Готовый перевод Her Highness Won't Marry / Её Высочество не выйдет замуж: Глава 39

В углу мальчик застыл в оцепенении. Ему было семь лет — возраст, когда уже понимаешь, что такое жизнь и смерть. Неужели матушка покончила с собой?

Чжуан Цзиншо, сын императора, с самого рождения был обречён на судьбу наследного принца: его матерью была государыня-императрица. До семи лет он жил в полном счастье — родители любили друг друга, а он, хоть и был шаловливым, постоянно улыбался, даже когда отец с матерью ругали его.

После седьмого года всё изменилось. Он стал странным, упрямым, ослушивался отца, прогонял одного наставника за другим и превратился в «плохого» ребёнка. Но тот человек — тот самый, кто погубил его мать, — по-прежнему прощал ему всё, чего бы он ни натворил, и не мог решиться наказать его.

И всё же именно этот человек вынудил матушку к самоубийству, и мальчик ненавидел его всем сердцем. Ненависть уже застилала ему глаза.

Позже у отца родился ещё один сын. Оказалось, император влюбился в одну из наложниц, чьи черты лица напоминали покойную императрицу.

Он возненавидел эту женщину и её ребёнка. Они не должны были появляться! Не имели права! Тот человек должен был остаться в одиночестве на всю жизнь, храня верность матери и ту любую, что связывала их.

* * *

— Ваше высочество, это… — Лю Си замялся, желая что-то добавить. Дело не в том, что он не предан своему господину; просто он ясно видел: его повелитель искренне расположен к маркизу Юаньцзяну. А эта служанка — из ближайшего окружения маркиза. Если её накажут, это будет всё равно что ударить самого маркиза. А вдруг из-за этого вновь разгорится ссора? Господин снова впадёт в уныние…

— Лю Си! Как ты смеешь? Даже ты не слушаешься приказов наследного принца? — Чжуан Цзиншо резко схватил Лю Си за воротник и грозно произнёс.

Лю Си побледнел от страха, задрожал всем телом и не осмелился возразить ни словом. Он поспешно склонил голову в знак согласия.

— Взять эту служанку и наказать палками!

Лю Си скомандовал двум стражникам, следовавшим за ним, и даже не посмел взглянуть на Юэлань — боялся, что вновь сжалится и ослушается приказа своего господина.

Юэлань увидела, как стражники направляются к ней, и забыла о том, что она всего лишь служанка. В её голове осталась лишь одна мысль: любой ценой защитить тайну своей госпожи.

Не раздумывая, она стиснула зубы и перестала скрывать, что владеет боевыми искусствами. Одним ударом она отбросила обоих стражников, мгновенно применила лёгкие шаги и первой ворвалась в комнату, чтобы подхватить Сы Ханьцин и бежать.

Увидев, что Юэлань умеет сражаться и уже почти скрылась из комнаты, Чжуан Цзиншо тут же закричал Лю Си:

— Останови её!

Лю Си был потрясён: он и не подозревал, что служанка владеет боевыми искусствами. Холодный пот выступил у него на спине. К счастью, эта девушка не питала вражды к наследному принцу — иначе ему не хватило бы и девяти жизней, чтобы искупить свою вину.

Сам Лю Си тоже умел драться и по силе был наравне с Юэлань. Они обменялись ударами. Если бы Юэлань была одна, ей легко удалось бы скрыться. Даже если бы Сы Ханьцин была в сознании, бегство тоже не составило бы труда. Но госпожа была без сознания, и это сильно затрудняло задачу.

После короткой схватки, поняв, что не может остановить Юэлань, Лю Си рассвирепел. Заметив, что та вынуждена защищать не только себя, но и Сы Ханьцин, он мгновенно сообразил: госпожа — её слабое место. И направил удар прямо на Сы Ханьцин.

— Лю Си! Прекрати!

— Молодой господин…

Чжуан Цзиншо в ужасе закричал, но было поздно — Лю Си уже не мог отменить свой удар.

Юэлань растерялась. Она хотела защитить госпожу, но атака Лю Си была слишком стремительной и мощной. Даже если бы она отдала все силы, едва ли смогла бы остановить его — не говоря уже о том, чтобы одновременно удерживать Сы Ханьцин.

В этот момент Юэлань могла бы спастись, бросив госпожу. Но как она могла бросить свою госпожу?

— Пххх… — кровь брызнула в разные стороны.

Юэлань рухнула на пол. Чжуан Цзиншо воспользовался моментом и вырвал Сы Ханьцин из её рук.

Внезапно он почувствовал, что его ладонь стала мокрой. Подняв руку, он увидел кровь.

