Готовый перевод The Empress Has Gone to the Cold Palace Again / Императрица снова в Холодном дворце: Глава 10

Сюй Ваньянь едва сдерживала волнение — ей почудилось, будто она ухватила нить важной разгадки:

— А какие бывают признаки, когда женщина в положении?

— Ну… желудок не в порядке, постоянно тошнит, спишь тревожно и поверхностно, — ответила Линь Пэй, вспоминая собственные ощущения во время беременности.

Сюй Ваньянь слушала внимательно: тошнота, беспокойный сон…

Ведь всё это проявлялось и у неё!

— А бывает так, — продолжила она, — что настроение портится, всё раздражает и хочется плакать? И стоит увидеть кого-то — уже невыносимо?

Линь Пэй слегка приоткрыла рот, потом дважды похлопала её по плечу:

— Бывает! Мне тогда Чжай Чжуан так осточертел, что я мечтала, чтобы он держался подальше!

Сюй Ваньянь незаметно сжала кулаки. Да, всё сходится! Ей тоже невыносимо надоел Чу Хуайсинь. Значит, она точно беременна!

Линь Пэй пристально посмотрела на неё, внимательно оглядев с головы до ног:

— Ты спрашиваешь это…

Сюй Ваньянь, стоя на коленях у стола, решительно произнесла:

— Пэй-цзе.

— Я беременна!

Авторские комментарии:

Исправлено! Целую вас~

Линь Пэй застыла на месте и машинально бросила взгляд на её живот:

— Пра… правда?

Она не сомневалась — просто всё прозвучало слишком неожиданно.

Сюй Ваньянь энергично кивнула, и в её глазах сверкала твёрдая уверенность.

Линь Пэй слегка растерялась и мягко коснулась ладонью её головы:

— Не слышала, чтобы потеря памяти влияла на разум…

Сюй Ваньянь надула губы и откинулась назад, уворачиваясь от её руки. Она уже собиралась что-то сказать, как в этот момент вернулась госпожа канцлера.

— О чём вы тут беседуете? — улыбаясь, спросила та и протянула каждой по финику.

Линь Пэй взяла финик и, слегка прикусив губу, сказала:

— Э-э… Янь-эр говорит, что беременна.

Госпожа нахмурилась. Ведь совсем недавно она лично спрашивала об этом Чу Хуайсиня, и тот уверял, что у Янь-эр нет признаков беременности. А теперь дочь так уверена в обратном — что же происходит?

Это серьёзное дело, нельзя действовать наобум.

— Пятнадцатая! — громко окликнула она. — Позови лекаря!

Пятнадцатая тут же заторопилась вон из комнаты.

Сюй Ваньянь посмотрела на мать:

— Несколько дней назад уже вызывали лекаря. Он сказал, что я не беременна.

— Тогда почему сегодня… — начала Линь Пэй с недоумением.

Госпожа тоже устремила взгляд на дочь, ожидая объяснений.

Сюй Ваньянь замялась. Не скажешь же прямо, что Чу Хуайсинь изменил ей и, возможно, сговорился с лекарем, чтобы скрыть её беременность?

Если она заговорит об этом, мать и Пэй-цзе непременно захотят узнать подробности. А что тогда отвечать?

К счастью, пока она размышляла, лекарь уже спешил в комнату, почти бегом.

Лекарская палата находилась неподалёку, а император приказал особенно заботиться о павильоне Гуаньцзин. Поэтому, увидев Пятнадцатую, лекарь тут же схватил свой саквояж и побежал следом.

Сегодня не было лекаря Цзи — вместо него явился незнакомый, с длинной бородой, но выглядел весьма солидно.

Госпожа оценивающе взглянула на него и сказала:

— У императрицы недомогание. Осмотрите её.

Лекарь, согнувшись в пояснице, почтительно подошёл ближе, достал из саквояжа чистую ткань и положил её на запястье Сюй Ваньянь.

В комнате собрались три женщины, с которыми нельзя было не считаться: одна — императрица, вторая — мать императрицы и супруга канцлера, третья — супруга великого генерала. Пусть они и казались доброжелательными, но расслабляться было нельзя.

На лбу у лекаря выступила испарина. Он сосредоточенно прощупывал пульс: три сильных удара, два лёгких.

Наконец он произнёс:

— У императрицы старая хворь. Нужно продолжать принимать лекарства для укрепления. В остальном всё в порядке. Следуйте предписаниям лекаря Цзи — и всё будет хорошо.

Когда он упомянул лекаря Цзи, сердце Сюй Ваньянь подпрыгнуло до горла. Но, услышав, что больше ничего не сказано, она немного успокоилась.

