!

— Да, госпожа! — Вэй Юэ, терпя невыносимую боль в спине, медленно опустилась на землю, кланяясь. Сегодняшнее унижение она проглотила целиком. Сейчас ей нужно было только одно — выжить в доме Рун и найти способ увезти сестру.

Покинув павильон Линлуньгунь, она шла всё дальше под ветром ранней осени, который становился всё холоднее и печальнее. В полузабытье она незаметно добрела до заброшенного сада. Хромоножка однажды сказала, что, если ей станет особенно тяжело, она может прийти сюда и немного побыть в тишине. Тело Вэй Юэ и так было хрупким, а после всех мучений последних дней и долгого коленопреклонения в павильоне Линлуньгунь даже тихо облизать свои раны казалось ей непосильной задачей.

— Девушка? — внезапно раздался перед ней тёплый и мягкий голос.

Измученная до предела Вэй Юэ ощутила, как её осторожно подхватили в объятия.

Она подняла глаза и встретилась взглядом с ясными, полными жизни очами господина Даня. В груди словно отлегло — она ухватилась за его рукав, будто за последнюю соломинку.

— Помоги мне.

— Что с тобой случилось? — Господин Шань был потрясён. В последние дни отец строго следил за ним, и у него не было возможности прийти в этот сад. Лишь сегодня отец решил проверить боевые навыки старшего брата, и ему удалось вырваться. Он долго ждал здесь, но Вэй Юэ не появлялась. Уже собирался идти на кухонный двор, как вдруг увидел её — измождённую, грязную, словно призрак.

— Что с твоими руками?! — Господин Шань резко схватил её обе руки, почти деформированные от побоев, и в его глазах вспыхнула боль и гнев. Хотя эта девушка была простой служанкой, он давно восхищался её талантом. В этом восхищении уже давно проскальзывали нежные чувства. Он думал, что, будучи рассудительной и спокойной, она сумеет избежать всяких неприятностей на кухне, но никак не ожидал увидеть её в таком жалком состоянии. Хотя он редко вмешивался в дела внутреннего двора, он прекрасно знал, какие методы применяют господа к слугам.

— Господин Дань, — Вэй Юэ произнесла первое, что давно хотела сказать, — в День поминовения усопших… не могли бы вы представить «Цирисян» господам? Прошу вас!

— Кто это сделал с твоими руками?! — неожиданно повысил голос обычно мягкий и спокойный господин Дань. Его тон стал резким, властным и полным сдерживаемой ярости.

Вэй Юэ замерла от изумления. Такой господин Дань казался ей совершенно чужим, будто бы другим человеком. От холода и долгого стояния на коленях её тело дрожало всё сильнее.

Лицо господина Шаня потемнело, как грозовая туча. Он резко поднял Вэй Юэ на руки:

— Чаншунь! Вылезай немедленно!

Из тени тут же выскочил Чаншунь, всегда охранявший своего господина. Он никогда не видел такого гнева на лице второго молодого господина. То, что господин Шань позвал его прямо при служанке, явно означало: он собирается раскрыть своё истинное положение. Чаншунь быстро склонился в поклоне:

— Господин!

Вэй Юэ и так была ошеломлена тем, что её подняли на руки, а теперь ещё и увидела, как внезапно появившийся страж в одежде телохранителя дома Рун называет этого «господина Даня» «господином»?!

Лицо господина Шаня было мрачным:

— Немедленно выясни, кто это сделал! Приведи их прямо в павильон Цзюньцзысюань! Я сдеру с них кожу!

Павильон Цзюньцзысюань? Разве это не резиденция законнорождённого сына семьи Рун? Вэй Юэ не выдержала — голова её мгновенно закружилась, и она потеряла сознание.

Вэй Юэ очнулась, когда уже горели вечерние фонари. При свете свечей она огляделась и поняла, что лежит на просторной и удобной кровати. На кроватных столбах были вырезаны летучие мыши, а занавес из парчи цвета тёмного индиго украшали вышитые пионы. Рядом стоял ширм из сандалового дерева, а у изящного окна — длинный столик с гуцином, явно не простой вещью.

