Готовый перевод Delicate Beauty Jian / Нежная красавица Цзянь: Глава 28

Губы слились в поцелуе. Чжао Чи, казалось, тихо усмехнулся — звук застыл в горле и проник прямо в ухо Цзянь Цзи. Он отпустил её белоснежный подбородок и прижал красавицу к трону, сцепив с ней пальцы в замок. Цзянь Цзи оцепенела: разум на миг опустел, алые губы сами собой приоткрылись. Чжао Чи воспользовался мгновением и безжалостно вторгся внутрь, захватывая всё больше. Его нефритовые глаза слегка прищурились, уголки покраснели. В поцелуе сплелись нежность и безудержная ярость, всё глубже и глубже.

Сердце Цзянь Цзи дрогнуло. Она была потрясена, растеряна, раздражена и смущена одновременно. Красавица дрожала всем телом, а ледяные пальцы мужчины крепко сжимали её изящные руки, будто навеки связывая их судьбы.

В роскошном, мёртво тихом зале тонкие струйки дыма медленно поднимались из курильницы на столе, извиваясь в воздухе, словно обнимая друг друга.

Чувства обострились до предела. Горячее дыхание мужчины обжигало нежное лицо красавицы. Сердце бешено колотилось: бум, бум, бум — будто вот-вот разорвётся.

Зеркальные цветы, лунные отражения, жар в тумане.

Слой за слоем — падение. Разум опустел.

Он тосковал по ней, сходя с ума от желания.

Она жалела его — и её сердце рухнуло.

Холод трона проникал сквозь одежду, ледяной и безжалостный, в то время как перед ней пылал огонь, обещая вечное пленение.

Лучше забыть эту сложную гамму чувств.

Лучше оставить всё позади.

Правитель Юй — мрачный, неприступный, к которому никто не осмеливался приблизиться. А Цзянь Цзи, несравненная красавица из У, с лёгкой улыбкой шагнувшая в его жизнь…

...

— Хлоп!

Резкий звук — и корона упала на пол, жемчужины рассыпались во все стороны.

Цзянь Цзи смотрела сквозь слёзы, дыхание сбилось, грудь вздымалась, будто цветок, готовый сломаться под ветром. Её лицо пылало от стыда, а перед глазами всё темнело.

Звёзды глубокой ночи мерцали, сверкали, а затем одна за другой начали падать.

Чжао Чи отвёл взгляд. Его длинные ресницы трепетали, а корона, упавшая на пол, его не заботила. Он просто смотрел на Цзянь Цзи.

Та всё ещё не могла прийти в себя, дрожа всем телом. В её глазах читалась боль и растерянность, будто её только что жестоко обидели.

Корона упала, и чёрные волосы Чжао Чи рассыпались по плечам, мягко касаясь бледного, измождённого лица. В его нефритовых глазах плясали тени, уголки покраснели от ярости, но в глубине всё ещё теплилась нежность.

Чжао Чи тихо рассмеялся, плечи задрожали, смех был глухим и напряжённым.

Его палец скользнул от брови Цзянь Цзи вниз, к её алым, сочным губам, и он медленно, нежно провёл кончиком по уголку рта. Приблизившись к её уху, он прошептал:

— Лекарь сказал, что я боюсь большого огня… Это была ложь.

Цзянь Цзи мысленно ответила: «Я уже догадалась».

Голос Чжао Чи стал холоднее:

— Почему ты не спрашиваешь, зачем я тебя обманул?

Цзянь Цзи вздрогнула, почувствовав, что с ним что-то не так. Она глубоко вдохнула и послушно спросила:

— …Зачем?

Её голос дрожал, был полон уязвимости и слабости.

Этот голос явно задел Чжао Чи. В его глазах мелькнула тень, а кончики ушей покраснели до багрянца.

Он бросил на неё многозначительный взгляд, но ответа не дал. Вместо этого он взял её руку и прижал к своему сердцу.

Бум-бум-бум —

Ровный, сильный стук. Тепло от его груди перетекло в её пальцы и ударило прямо в сердце. Цзянь Цзи почувствовала, как её собственное сердце начало биться в том же ритме — быстро, неистово.

Их взгляды встретились.

В глазах Цзянь Цзи — Чжао Чи.

В глазах Чжао Чи — Цзянь Цзи.

Молчание длилось мгновение, пока Чжао Чи не вздохнул. В его голосе прозвучали и жалость, и растерянность:

— Что мне с тобой делать?

Он снова сжал её руку, прохладные пальцы нежно помяли её изящные пальцы. Шелест ткани, шлейф королевской мантии коснулся пола, и Чжао Чи медленно опустился на одно колено перед Цзянь Цзи.

