Готовый перевод The Delicate One Died / Умерла утончённая: Глава 9

Линь Даньнун смотрела на наивный взгляд Сунь Хэн и не знала, как ей всё это объяснить. Называть наложницу У певицей — уже смягчение; на самом деле её положение было ещё ниже. Однако дело происходило так давно, что проверить ничего невозможно, да и все причастные сознательно похоронили ту историю, рассказывая посторонним лишь о рано умершей певице-наложнице. Судя по тому, что Линь Даньнун знала сейчас, госпожа Сунь очень не любила наложницу У и, соответственно, не жаловала и саму Линь Даньнун. Впрочем, она сохраняла меру и никогда не причиняла ей зла. Что до Линь Чжуцюня, он относился к ней довольно холодно, зато к Линь Жаньхуа проявлял подлинную отцовскую привязанность.

Идея Сунь Хэн выдать её за законнорождённую дочь была чрезвычайно наивной. Но собеседница была в приподнятом настроении и искренне желала добра, а семейные тайны рода Линь и вовсе не стоило выносить наружу. Линь Даньнун лишь улыбнулась:

— Я постараюсь.

Сунь Хэн осталась довольна. Заметив, что Сунь Мяо уже начинает нервничать в ожидании, она извинилась перед Линь Даньнун и ушла. Та неспешно прошлась ещё несколько шагов, подошла к одному цветку и задумчиво любовалась им, погружённая в свои мысли.

Повсюду в усадьбе Чжилу знатные девицы вели оживлённые беседы, дружески перешёптывались, но даже при таком поверхностном взгляде нельзя было уловить всех скрытых нитей, связывающих их в этом мире аристократии, несмотря на кажущуюся гармонию. Среди женщин особенно выделялась принцесса Вэньсюань, а мужчины все как один окружили недавно вернувшегося Вэй Ланя — ведь именно эти двое и затеяли сегодняшнее собрание в усадьбе Чжилу. Старшая сестра Линь Даньнун, Линь Жаньхуа, явно пришлась по душе принцессе Вэньсюань: та не отпускала её от себя, знакомя со всеми важными особами. И Линь Жаньхуа держалась при этом совершенно непринуждённо — с достоинством, без малейшего подобострастия или высокомерия.

Ответив на приветствия нескольких старых друзей, Вэй Лань направился к Линь Даньнун:

— Вторая госпожа Линь, — поклонился он.

Линь Даньнун стояла в стороне, и их встреча осталась незамеченной. Она скромно присела в ответ:

— Господин Вэй.

— Госпожа Линь, — начал Вэй Лань, но замялся. — Недавно я услышал ваши слова: «Народ можно заставить следовать, но нельзя заставить понимать». Я не совсем уловил их смысл и осмелюсь просить вас разъяснить.

Линь Даньнун подумала: «Неужели в прошлой жизни у меня тоже был такой разговор с этим господином Вэй? И как же я тогда ответила?»

— …Это я однажды услышала от одного студента, жившего в монастыре. Я никогда не читала „Четверокнижие и Пятикнижие“ и не могу объяснить глубинный смысл этих слов. Но они показались мне интересными, и я запомнила их. Прошу прощения, если осрамилась перед вами.

С тех пор как император учредил специальные экзамены для талантливых, в столицу хлынул поток бедных студентов из провинции, надеявшихся на успех. Большинство из них не имели ни гроша и селились в буддийских монастырях, где, готовясь к экзаменам, переписывали сутры или гадали за мелочь, чтобы прокормиться. Даже в таком захолустном месте, как монастырь Баньжо, таких студентов было несколько. Слова Линь Даньнун звучали вполне правдоподобно, и Вэй Лань с жаром спросил:

— А где же теперь тот учёный?

Линь Даньнун опустила голову:

— Не знаю. Возможно, он сдал экзамены и уехал, а может, вернулся домой. Я слышала это за стеной и не видела его лично. Простите.

Вэй Лань выглядел крайне огорчённым:

— А в каком именно месте вы это услышали?