Если посмотреть дальше, становилось ясно: комната просторная и роскошно обставленная. На полках стояли блестящие сосуды из цветного стекла, а книжные шкафы ломились от томов — коллекция впечатляла.

Вэй Юэ быстро села, вспомнив о шокирующем событии. Неужели она действительно оказалась в павильоне Цзюньцзысюань, резиденции законнорождённого сына Рун Шаня?

Сердце её сжалось. Она пришла в дом Рун, чтобы найти сестру, и с самого начала мечтала попасть в павильон Хуэйюйшэ, к третьему господину. Надеялась, что благодаря своему мастерству в виноделии сможет добиться успеха, выкупить рабскую грамоту и уехать вместе с сестрой. А вместо этого всё запуталось ещё больше — одна волна несчастий сменяла другую. Как она могла быть такой глупой и не догадаться, что господин Дань, человек с таким изысканным вкусом и речью, обязательно должен иметь высокое происхождение? Но она и представить не могла, что его положение окажется настолько высоким — до страха и тревоги.

— Девушка проснулась? — в павильон вошла служанка лет семнадцати–восемнадцати, с круглой причёской, в розовой байковой кофте и изумрудной юбке.

Вэй Юэ быстро спустилась с кровати и заметила, что обе её руки плотно перевязаны белой марлей, от которой пахло лекарствами. Она учтиво поклонилась служанке:

— Благодарю вас!

— Ох, госпожа Юэ-эрь слишком вежлива! Зовите меня просто Жуйчжу, — ответила та. Жуйчжу была одной из самых доверенных служанок второго господина. Его поведение сегодня всех перепугало: маленькая коляска господина Шаня остановилась у входа в павильон Цзюньцзысюань, и они уже спешили встречать его, как вдруг дверь с грохотом распахнулась ударом ноги, и господин вбежал, держа на руках грязную и худую служанку. Едва войдя, он сразу же громко приказал принести мази и всё необходимое.

Теперь, увидев, что Вэй Юэ очнулась, Жуйчжу не могла не всмотреться. Шрам на лице девушки был ужасен, но другая половина лица поражала своей нежной красотой. Это вызвало у неё новое изумление.

— Беги скорее доложить господину, что госпожа Юэ-эрь пришла в себя, — сказала Жуйчжу одной из младших служанок. Господин всё это время не отходил от постели этой девушки, и ей пришлось уговаривать его уйти: во-первых, неприлично господину так долго находиться рядом со служанкой, а во-вторых, если об этом узнают маркиз или госпожа Рун, могут возникнуть серьёзные проблемы. Только после долгих уговоров господин Шань согласился выйти.

— Очнулась? — Господин Шань ворвался в комнату. Он снял простую одежду, которую носил, выдавая себя за господина Даня, и надел роскошный камзол из парчи цвета тёмного индиго с узором «баосянхуа». Волосы были аккуратно собраны в узел дорогой чёрной нефритовой диадемой. Его красивое лицо было суровым, но, увидев Вэй Юэ, он наконец позволил себе мягкую улыбку.

— Служанка Юэ-эрь кланяется господину! — Вэй Юэ поспешно опустилась на колени перед господином Шанем.

Мягкая улыбка на лице господина Шаня мгновенно исчезла. В сердце у него сжалось — их прежняя дружба, свободная от условностей и рангов, теперь превратилась в ничто.

Его лицо стало серьёзным, и он мягко поднял руку:

— Здесь тебе не нужно соблюдать этикет. Прошу, поднимись, госпожа Юэ-эрь.

Жуйчжу, умеющая читать по глазам, сразу же вывела всех младших служанок и принесла ужин. На полукруглом чёрном столе она аккуратно расставила блюда из красного лакированного контейнера: жареное мясо в прозрачном желе, маринованные креветки, копчёные куриные крылышки, вегетарианские фрикадельки, изящные булочки с начинкой, белая рисовая каша — всё было выложено на стол.

