Готовый перевод Her Highness Won't Marry / Её Высочество не выйдет замуж: Глава 29

Выйдя из лавки вслед за Сы Ханьцин, Юэлань всё ещё не могла понять, почему молодой господин не смилостивился над управляющим, несмотря на то что тот уже получил по заслугам. От этих мыслей она будто отключилась от мира и шла, словно во сне.

— Возвращаемся домой, — сказала Сы Ханьцин, окинув взглядом соседние лавки. У каждой из них толпились покупатели, и она невольно вздохнула.

Вот такая разница.

Сделав пару шагов, она вдруг почувствовала, что позади её нет привычного присутствия. Обернувшись, Сы Ханьцин увидела, что Юэлань всё ещё стоит на том же месте, погружённая в размышления.

«Неужели она собирается задуматься прямо посреди улицы?» — с досадой подумала Сы Ханьцин. «Если ты заблудишься — не беда, но ведь я сама дороги не знаю!»

— Юэлань! — повысила она голос.

Юэлань вздрогнула от оклика и очнулась. Оглядевшись и не обнаружив рядом своего молодого господина, она тут же впала в панику.

— Господин! Господин…

Сы Ханьцин закатила глаза. Увидев, как служанка уже готова броситься в противоположную сторону, она резко крикнула:

— Юэлань, куда ты собралась?

— Господин… Вы здесь! — облегчённо выдохнула Юэлань, заметив вдали Сы Ханьцин. Сердце её наконец перестало колотиться. Подойдя ближе, она внимательно осмотрела хозяйку, убедилась, что та цела и невредима, и лишь тогда почувствовала, как страх отпустил её.

Сы Ханьцин покачала головой и больше не стала обращать внимания на эту рассеянную служанку. Она направилась вперёд, время от времени бросая взгляды на прилавки по обе стороны улицы.

— Господин, а мы куда идём? — спросила Юэлань, догнав её и стараясь говорить весело.

Она всё ещё тряслась от страха и боялась, что молодой господин рассердится, поэтому решила вести себя особенно покорно.

— Домой, — бросила Сы Ханьцин и больше не оглядывалась на служанку.

— Но, господин… Мы идём не той дорогой, — осторожно возразила Юэлань, следуя за ней и хмуря брови.

Сы Ханьцин остановилась. Лицо её потемнело, будто уголь.

— Веди, — коротко приказала она.

Она ни за что не призналась бы, что путается в дорогах, но, увидев недоумённый взгляд Юэлань, почувствовала, как щёки её залились жаром.

Юэлань испугалась и больше не смела задавать вопросов. Покорно взяв на себя роль проводника, она повела хозяйку домой.

Благодаря Юэлань путь прошёл гораздо легче, и вскоре они вернулись в Дом Маркиза Юаньцзяна.

На следующее утро, едва Сы Ханьцин закончила завтрак, к ней явился Цюаньбо с тревожным лицом.

— Что случилось? — удивилась она, увидев его состояние.

— Господин, беда! Несколько наложниц устроили ссору! — дрожащим голосом сообщил Цюаньбо, тревожно глядя на неё.

— Ссорятся? Из-за чего? — Сы Ханьцин была озадачена. Кто станет скандалить ранним утром? Да и женщины эти уже не девочки, чтобы вести себя так несдержанно.

— Господин, зима близко, становится холодно, и все наложницы захотели новые наряды. Но в казне сейчас не густо, поэтому я, не посоветовавшись, разрешил сделать новую одежду только госпоже Жуань, чьё здоровье слабее всех. Остальным предложил подождать… Но… но они тут же начали спорить! — Цюаньбо был в ужасе: ведь именно его решение стало причиной конфликта. Он чувствовал себя виноватым перед молодым господином.

Сы Ханьцин задумалась. Заметив искреннее раскаяние Цюаньбо, она мягко улыбнулась:

— Ты поступил правильно. Сейчас доходы семьи не те, что раньше, да и лавки приносят мало прибыли. Экономить — разумное решение. А с наложницами я сама поговорю.

