Готовый перевод The Delicate One Died / Умерла утончённая: Глава 20

Вэй Лань, услышав, как бабушка расхваливает его, будто на ярмарке, покраснел до корней волос — и от стыда, и от неловкости. «Изучи науку и воинское искусство, чтобы служить государю» — в этих словах нет и тени подхалимства или торгашества. Это древний идеал: «Изучай — и, достигнув совершенства, поступай на службу». Какой же истинный учёный не мечтает о великом? Кто из них не желает управлять Поднебесной и применять знания на благо мира?

Однако Вэй Лань всегда отличался гордостью и независимостью. Хотя он и стремился к службе, ему и в голову не приходило добиваться её через Великую принцессу Шоучунь. Да и сейчас он ещё не завершил ученичество, да к тому же переживал непростой период — душевное смятение и растерянность овладели им. Его прежние слова были искренним отказом, а вовсе не игрой «хочу, но стесняюсь». Но раз уж старшая родственница заговорила, как он мог её перебить? Оставалось лишь терпеливо слушать их беседу.

Чэнь Янь удивлённо воскликнул:

— А?

Великая принцесса Шоучунь с гордостью ответила:

— «Записки троих путников».

Вэй Лань прикрыл лицо рукавом, весь пылая от смущения.

Принцесса Вэньсюань не удержалась и отвернулась, чтобы скрыть улыбку, но тут же снова села прямо, стараясь выглядеть серьёзной.

А там Великая принцесса всё продолжала расхваливать внука. Вэй Лань слушал, и краснота уже не только залила лицо, но и растеклась по шее, доходя до самого воротника. Его бабушка рассказывала императору — своему собственному сыну — о его путевых записках, расписывая их так, будто это священный канон. Вэй Лань не смел даже взглянуть на выражение лица Чэнь Яня и сидел, извиваясь от неловкости.

Чэнь Янь, однако, слушал внимательно и даже задал пару вопросов. В своё время он сам прочёл эту книгу и нашёл её весьма занимательной, не подозревая, что автор — внук его тёти. Узнав это, он ещё больше обрадовался. Великая принцесса, получив одобрение, ещё больше воодушевилась и принялась расхваливать внука, не скрывая гордости. Хотя она и была недовольна тем, что Вэй Лань всё ещё странствует с Чжао Дуншанем вместо того чтобы вернуться домой, она по-прежнему любила и гордилась им. Ведь предки Чжао Чаня и Чжао Дуншаня — знаменитый канцлер Чжао Чжэ, написавший трёхтомный комментарий к «Беседам и суждениям» и трактат «О канцлере», которые передавались в роду. Чжао Чань продолжил дело предка, написав собственные разъяснения, а Вэй Лань удостоился чести стать заключительным учеником Чжао Дуншаня — его будущее было безграничным. Великая принцесса была не глупа и понимала: ради блага внука ей приходится терпеть разлуку. Поэтому она позволяла ему странствовать.

Родители Вэй Ланя умерли рано, и воспитывали его дед с бабушкой, поэтому их связывала особенно тёплая привязанность. Разлука длилась годами, и каждый раз, получая весточку от внука, Великая принцесса не могла заснуть всю ночь — то радовалась, то тревожилась. Радовалась, что внук учится у великого наставника и непременно достигнет успеха; тревожилась, что они, будучи знатного рода, вынуждены скитаться, терпя холод и голод. Она часто ломала голову: тепло ли одет её внук, сыт ли он? Но, зная, как он бродит по свету, сама отвечала себе: конечно, нет. Принцесса тайком плакала и посылала ему всё, что могла. А когда Вэй Лань подрос, он начал присылать ей местные деликатесы и свои сочинения. «Записки троих путников» стали его первой книгой. Получив её, Великая принцесса выучила её наизусть, досконально разобравшись в каждом смысловом нюансе, и теперь могла беседовать о ней с Чэнь Янем, как настоящий знаток.

Эта искренняя, всепоглощающая любовь бабушки к внуку была ясна каждому.

Выслушав её, Чэнь Янь одобрительно вздохнул:

— Минда — очень неплох.

