Готовый перевод Soft and Gentle Girl / Мягкая и нежная девушка: Глава 9

Размышляя об этом, Ци Цзуй в ярости вырвал у слуги за спиной кошель с деньгами и уставился на него, будто пытаясь прожечь взглядом:

— Всего лишь приёмный ученик! Если Фэй Мин может стать таковым, то и я, молодой господин, тоже могу! Не верю, что, раз он открывает школу и берёт учеников, найдётся сумма, которой нельзя добиться желаемого!

Гэн Чжун льстиво заулыбался:

— Конечно, конечно! Ваш талант намного выше, чем у этого бездарного Фэй Мина! В нашей академии никто не сравнится с вами, старший брат!

Эти слова пришлись Ци Цзую по душе. Он с трудом скрыл гордость и самодовольство, покачав в руке кошель:

— Пойдём! Заглянем внутрь!

Ученик боевой школы сообщил, что наставник Мо вышел, и они с Гэн Чжуном немного подождали во дворе.

Ци Цзуй и Гэн Чжун оказались в центре внимания: юноши окружили их и разглядывали с любопытством и насмешкой.

Ци Цзуй был известен в Жунчжоу — почти все в городе его знали. Но обычно, выходя из дома, он обязательно окружал себя несколькими служанками и слугами. Поэтому его появление в боевой школе вдвоём с Гэн Чжуном выглядело весьма странно.

Ци Цзую стало скучно ждать. Он раздвинул толпу и начал бродить по двору. Подойдя к стойке с оружием, он схватил меч, желая похвастаться.

Однако, несмотря на кажущуюся лёгкость, клинок оказался довольно тяжёлым. Ци Цзуй покраснел от натуги, едва подняв его, и вызвал этим громкий смех окружающих.

Он швырнул меч обратно на стойку и, отряхивая руки, раздражённо бросил:

— Какой-то хлам! Наверняка дешёвка, раз такая тяжёлая! Как только я сегодня стану учеником, сразу прикажу отцу выделить вашей школе побольше серебра — пусть отковали нормальное оружие!

Фэй Мин и Му Хуань как раз входили в передний зал боевой школы и увидели, как Ци Цзуй ковыряется у оружейной стойки, брезгливо комментируя каждую вещь.

— Опять он! — воскликнул Фэй Мин.

Му Хуань нахмурилась, увидев Ци Цзуя.

Когда служащий сообщил, что пришли два молодых господина, она сразу заподозрила, кто это. В Жунчжоу больше не найдётся ни одного такого заносчивого и надоедливого человека, как Ци Цзуй.

Фэй Мин остановился и пристально уставился на спину Ци Цзуя. На губах его появилась ленивая, насмешливая улыбка:

— Этот человек словно пластырь от боли — никак не отлипнет.

При этом он непроизвольно крепче сжал руку Му Хуань.

Му Хуань полностью согласилась с этим сравнением. Она потянула Фэй Мина за рукав:

— Фэй Мин-гэ, а Ци Цзуй правда пришёл учиться боевым искусствам?

Она задумалась и добавила:

— Может, он просто затаил обиду после того, как проиграл тебе в прошлый раз?

— Посмотри на его телосложение, — холодно усмехнулся Фэй Мин. — Даже если будет усердно тренироваться год или два, всё равно не сможет победить самого младшего ученика школы. Пойдём, посмотрим, что он задумал.

Они подошли к центру двора. Услышав, что пришёл Фэй Мин, Ци Цзуй выпрямился и обернулся. Но за спиной Фэй Мина он заметил ещё одну маленькую фигурку — Му Хуань.

Ци Цзуй не ожидал увидеть её здесь и обрадовался. Он приоткрыл рот, собираясь заговорить с ней, но вдруг замер: почему её рука соединена с рукой Фэй Мина?!

Его лицо потемнело:

— Му Хуань, что ты здесь делаешь?

Му Хуань спряталась за спину Фэй Мина и тихо, с детской обидой, ответила:

— Это моё дело. Почему я должна тебе объяснять?

Не дав Ци Цзую ответить, Фэй Мин холодно спросил:

— Ци Цзуй, что ты здесь делаешь?

Ци Цзуй закипел от злости и, скрипя зубами, раздвинул толпу, чтобы подойти ближе:

— Странно! Школа открыта для всех! Почему ты можешь прийти, а я, молодой господин, не могу?

Фэй Мин усмехнулся и с насмешкой оглядел его хрупкое телосложение:

— Значит, ты тоже пришёл учиться боевым искусствам?

Ци Цзуй выпятил грудь и слегка кашлянул:

— А что? Нельзя, что ли?

Фэй Мин переглянулся с Му Хуань и тихо улыбнулся. Остальные юноши тоже не сдержали смеха.

Му Хуань мягко поддразнила:

— Ты такой избалованный молодой господин — сможешь ли ты вынести все эти трудности?

— Конечно, смогу! Я же мужчина! Любые трудности мне по плечу!

Му Хуань мысленно закатила глаза. Фраза «я же мужчина» звучала из его уст особенно нелепо.