Линь Даньнун похвалила монастырь:

— В монастыре Баньжо на горе Цзяотан. Но это было очень давно.

Вэй Лань поклонился:

— Благодарю вас, госпожа.

Линь Даньнун слегка смутилась и, опустив голову, прошептала:

— Господин Вэй слишком любезен… Я… я тоже восхищаюсь вами…

Но Вэй Лань уже развернулся и ушёл.

Линь Даньнун глубоко вздохнула. Талантлив, способен, полон идеалов, высокого происхождения и к тому же прекрасен собой — в таком высокомерии, пожалуй, есть своя логика.

Честно говоря, она действительно восхищалась им. «Записки троих путников» — это путевые заметки, выходящие отдельными выпусками. Хотя стиль их несколько разговорный, в них много интересного; за кажущейся непринуждённостью скрываются глубокие размышления, а в конце часто публикуются стихи и эссе самого Вэй Ланя. Такой молодой, а уже создал нечто столь выдающееся — и разумное, и новаторское. Линь Даньнун не могла не признать его гениальность.

Да и выглядел он так прекрасно, что даже утомление от странствий не могло скрыть…

…его врождённой, небесной красоты.

При всей своей гордости Вэй Лань вовсе не был тем, кто станет терпеливо выслушивать девичьи мечты. Линь Даньнун думала, что если в прошлой жизни всё происходило так же, она, поддавшись лёгкой мечтательности, наверняка распустила бы свой хвост, словно павлин, демонстрируя свою красоту. Ведь она была всего лишь обычной, светской девушкой.

Каким было прошлое — неизвестно, но в этой жизни у неё уже не осталось подобных чувств.

Она развернулась, чтобы уйти, но вдруг столкнулась лицом к лицу с незнакомцем.

— Меня зовут Чжао Юаньчжи, — представился он серьёзно и торжественно поклонился. — У меня есть вопрос к госпоже Линь. Прошу вас не отказать в наставлении.

Линь Даньнун так испугалась от неожиданности, что едва вымолвила:

— …Ч-что?

— В «Беседах и суждениях», в главе «Тайбо», Конфуций сказал: «Народ можно заставить следовать, но нельзя заставить понимать». Ваше прочтение этого отрывка весьма глубоко. Прошу вас, объясните мне его смысл.

Он поднял глаза и смотрел на неё с такой искренней сосредоточенностью, что его вопрос совершенно не походил на прежний, заданный Вэй Ланем.

В мире всегда найдутся люди, которые ко всему относятся с полной серьёзностью и искренним стремлением к знаниям. Такой человек спрашивает не ради того, чтобы поговорить с вами, а ради истины самой по себе. Линь Даньнун поняла, что теперь не удастся отделаться общими фразами:

— Такое толкование я услышала от другого человека и лишь передаю его мысль. Я не могу утверждать, что понимаю замысел Конфуция, но ведь он же сказал: «Возбуждается поэзией, утверждается в обрядах, завершается музыкой». Никакого желания держать народ в невежестве здесь нет. Даже если правители применяют конкретные методы управления, они ни в коем случае не должны пренебрегать народом. Это лишь моё личное мнение. Прошу вас выслушать, но не передавать дальше и не зацикливаться на этом.

— Благодарю за разъяснение, — ответил Чжао Юаньчжи и погрузился в размышления. Линь Даньнун едва сдержала улыбку: оказывается, в мире и правда есть люди, жаждущие знаний так же страстно, как другие — любви. Она не стала мешать ему и ушла в сторону. Усадьба Чжилу действительно была роскошна: здесь, казалось, собрали половину всех весенних цветов Поднебесной…

Она бродила по саду весь день, но так и не успела осмотреть всё и в конце концов, с сожалением, покинула это место.

Линь Жаньхуа отлично сошлась с принцессой Вэньсюань и была в прекрасном настроении. Вернувшись в дом Линей, она сразу отправилась к госпоже Линь. Линь Даньнун тоже доложила о своём возвращении, но та лишь кивнула и отпустила её.

