Готовый перевод Delicate Wife Full of Drama / Нежная супруга — сплошная драма: Глава 17

Пэй Синъюнь опустила голову, застенчиво улыбнувшись. Надзирательница Ван ничуть не обиделась и всю дорогу рассказывала ей о красотах поместья:

— Жаль, что уже стемнело. Завтра, когда госпожа хорошенько отдохнёт, сможете как следует осмотреться.

Лицо надзирательницы Ван сияло от доброжелательных улыбок. Она указала на высокое здание перед ними и с почтительной теплотой произнесла:

— Госпожа, мы пришли. Пожалуйста, смотрите под ноги.

Пэй Синъюнь поблагодарила надзирательницу Ван и вошла во внутренний двор. Пять просторных комнат главного здания были обставлены мебелью из неокрашенного дерева, что придавало помещению сдержанный, но изысканный колорит старины.

— В деревне всё убрано скромно, — осторожно поглядывая на выражение лица Пэй Синъюнь, пояснила надзирательница Ван с улыбкой. — Прошу госпожу не гневаться.

Пэй Синъюнь взглянула на столик из чёрного дерева и восхищённо сказала:

— Матушка Ван слишком скромна. Кроме дома великого военачальника, нигде больше не встречала столь прекрасного убранства.

Она тяжко вздохнула про себя: «Везде неспокойно… Но раз Минь Рань поселил меня здесь, значит, это его доверенный человек. Придётся собраться и вежливо отнестись к гостеприимству».

Надзирательница Ван указала на уборную:

— Горячая вода уже готова. Позвольте мне помочь госпоже умыться.

— Не осмеливаюсь утруждать матушку, — вежливо ответила Пэй Синъюнь. — Я сама справлюсь.

Надзирательница Ван не стала настаивать:

— Я подожду снаружи. Если что понадобится — позовите.

Пэй Синъюнь кивнула и, взяв из узелка сменную одежду, направилась в уборную. Внутри стоял густой пар, а на полке аккуратно лежал комплект одежды цвета молодого лотоса. Она усмехнулась: «Да уж, заботятся до мелочей».

Когда она вышла, надзирательница Ван всё ещё ждала снаружи. Заметив, что Пэй Синъюнь по-прежнему одета в простую, слегка поношенную домашнюю одежду, взгляд надзирательницы на миг дрогнул, но она тут же пришла в себя и, улыбаясь, сказала:

— Госпожа, наверное, проголодались? Вы приехали издалека, и вам некому составить компанию. Вторая барышня уже приготовила ужин в заднем павильоне и ждёт вас, чтобы вместе поесть и поболтать.

Пэй Синъюнь внутренне вздохнула: «Настоящее гостеприимство не отвертишься». — Вторая барышня так добра, — сказала она вслух. — Не стоит заставлять её ждать. Проводите меня, пожалуйста.

Надзирательница Ван повела Пэй Синъюнь в тёплый павильон. Там, среди лёгкого аромата хризантем, встала девушка с высокой причёской, в белоснежной верхней рубашке и широкой юбке цвета императорской розы. Её черты лица были живыми и миловидными.

Она небрежно сделала реверанс и внимательно оглядела Пэй Синъюнь с ног до головы. Наконец, словно очнувшись, она весело засмеялась:

— Наконец-то дождалась сестрицу! Вы и вправду прекрасны! Служанки вернулись и сказали, что в поместье появилась фея. Я им не поверила — думала, преувеличивают. А теперь вижу — правда! Ой, как я разволновалась! Сестрица, скорее садитесь!

Пэй Синъюнь поспешила уклониться от поклона и ответила реверансом, застенчиво улыбнувшись:

— Вторая барышня так мила! Вы так хвалите, будто я и вправду небесная фея сошла. Но вы куда красивее — такая живая, свежая, от одного взгляда на вас становится радостно.

Ху Эрниань прикрыла рот ладонью и захихикала:

— Сестрица, право, впервые слышу, чтобы меня так хвалили! Попробуйте вот это — пирожки с начинкой из свежих фиников. Сделали специально, чтобы насладиться свежестью.

Пэй Синъюнь поблагодарила и взяла пирожок. Откусив кусочек, она почувствовала приятную кислинку и сладость — вкус был превосходен, и она похвалила хозяйку.

Ху Эрниань тут же распорядилась:

— Раз сестрице понравилось, матушка Ван, пусть на кухне испекут ещё! Пусть возьмут с собой, когда провожать будут. Пусть великий военачальник тоже попробует.

Раз уж речь зашла о Минь Ране, Пэй Синъюнь не могла отказаться и поблагодарила.

Блюда на столе были приготовлены из сезонных овощей и фруктов поместья — лёгкие и свежие. Под шумок разговоров с Ху Эрниань Пэй Синъюнь выпила несколько чашек осеннего цветочного вина. После сытного ужина они прополоскали рты и, по предложению хозяйки, отправились прогуляться, чтобы переварить пищу.

Они обошли почти всё поместье, но Ху Эрниань всё ещё не уставала и весело болтала о женских утехах, не переставая намекать на Минь Раня.

