Готовый перевод The Delicate Heroine Explodes in Popularity in the Infinite Game / Нежная героиня становится суперпопулярной в бесконечной игре: Глава 47

Она молча съёжилась в углу и холодно оглядывала всё вокруг.

Никогда не стоит недооценивать ни одного игрока — именно этому она научилась в этой игре.

Поэтому сейчас, несмотря на довольно высокий уровень, она не позволяла себе заноситься.

Навыки в игре были причудливыми и разнообразными, а жизнь у неё была всего одна — ни малейшей ошибки допускать нельзя.

Свет мигнул.

В тот самый миг снова началась бойня.

На неё обрушилась тень. Ли Сиси узнала нападающего — это был игрок, получивший способности слоноголового.

Не рискуя, она мгновенно отпрыгнула в сторону, легко оттолкнулась носком от пола и взмыла вверх. В руках её пылал огромный топор, окутанный зловещим красным сиянием, и со свистом рубанул по уязвимому позвоночнику противника.

Р-р-раз!

Звук разрываемой плоти прозвучал отчётливо, кровь брызнула ей прямо в лицо.

Но на этот раз сердце её оставалось ледяным — никаких эмоций, никаких колебаний.

Привычка — страшная вещь.

◎ Настоящее представление ◎

Когда на рассвете А Цзинь распахнул двери, внутри уже текли реки крови.

А Кэ, как всегда, усердно подметал пол, но при этом не переставал ворчать и сыпать грубыми ругательствами.

Игроки только что пережили изнурительную ночь, их нервы были натянуты до предела, и теперь эти слова окончательно вывели их из себя.

Ли Сиси бросила взгляд вокруг: победу в минувшей битве одержали две другие группы.

Ведь они каждый день балансировали на грани жизни и смерти, и их разум с телом закалились в этом аду. Плюс способности, полученные от зверочеловеков, давно сделали их несравнимыми с обычными игроками.

Ещё вчера их было более двадцати, а теперь осталось всего одиннадцать. Такая резня была просто чудовищной.

Она посмотрела на А Цзиня — под этой мягкой оболочкой скрывался жаждущий крови фанатик.

Этот сумасшедший!

Если она не ошибалась, охотничья игра ещё не закончена. Ведь монстры не станут проявлять милосердие!

А Цзинь окинул взглядом выживших и с досадой вздохнул:

— Игроков осталось слишком мало. При таком раскладе цирк просто не выдержит. Придётся временно закрыть группу всадников и группу тореадоров. Все переходят в группу артистов — проведём последнее представление как следует.

Для игроков это стало неожиданной удачей.

А Цзинь хлопнул в ладоши:

— Хорошо, я сейчас перераспределю вас по группам. Прошу встать на свои места.

— Группа огненных колец: Экс, Гао Юань.

— Группа канатоходцев: Амир, Хоус.

— Группа воздушных акробатов: Ким Джунин, Карли, Эмон, Винсент, Ганьгу.

— Группа русалок: Ли Сиси, Кейли.

Группе воздушных акробатов досталось больше всего участников — для слаженной работы требовалось много людей.

Разделив всех, А Цзинь не дал им расслабиться и снова хлопнул в ладоши, призывая начать тренировки.

Гао Юань встал перед огненным кольцом и вдруг почувствовал тревогу.

Раньше он радовался, что попал в самую лёгкую группу. Но теперь понял: возможно, это вовсе не удача.

Раньше он не боялся огня — даже служил пожарным и прошёл специальную подготовку. По идее, этот номер не должен был вызывать у него трудностей.

Однако сейчас пламя словно извивалось в воздухе, будто ядовитая змея, и насмешливо бросало ему искры, будто готово в любой момент обратить его в пепел.

Он нервно задышал, беспокойно тер ногой пол, глаза покраснели, а на лбу выступили капли пота.

— Не тяни резину! Делай, как я сказал!

А Цзинь хлопнул кнутом рядом с его ногами. Гао Юань вздрогнул всем телом и чуть не рухнул на колени.

Что… что происходит?

Раньше он не был трусом. Почему теперь боится даже удара кнута, который даже не коснулся его?

Но времени размышлять у него не было. Под давлением А Цзиня он зажмурился и побежал вперёд, даже не глядя, прямо на огненное кольцо.