Ей не оставалось ничего другого: хоть эти женщины и не были главными хозяйками дома, как её мать, для слуг вроде Цюаньбо они всё равно считались госпожами. Лучше уж ей самой уладить этот вопрос.

— Простите, господин, я доставил вам хлопоты, — всё ещё чувствуя вину, пробормотал Цюаньбо.

Сы Ханьцин махнула рукой — ей было не до этого. На самом деле, проблему всё равно пришлось бы решать, просто она возникла чуть раньше срока. Но разве это повод её игнорировать?

Войдя в главный зал, она услышала громкий гвалт ещё издалека. Споры и крики доносились отчётливо.

— Кхм-кхм… — Сы Ханьцин громко прочистила горло, давая понять, что появилась.

В зале мгновенно воцарилась тишина. Все взгляды обратились к ней.

Сы Ханьцин спокойно прошла к главному месту и села. Некоторое время она молча смотрела на собравшихся наложниц, а затем медленно произнесла:

— Вы все хотите новые наряды?

Вопрос прозвучал просто, но для наложниц он словно уколол их иглами — всем стало неловко и дискомфортно. Ранее столь воинственно настроенные женщины теперь молчали, опустив глаза.

Но нашлась и смельчака — наложница Чжоу.

— Жунь-эр, мы ведь твои старшие! Почему Цюаньбо разрешил только госпоже Жуань шить новую одежду? — явно обиженно спросила она.

— Почему? — повторила Сы Ханьцин и замолчала, будто размышляя. Пальцы её постукивали по столу: тик-так, тик-так.

— Наложница Чжоу, твоё здоровье, должно быть, в порядке? — спросила она.

— В доме всё хорошо: еда, одежда… Я чувствую себя отлично, — гордо ответила наложница Чжоу, решив, что молодой господин проявляет к ней заботу.

Сы Ханьцин несколько секунд смотрела на эту самодовольную женщину, потом тяжело вздохнула.

— Наложница Чжоу, знаешь ли ты, что скоро в нашем доме может не хватить даже на еду?

Она говорила без преувеличений. Великий Дом Маркиза Юаньцзяна стоял на грани полного разорения — это была суровая правда.

Наложница Чжоу опешила. Ей показалось, что она ослышалась. Ведь Дом Маркиза Юаньцзяна — один из самых влиятельных в Дачэнге! Даже после смерти старого маркиза семья продолжала оставаться могущественной. Не хватает на еду? Это же абсурд!

Но, взглянув на серьёзное лицо Сы Ханьцин, она почувствовала, как сердце её сжалось от тревоги.

— Господин… Неужели… это правда? — робко спросила она, всё ещё не веря своим ушам.

Все остальные наложницы, включая госпожу Жуань, тоже затаили дыхание, надеясь, что это всего лишь угроза.

Сы Ханьцин внимательно посмотрела на каждую из них. Хотя все боялись одного и того же, выражения их лиц и скрытые намерения сильно различались. Но она говорила правду: после вчерашнего обхода лавок она ясно поняла, в каком плачевном состоянии находится дом. «Не хватит на еду» — это ещё мягко сказано.

Кивнув, она подтвердила свои слова, не добавляя лишних объяснений. Конечно, немного театрального отчаяния тоже не помешало.

Наложница Чжоу опустилась на стул, будто из неё вынули все силы. Глаза её остекленели — она не могла принять эту реальность.

Остальные наложницы тоже загалдели, но уже не на Сы Ханьцин, а между собой. Некоторые, как и Чжоу, отказывались верить в происходящее.

Госпожа Жуань отошла от толпы и подошла к Сы Ханьцин. Её брови были нахмурены, лицо озабочено.

— Господин, могу ли я чем-то помочь? С детства я занимаюсь вышивкой — возможно, смогу заработать немного денег для семьи, — с волнением сказала она.

Сы Ханьцин внутренне одобрила её. Не зря Цюаньбо проявил к ней особое внимание: в отличие от других, госпожа Жуань первой подумала, как можно помочь в трудной ситуации.

Черты лица Сы Ханьцин смягчились.