Когда Линь Даньнун вернулась в свой дворик, её уже встречала Вэй Чунь:

— Госпожа, госпожа! Было весело на празднике Хуачао?

Линь Даньнун кивнула:

— В усадьбе Чжилу много редких и красивых цветов.

Вэй Чунь восторженно ахнула:

— Ах, как же хочется увидеть их самой…

Наньшань прервала её:

— Вэй Чунь, иди скорее приготовь воду для госпожи, чтобы она смыла усталость.

Вэй Чунь, будто её за ухо ущипнули, мигом бросилась выполнять поручение.

Линь Даньнун улыбнулась: у неё было всего две служанки, и они жили все вместе в этом небольшом дворике. Хотя между ними и существовала разница в положении, отношения у них были тёплые и дружеские.

Линь Даньнун достала два маленьких цветка:

— В усадьбе Чжилу большинство цветов — редкие сорта, их нельзя срывать. Но есть и простые полевые цветы, тоже очень красивые. Я сорвала по одному для вас. С праздником Хуачао!

Один цветок был алый, другой — нежно-жёлтый; оба — очень красивые, хоть и небольшие, но изящные и милые. Вэй Чунь сразу схватила свой:

— Госпожа, госпожа, вы такая добрая!

Наньшань нахмурилась:

— Госпожа, вы так…

Линь Даньнун улыбнулась:

— Я спросила у служанок там, и вообще, многие срывали эти цветы. Они хоть и не редкие, но ведь тоже красивы, правда?

Наньшань взглянула на цветок и, кивнув, приняла его.

Вэй Чунь тут же воткнула алый цветок в волосы. Свежесорванные цветы, даже самые красивые, без особых ухищрений быстро вянут, да и объяснить происхождение такого украшения было непросто, так что носить его на людях было неудобно. Но Вэй Чунь, хоть и наивна, прекрасно понимала правила выживания. Пятнадцати-шестнадцатилетняя девушка с чёрными, как облака, волосами и алым цветком в прическе выглядела необычайно мило. Она вставила жёлтый цветок в волосы Наньшань, и та, скромно улыбнувшись, опустила голову; цветок нежно склонился вниз, будто стесняясь.

Линь Даньнун оглядела их и решила, что её вкус безупречен. Она направилась в спальню, чтобы переодеться, но вдруг остановилась:

— Наньшань, ко мне кто-нибудь заходил?

— Нет, — ответила та.

Линь Даньнун отдернула занавеску и показала им:

— Тогда откуда у меня этот туалетный ларец?

Вэй Чунь и Наньшань в ужасе вскрикнули:

— Что это такое?

На туалетном столике Линь Даньнун спокойно покоился медный туалетный ларец с фиолетоватым отливом. На нём не было резьбы, но естественный узор был настолько изящен, что создавал целую картину — будто две птицы, склонив шеи, обвивались друг вокруг друга…

В прошлой жизни

На следующий день императрица отправилась к императрице-матери, матери Чэнь Яня. Сопровождали её Сяо Шуфэй и Вэнь Сяньфэй.

После смерти императора и восшествия на престол Чэнь Яня императрица-мать почти перестала заниматься делами, но её дворец Дачань всё ещё внушал всем благоговейный страх. Императрица всегда с почтением относилась к свекрови и часто навещала её, но сегодня пришла слишком рано. Ли Сюэнян, главная служанка императрицы-матери, подала императрице чай и почтительно сказала:

— Ваше Величество, матушка ещё не проснулась.

Императрица сделала глоток, напряжённая, как натянутая струна, но внешне сохраняла спокойствие:

— Ничего, мы подождём здесь.

Ли Сюэнян отошла. Раз императрица желает ждать, пусть ждёт. К тому же матушка скоро проснётся. Ли Сюэнян знала причину столь раннего визита, но боялась, что на этот раз…

Другая служанка, Лю Юйинь, разнесла чай императрице и двум фэй, после чего вышла и, утащив Ли Сюэнян в сторону, начала шептать:

— Это из-за Гуйфэй Линь, верно?

