Готовый перевод Garden Full of Sweetness / Сад сладких радостей: Глава 90

Чэнь, услышав слова младшей дочери, остолбенела. Она никогда и не помышляла покидать деревню Юньлай. Потом, когда Сяомань стала зарабатывать всё больше, их жизнь пошла в гору, и они перебрались в Байтоу.

А ещё позже, когда старшая дочь вышла замуж и забеременела, Чэнь, хоть и тосковала по родным местам, всё же ради детей уехала сюда, в столицу. В столице она никого не знала, поэтому целыми днями сидела взаперти.

Разве это можно сравнить с жизнью в Юньлае? Да, там были люди, которые смотрели свысока на их бедность, но зато нашлись и подруги по душевному расположению — соседки, с которыми можно было поболтать. А здесь, во внутреннем дворе, хоть и есть служанки, чтобы развеять скуку, всё равно чувствуешь себя чужой.

Но ведь теперь она уже привыкла к столице: ходит в лавку тканей, встречает знакомых госпож, обменивается с ними новостями. И вдруг младшая дочь заявляет, что им снова нужно переезжать! Как ей не растеряться?

— Сяомань, почему ты так говоришь? Не случилось ли чего? Разве мы ещё не устроились здесь? — недоумевала Чэнь, не в силах понять, что может быть причиной такого решения.

Линь Сяомань взглянула на мать и несколько раз собиралась выговорить всё, что накопилось у неё на сердце. Но решила, что если скажет правду, мать только испугается и будет тревожиться.

— Мама, дело в том, что ко мне приходил хозяин и предложил отправиться на юг, чтобы помочь там с делами. Я думаю, раз я так долго работала на управляющего Бао, то теперь, когда появился шанс поехать на юг, стоит воспользоваться возможностью и проявить себя как следует, — сказала Линь Сяомань, соврав лишь отчасти.

Чэнь решительно покачала головой и серьёзно посмотрела на дочь:

— Нет! Ты пойдёшь и скажешь своему хозяину, что не поедешь. Я тоже не поеду. Мы все останемся здесь! Что плохого в работе на управляющего Бао? Ты ведь девушка, а не мальчик! О каких «проявлениях» речь? Неужели ты совсем не собираешься выходить замуж? Ни за что! Это совершенно исключено!

— Мама, здесь, в столице, каждый второй — чиновник или его родственник. Мы, торговцы, перед ними всегда в долгу. А если мы переедем на юг и там утвердимся, то сможем найти достойных женихов для второй и третьей сестёр. Вам больше не придётся волноваться за нас, разве не так? — уговаривала Линь Сяомань, стараясь убедить мать.

Чэнь всё ещё качала головой, но слова дочери показались ей не лишены смысла. Подумав, она сказала:

— Если столица так плоха, давай вернёмся в Байтоу.

Эта мысль показалась ей разумной, и она добавила:

— Да, именно так! Вернёмся в Байтоу. Ты снова будешь жить как девушка, а не мальчишка. Наши нынешние сбережения позволят купить дом и землю в деревне, и мы будем спокойно жить на доходы с аренды. Разве это не лучше?

Однако Линь Сяомань думала дальше матери. Хотя каждому хочется вернуться на родину с почестями, в деревне Юньлай остались дедушка с бабушкой и вся семья старшего дяди — сплошные «мухи», от которых не отделаешься. Даже если бы она сама не боялась их влияния, постоянное жужжание этих «мух» изрядно надоело бы.

— Мама, я не хочу возвращаться в Байтоу и тем более — в Юньлай. Батат, который мы выращиваем, родом именно с юга. Мама, я хочу, пока ещё молода, увидеть мир и узнать, нет ли там другого пути для меня. Мама, поверьте мне! Я знаю, вы мечтаете о спокойной жизни, и я обязательно обеспечу вам такую жизнь, хорошо?

Линь Сяомань взяла мать за руку и пристально посмотрела ей в глаза.

Но Чэнь вырвала руку и, отвернувшись, села на кровать.

Младшая дочь совсем не понимала её сердца. Ей достаточно было простой еды и одежды — большего она не просила. А Сяомань ведёт себя так, будто стала мужчиной! Что будет, если она так и не найдёт себе мужа?

