Готовый перевод Delicate Beauty Jian / Нежная красавица Цзянь: Глава 37

Во время досуга Цзянь Цзи услышала от Цай Гэ, что из-за недовольства Чжао Чи тем, как императрица-вдова водит перед ним танцовщицу Цинъян, ту самую танцовщицу из павильона Цзыюй собираются высечь пятьюдесятью ударами и затем изгнать из дворца Юй.

Услышав это, Цзянь Цзи лишь слегка приподняла бровь, сохраняя полное безразличие.

— После пятидесяти ударов той Цинъян точно не выжить! Госпожа, разве она не говорила, что восхищается вами? — взволнованно воскликнула Цай Гэ, вспомнив признание танцовщицы.

Цзянь Цзи бросила на неё мимолётный взгляд, в котором, казалось, мелькнуло что-то, но тут же опустила ресницы и мягко произнесла:

— Она рассердила государя, и государь наказал её. Что я могу поделать?

Тут же она перевела разговор:

— Цай Гэ, скажи, почему государь до сих пор не пришёл? Неужели забыл о нашей сегодняшней встрече?

Цзянь Цзи тревожно и растерянно заморгала; длинные ресницы, словно веер, порхали в такт её настроению. Госпожа всегда была недосягаемо прекрасна, чиста, как небесное видение, но теперь на её лице промелькнуло милое, почти детское беспокойство — отчего сердце Цай Гэ заколотилось так сильно, будто она готова была достать для своей госпожи звёзды с неба.

И тут же она забыла обо всём на свете, кроме утешения Цзянь Цзи, и о танцовщице Цинъян не вспомнила больше ни разу.

·

— Госпожа! Государь… Государь увидел по дороге нечто чудесное и теперь ждёт вас в павильоне Симэй!

Взволнованный евнух запыхавшись подбежал к Цзянь Цзи, чтобы сообщить, что Чжао Чи решил изменить место встречи.

«Увидел нечто чудесное…?» — неожиданно Цзянь Цзи показалось, что в Чжао Чи есть что-то трогательное.

Она улыбнулась и велела служанкам вести её в павильон Симэй.

По дороге придворные окружали Цзянь Цзи с особой заботой, боясь, как бы она не ударилась или не споткнулась — даже листья с деревьев, казалось, не должны были коснуться её. Ведь отношения между госпожой и государем становились всё ближе, а Чжао Чи не допускал, чтобы с Цзянь Цзи случилось хоть что-то малое.

Цзянь Цзи уже привыкла к такому обращению и не придавала этому значения.

Служанки наперебой старались идти ближе всех к госпоже — ведь так можно было любоваться ею вблизи. Они тайком радовались: хорошо, что Цзянь Цзи — наложница правителя Юй, иначе бы им не довелось каждый день видеть такую несравненную красавицу.

Цзянь Цзи неторопливо шла вперёд, а придворные, завидев её, тайком бросали на неё жаркие, восхищённые взгляды. На месте другой женщины такие взгляды вызвали бы раздражение или даже просьбу удалиться, но Цзянь Цзи совершенно не обращала на них внимания. Она давно привыкла к тому, что люди смотрят на неё с таким жаром.

— Госпожа! Госпожа! Цзянь Цзи!

Сзади раздался торопливый зов — женский голос, обычно звонкий и нежный, теперь прозвучал устало и хрипло.

Цзянь Цзи слегка замедлила шаг и инстинктивно обернулась.

Перед ней, с заплаканным лицом, бежала танцовщица Цинъян.

Цинъян подкосились ноги, и она снова упала на колени перед Цзянь Цзи. На ней было по-прежнему тонкое платье, она дрожала всем телом, слёзы текли по щекам, и она умоляюще смотрела на Цзянь Цзи.

Да, танцовщица умоляла её.

Настроение Цзянь Цзи стало сложным: с одной стороны, раздражение — ведь Чжао Чи ждал её; с другой — любопытство. Но на лице её играла лишь лёгкая, вежливая улыбка, и она внимательно взглянула на Цинъян.

— Что тебе от меня нужно?

Цинъян, всхлипывая, заговорила:

— Госпожа, умоляю вас, попросите правителя Юй пощадить меня! Вы так добры… Не позволяйте жестокому государю творить зло!

Она продолжала плакать и умолять, в основном ругая Чжао Чи и восхваляя Цзянь Цзи, и всё в том же духе — просила спасти её.

Голос Цинъян стал хриплым от слёз. Она подняла мокрые глаза на Цзянь Цзи, дрожа всем телом и используя все свои женские преимущества. Её мольбы звучали всё настойчивее:

— Госпожа, прошу вас… прошу вас…

Цзянь Цзи прищурилась. Служанки стояли в неловком замешательстве, не зная, стоит ли уводить танцовщицу. Ведь Цзянь Цзи славилась своей добротой и кротостью — слишком грубые меры могли её испугать.