Из-за отсутствия прицела он промахнулся и врезался прямо в костёр. Его одежда вспыхнула.

Жар пламени привёл его в панику. Хотя достаточно было просто перекатиться, чтобы потушить огонь, он лишь стоял, широко раскрыв глаза, и истошно кричал, даже не пытаясь отбиться руками.

Ли Сиси нахмурилась, наблюдая за этим.

Слишком странно… Реакция Гао Юаня не похожа на поведение обычного человека. Скорее, он стал…

Быком!

Он получил силу быкоголового и унаследовал все его инстинкты.

Теперь всё ясно.

Экс не выдержал и сорвал с себя плащ, начав сбивать пламя с Гао Юаня. Лишь через некоторое время ему удалось потушить огонь.

Гао Юань лежал, израненный и обожжённый, слёзы катились по его лицу от боли.

Экс смотрел на него с тяжёлым выражением лица — он тоже понял, в чём дело.

Хоус с опаской посмотрел на тонкий канат и сглотнул комок в горле.

Чёрт возьми, он убил слоноголового.

С его весом канат наверняка оборвётся в ту же секунду, как только он на него ступит.

Он повернулся к А Цзиню:

— Можно поменять группу? Это мне не подходит.

А Цзинь усмехнулся:

— Ты знаешь правила.

Чтобы занять место другого, нужно убить того, кто его занимает.

В глазах Хоуса вспыхнула ярость. Он прицелился в Карли из группы воздушных акробатов.

Слон, скорее всего, боится огня — значит, группа огненных колец ему не подходит. Русалки должны плавать и быть красивыми — тоже не его вариант. Остаётся только группа воздушных акробатов. А Карли — единственная женщина в ней, стало быть, легче всего справиться.

Остальные члены группы сразу отошли в сторону, не желая ввязываться в драку.

Экс нахмурился — он хотел помочь Карли, ведь она когда-то выручала его.

Но А Цзинь не позволил:

— Игроки из разных групп не могут помогать друг другу. Тренируйся сам.

Экс мрачно кивнул и вернулся к своим упражнениям, чувствуя себя бессильным.

Хоус был уверен в своём выборе: Карли выглядела совсем не как опасный противник.

Но он забыл одну вещь: чтобы дожить до этого момента, Карли точно не могла быть простушкой.

Когда он попытался просто раздавить её своей массой, Карли ловко увернулась и в руках её внезапно появились два кухонных ножа, которые она вонзила в его спину.

Хоус завыл от боли. Рана была не смертельной, но унижение жгло сильнее любого огня.

Из-за инерции он пробежал ещё несколько метров, прежде чем остановился и обернулся. Его взгляд был полон жажды крови.

Он раздавит эту женщину!

Карли крепко сжала рукояти ножей. Она не была уверена в себе, но ради троих детей должна была выжить. Материнская решимость придала ей сил.

Больше не колеблясь, она активировала свой предмет и ринулась вперёд.

Какая ирония: двое людей сражаются насмерть лишь за право выступать в роли животных.

Они были равны по силе и оба шли до конца.

Раны расцветали, как цветы, кровь капала, словно чернила.

В этом зале они превратились в гладиаторов, которым суждено сражаться до последнего вздоха.

Ли Сиси бросила взгляд на А Цзиня. Тот улыбался — маска, за которой скрывалась настоящая сущность.

Очевидно, ему нравилось зрелище.

В конце концов, Карли выбросила затупившиеся ножи и выхватила фруктовый нож, которым одним движением перерезала Хоусу горло.

Тот рухнул на спину, хрипло задыхаясь, с широко раскрытыми глазами. Карли же, истекая кровью, без сил опустилась на пол, еле дыша.

Экс бросился к ней, подхватил на руки и с мольбой посмотрел на остальных выживших:

— Помогите ей!

Но он и сам понимал, насколько тщетна эта просьба. В самом начале игры, когда игроков было много, лишь Фан Хунь протянула руку помощи.

Теперь же, в финальной стадии, когда осталось меньше десятка человек, все уже пережили множество конфликтов. Даже если у кого-то и остались предметы, они давно израсходованы.

Никто не ответил.

Экс опустил голову в отчаянии.