— Господину что-нибудь ещё приказать?

— Уходи.

Жуйчжу бережно унесла контейнер, и в комнате остались только господин Шань и Вэй Юэ. Вэй Юэ сразу почувствовала неловкость: раньше, не зная его истинного положения, они свободно говорили обо всём на свете, а теперь между ними зияла пропасть молчания.

Господин Шань заметил её смущение, взял палочки и протянул ей:

— Сегодня вечером тебе не нужно идти в павильон Чэнцзинь за благословением. Поужинай со мной, хорошо?

— Служанка не смеет!

— Я велю тебе есть — ешь! — Господин Шань слегка нахмурил брови и указал ей сесть напротив себя.

Вэй Юэ не могла отказаться и, взяв палочки, кивнула. Медленно она села напротив господина Шаня.

Уголки его губ приподнялись в лёгкой улыбке:

— Наверное, проголодалась? Ты так долго спала. Сначала поешь, — он положил ей на тарелку немного нарезанного бамбука.

— Благодарю господина, — Вэй Юэ не знала, как вести себя в такой ситуации, поэтому выбрала несколько простых блюд, съела по чуть-чуть и снова положила палочки, вставая.

Господин Шань вздохнул:

— Ладно, я понимаю, что теперь ты держишься от меня на расстоянии. Не вини меня за обман. В огромном доме Рун каждый прячет свои мысли, и редко кому удаётся найти человека, с которым можно по-настоящему поговорить по душам. Признаю, я был жаден.

Грусть в его глазах удивила Вэй Юэ, но она не осмеливалась проявлять сочувствие. Ведь он — законнорождённый сын дома Рун, будущий наследник титула маркиза. Какое право имеет она, вернувшаяся из преисподней призрак, сочувствовать ему? Возможно, она уже давно утратила ту жалость и сострадание, что были у неё в прошлой жизни.

И всё же она немного почувствовала ту тень одиночества и бессилия, что скрывалась за его статусом, и тихо сказала:

— Господину не стоит об этом беспокоиться.

— Ты не злишься на меня? — в глазах господина Шаня мелькнула искренняя радость, почти детская.

— Служанка не злится на господина. В великих семьях всегда много забот. Господин — законнорождённый сын и несёт на себе ответственность за настоящее и будущее рода. Иногда хочется немного отдохнуть — это вполне естественно. Служанка счастлива, что смогла хоть немного порадовать господина.

Лицо господина Шаня стало ещё мягче. Он указал на резной стул рядом:

— Ты ещё слаба. Садись, поговорим.

— Служанка лучше постоит! — Вэй Юэ ни за что не осмелилась бы переступить черту. Она лишь молила про себя, чтобы господин Шань побыстрее закончил разговор и отпустил её. Ведь он — наследник титула маркиза! Она прекрасно понимала, что такое семья Рун. Одного конфликта с госпожой Чжэнь хватило, чтобы навлечь столько бед. Если же госпожа Рун заподозрит её в чём-то, то даже мечтать о попадании в павильон Хуэйюйшэ не придётся — выжить и уйти из дома Рун будет равносильно невозможному.

— Не надо так напрягаться, садись, — господин Шань, видя, что она не собирается садиться, с лёгкой насмешкой добавил: — Боюсь, ты слишком слаба и снова упадёшь мне в объятия. Это будет ещё хлопотнее.

Лицо Вэй Юэ мгновенно вспыхнуло. Она не ожидала, что законнорождённый сын дома Рун скажет нечто столь неуместное. Видимо, его прежняя сдержанность была лишь маской. Она неохотно присела на самый край стула напротив него. Господин Шань тоже отложил палочки и налил ей чашку горячего чая.

— Говорят, твоя семья раньше владела винокурней?

— Да.

— Но твой литературный талант поразителен, — господин Шань вспомнил, как отец одобрительно отозвался о её рассуждении о «четырёх опорах государства».

http://bllate.org/book/6472/617588