Цинъян, рыдая, думала про себя: «За эти дни я заметила, что Цзянь Цзи добра и мягкосердечна. К тому же я уже выразила ей своё восхищение — это сблизило нас. Наверняка она пожалеет меня!»

Но вдруг ледяные, словно нефрит, пальцы Цзянь Цзи подняли подбородок Цинъян.

Цинъян оцепенела.

Перед ней стояла Цзянь Цзи — несравненно прекрасная, чья красота затмевала всё сущее.

Глаза госпожи были холодны, пальцы слегка сжали подбородок, но на лице всё так же играла нежная улыбка. Цинъян увидела, как алые губы Цзянь Цзи шевельнулись, обнажив белоснежные зубы.

— А кто ты такая, — прошептала Цзянь Цзи невероятно мягко, — чтобы я должна была тебя спасать?

Цинъян широко раскрыла глаза. В груди у неё заколотилось сердце, и страх хлынул через край.

Когда она пришла в себя, Цзянь Цзи уже удалялась, окружённая служанками. Её стройная, изящная фигура уходила вдаль, словно лунный свет, окружённый тысячами звёзд.

Цинъян осталась сидеть на земле, потрясённая.

В этот миг ей показалось, будто в Цзянь Цзи она увидела… наследного принца Гу!

— Госпожа, павильон Симэй прямо впереди. Государь велел вам войти туда одной. Мы откланяемся, — сказали служанки, доставив Цзянь Цзи к павильону Симэй, и удалились, поскольку внутри её ждал Чжао Чи.

Вскоре здесь осталась только Цзянь Цзи. Окинув взглядом окрестности, она заметила, что в павильоне Симэй царила неестественная тишина.

Видимо, Чжао Чи велел уйти и придворным внутри.

Цзянь Цзи моргнула; длинные ресницы затрепетали, глаза блестели от любопытства. Ведь евнух сказал, что Чжао Чи нашёл здесь «нечто чудесное».

Она улыбнулась и вошла в павильон Симэй.

Не зная, где именно её ждёт Чжао Чи, Цзянь Цзи не осмеливалась блуждать.

К счастью, едва переступив порог, она увидела главного евнуха У Вэня, который ждал её у дерева. Павильон Симэй стоял на склоне, среди каменных ступеней, экзотических растений и цветов.

— Главный евнух, — тихо окликнула его Цзянь Цзи.

Странно: обычно улыбчивый У Вэнь теперь хмурился, будто его только что обокрали.

Он считал в уме, сколько золота Чжао Чи потратил на эту затею, и от каждого числа у него болело сердце. Государственная казна хоть и полна, но нельзя же так расточительно тратить деньги ради Цзянь Цзи!

Но едва раздался нежный голос Цзянь Цзи, как У Вэнь тут же стёр с лица всё недовольство. Прищурившись, словно лиса, он поклонился и весело произнёс:

— Госпожа прибыла! Государь ждёт вас внутри. Пройдите по этой дорожке — и сразу увидите его.

Цзянь Цзи на мгновение прикусила губу, потом мягко улыбнулась, поблагодарила главного евнуха и, подавив все сомнения, неторопливо пошла по узкой тропинке. Её одежда развевалась, талия изгибалась, как ива, и вся она была воплощением изысканной красоты.

У Вэнь следил за ней издалека, боясь, как бы она не упала. Видя её совершенное лицо, он на миг понял чувства Чжао Чи: такую красавицу и правда хочется одарить всем лучшим на свете.

Под её ногами шуршали листья на каменных ступенях. Чем выше она поднималась, тем труднее становилось идти. Цзянь Цзи слегка нахмурилась и приподняла подол, осторожно ступая по ступеням.

Чжао Чи всё не появлялся, и Цзянь Цзи тихо вздохнула.

Неужели ей придётся дойти до самого верха?

Такой долгий путь — она не выдержит!

Цзянь Цзи медленно шла вверх, и воздух стал прохладнее. Она дрожала от холода и уже начала обижаться, как вдруг заметила у себя под ногами нечто новое помимо зелёных листьев.

Цзянь Цзи удивлённо подняла глаза.

Выше по ступеням дорогу устилал тёмный шёлк, вышитый серебряной нитью, словно звёздная река. Вокруг всё вдруг засияло — Цзянь Цзи поняла, в чём дело, и резко обернулась к кустам и деревьям.

Её обычно спокойные глаза, равнодушные к драгоценностям, теперь заблестели от изумления.

Вокруг сверкали изумруды, жемчуг и драгоценные камни — их было бесчисленное множество.

Дыхание Цзянь Цзи перехватило.