Книга, конечно, не лишена недостатков, но ведь автор ещё так молод.

Великая принцесса сияла от гордости.

Сидевшие за столом, услышав объяснения принцессы, тоже начали считать, что книга буквально «в кратких словах заключает великий смысл» и «в шутливой форме раскрывает глубочайшие истины». Линь Даньнун слегка улыбнулась — она тоже читала эти путевые записки Вэй Ланя.

Хотя их и называли путевыми записками, по сути это были скорее эссе. Автор описывал красоту гор и рек с изяществом и литературным талантом, а в изображении людей следовал стилю «Бесед и суждений» и «Мэн-цзы», записывая диалоги между учителем и учеником. Многие глубокие истины исходили из уст «наставника». Зная, что автор — Вэй Лань, можно было догадаться, что этим «наставником» был Чжао Дуншань. Слава его действительно была заслуженной — человек мыслящий и глубокий. Вэй Лань, как его ученик, вносил в текст собственные комментарии и размышления, среди которых встречались яркие находки, но в целом оставался растерянным. Его мысли ещё не сложились в стройную систему, порой он впадал в противоречия. Видно было, что Чжао Дуншань старался направлять и вдохновлять его, а сам Вэй Лань, вероятно, писал книгу, чтобы упорядочить полученные знания.

Великая принцесса умело опустила все шероховатости и рассказала только о самых ярких достоинствах внука, поэтому слушатели не могли не восхититься. Чэнь Янь прочёл эту книгу и, будучи императором, видевшим бесчисленное множество сочинений и «Рассуждений о времени», обладал проницательным взглядом. Он прекрасно понимал сильные и слабые стороны текста, но всё равно похвалил — значит, Вэй Лань действительно подавал большие надежды.

Великая принцесса знала меру и, услышав эту похвалу, поняла: её внук уже запомнился императору. Она была очень довольна и повернулась к Вэй Ланю, но не удержалась от смеха:

— Лань-гэ’эр!

Тот, опустив голову, пил вино — и уже выпил немало. Он поднял кувшин, чтобы налить ещё, но последние капли упрямо не вытекали. Услышав обращение, он поднял глаза, сначала растерялся, осознав, что бабушка закончила, и поспешил оправдаться:

— Лань несведущ и неопытен. Всё, что написано в книге, — слова учителя. Я лишь записывал их, как ученик.

Линь Даньнун тихонько улыбнулась — ей показался этот юноша очаровательным.

А Чэнь Янь, сидевший во главе стола, тоже улыбнулся:

— Минда скромен.

Вэй Лань не знал, что ответить. Если он продолжит оправдываться, это затянется надолго. Оставалось лишь поднять бокал в знак уважения.

Чэнь Янь принял этот жест и тоже выпил бокал.

После третьего круга вина слуги подали лапшу долголетия. У принцессы Вэньсюань ещё не было юбилея, поэтому устраивать большой праздник было не положено. Но она любила веселье и не могла пропустить свой день рождения без праздника. Каждый год она приглашала друзей, устраивая небольшой банкет, но ведь без лапши и персиков обойтись было невозможно — это же символ долголетия! Так что пришлось готовить.

Каждому подали по тарелке. Чэнь Янь вынул одну длинную нитку лапши и опустил её в чистый бульон принцессы Вэньсюань. По преданию, однажды император У-ди беседовал с чиновниками и упомянул, что, согласно физиогномике, если длина бороздки между носом и верхней губой — один цунь, человек проживёт сто лет. Тогда Дунфань Шо иронично заметил: «Если Пэн Цзу прожил восемьсот лет, то его бороздка должна быть восемь цуней!» Эта ироничная история дошла до наших дней, но народ истолковал её по-своему: длинная лапша — к долгой жизни, а «добавить лапши» — значит «добавить лет». Чэнь Янь, будучи императором, занимал высшее положение — даже его мать, Великая принцесса Шоучунь, должна была уступать ему. Поэтому, когда он «добавлял лапшу» всем по очереди, последней оказалась принцесса Вэньсюань, получившая тем самым особое благословение на долголетие.