Госпожа канцлера похолодела взглядом, и в комнате повисла тягостная тишина:

— Вы хорошо осмотрели?

Лекарь опустился на колени, прижав лоб к полу:

— Императрица действительно здорова.

Сюй Ваньянь не выдержала этого зрелища. В комнате стало так тихо, что слышалось даже её собственное дыхание. Ей стало неловко.

Она мягко коснулась руки матери и сказала:

— Хватит. Можете идти.

Лекарь снова поклонился и, дрожа, последовал за Пятнадцатой к выходу.

В комнате воцарилась тишина. Трое женщин молчали.

За окном ветер сорвал несколько лепестков красной сливы, а солнце, сместившись, проложило косые лучи сквозь щели в ставнях, согревая всех троих тёплым светом.

Госпожа не знала, что сказать. Несколько раз она пыталась заговорить, но вновь замолкала. Наконец, глядя на поникшую дочь, она спросила:

— Почему ты решила, что беременна?

Сюй Ваньянь поняла, что поторопилась с выводами. Теперь, вспоминая всё, она чувствовала стыд и признавалась себе в глупости:

— Когда Пэй-цзе рассказывала о своей беременности, я подумала, что у меня сейчас всё то же самое…

Её голос становился всё тише. Она вспомнила, как уверенно заявила вечером о своей беременности, потом решила, что Чу Хуайсинь не хочет, чтобы у неё был ребёнок, а затем убедила себя, что симптомы совпадают с теми, что описала Пэй-цзе…

Чем больше она думала, тем глупее казалась себе. Как вообще можно было до такого додуматься?

Принцесса Ланьюэ уже почти два месяца во дворце, а Чу Хуайсинь за это время ни разу не навестил её…

Откуда же взяться ребёнку?

Линь Пэй откинулась на подушки и мысленно покачала головой:

— Похоже, я не растеряла ума от беременности, а ты за меня поглупела.

Сюй Ваньянь спрятала лицо в ладонях и заскулила:

— Не говори об этом, не говори! Я поняла свою ошибку и больше так не буду…

Линь Пэй подсела к ней, и они весело зашептались, создавая шумную сцену.

Но госпожа канцлера думала о многом. Взглянув на водяные часы, она вспомнила слова Чу Хуайсиня.

Когда пришло время уходить, госпожа многое наказала дочери и в конце добавила:

— В следующий раз принесу тебе книги. Почаще читай.

Сюй Ваньянь стояла у ворот дворца, послушно улыбаясь:

— Хорошо, мама.

Госпожа сделала пару шагов, потом обернулась:

— Не обижай императора.

— … — Сюй Ваньянь теребила пальцы и неохотно пробормотала: — Ладно.

Разве она когда-нибудь обижала Чу Хуайсиня? Это он предал её!

То, что она до сих пор спокойно живёт в павильоне Гуаньцзин, — уже большая милость с её стороны.

Пятнадцатая сказала, что дворец Чанъмэнь почти готов. Как только она совсем перестанет испытывать к нему жалость, сразу переедет туда.

Днём зимой было тепло. Проводив мать и Пэй-цзе, Сюй Ваньянь взяла большие ножницы и вышла во двор, чтобы срезать ветки красной сливы.

Маленькая служанка, занятая готовкой, случайно подняла глаза и увидела императрицу.

Она замерла и дрожащим голосом сказала:

— Сестра… это же наши новые ножницы для куриц и уток…

Цяолюй выглянула в окно, вздохнула и потерла виски:

— Купим новые. В следующий раз не клади кухонные вещи на подоконник.

Сюй Ваньянь же была погружена в радость созерцания и срезания цветов. Она принесла три ветки в комнату и поставила их в фарфоровую вазу с узором сливы.

В углу стола в Золотом чертоге тоже стояла ваза со вчерашними, уже увядшими ветками сливы, которые Чу Хуайсинь принёс из императорского сада.

Внизу разгорелся спор между министрами. Военные, горячие по натуре, через пару фраз начинали перебивать друг друга. Чиновники от гражданской службы не уступали, только перед тем, как вступить в перепалку, делали поклон с доской в руках.

На границе между государством Мобэй и Чу участились стычки. Смешно, но первым «провокационным» шагом стало появление нескольких могучих, покрытых шрамами мужчин, которые заявили, будто у них пропала овца.

Пограничники честно ответили, что не видели.

«Обычные» жители Мобэя тут же начали кричать, что чуаньцы спрятали их овцу и хотят войны!

Пограничники, неожиданно получив обвинение в столь серьёзном преступлении, немедленно отправили донесение в столицу.

Жители пограничья — отважные люди. К тому моменту, как Чу Хуайсинь узнал об инциденте, между сторонами уже произошло несколько мелких стычек.