— Госпожа Жуань, не беспокойтесь. Положение в доме и правда непростое, но до того, чтобы вы выходили работать, ещё далеко. Пока я, Сы Ханьцин, жива, вам не придётся этого делать, — успокоила она.

Затем, повернувшись к остальным, Сы Ханьцин повысила голос:

— Все вы — добрые люди. После смерти отца вы остались верны ему и дому. Я это ценю и помню. Но сейчас дом стоит на краю пропасти. То, что я сказала, — правда, пусть и немного смягчённая. Я знаю, вы привыкли полагаться на дом, но теперь, когда вы овдовели, у вас есть выбор. Сегодня я хочу честно рассказать вам о положении дел и предложить два пути: остаться и разделить с нами все трудности — в самые тяжёлые времена, возможно, придётся работать, как простые люди; или взять от меня приличную сумму денег, которой хватит на спокойную жизнь, и выйти замуж за другого человека.

Сы Ханьцин не отводила взгляда от семи наложниц, ожидая их решения.

Честно говоря, она надеялась, что все уйдут — это значительно облегчило бы ей жизнь.

После недолгих споров некоторые из женщин стали смотреть на неё странно: с неловкостью, стыдом, другие вовсе опустили глаза. Сы Ханьцин отметила их про себя.

К её удивлению, именно наложница Чжоу, которая громче всех возмущалась, не сделала того же выбора, что и остальные.

— Наложница Чжоу, ты…

Сы Ханьцин хотела спросить, почему она не берёт деньги и не уходит, но та резко бросила на неё такой гневный взгляд, что она инстинктивно замолчала.

— Господин, я никуда не уйду! Я вышла замуж за старого маркиза — пусть и не за главную жену, но я не из тех, кто умеет только радоваться в счастье и бежать в беде! — гордо заявила наложница Чжоу, подняв подбородок.

Сы Ханьцин растрогалась до глубины души. Какая преданная женщина!

А рядом стояла госпожа Жуань, чьи глаза светились ещё большей решимостью. Сы Ханьцин смущённо потерла нос. Хотела облегчить себе жизнь — не вышло. Но почему-то в груди растекалось тёплое чувство, которое называется «благодарность».

Вскоре после этого к ней в покои одна за другой стали приходить наложницы — поодиночке или парами. Все они выбрали второй путь: взять деньги и уйти. Сы Ханьцин не стала их задерживать. Цюаньбо выдал им причитающиеся суммы, и с завтрашнего дня они больше не имели никакого отношения к дому маркиза.

В итоге остались только трое: наложница Чжоу, госпожа Жуань и наложница Цзин.

Наложница Цзин, услышав новость от какой-то служанки, сразу же прибежала к Сы Ханьцин.

— Жунь-эр, я слышала… Говорят, что в доме… — запыхавшись, начала она, но не смогла договорить, не веря в услышанное.

— То, что они сказали, — это мои слова. И это правда, — честно ответила Сы Ханьцин, пожав плечами.

— Тогда… тогда… — пробормотала наложница Цзин, будто потеряв душу.

Сы Ханьцин стояла слишком далеко, чтобы расслышать, что именно она шепчет.

С тех пор Сы Ханьцин больше не видела наложницу Цзин, но та так и не пришла сказать, что хочет уйти. Просто заперлась в своих покоях.

Сы Ханьцин, конечно, было любопытно, но сейчас у неё не было времени разбираться в этом.

После вчерашнего обхода она решила провести реформы в семейных лавках. Например, в ателье модели устарели и выглядели безвкусно — нужно внедрить современные идеи и обновить ассортимент. А в трактире… ведь главное там — вино! Но когда она попробовала напиток, который продавали, то тут же выплюнула: горький, с кислинкой… Это вообще вино?

Сы Ханьцин восхищалась умом древних людей, но в кулинарии они явно отставали. Вино точно нужно варить заново, да и меню стоит обновить. Ей хотелось разорваться на части, чтобы успеть всё.

— Господин! Господин! Получилось! Получилось! — вдруг раздался радостный крик Цюаньбо.

— Что с ним? Неужели сын женится? — пробормотала Сы Ханьцин, откладывая перо и направляясь в главный зал.

http://bllate.org/book/6471/617411