Принцесса Вэньсюань сначала торжественно поблагодарила обоих старших:

— Благодарю Его Величество и матушку.

— …И благодарю всех моих друзей и моего маленького племянника за то, что «добавили мне лет»!

Она специально назвала Вэй Ланя последним и обратилась к нему как к «маленькому племяннику», явно поддразнивая его.

Вэй Лань застыл на месте и умоляюще произнёс:

— Тётушка…

Все не удержались от смеха. Принцесса Вэньсюань тоже прикусила губу, сдерживая улыбку. Хотя сегодня император лично «добавил ей лет», что было величайшей честью, присутствие государя заставляло всех держаться сдержанно. Только теперь она осмелилась позволить себе лёгкую шутку, чтобы оживить атмосферу. Она была ещё молода и не любила мрачной торжественности — без смеха ей было неинтересно.

Чэнь Янь, слушая их дружескую перепалку, тоже невольно улыбнулся. Он взял палочки и посмотрел на свою тарелку. Лапша была бледно-жёлтой, свернувшись в кучу, напоминала белоснежный холмик. В прозрачном курином бульоне с золотистым жирком плавали грибы, зелень, травы, чёрные грибы… Цвета сочетались разнообразно, но гармонично, а бульон оставался кристально чистым, отражая глаза Чэнь Яня, которые будто теряли фокус. Он смотрел на лапшу, но думал о другом, и вдруг перед его мысленным взором возник образ Линь Даньнун.

— Она ест лапшу.

Чэнь Янь подумал про себя: если бы «добавление лапши» действительно «добавляло лет», он в «прошлой жизни» приказал бы всему Поднебесному приносить ей по тарелке лапши долголетия.

В прошлой жизни признаки слабого здоровья Линь Даньнун проявились довольно рано. Сначала Чэнь Янь думал, что она просто ослабела от жизни в Яньтине, и что хорошее лечение всё исправит. И в самом деле, поначалу всё шло именно так: живя в Ганьлу-дворце и рядом с любимым человеком, она даже немного поправилась. Но после того как перед её глазами погибли Сунь и Чжао, её настроение резко ухудшилось, и это отразилось на сне и аппетите.

Чэнь Янь, будучи её супругом, первым это заметил. Он приказал вызвать придворного врача. Тот был искусен в диагностике и особенно в лечении через диету. После осмотра он заключил, что у неё «истощение от душевных переживаний», и посоветовал не принимать лекарства, а скорее наладить питание и душевное равновесие.

У Чэнь Яня на душе ещё что-то тяготело, поэтому после осмотра он тайком спросил врача о возможности иметь детей. Тот долго мямлил, но наконец ответил:

— У госпожи холодная природа тела, зачать ребёнка будет трудно. Материнство ей не суждено.

Чэнь Янь тяжело вздохнул и с тех пор больше никогда не заводил с Линь Даньнун разговоров о детях, похоронив эту надежду.

Но ради долгой и счастливой жизни вместе он строго следовал советам врача и внимательно следил за её питанием и сном.

Даже если не мог лично контролировать всё, он ежедневно расспрашивал: служанок, врача и саму Линь Даньнун.

Поэтому каждый раз, возвращаясь после государственных дел, первое, что он спрашивал у неё, — как она себя чувствует, что ела, в каком настроении. Линь Даньнун каждый раз смеялась над его заботливостью, словно он старушка, но охотно докладывала ему обо всём.

Так прошло ещё несколько месяцев. Наступил Дахань — последний из двадцати четырёх сезонных узлов, когда холод достигает своего предела. На крышах лежал снег, и днём солнце обычно топило его, превращая в капли. Но настолько сильны были морозы, что капли не успевали упасть — они застывали в воздухе, превращаясь в острые сосульки, сверкающие ледяным холодом. Небо было безжалостным и безмерным, и даже дыхание замерзало в воздухе.