Пэй Синъюнь лишь изредка поддакивала или смотрела на неё с наивным недоумением. Когда ноги уже гудели от усталости, она наконец взглянула на небо и, словно вспомнив, хлопнула в ладоши:

— Ой, как поздно! Сестрица, вы, наверное, устали. Простите меня — как только встречу близкую по духу подругу, так и не могу остановиться!

Пэй Синъюнь лишь улыбнулась в ответ. Ху Эрниань, не дожидаясь ответа, развернулась и пошла обратно к главному двору. У пруда с лилиями они встретили Минь Раня, шагавшего к ним в полном доспехе.

Увидев его, Ху Эрниань глазами засверкала, прикусила губу и глубоко присела в реверансе:

— Приветствую великого военачальника.

Минь Рань будто не заметил её. Он резко схватил Пэй Синъюнь, которая тоже начала кланяться, и сердито бросил:

— Зачем ты бегаешь по чужому поместью? Я пришёл за тобой! Иди скорее — будем ужинать вместе!

— А? Ты ещё не ел? — удивилась Пэй Синъюнь. — Разве ты не ужинал с офицерами в лагере?

Она указала на всё ещё кланяющуюся Ху Эрниань:

— Это вторая барышня семьи уездного начальника Сюй. Она уже угостила меня ужином.

Минь Рань даже боковым взглядом не удостоил Ху Эрниань и рявкнул:

— Кто позволил тебе есть на стороне? Какие-то кошки и собаки осмелились тебя приглашать?

Пэй Синъюнь нахмурилась. Что же произошло?

Ху Эрниань покраснела от стыда и гнева, резко выпрямилась, гордо подняла подбородок и чётко произнесла:

— Великий военачальник, я — вторая дочь семьи Сюй, а не какая-то кошка или собака! Это наше поместье, и мы с радостью приняли вас с сестрицей. Вы, конечно, высокопоставленный чиновник, но не имеете права так оскорблять людей!

— Циншань! — холодно приказал Минь Рань. — Выбрось эту болтливую ворону за ворота!

Он крепко сжал руку Пэй Синъюнь и, не оглядываясь, ушёл.

Пэй Синъюнь обернулась и увидела, как Циншань заткнул рот Ху Эрниань платком и, подхватив её, унёс прочь. Её тревога только усилилась.

— Понравилось тебе поместье? — спросил Минь Рань, неспешно оглядываясь по сторонам. — Если да, то будем приезжать сюда отдыхать почаще.

Он бросил на неё предостерегающий взгляд:

— Только обязательно со мной.

Пэй Синъюнь усмехнулась:

— Да ведь это поместье семьи Сюй! Ты только что вышвырнул их дочь за ворота, а теперь хочешь сюда возвращаться?

Минь Рань гордо вскинул подбородок:

— Какая разница — Сюй или не Сюй! Этот Сюй осмелился не только посягать на мои войска, но и на мою особу! С одной стороны, пытается внедрить шпионов в лагерь, с другой — подсовывает мне дочь! После сегодняшней ночи ему крупно не повезёт. А поместье… если оно тебе нравится — оно твоё.

Пэй Синъюнь была поражена. Минь Рань косо на неё взглянул:

— Ты такая непонятливая! Разве не знаешь, сколько людей мечтает выдать за меня дочерей? И войска мои, и моё тело — всё это никому не достанется!

Он вдруг спохватился и поправился:

— Моё тело… разрешаю тебе трогать. Только тебе!

Глядя на его самоуверенный вид, Пэй Синъюнь не выдержала и рассмеялась.

На следующее утро Пэй Синъюнь обнаружила, что охрана в поместье стала ещё строже. Все слуги семьи Сюй исчезли, остались лишь арендаторы. Похоже, слова Минь Раня оказались правдой — семья Сюй действительно попала в беду.

Несколько дней подряд Минь Рань был занят в лагере. Пэй Синъюнь обошла всё поместье, собрала много свежих фруктов и овощей и каждый день просила кухню готовить что-нибудь новое. Вечером Минь Рань обязательно возвращался, чтобы поужинать с ней. Постепенно он даже привык к её вкусу и перестал есть только мясные блюда.

Когда дела в лагере закончились, они провели ещё один день в поместье для отдыха перед отъездом. Утром после завтрака Минь Рань объявил, что будет учить её верховой езде.

Слуга уже подготовил послушную кобылу. Конь Минь Раня был значительно выше. Он бросил взгляд на кобылу и сказал:

— Сначала потренируйся на этой. Не бойся — она чуть крупнее осла, даже если упадёшь, не больно будет.

Пэй Синъюнь закатила глаза: «Он издевается надо мной или над лошадью?»

Минь Рань протянул руку, чтобы помочь ей сесть в седло, но она уклонилась и сказала с улыбкой:

— Я сама попробую.

Заметив, что он хмурится, она поспешила добавить:

— Я щекотливая.

— Ладно, ладно, — буркнул Минь Рань, скрестив руки и отступив в сторону. Увидев, как она с трудом и неуклюже забралась в седло, он приподнял бровь: — Пусть и неловко, но в первый раз сумела залезть — неплохо.