В этот момент Мо Сяо, закончив разговор со служащим в переднем зале, подошёл во двор.

Он взглянул на Ци Цзуя и Гэн Чжуна и спросил:

— Это вы хотите записаться в ученики?

Гэн Чжун весело заулыбался:

— Мой старший брат хочет учиться, а я просто сопровождаю его. Наставник Мо, не обращайте на меня внимания, хе-хе, совсем не нужно.

У Гэн Чжуна дома был двоюродный брат, который недавно перенапрягся на тренировках и слёг с болезнью. Сам Гэн Чжун вовсе не собирался мучиться — он пришёл лишь для вида, чтобы составить компанию молодому господину Ци Цзую.

— Вы и есть наставник Мо? — спросил Ци Цзуй.

Мо Сяо спокойно кивнул.

Ци Цзуй бросил ему кошель:

— Здесь сто лянов серебром. Я хочу стать вашим приёмным учеником, — он указал на Фэй Мина, — таким же, как он.

Юноши вокруг зашумели, переговариваясь — все удивлялись наглости Ци Цзуя.

Мо Сяо взвесил кошель в руке и насмешливо усмехнулся.

— Что? Мало? — Ци Цзуй решил, что тот считает сумму недостаточной. Он обернулся и выхватил у слуги ещё несколько банковских билетов, протянув их Мо Сяо. — Теперь хватит?

— Дело не в деньгах, — Мо Сяо вернул всё Ци Цзую. — Ты разве не знаешь, что кроме Фэй Мина я больше никого не беру в приёмные ученики?

Ци Цзуй махнул рукой:

— Наставник Мо, не будьте таким упрямцем. Правила можно нарушать. К тому же, откуда вы знаете, что я хуже него?

Мо Сяо поманил его к себе, ощупал кости и покачал головой:

— В твоём возрасте начинать заниматься боевыми искусствами уже поздно. Ты слаб и не имеешь никакой базы. Тебе это не подходит.

— Именно потому, что у меня нет базы, я и хочу учиться у вас! Если бы я мог освоить всё сам, зачем мне вообще нужен наставник? Да и вообще, мне всего десять лет! Где тут поздно?

Фэй Мин лениво усмехнулся:

— Я начал заниматься с наставником с четырёх лет. Ты уже такой «старый»… как думаешь, поздно или нет?

Ци Цзуй моргнул, оставшись без слов.

Мо Сяо сказал:

— Если ты действительно хочешь учиться, можешь записаться как обычный ученик и начать с базовых упражнений. Но если хочешь стать моим приёмным учеником — лучше сразу возвращайся домой. По таланту и другим качествам ты действительно уступаешь.

Му Хуань прикрыла рот ладошкой, сдерживая смешок:

— Слышал, Ци Цзуй? Наставник Мо говорит, что у тебя слабые способности. Не трать здесь ни время, ни деньги.

Ци Цзуй вспыхнул от стыда и злости. Ему не понравилось, что Му Хуань так пренебрежительно к нему относится, и он, не подумав, выпалил:

— Му Хуань! Как ты смеешь меня поучать? Ты — дочь чиновника, а при всех этих людях держишься за руку с Фэй Мином! Как тебе не стыдно? Посмотрим, кто после этого захочет взять тебя в жёны!

— Ты!.. Что ты несёшь! — Му Хуань покраснела от возмущения. Она с детства была рядом с Фэй Мином, и никто никогда не говорил ей подобного — они ведь ещё дети! Но сейчас вокруг собралась толпа, и речь шла о девичьей чести, поэтому она растерялась.

Инстинктивно она попыталась вырвать руку из ладони Фэй Мина, но тот крепко держал её — она не смогла вырваться.

Фэй Мин встал перед ней, защищая, и пронзительно посмотрел на Ци Цзуя:

— Ци Цзуй, если хочешь драться — так и скажи! Здесь достаточно места, я с радостью приму вызов!

Ци Цзуй понял, что снова ляпнул глупость, и испуганно отступил на шаг.

Мо Сяо тихо остановил его:

— Фэй Мин, не устраивай драку.

Му Хуань опустила голову, выглядя очень расстроенной:

— Ладно, Фэй Мин-гэ. Не стоит из-за него злиться и рисковать наказанием от наставника. Такой человек не заслуживает внимания. Пойдём домой.

С этими словами она потянула Фэй Мина прочь. Единственное, чего она сейчас хотела, — больше не видеть этого мерзкого Ци Цзуя!

Фэй Мин кивнул, бросил Ци Цзую предупреждающий взгляд, быстро попрощался с Мо Сяо и увёл Му Хуань домой.

По дороге Му Хуань была задумчива и молчалива, опустив голову. Её маленькая рука, которую Фэй Мин держал в своей, незаметно выскользнула из его ладони.

Уличный торговец продавал сладости. Фэй Мин спросил, не хочет ли она купить себе карамельную хурму на палочке. Она взглянула на неё и медленно покачала головой.

Фэй Мин понимал: Му Хуань — девочка с тонкой душевной организацией. Слова Ци Цзуя глубоко её задели, и сейчас в её голове, наверняка, роятся тревожные мысли.