— Лю Си, оставь её. Быстро иди сюда! Похоже, Цицюй тоже ранена! — голос наследного принца дрожал от тревоги, но он сохранял самообладание.

— Слушаюсь, Ваше высочество, — Лю Си бросил взгляд на Юэлань и поспешил к Чжуан Цзиншо.

Он взял запястье Сы Ханьцин и начал проверять пульс. Внезапно его лицо исказилось от изумления — такой пульс…

— Что случилось? — не понял Чжуан Цзиншо, видя выражение лица Лю Си.

— Всё кончено…

Юэлань смирилась с судьбой и закрыла глаза. Всё кончено. Пульс мужчины и женщины различается. Любой, кто хоть немного разбирается в медицине, легко определит пол по пульсу. А Лю Си — евнух при дворе, и ещё вчера Юэлань поняла: его медицинские знания весьма высоки.

Лю Си бросил долгий взгляд на раненую Юэлань. Теперь он понял, что именно она так отчаянно пыталась скрыть.

Дело было чрезвычайно серьёзным. Лю Си посмотрел на стражников, выстроившихся у двери, и приказал:

— Вы пока отойдите.

Стражники переглянулись и, не смея ослушаться, вышли.

— Лю Си, в чём дело? — спросил Чжуан Цзиншо, как только дверь закрылась.

— Ваше высочество… — Лю Си наклонился и что-то прошептал ему на ухо.

Лицо Чжуан Цзиншо на мгновение застыло, затем озарилось радостью, которую он не мог сдержать.

— Ты уверен? — пристально вглядываясь в Лю Си, наследный принц ждал ответа. Если тот скажет хоть слово неправды, его ждёт суровое наказание.

— Ваше высочество, я абсолютно уверен, — поспешно заверил Лю Си.

— Тогда откуда эта кровь у меня на руках? — Чжуан Цзиншо глубоко вдохнул, пытаясь унять волнение. Радость не мешала ему беспокоиться: не ранена ли она?

Он нахмурился, тревога за неё была сильнее, чем за себя.

— Ваше высочество, состояние маркиза Юаньцзяна такое же, как у служанки Юэлань, — ответил Лю Си, по-прежнему называя Сы Ханьцин её титулом.

По реакции наследного принца Лю Си понял: его господин не собирается раскрывать тайну Сы Ханьцин. Более того, на лице принца он прочитал не только радость, но и облегчение.

Будучи при дворе много лет и видев бесчисленные выражения лица императора, Лю Си сразу уловил истинные чувства своего повелителя.

— Почему же Цицюй до сих пор не приходит в себя? — с болью в голосе спросил Чжуан Цзиншо.

— Не волнуйтесь, Ваше высочество. У меня есть лекарство. Примет пилюлю — и маркиз скоро очнётся, — сказал Лю Си, доставая из рукава фарфоровый флакон. Он слегка встряхнул его, и одна пилюля выпала прямо в ладонь наследного принца.

— Подождите…

Юэлань всё это время молча наблюдала. Раньше она не вмешивалась, зная, что Лю Си собирается раскрыть тайну. Она уже решила: если наследный принц осмелится наказать её госпожу, она пожертвует собственной жизнью, чтобы спасти её. К счастью, реакция Чжуан Цзиншо была странной, но не угрожающей.

Теперь же, увидев, что он собирается дать лекарство, Юэлань поспешила остановить его.

Кто знает, вдруг наследный принц воспользуется моментом и оскорбит её госпожу?

Юэлань не питала к Чжуан Цзиншо добрых чувств. Пусть он хоть десять раз наследный принц — для неё он ничто по сравнению с её госпожой.

— Что тебе ещё нужно? — с досадой спросил Чжуан Цзиншо. Теперь, зная тайну Сы Ханьцин, он не мог обращаться с Юэлань так же, как раньше. Более того, он даже уважал её преданность.

— Ваше высочество, моя госпожа сейчас не в состоянии проглотить пилюлю. Вы собираетесь кормить её лично? — с сарказмом спросила Юэлань, защищая свою госпожу.

Чжуан Цзиншо опешил. Он понял, что имела в виду Юэлань. Наследный принц великой империи впервые в жизни онемел от смущения.

Лю Си, увидев неловкость своего господина, едва сдержал улыбку. Он быстро вмешался:

— Ваше высочество, может, пусть лекарство даст служанка Юэлань?

— Кхм-кхм… — Чжуан Цзиншо опустил взгляд на девушку в своих руках. Какая же она хрупкая! Бледное лицо, кожа белоснежная, словно фарфор… Ему стало невыносимо больно за неё.

Он бережно поднял её и отнёс во внутренние покои, уложив на ложе так осторожно, будто боялся разбудить.