Хотя она и старалась говорить тише, упоминание Гуйфэй Линь заставило её почти взвизгнуть от возбуждения.

Ли Сюэнян устало вздохнула:

— Юйинь, будь осторожнее…

— Сюэнян, прости, — смутилась Лю Юйинь, — но это же так захватывающе! Вчера ночью Гуйфэй Линь ворвалась в покои Сюй Чунъюань и буквально вытащила императора из постели!

— …Что за постель? — удивилась Ли Сюэнян.

Лю Юйинь взволнованно продолжила:

— Все так говорят! Представляешь, Сюй Чунъюань и Гуйфэй Линь тянули императора за руки, и Гуйфэй спросила: «Выбирай: меня или её?» — холодно, а потом Сюй Чунъюань жалобно прошептала: «Ваше Величество… я была с вами…»

Ли Сюэнян остановила её, приложив руку ко лбу:

— Как же всё это разрослось…

— Сестра Ли, сестра Ли… — Лю Юйинь смотрела на неё с мольбой. — Ты же была с матушкой всю ночь и всё слышала. Расскажи, пожалуйста!

— Ах… — вздохнула Ли Сюэнян. — Гуйфэй Линь действительно приходила… но всё было совсем не так драматично…

Потому что она сказала всего одну фразу — и император немедленно ушёл с ней…

Императрица-мать всю ночь просидела на ложе, не смыкая глаз, и лишь когда дождь прекратился и выглянула луна, наконец уснула.

И всё это Ли Сюэнян знала лучше всех.

Когда императрица-мать проснулась, привела себя в порядок и вышла в главный зал, чтобы принять императрицу, она выглядела так, будто ей и вправду за пятьдесят: седина в волосах, но всё ещё величавая и прекрасная. Время наделило её особым шармом. Она была императрицей-матерью, матерью императора, самой уважаемой женщиной в империи.

Но сейчас, выйдя к гостьям, она не собрала волосы в причёску, а оставила их распущенными, как юная девушка; даже одежду не сменила на более торжественную, а лишь накинула лёгкое покрывало, будто только что проснулась.

Усевшись, она лениво произнесла:

— Что привело императрицу ко мне?

Императрица на миг растерялась — она никогда не видела свекровь в таком непринуждённом виде:

— Ма… матушка.

— Говори прямо, — мягко улыбнулась императрица-мать. Морщинки на лице не портили её улыбку. — Или, может, Сяо или Вэнь хотят что-то сказать?

— …Матушка, вы, вероятно, уже знаете, — начала Вэнь Сяньфэй. — Гуйфэй Линь снова поселилась в Ганьлу-дворце. Это совершенно недопустимо…

— Ах, ему одному там скучно, пусть хоть кто-то составит компанию. Разве это плохо? — перебила её императрица-мать.

Вэнь Сяньфэй остолбенела.

— Но, матушка, — вмешалась Сяо Шуфэй, — ни одна из наложниц никогда не жила в Ганьлу-дворце…

— Он же император, разве нет? Это не государственное дело, пусть делает, как хочет. — Императрица-мать окинула взглядом трёх своих невесток. — Я понимаю, чего вы добиваетесь. Я знаю обо всём, что случилось вчера вечером с Гуйфэй Линь, и не вижу в этом ничего предосудительного.

Императрица подняла глаза и увидела, что императрица-мать совершенно спокойна:

— Ты была выбрана мной и покойным императором за твои добродетель и осанку. Я всегда была уверена, что ты справишься с управлением гаремом. Но прошу вас понять чувства матери. Я думала, что он целиком погружён в дела государства и военные кампании, разделяя идеалы своего отца. Я, конечно, поддерживала его, но иногда тревожилась: а вдруг он так и проживёт всю жизнь, не зная простых человеческих радостей? Если бы он по-прежнему не проявлял интереса к женщинам, я бы не возражала. Но раз уж он нашёл того, кого полюбил, и захотел быть с ней — я ни в коем случае не стану мешать его сердечным желаниям.

http://bllate.org/book/6461/616585