Утренний разговор закончился без согласия. Позже Хунъи пришла сказать, что в лавке тканей «Линьцзи» ждёт гость. Линь Сяомань со вздохом последовала за ней. Однако она и представить не могла, что этим гостем окажется никто иной, как Ян Шэнь — тот самый человек, что сопровождал шестого вана.

На этот раз он явился один. Линь Сяомань поспешила в свой кабинет и увидела, как этот «кровавый демон» невозмутимо сидит, аккуратно сдувая пенку с чашки чая и делая глоток.

Услышав шаги, он поднял глаза и увидел, как юноша ворвался в комнату, весь в поту, прямо ему в поле зрения. Ян Шэнь невольно прищурился: похоже, его визит был далеко не радостной неожиданностью!

Линь Сяомань, ещё по дороге узнав от Хунъи, что гость — тот самый человек с горы, почувствовала, как сердце ушло в пятки. Увидев Ян Шэня, она быстро захлопнула дверь за спиной и настороженно уставилась на него:

— Что тебе нужно?

Ян Шэнь счёл такое поведение наивным до смешного, но не рассердился. Он лишь слегка улыбнулся, поставил чашку на стол и, спокойно сложив руки на животе, сказал:

— Всё-таки я твой спаситель. Разве это манера благодарить того, кто спас тебе жизнь?

Линь Сяомань смутилась, вспомнив, что действительно он тогда спас всех трёх сестёр. Щёки её немного порозовели, но настороженность в глазах осталась. После того случая в горах она постоянно тревожилась: а вдруг эти императорские особы передумают и решат, что мёртвые не болтают? Тогда они с сёстрами исчезнут бесследно, даже не зная, за что их убили. Именно поэтому она и хотела уехать на юг — как можно дальше от столицы. Вернувшись тогда домой, она горько жалела, что вообще последовала за управляющим Бао в этот город.

Ян Шэнь заметил её настороженность и внутренне усмехнулся: этот юноша вовсе не глуп — скорее, очень даже сообразителен. Но на этот раз он пришёл не для того, чтобы убивать.

После слов приёмного отца тот больше ничего не поручал ему. Однако Ян Шэнь не знал, знает ли отец, что Линь Сяомань и её сёстры живы. Если знает и не приказал устранить их, значит, дело передано другим людям из Тайного отдела. Не зная почему, но, вспомнив глаза этого юноши, он внезапно направился прямо в лавку тканей.

Для специалиста по сбору информации, каким был он, выяснить личность юноши было делом нескольких минут. Но по пути он не заметил ни одного агента Тайного отдела, следящего за «Линьцзи». Это означало одно из двух: либо лавка не является целью, либо приёмный отец отменил приказ «убить всех свидетелей».

Но ведь юноша — владелец лавки! Приёмный отец не мог просто так простить очевидцев той ночи. Раз «Линьцзи» — всё же объект внимания Тайного отдела, остаётся только один вариант…

☆ Глава сто шестидесятая. Привлечь огонь на себя

Кто-то подавил это дело. А приказать отцу такое мог только сам император или, возможно, третий ван! Вспомнив полученную информацию, Ян Шэнь задумался: ведь приглашение изначально предназначалось третьему вану, но каким-то образом оказалось у этого юноши.

Он снова прищурился: какая связь между этим юношей и третьим ваном?

Пока Ян Шэнь разглядывал её, Линь Сяомань тоже внимательно изучала его. В прошлый раз на горе она боялась даже взглянуть ему в лицо — вдруг запомнит черты и он решит убрать свидетеля. Теперь же первое, что бросилось ей в глаза, — это его глубокие, янтарные глаза. Где-то она уже видела такие… Только человек из воспоминаний был куда менее внушительного телосложения.

Ян Шэнь был высок — на голову выше обычного мужчины. По прикидкам Линь Сяомань, его рост должен был быть около ста восьмидесяти сантиметров. Даже под одеждой угадывались длинные ноги. «В современном мире его бы точно забрали в модельное агентство», — мелькнуло у неё в голове.