Но Карли улыбнулась. Женщина, которая смогла воспитать троих детей после измены мужа, обладала железной волей и светлым сердцем.

— Экс, спасибо, что плачешь обо мне. Но не трать время на бесполезные вещи.

Она нащупала в кармане записку и сунула её ему в руку.

— Здесь моё имя, адрес и телефон. Когда вернёшься, позаботься о моих детях. Найди им хорошую семью для усыновления.

Экс взял записку и крепко сжал её руку в знак согласия.

Карли облегчённо выдохнула и, глядя в тёмный потолок, улыбнулась с облегчением.

Всё верно — доброта всегда вознаграждается. Вот и Бог послал ей благословение.

Спасибо, Господи.

Она закрыла глаза. Игроков осталось девять.

Кабинет

— О чём задумалась?

А Цзинь поставил перед Ли Сиси стакан тёплой воды и нежно собрал её растрёпанные волосы в хвост.

Ли Сиси обернулась и улыбнулась ему, прежде чем осторожно сказать:

— Игроков становится всё меньше. Я переживаю — сможем ли мы вообще провести последнее представление?

Она проверяла его.

Она чувствовала: А Цзинь искренне хочет, чтобы цирк процветал. Но его действия делали представление всё труднее.

Это было странно.

А Цзинь погладил её по голове, прижал к себе и, любуясь её красотой, мягко улыбнулся:

— Не волнуйся. Наше представление уже успешно состоялось.

Что он имеет в виду?!

Ли Сиси не думала, что он врёт. Значит, за его словами скрывалось нечто большее. Сердце её заколотилось — она вдруг всё поняла.

Но на лице не дрогнул ни один мускул. Она лишь слегка нахмурилась, будто не до конца поняв, и кивнула:

— Ну, раз ты так говоришь, я спокойна. Хотя, наверное, зря переживала.

А Цзинь знал, что она ничего не поняла. Но иногда достаточно намёка. Его маленькой невесте не нужно знать всего — под его защитой она будет в безопасности.

Когда Ли Сиси вышла из кабинета, её спина была мокрой от пота.

Теперь всё ясно.

Три выхода на сцену — всего лишь ширма. Настоящее представление началось с того самого момента, как они оказались в клетках.

Страдания, убийства, предательства — вот что хотели видеть зрители.

А сценические номера — лишь приятное дополнение.

Хорошо, что она никогда не лгала. Хорошо, что пряталась именно в туалетах. Иначе…

Ощущение, что она прошла в шаге от смерти и даже не осознавала этого, было ужасным.

Вернувшись в комнату, она увидела, что огромное помещение опустело. Оставшиеся игроки потеряли желание общаться — все ждали окончания третьего представления, чтобы вернуться в реальность.

Ли Сиси почувствовала усталость, вошла в туалет и облила лицо ледяной водой.

— Мяу~

Мяуканье привлекло её внимание. Из вентиляционной решётки спрыгнул крупный рыжий кот.

Она протянула руки и поймала его, нежно погладив мягкую шерсть.

— Мими, ты снова вернулся?

— Я хочу уйти вместе с тобой.

Кот заговорил!

Ли Сиси замерла, затем взяла его под мышки и подняла повыше.

Она давно подозревала, но услышать речь от кота всё равно было шоком.

Мими был одноразовым предметом. Если выпустить его в другом мире, он исчезнет навсегда.

Но здесь всё иначе. Это перевёрнутый мир, где животные стоят на вершине пищевой цепи. Здесь рыжий кот сможет жить счастливо.

Пусть даже голос бабушки заставлял её сердце сжиматься от жалости — лучшей судьбы для Мими не найти.

— Нельзя, — мягко сказала она. — Если пойдёшь со мной, ты исчезнешь. Я не хочу этого. Оставайся здесь и живи счастливо. Ты ведь можешь стать кошачьим человеком?

Мими кивнул, спрыгнул с её рук и превратился в прекрасную девушку-кошку.

— Хозяйка~

Она неловко обняла Ли Сиси, стараясь принять человеческую позу, и с жадностью потерлась щекой о её плечо.

Она понимала: хозяйка делает это ради неё. Поэтому, как бы ни было больно расставаться, она послушается.

http://bllate.org/book/6463/616738