Он поднял на неё взгляд, будто восхищённый красотой божественной наложницы, будто уже победивший в этой игре. Его растрёпанные чёрные пряди обрамляли лицо, и он, лениво и рассеянно, с притворным недоумением спросил:

— Цзянь Цзи, чего ты хочешь?

Дыхание Цзянь Цзи перехватило, в глазах мелькнула растерянность. Чего она хочет…

А потом, с каждым его словом, сердце Цзянь Цзи билось всё быстрее.

Чжао Чи прищурил глаза, в них читалось любопытство и предположение:

— Всех милостей и богатств?

— Нет… Я уже дал тебе это.

— Тогда… всеобщего почитания?

— Или всей земли под небесами?

— Или… положения королевы?

Наконец, он тихо рассмеялся и спросил:

— Или… моего сердца?

У Цзянь Цзи мурашки побежали по коже.

·

Резиденция семьи Мэн, комната третьего сына.

Сон был полон хаоса: то сестра, госпожа Мэн, с насмешкой приказывает ему стать убийцей; то лицо Цзянь Цзи, столь прекрасное, что теряешь рассудок… Тьма, головная боль, перед глазами всплывает искажённое, окровавленное лицо госпожи Мэн. Сознание путается, и в конце — зловещая ухмылка главного евнуха У Вэня, угрожающего ему.

Мэн Мань уже мёртва… Род Мэн обречён.

Мужчина, лежавший с закрытыми глазами и покрытый потом, внезапно вскрикнул и резко сел на кровати, глаза полны ужаса.

Мэн Лянчжоу сидел оцепенело, как ходячий мертвец, пустые глаза смотрели в никуда. Только спустя долгое время он осознал, что находится в доме Мэн.

Взгляд прояснился, и он попытался встать, но движение вызвало острую боль — раны от плети ещё не зажили. Медленно, с трудом он вышел из комнаты.

Во дворе дремала служанка, кивая носом. Скрип двери заставил её вздрогнуть.

Увидев Мэн Лянчжоу, она обрадовалась:

— Третий господин, вы очнулись!

Мэн Лянчжоу машинально кивнул и медленно пошёл прочь.

Служанка хотела спросить, сообщить ли госпоже и генералу, что он пришёл в себя, но, подняв голову, увидела, что третий господин уже скрылся из виду.

Он выглядел так, будто пережил сильнейший удар: глаза пустые, лицо исказила боль. Служанка задумалась и поспешила доложить госпоже, что с третьим господином что-то не так.

Мэн Лянчжоу брёл без цели по резиденции. Люди, которых он встречал, смотрели на него странно. Эти взгляды жгли кожу, и Мэн Лянчжоу горько усмехнулся, чувствуя противоречивую пустоту внутри.

Раньше мало кто знал, что он причастен к падению госпожи Мэн, но после того как генерал Ци нашёл тело Мэн Мань, он в ярости выпорол Мэн Лянчжоу плетью. Теперь вся семья знала: третий сын Мэн Лянчжоу предал родную сестру, проявив злобу и коварство.

Мысли путались, и он не знал, что делать. Инстинктивно избегая людей, он незаметно добрёл до книжного павильона — места, куда редко заходил.

Мэн Лянчжоу взглянул на него, в глазах мелькнуло колебание. Павильон был тихим, но не по душе ему.

Он уже собирался уйти, как вдруг дверь распахнулась, и оттуда вышли двое. Издалека он не разглядел лиц, но их разговор донёсся до него.

Один голос был до боли знаком — это был его отец, генерал Ци.

Вспомнив плети, обрушившиеся на спину, Мэн Лянчжоу вздрогнул. Он хотел уйти, но ноги будто приросли к земле, и он невольно стал прислушиваться.

Сначала он уловил слова: «знак тигра», «род Мэн», «государство Чу». Нахмурившись, он осторожно приблизился.

Двое говорили сосредоточенно, а Мэн Лянчжоу умел прятаться — его не заметили.

Услышав содержание разговора, Мэн Лянчжоу покрылся холодным потом.

Род Мэн собирался предать родину!

Весенний холодок витал в воздухе. У Вэнь стоял у входа в зал и взглянул на небо: солнце уже поднялось к зениту, безоблачное, тёплое, но с лёгкой прохладой.

По длинной беломраморной лестнице мимо проходили редкие придворные: кто-то нес что-то, кто-то держал высокий поднос, а кто-то спешил по делам.

У Вэнь скучал, ожидая у дверей. Он бросил взгляд на плотно закрытые двери зала и прищурил глаза.

Двери не открывались ни на йоту. Тяжёлые, мрачные, они будто отрезали всё внутри от света и воздуха снаружи.