Погружённая в свои мысли, она не заметила, как запах, исходящий от Ян Шэня, стал доминировать в воздухе. Он с любопытством наблюдал за этой «дикой кошкой», которая вдруг отключилась от реальности и ушла в свои фантазии.

Не в силах сдержать любопытства, он встал и подошёл ближе, чтобы рассмотреть её вблизи. Сам того не замечая, он всё ближе наклонялся к ней. Линь Сяомань очнулась, только когда лицо Ян Шэня оказалось прямо перед ней, увеличенное до гигантских размеров.

Она вскрикнула и инстинктивно ударила кулаком в его лицо. Ян Шэнь, хоть и не ожидал нападения, мгновенно среагировал: левой рукой перехватил её кулак, ногой отступил назад и резко дёрнул на себя. Линь Сяомань полетела прямо к нему в объятия.

Правая рука Ян Шэня уже готова была обрушиться на затылок нападавшего, но в последний момент он вспомнил: это же не цель для устранения! Рука замерла, и Линь Сяомань, как ласточка, врезалась лицом прямо в его грудь.

Нос мгновенно заныл, и слёзы навернулись на глаза. Но она сдержалась и не дала им упасть.

Зажав нос ладонью, она подняла на него взгляд и глухо спросила:

— Что ты хотел?

Этот человек казался странным. Если раньше она боялась, что он пришёл убить их, чтобы стереть следы, то теперь успокоилась: от него больше не исходила та леденящая кровь аура убийцы, что была в горах.

Ян Шэнь растерялся, глядя на её покрасневший нос. Он не ожидал такого поворота. Но вид разгневанной «дикой кошки» с красным носом почему-то вызвал у него желание подразнить её.

Он приподнял бровь и нарочито серьёзно произнёс:

— А ты как думаешь, чего я хочу?

При этом он сверху донизу окинул её взглядом, полным явного пренебрежения.

Линь Сяомань и так уже покраснела от удара, но теперь её лицо вспыхнуло ещё ярче — от стыда и злости. Этот «демон» смотрел на неё так, будто она была чем-то недостойным внимания! Что означал этот открытый осмотр? И этот презрительный взгляд?

Видя, как взъерошилась «дикая кошка», Ян Шэнь почувствовал, что настроение у него значительно улучшилось.

— Не думай лишнего, — милостиво сказал он. — Я пришёл лишь затем, чтобы спросить: кто дал тебе то приглашение?

Линь Сяомань сразу напряглась. Приглашение дал третий ван Лу Цзыцзи, а тот передал его ей. Значит ли это, что чёрные убийцы на горе охотились именно за Лу Цзыцзи? Но за что он мог нажить себе врагов? И зачем Ян Шэню это знать? Стоит ли говорить правду или лучше сначала предупредить Лу Цзыцзи?

В голове пронеслось множество мыслей. В конце концов, она решила, что доверять этому «демону» нельзя, и покачала головой:

— Просто попросила знакомого достать приглашение из резиденции третьего вана!

Она не осмелилась задавать встречные вопросы. Некоторые вещи лучше не знать — иначе легко навлечь на себя беду.

Ян Шэнь сразу понял, что она лжёт. Зачем скрывать? Чтобы защитить того, кто дал приглашение? Но человек, способный получить личное приглашение от третьего вана, не мог быть простым смертным.

Впрочем, раз она не хочет говорить, он не станет настаивать. Ян Шэнь слегка улыбнулся, отпустил её руку и отступил на шаг.

Линь Сяомань, почти что прижатая к нему, пошатнулась и чуть не упала, но быстро восстановила равновесие и отскочила назад, увеличивая расстояние между ними.

Только сейчас она почувствовала облегчение: в том тесном пространстве их дыхания переплетались, и каждый вдох был пропитан его запахом.

Ян Шэнь смотрел на неё, и в голосе его звучала лёгкая насмешка:

— Ты можешь молчать — я всё равно узнаю. Но не боишься ли, что чёрные убийцы, не найдя настоящего владельца приглашения, обратят внимание на тебя? К тому же, в ту ночь с тобой были не одни!

http://bllate.org/book/6455/616049