— Юэлань, подойди… Дай лекарство, — указал он на служанку.

* * *

Сы Ханьцин медленно пришла в себя. Тело будто налилось свинцом, даже сесть было трудно.

— Юэлань, помоги мне встать.

Юэлань сделала шаг вперёд, но Чжуан Цзиншо бросил на неё такой взгляд, что она остановилась. С беспокойством она посмотрела на свою госпожу.

Чжуан Цзиншо подошёл и осторожно поднял Сы Ханьцин. Даже самому себе он удивился: как нежно он с ней обращается! Аромат в воздухе был таким приятным, что успокаивал его бурлящие эмоции.

— Ммм… Юэлань, почему ты сегодня такой грубый? — Сы Ханьцин ещё не открыла глаз. Почувствовав, что рука за спиной сильнее прижала её, она откинулась назад, недовольная.

Юэлань закатила глаза. «Госпожа, ну когда же вы перестанете просыпаться с закрытыми глазами!»

Чжуан Цзиншо тоже был ошеломлён. «Грубый»? Кхм-кхм… Мужчина и женщина ведь разные.

Но на этом не кончилось. Словно желая убедиться, что говорит правду, Сы Ханьцин в полусне крепко ущипнула руку Чжуан Цзиншо.

— Ай! Почему руки стали такими шершавыми? — Сы Ханьцин наконец протёрла глаза, внимательно посмотрела — и в ужасе отпрянула к стене кровати.

— Кто ты такой?

Лицо Чжуан Цзиншо потемнело. Разве он так страшен?

— Внимательно посмотри, кто я! — в ответе он даже забыл сказать «наследный принц».

— Чума на голову? — вырвалось у Сы Ханьцин, как только она его узнала.

Выражение лица Чжуан Цзиншо стало ещё мрачнее. Неужели в её глазах он — «чума на голову»?

— Как ты смеешь! Маркиз Юаньцзян, будьте осторожны со словами! Его высочество — государь! — воскликнул Лю Си, испугавшись, что наследный принц в ярости.

— Заткнись! Кто тебя спрашивает? — Чжуан Цзиншо как раз искал, на ком выпустить злость, и Лю Си сам подставил голову. Наследный принц без колебаний принялся его отчитывать.

Лю Си был глубоко обижен, но мог только смиренно кланяться и соглашаться.

Юэлань тайком усмехнулась. Видя, как её господин и слуга злятся друг на друга, она радовалась. Ведь именно Лю Си нанёс ей удар — грудь до сих пор болела.

— Юэлань, иди сюда! — Сы Ханьцин наконец заметила, что в комнате не только Чжуан Цзиншо. Её служанка стояла неподалёку. Она поспешила позвать её.

Юэлань нарочито посмотрела на Чжуан Цзиншо. Только получив его кивок, она подошла. Ранее она уже заметила, что на госпоже лишь тонкая одежда, и теперь наконец дождалась подходящего момента.

Она укутала Сы Ханьцин одеялом и, повернувшись к обоим мужчинам, сказала:

— Ваше высочество, господин Лю, не соизволите ли вы выйти на время? Присутствие мужчин здесь неуместно.

— Почему это мне неуместно… Ладно, подождём снаружи, — начал было возражать Чжуан Цзиншо, но, поймав многозначительный взгляд Лю Си, вдруг вспомнил о новом статусе Сы Ханьцин. Он тут же поправился и вышел, увлекая за собой Лю Си.

Как только дверь закрылась, Сы Ханьцин вскочила с постели и схватила Юэлань за руку:

— Юэлань, что происходит? Почему они в моей комнате? Чёрт! Только что этот несчастный сам меня поднимал?

— Молодой господин, они всё узнали. Смотрите, меня даже ранили, — жалобно сказала Юэлань, надув губы.

— Узнали? Что я женщина? И кто тебя ударил?

Сы Ханьцин оцепенела. Если это правда, последствия будут катастрофическими.

Юэлань кивнула. Да, всё раскрыто.

— Меня ранил господин Лю… По приказу наследного принца.

— Чёрт! Этот тип и вправду чума на голову! — возмутилась Сы Ханьцин. Какой же он человек, если приказывает бить её служанку! Но тут же спохватилась: — Юэлань, нам нужно бежать! Обман государя — смертное преступление! Нас могут казнить всей семьёй! Быстро тайно сообщи Цюаньбо — пусть все немедленно скрываются! Пусть бросают особняк маркиза!

— Молодой господин, бежать невозможно. Вокруг полно солдат, — с грустью ответила Юэлань. Наследный принц никогда не допустит, чтобы они скрылись.

http://bllate.org/book/6471/617421