Готовый перевод Delicate Crown Princess / Нежная наследная принцесса: Глава 21

— Почему ты сразу узнала Су Вэй и не перепутала её с Су Цин? — спросила она.

Сегодня каждый, кто видел её, не мог понять, кто есть кто. Люди кланялись, открывали рот и так и не решались, как обратиться, в итоге просто невнятно бормотали: «Госпожа».

Су Хуаинь бросила на неё взгляд, будто перед ней стояла законченная глупица, и, не сказав ни слова, развернулась и пошла по галерее.

Такой прямой и ясный взгляд заставил Су Вэй усомниться: не задала ли она действительно самый глупый вопрос на свете?

— По взгляду!

— А?

Неожиданный ответ застал Су Вэй врасплох.

— Су Цин с детства высокомерна. Всё, что есть у других, она непременно хочет себе. Её взгляд слишком жадный, слишком откровенно хищнический.

А ты? — Су Хуаинь обернулась. Под лунным светом девушка стояла изящно и прямо, её глаза были чистыми, прозрачными, без желаний и стремлений.

— Тебе всё равно.

Су Вэй: «?»

— Или, может быть, твои помыслы лежат совсем в другом.

Су Вэй ещё больше растерялась: «?»

— Представь, у Сяо Юй появился кусок нефрита. Для Су Цин это — прекрасный нефрит, символ статуса, то, чего у неё нет. Она почувствует зависть, гнев и сделает всё возможное, чтобы заполучить его или уничтожить.

Су Вэй: «…»

— А для тебя это всего лишь камень.

Су Вэй: «…»

Она не ожидала, что в глазах Су Хуаинь она так презирает богатства. Если до отъезда из столицы Су Вэй действительно была такой, то вернувшаяся… она, пожалуй, немного подвела старшую сестру. После того как семья Гу так её обобрала, теперь она считала: деньги — очень важны!

— Выпьешь? — Су Хуаинь бросила ей маленькую фляжку. Та описала в воздухе длинную дугу, и Су Вэй ловко поймала её.

Они сидели под галереей, пили вино и любовались ночным садом.

После нескольких чарок Су Хуаинь медленно провела пальцами по длинному кнуту у пояса. Кроваво-красный кнут за годы использования стал шершавым и грубым, совершенно не сочетаясь с её внешностью.

Внезапно она вскочила и начала молниеносно размахивать кнутом по крошечному саду. Луна была прекрасна, женщина — великолепна, а её движения — захватывающе опасны.

Щёки Су Вэй порозовели, глаза затуманились.

Ай Ин, увидев это, решила, что её госпожа, похоже, уже пьяна.

— Госпожа, пора…

Отдохнуть?

Рот Ай Ин приоткрылся, но та, кого она собиралась спросить, одним прыжком вылетела вперёд — так быстро, что это ошеломило всех.

Ещё большее потрясение вызвало то, что госпожа сломала ветку и, используя её вместо меча, с невероятной грацией закружилась под луной, ничуть не уступая Су Хуаинь.

Правда, противница владела кнутом — оружием грубой силы, — и мощный удар мгновенно переломил ветку пополам.

— Цзыи, принеси меч! — крикнула Су Хуаинь, не замедляя движений кнутом.

Су Вэй ловко увернулась, одной рукой схватила кнут, и они оказались лицом к лицу, держа один и тот же ремень.

Вскоре служанка принесла длинный меч. Су Хуаинь резко дёрнула кнут, вырвав его из рук Су Вэй, подхватила им клинок и метнула его сопернице. Су Вэй легко подпрыгнула, отбросила ветку и поймала меч.

С подходящим оружием в руках Су Вэй сражалась с лёгкостью и уверенностью…

Цзыи, держа ножны, восхищённо заметила:

— Не думала, что госпожа Вэй так хорошо владеет мечом! Она почти равна нашей госпоже!

Она подождала ответа, но рядом никто не отозвался. Обернувшись, Цзыи увидела, что Ай Ин еле держится на ногах.

— Эй, с тобой всё в порядке?

— Да… да… — Ай Ин рухнула на землю. Её госпожа оказалась такой сильной…

Это же Су Хуаинь! Су Хуаинь, которую семья Су годами готовила как главную наследницу!

Если госпожа Вэй с ней наравне, значит, ей больше не нужна её защита?

Ай Ин снова начала тревожиться: не сочтёт ли госпожа её теперь обузой? Что же делать?

Цзыи: «?»

В саду две женщины — одна с мечом, другая с кнутом — весело сражались. Но взгляд Су Вэй то становился острым, то мутным, и её движения то набирали ярость, то становились вялыми.