Чжао Чи… Чжао Чи повесил сокровища из казны на деревья!

Он использовал их как светильники!

Многие мужчины, восхищённые её красотой, дарили Цзянь Цзи драгоценности. Она думала, что павильон Синцань, выстроенный ради неё царём У-гося, — предел роскоши. Потом Чжао Чи ежедневно присылал ей подарки, и она решила, что он ещё расточительнее. Но теперь, увидев это, Цзянь Цзи поняла: Чжао Чи не просто расточителен — он безумно, невероятно роскошен.

Теперь ей стало ясно, почему главный евнух так странно на неё посмотрел.

— Цзянь Цзи.

Голос мужчины, низкий и насыщенный, как выдержанное вино, прозвучал с лёгкой улыбкой.

Чжао Чи сошёл по ступеням, величественный и благородный, ступая по шёлковой дороге, словно сошедший с небес. Его лицо было прекрасно, а осанка — величава.

Цзянь Цзи подняла на него глаза, но тут же зажмурилась — её ослепил блеск кораллового нефрита рядом с ним.

Настроение её стало сложным. Увидев, как Чжао Чи спускается к ней, она не удержалась и тихонько улыбнулась.

Эта улыбка, полная света и нежности, заставила Чжао Чи ещё больше влюбиться в неё.

Правитель Юй, которого все боялись, обычно мрачный и грозный, теперь смотрел на Цзянь Цзи с нежностью и улыбался.

От него веяло лёгким ароматом водяного сандала. В тот миг, когда он обнял её, благородный, тёплый запах окутал Цзянь Цзи.

— Цзянь Цзи, — спросил он, обнимая её, — ты что, обижаешься на меня?

— Думаешь, я заставил тебя пройти слишком далеко?

Цзянь Цзи на миг замерла, но тут же пришла в себя. Она нарочно спрятала лицо у него на груди, потерлась щекой и тихо пробормотала:

— Как государь может так думать? Я ведь… ведь вы приготовили для меня столько всего…

Она не успела договорить — Чжао Чи вдруг подхватил её на руки. Тело её оторвалось от земли прямо на ступенях, и Цзянь Цзи испуганно вскрикнула, инстинктивно обхватив его шею руками.

Чжао Чи опустил глаза и внимательно изучал её выражение.

Его дыхание щекотало ей лицо, и он неторопливо произнёс:

— Ты опять солгала.

Улыбка Цзянь Цзи тут же исчезла.

С этого ракурса Чжао Чи видел даже мельчайшие волоски на её белоснежной коже и каждую дрожащую ресничку.

Он приподнял бровь и неожиданно спросил:

— Нравится?

Цзянь Цзи, оглушённая его словами, ответила с опозданием:

— Что?

Она сидела у него на руках, прохладные руки обнимали его шею, и смотрела на него растерянно.

Чжао Чи улыбнулся и не стал настаивать:

— Всё, что в казне государства Юй… тебе это нравится?

Казна государства Юй… Цзянь Цзи замерла. Неужели он имеет в виду драгоценности на деревьях? Редкие камни, сияющие украшения… Конечно, ей это нравится.

Но… она не понимала, зачем Чжао Чи выбрал именно такой способ.

— Конечно, нравится, — сказала она, моргнув и улыбнувшись ему.

— Тогда твоя любовь ко мне стала глубже? — Чжао Чи погасил улыбку и пристально посмотрел на неё.

Цзянь Цзи замолчала.

Она не хотела врать ему в этом вопросе.

Поэтому Цзянь Цзи слегка прикусила губу и тихо произнесла:

— Я не знаю.

В её глазах читалась растерянность.

Чжао Чи нежно поцеловал её в лоб.

— Не торопись.

Вскоре по всему миру разнеслась весть: правитель Юй, чтобы порадовать несравненную красавицу Цзянь Цзи, приказал повесить сокровища казны на деревья! Эта история быстро превратилась в типичную сплетню о безумном правителе и коварной наложнице и разлетелась по всем чайным домам Поднебесной.

На утреннем совете старый генерал Мэн язвительно высмеивал этот поступок. Чжао Чи же, опершись на руку, клевал носом, будто ему было совершенно всё равно.

Иные чиновники тоже не выдержали — им казалось, что это слишком нелепо, — и присоединились к генералу Мэну, уговаривая Чжао Чи умерить свою страсть к Цзянь Цзи.

— Вдруг это помешает делам государства!

Когда собрание стало единодушно осуждать Цзянь Цзи, Фу Ланъань прочистил горло и спокойно заметил:

— Всё, что повесили на деревья, потом вернули в казну. Никаких потерь не было. Более того… это даже лучше, чем отдавать сокровища Цзянь Цзи напрямую. Так зачем же считать это дурным поступком?

http://bllate.org/book/6458/616349