Пэй Синъюнь захотелось заткнуть ему рот. Ей и не нужны его похвалы.

Минь Рань пошёл впереди, держа поводья, и время от времени оглядывался:

— Сначала просто привыкни к ощущению, каково это — сидеть верхом.

— Не бойся, лошадь низкая, да и ты невысокая — недалеко падать. Даже если упадёшь, я успею поймать.

Пэй Синъюнь промолчала.

— Теперь попробуй немного поскакать. Следи за тем, как лошадь подпрыгивает, и двигайся вместе с ней. Не зажимайся, расслабься.

На лице Минь Раня мелькнула двусмысленная улыбка:

— Ты и так мягкая и нежная — этого не надо напоминать.

Пэй Синъюнь захотелось дать ему нагайкой.

Минь Рань хлопнул лошадь по крупу. Та рванула вперёд рысью, и Пэй Синъюнь от неожиданности откинулась назад.

«Негодяй! — подумала она. — Без предупреждения пустил лошадь! Если бы я и вправду была такой неженкой, давно бы расплакалась!»

Она решила: «Лучше поскорее научиться, иначе от его выходок умру раньше, чем от страха».

Собравшись, она после нескольких попыток крепко сжала поводья, слегка наклонилась вперёд и сжала бёдрами бока лошади. Та понеслась вперёд.

Осенние лучи солнца пробивались сквозь листву, золотя дорогу. По обочинам колыхалась жёлтая полынь, среди которой кое-где мелькали дикие цветы — картина была прекрасна.

Пэй Синъюнь прикрыла глаза. В груди разлилась неведомая доселе лёгкость и радость. Все муки прошлой и нынешней жизни унесло ветром. Ей хотелось скакать без остановки — хоть до самого края света.

Увидев, что лошадь Пэй Синъюнь вдруг понеслась во весь опор, Минь Рань побледнел. Он мгновенно вскочил в седло и помчался за ней. Его конь быстро настиг кобылу. Когда они поравнялись, он крикнул:

— Потяни поводья! Замедли!

Заметив, что она не реагирует, он в панике заорал:

— Остановись немедленно! Слышишь?! Остановись!

Пэй Синъюнь бросила на него взгляд и увидела, как он побледнел от страха. Она мягко потянула поводья, и лошадь замедлила ход.

— Да ведь лошадь низкая, да и я маленькая, — сказала она с улыбкой. — Упасть — не беда.

Минь Рань замер. Он чуть не лишился рассудка от страха, а она ещё и поддразнивает! Он спрыгнул с коня, подбежал к её лошади и одним движением снял её с седла.

— Кто сказал, что не беда?! — сердито бросил он. — Ты вся — моя! Даже упасть можешь только с моего разрешения!

Пэй Синъюнь снова не захотела с ним разговаривать. Только-только почувствовала радость — и тут же всё испортил. «Пусть у него хоть тысяча достоинств, — подумала она, — но если каждый день выводить из себя по несколько раз, даже бессмертный не выдержит».

— Ладно, — сказал Минь Рань. — Впредь не езди одна. Если очень хочется — я посажу тебя перед собой, будем скакать вместе.

Ему уже рисовалась картина: он держит в объятиях красавицу, и они мчатся по ветру — вот это настоящее счастье!

— Пойдём обратно, — сказала Пэй Синъюнь, проглотив возражение. На лице её читалась лёгкая грусть. — Сегодня хорошо отдохнём. Завтра ведь снова в путь.

Минь Рань заметил, что она явно расстроена. Он подошёл ближе и внимательно заглянул ей в лицо:

— Злишься?

— Нет, — ответила она, отворачиваясь. — Ты столько дней трудился, ещё и меня учил верховой езде, переживал за меня… Мне неловко становится. Лучше пусть Циншань обучает — тебе будет меньше хлопот.

— Как ты посмела?! — зарычал Минь Рань. — Я сказал, что буду учить — значит, буду!

— Хорошо, хорошо, — сдалась она. — Ты и учи.

Минь Рань замер. Ему показалось, что он попал в ловушку. Он подозрительно оглядел её, но та улыбалась, нежно и ласково сказав:

— Великий военачальник, я знаю, ты боишься, что я поранюсь. Но я же не из фарфора — не так легко сломаюсь.

К тому же, раз уж у меня такой замечательный учитель, как я могу быть неумехой? Разве ты не веришь своему собственному вкусу?

Улыбка снова вернулась на лицо Минь Раня. Он гордо вскинул подбородок:

— Конечно! Тот, кого выбрал я, Минь Рань, не может быть неумехой! Садись снова — я научу тебя так, что ты будешь уступать мне лишь чуть-чуть!

Пэй Синъюнь прикусила губу, сдерживая смех, и снова забралась в седло. На этот раз она не спешила скакать, а послушно следовала указаниям Минь Раня, позволяя лошади неспешно идти вперёд, а затем — лёгкой рысью.

http://bllate.org/book/6460/616539