Он щёлкнул её по лбу:

— Раньше ты искала золото, а теперь всё ищешь его на дороге? — Он снова взял её за руку. — Держись крепче! А то вдруг какой-нибудь похититель увидит такую белокожую и нежную девочку и украдёт тебя в деревню в жёны мальчику! Я тогда не смогу перед тётей Линь ответ дать.

Му Хуань потёрла лоб, и в её сердце пробудилось тёплое чувство. Она пошла рядом с Фэй Мином дальше.

Только войдя через заднюю дверь во двор, Му Хуань остановилась. Она опустила голову, будто хотела что-то сказать.

— Фэй Мин-гэ… — её голос был тише комариного писка.

Фэй Мин хмыкнул в ответ.

— Ци Цзуй сказал… что если я так буду держаться за твою руку… — она посмотрела на их переплетённые пальцы, — то меня никто не захочет брать в жёны… Это правда?

Она подняла на него большие, влажные глаза, полные слёз, словно испуганный детёныш зверька.

Фэй Мин долго смотрел на неё в этом жалобном виде, а потом медленно спросил:

— Му Хуань, ты думаешь, я позволю тебе выйти замуж за кого-то другого?

В тот день Му Хуань вернулась домой и сразу заперлась в своей комнате, выгнав всех служанок и нянь. Никого не желала видеть.

Билуо нашла это странным. Она решила, что барышня, наверное, пострадала от кого-то на улице, и сильно переживала. Она попыталась расспросить Сянъи, которая сопровождала Му Хуань, но та только запнулась и ничего внятного сказать не смогла.

Билуо пришлось самой сходить к Линь Мяньинь и спросить.

Линь Мяньинь, выслушав её, улыбнулась:

— Весь день Му Хуань провела с Фэй Мином. От кого ей страдать? Скорее всего, они просто поссорились. Так бывает с детства — через день-два сами помирятся. Не стоит волноваться.

Услышав это, Билуо немного успокоилась и вернулась на кухню, чтобы приготовить несколько любимых лакомств Му Хуань и поднять ей настроение.

Тем временем в доме слуги переживали из-за странного поведения своей госпожи, но сама Му Хуань об этом не знала.

Она завернулась в одеяло, оставив снаружи только своё румяное личико.

Она прикусила палец и снова и снова размышляла: что имел в виду Фэй Мин-гэ своими словами?

Он сказал, что не позволит ей выйти замуж за другого. Значит ли это, что он хочет, чтобы она вышла за него? Значит ли это, что Фэй Мин-гэ признал, что тоже испытывает к ней чувства?

Подожди.

Она использовала слово «тоже».

Значит ли это, что она тоже любит Фэй Мин-гэ?

Эта мысль напугала её — ведь она ещё так молода и наивна. С детства она всегда была рядом с Фэй Мином, любила смотреть на него, следовать за ним, хотела делать всё вместе с ним.

Но эта любовь — такая же, как у мамы к папе? Та самая любовь, что ведёт к свадьбе?

Му Хуань долго хмурилась, пытаясь понять. Ответ уже таился где-то внутри, но был окутан утренним туманом — слишком смутный и неясный для её юного разума.

Она не знала, какой будет её жизнь в будущем, но одно было совершенно ясно: только рядом с Фэй Мином она чувствует себя в безопасности. Если ей придётся выйти замуж за другого мужчину и расстаться с ним навсегда, она будет страдать так, будто умрёт. Она не могла представить себе такой жизни.

Лучше тогда вообще не выходить замуж!

Если же, чтобы быть с ним всегда, как мама с папой, нужно обязательно выйти замуж за мужчину…

Тогда она решила: она обязательно выйдет замуж за Фэй Мин-гэ!

* * *

Через несколько дней, после выходного, Му Хуань проспала утро и встала поздно. Билуо с трудом вытащила её из тёплой и уютной постели. После спешной утренней туалетки она села в карету и едва успела добраться до академии до начала занятий.

В классе почти все ученики уже собрались. Первым делом Му Хуань стала искать в углу знакомую фигуру.

Фэй Мин сегодня неожиданно пришёл вовремя. Он полулежал у стены, подперев голову рукой, и листал какую-то книгу без названия.

Хотя он по-прежнему выглядел ленивым и рассеянным, он, похоже, услышал её слова о том, что нужно усерднее учиться. Му Хуань почувствовала облегчение и удовлетворение.

Когда Гэн Чжун сообщил ей и нескольким юношам, что Ци Цзуй взял сегодня отгул и не придёт в академию, настроение Му Хуань сразу улучшилось.

Вскоре после начала занятий раздался стук в дверь. Му Хуань обернулась и увидела свою подругу Шэн Цзинъю, которой не было в академии уже несколько дней.

Шэн Цзинъю была внучкой заместителя префекта Жунчжоу. Му Хуань познакомилась с ней на празднике в честь дня рождения бабушки Шэн, а потом они стали учиться в одной академии. Со временем Шэн Цзинъю стала её ближайшей подругой после Фэй Мина.

http://bllate.org/book/6462/616632