У Вэнь чувствовал странное беспокойство.

После утреннего совета правитель Юй оставил Цзянь Цзи и отослал всех придворных. Прошло уже почти полчаса, а правитель и наложница всё ещё не выходили.

У Вэнь не то чтобы не хотел, чтобы между ними что-то произошло, но, с одной стороны, такие дела в зале советов были бы дикостью и поводом для сплетен. С другой — он боялся, что правитель не собирается наслаждаться обществом красавицы, а хочет с ней расправиться.

Если бы там происходило нечто интимное, должны были бы быть звуки… Но их не было.

У Вэнь нахмурился. Он невольно волновался за Цзянь Цзи. Вовсе не потому, что она провинилась, а потому, что в последнее время настроение правителя было мрачным. У Вэнь боялся, что Цзянь Цзи случайно скажет или сделает что-то не то и вызовет гнев Чжао Чи.

Эти правители, особенно такой тиран, как правитель Юй, в плохом настроении всегда с удовольствием занимаются одним и тем же — обвиняют невинных.

После того как госпожу Мэн лишили титула, Чжао Чи поручил премьер-министру и другим постепенно разбираться с родом Мэн. Оказалось, что проблемы Мэн были не только в высокомерии и раздражении правителя.

Род Мэн тайно содержал армию — и не юйскую, а чускую. Выяснилось, что Мэн давно сотрудничали с Чу, и никто не знал, сколько военной информации и сведений о государстве Юй они уже передали врагу.

Кроме того, из-за переворота в прошлом половина знака тигра до сих пор находилась в руках рода Мэн.

Если бы Мэн просто сотрудничали с Чу, можно было бы выявить шпионов и уничтожить их вместе с предателями. Но оказалось, что за спиной Мэн действовала ещё и третья сила.

Глупцы из рода Мэн ничего об этом не знали и думали, что работают только с Чу. Премьер-министр Фу Ланъань, следивший за ними, не мог определить, кто из них — чуский шпион, а кто — агент неизвестной силы.

Всё это раздражало и злило Чжао Чи, и он хотел как можно скорее избавиться от рода Мэн.

А ведь ещё на утреннем совете старый генерал Мэн самонадеянно открыто перечил правителю, выступая против участия Цзянь Цзи в жертвоприношении.

Теперь Цзянь Цзи и правитель остались наедине. Цзянь Цзи мало что знала о характере правителя, и У Вэнь боялся, что она невольно скажет или сделает что-то, что разозлит Чжао Чи.

Вдали придворный с высоким подносом чуть не уронил его, когда его толкнул спешащий евнух. У Вэнь, наблюдавший за происходящим, невольно вздрогнул вместе с подносом.

Евнух, увидев У Вэня у дверей зала, обрадовался и поспешил к нему.

В этот момент дверь зала скрипнула и распахнулась.

Правитель Юй вышел, высокий и статный, в широкой королевской мантии с тёмными золотыми узорами по краям. На руках он держал женщину, расслабленно и лениво.

У Вэнь мгновенно отступил в сторону, кланяясь государю.

Он лишь мельком взглянул на Чжао Чи и почувствовал ледяной взгляд правителя, устремлённый на него. У Вэнь снова отступил, глубоко склонив голову.

В тот миг он заметил: Чжао Чи был с распущенными волосами! Корона исчезла, и чёрные пряди мягко обрамляли его изысканное лицо, добавляя образу демонической харизмы.

А в его руках была красавица.

Кто ещё, как не Цзянь Цзи?

Цзянь Цзи лежала на руках у Чжао Чи, лицо спрятано в его груди, так что выражения не было видно. Её чёрные волосы, как облака, струились по плечам, тонкая талия казалась хрупкой ивовой ветвью. В его объятиях она выглядела особенно нежной и беззащитной.

— Разве я не приказал всем уйти? — голос Чжао Чи был хрипловат, взгляд, брошенный на У Вэня, выражал нетерпение.

Ощутив ледяную ауру правителя, У Вэнь вздрогнул и на миг растерялся. Он был приближённым слугой, и обычно, когда Чжао Чи говорил «уходите», это касалось только посторонних. Он же всегда оставался неподалёку на случай непредвиденного.

Сегодня он просто по привычке остался.

Но теперь… Чжао Чи, похоже, хотел, чтобы рядом не было никого — даже его.

Глядя на то, как правитель держит Цзянь Цзи, У Вэнь невольно задумался: что же они делали в зале?

Он склонил голову, и в поле зрения мелькнули алые сандалии правителя, шлейф мантии прошуршал мимо. У Вэнь поднял глаза — Чжао Чи даже не взглянул на него и ушёл.

http://bllate.org/book/6458/616340