Из-за холода Чэнь Янь отложил утренние аудиенции, чтобы собирать чиновников только после восхода солнца, и увеличил интервалы между заседаниями. Чиновники Зала Сюаньчжэн всё равно обязаны были ежедневно являться на службу, но если работа была сделана, им разрешалось уходить раньше, а если задерживались допоздна — оставаться ночевать во дворце. Зима была серьёзным испытанием, и даже в такой холод нельзя было расслабляться. Чэнь Янь, как государь, подавал пример и часто возвращался поздно.

Он просил Линь Даньнун не ждать его, но как она могла не ждать? Поэтому каждый вечер, возвращаясь из Зала Сюаньчжэн сквозь ледяную стужу, Чэнь Янь видел тёплый свет в Ганьлу-дворце — она ждала его.

Стряхнув снег с одежды и немного согревшись в передней, он входил внутрь. Едва он переступал порог, Линь Даньнун уже улыбалась ему:

— Сегодня мне немного лучше, чем вчера.

Она и не думала о самоубийстве — просто её разум иногда уносил в мрачные размышления, и она не могла удержаться от тревоги. Но стоило ей вспомнить о Чэнь Яне, как её охватывала нежность. Они были так счастливы вместе, их любовь так гармонична, годы так прекрасны — как она могла бросить его? Поэтому она безропотно следовала советам врача. Её слова были искренними, а не утешением: последние дни её аппетит и настроение действительно улучшились. Прошлое не вернуть, но будущее ещё впереди — она это понимала.

Чэнь Янь на мгновение замер, а потом тоже улыбнулся. Линь Даньнун встала, чтобы встретить его, но не успела сделать и нескольких шагов, как он уже обнял её и уложил обратно на ложе.

В комнате горели свечи. Линь Даньнун не любила, когда за ними наблюдают, поэтому всегда отсылала служанок. За тяжёлыми занавесями они целовались долго и страстно. Когда наконец их губы разъединились, обе были влажные и блестящие. Они посмотрели друг на друга — и в глазах читалась глубокая любовь. Чэнь Янь был особенно счастлив: бледное лицо Линь Даньнун после поцелуя наконец-то порозовело.

Сегодня у неё были месячные, и близость была невозможна, но они всё равно обнялись и уснули вместе. От холода в животе её мучила боль, и хотя в Ганьлу-дворце горели угли, пол был устлан коврами, а занавеси заменены на более тёплые, это не помогало. Чэнь Янь, здоровый и крепкий, как печь, взял на себя «обязанность» согревать её.

Они лежали под одеялом, он прижимал ладони к её животу. Увидев, что она всё ещё хмурится, он наклонился к её уху:

— Нонгнонг, тебе всё ещё больно?

Она повернула голову и зарылась лицом в подушку, не желая, чтобы он видел её стиснутые зубы и искажённое болью лицо, и пробормотала:

— М-м…

Чэнь Янь осторожно распустил её длинные волосы и перебросил их на другую сторону. Лёгкий поцелуй в лоб — и в глазах его читалась безграничная нежность и сочувствие. Он не мог разделить её боль, но мог быть рядом. Он знал: в такие моменты ей больше всего не хватало покоя.

В комнате воцарилась тишина, и они постепенно уснули.

Но в полночь Чэнь Янь проснулся от шума. Его рука нащупала пустоту. Затем раздался глухой звук падающей чашки. Он вскочил и увидел Линь Даньнун: она одной рукой держалась за стул, другой — за живот, сжав кулаки и скорчившись на полу. Рядом лежала фарфоровая чашка, и чай растёкся по ковру. Чэнь Янь в панике бросился к ней, но не решался прикасаться — вдруг она повредила что-то и нельзя трогать? Он лишь осторожно обнял её. И только тогда почувствовал, что её ночная рубашка уже промокла от пота.

Он испугался и закричал:

— Люди!..

Линь Даньнун схватила его за руку. Её зубы стучали от боли, но она всё же выдавила:

— Не зови… Подождём до утра…

Она думала, что ещё немного потерпит.

Но как Чэнь Янь мог послушаться её в такой момент? Он поднял её на руки и громко закричал:

— Люди! Люди! Ли Вэньюнь! Созови врача!

http://bllate.org/book/6461/616596