Когда в зале чуть не подрались двое министров преклонного возраста, Чу Хуайсинь остановил их.

Его спина была прямой, почти до скованности. Почувствовав щекотку в горле, он сделал глоток чая, чтобы подавить кашель.

— Скоро весна. На севере, в Мобэе, зимние запасы корма уже на исходе, а весенняя трава ещё не выросла. Как они будут пасти скот? — закрыл он на миг глаза и посмотрел на генералов, воевавших с Мобэем.

Один из чиновников выступил вперёд:

— В последние два года дождей было много. У Мобэя, наверняка, хорошие запасы.

Другой возразил:

— Даже если запасы велики, разумный человек выберет для войны время, когда всё цветёт и растёт. Если в этом году засуха, они лишатся продовольствия!

Спор разгорелся вновь. Чу Хуайсиню становилось всё тревожнее, и даже раненая рука начала ныть.

Прошло два часа, прежде чем пришли к решению.

Зима — отличное время для войны.

Когда заседание закончилось, на улице уже стемнело. Чу Хуайсинь с утра ничего не ел и держался до самого конца. Его губы побелели.

Чжу Шэнь стоял рядом:

— Ваше величество, в павильоне Гуаньцзин, наверное, уже подают ужин.

Чу Хуайсинь прикусил внутреннюю сторону губы и, опершись на руку Чжу Шэня, направился к выходу.

Чжу Шэнь накинул на него тяжёлый чёрный плащ, чтобы хоть немного сохранить тепло.

— Из павильона Гуаньцзин пришло сообщение… — начал он и подробно доложил всё, что произошло днём.

Когда речь дошла до того, как императрица заподозрила беременность, а госпожа канцлера вызвала лекаря, брови Чу Хуайсиня дёрнулись.

Он глубоко выдохнул, будто перед глазами всё потемнело:

— Быстрее! Похоже, там опять что-то происходит…

В павильоне Гуаньцзин Сюй Ваньянь сидела за столом, уставленным блюдами, но не притрагивалась к еде.

Пятнадцатая с тревогой смотрела на неё:

— Императрица, ужин остынет. Пожалуйста, поешьте.

Сюй Ваньянь подперла подбородок ладонью и смотрела в окно:

— Чу Хуайсинь ушёл ещё днём. Обычно к этому времени он уже здесь…

Она невольно думала о нём. Пусть и злилась, но всё равно переживала.

Но он так и не появился. В конце концов, она взяла палочки и положила в рот кусочек.

Едва она это сделала, как за дверью послышались шаги.

В комнату ворвался человек, похожий на ястреба-беркута, сражающегося со стужей.

— … — Сюй Ваньянь пригляделась. — Чу Хуайсинь?

Из-под плаща показалось бледное лицо Чу Хуайсиня. Он мягко ответил:

— Ага.

Сюй Ваньянь вскочила и подбежала к нему:

— Почему твоё лицо такое белое?

Чжу Шэнь хотел что-то сказать, но встретил спокойный взгляд императора и промолчал.

Слуги помогли снять плащ и усадили Чу Хуайсиня за стол. Чжу Шэнь и Пятнадцатая придвинули жаровню поближе. Сюй Ваньянь налила ему суп.

Чу Хуайсинь медленно пил. Сюй Ваньянь наблюдала за ним:

— Ты снова ничего не ел?

Она знала его привычку: стоит заняться делами — и про еду забывает. Не понимала, как его тело выдерживает такие нагрузки.

Когда всё было готово, Чжу Шэнь и Пятнадцатая вышли, плотно закрыв за собой дверь.

Как только дверь закрылась, брови Чу Хуайсиня опустились. Он взял её руку в свою и, слегка насморочившись, сказал:

— Не ел. Сяомань, пойдём со мной ночевать в Золотой чертог?

Авторские комментарии:

Брат Чу: Совсем не стыдно прижиматься к жене!

Сегодня немного задержалась, раздаю всем маленькие красные конвертики. Целую вас~

Рука Чу Хуайсиня была большой. В детстве он вместе с покойным императором занимался боевыми искусствами, и даже сейчас, постоянно держа в руках кисть с красной тушью, на ладонях остались мелкие мозоли.

Он обхватил прохладную ладонь Сюй Ваньянь и нежно поглаживал её большим пальцем.

В комнате стояла тишина. Даже ветер за окном утих. Остались лишь их переплетённые дыхания, очень близкие друг к другу.

Сюй Ваньянь, чувствуя его прикосновение, будто вернулась в прошлое. Он всегда так нежно брал её за руку, и тепло его пальцев дарило ей спокойствие и уверенность.

http://bllate.org/book/6467/617090