Эта внезапная дуэль закончилась тем, что меч Су Вэй остановился у горла Су Хуаинь.

Су Хуаинь улыбнулась. Она предполагала, что Су Вэй неплохо владеет оружием, но не ожидала такого мастерства. Она уже собиралась что-то сказать, как вдруг та рухнула прямо в её объятия.

Су Хуаинь поспешила подхватить её. Дыхание девушки было ровным — она просто уснула… Су Хуаинь покачала головой, но вдруг её лицо исказилось от шока. Она схватила руку Су Вэй — кожа была гладкой и нежной.

Как такое возможно?

У тех, кто занимается мечом, пусть даже без шрамов, обязательно есть мозоли, особенно у такого мастера, как Су Вэй. Если она так хорошо владеет клинком, значит, тренируется не меньше десяти лет!

Десять лет упражнений с мечом — и руки такие…

Су Хуаинь задрожала. Эти руки напомнили ей… те самые…

Изящный юноша с веером в руке, белоснежные, ухоженные пальцы — и при этом виртуозный фехтовальщик…

Су Вэй…

Кто ты на самом деле?

— Госпожа Су! Отдайте… отдайте… — Ай Ин дрожащим голосом не могла договорить.

Су Хуаинь передала ей Су Вэй.

Как только Ай Ин обняла свою госпожу, сердце, которое бешено колотилось, наконец-то замедлилось…

— Ай Ин! — строго окликнула Су Хуаинь.

— Да?

— Ни в коем случае нельзя никому говорить, что она — мастер меча!

— А? Почему?

Хотя её госпожа так сильно напугала её своим мастерством, разве не лучше быть сильной, чем слабой? По крайней мере, её не обидят… Хотя, возможно, потом она и правда сочтёт её обузой…

Ай Ин с недоумением посмотрела на Су Хуаинь.

Лицо Су Хуаинь потемнело, губы дрожали:

— Если об этом узнают, она может погибнуть без следа!

— Что?! — Ай Ин широко раскрыла глаза, и руки, державшие Су Вэй, задрожали.

В этом мире она знала лишь одного человека, который умел фехтовать, но не имел следов тренировок на руках… И тот человек был…

Су Хуаинь с мрачным выражением лица посмотрела на Су Вэй.

На следующий день Су Вэй проснулась и уставилась на меч, крепко сжатый в её руке, в полном недоумении.

— Ай Ин…

— Госпожа, вы проснулись? — Ай Ин вошла с одеждой в руках.

— Откуда этот меч?

— Вы получили его прошлой ночью от госпожи Су Хуаинь…

— Зачем мне это? — Су Вэй с недоумением смотрела на клинок. — Я ведь не умею им пользоваться.

Ай Ин: «…»

— Госпожа, вы помните, что происходило прошлой ночью?

— А что было прошлой ночью?

Ай Ин: «…»

— Ничего… ничего особенного…

Госпожа, ваша способность держать алкоголь…

В доме Су ранним утром появился евнух Ли, но искал он не Су Вэй, а Су Хуаинь.

— Каково ваше решение, госпожа Су? — почтительно спросил Ли Иньнин.

— Наследный принц велел при отборе женских телохранителей отдавать предпочтение восьми наложницам императорского двора, прошедшим отбор ранее. Если вы не желаете, это тоже не имеет значения, — добавил он, следуя указанию Цзин Сюя: обязательно предоставить им полную свободу выбора, ни в коем случае нельзя принуждать. Хотя он чувствовал, что наследный принц, скорее всего, надеется, чтобы ни одна из них не пришла…

Но, похоже, это маловероятно?

— Су Хуаинь согласна, — ответила она, взглянув в определённое направление. Ей казалось, что вот-вот произойдёт нечто грандиозное, и тот человек, возможно, снова появится… Она провела рукой по своему кроваво-красному кнуту, который словно пылал огнём, и в ушах зазвучал ленивый, насмешливый голос:

— Твои глазки уже горят огнём. Ладно, забирай кнут — как компенсацию.

— Тогда я запишу вас, госпожа Су, — сказал Ли Иньнин.

— Благодарю вас, господин евнух, — Су Хуаинь очнулась и поспешила поклониться.

Едва Ли Иньнин вышел из дома Су, как Су Цин постучалась в дверь Су Вэй. В тот момент Су Вэй разглядывала перед собой чашу тёмного, горького отвара и думала, куда бы спрятаться, чтобы никто не заметил. Ведь сейчас весь город считает, что она тяжело ранена и скоро умрёт. А «скоро умирающий» человек обязан каждый день пить лекарства.

— Есть дело? — подняла она глаза.

— Разве сестра не собирается спросить у наследного принца? — взволнованно выпалила Су Цин.

— Спросить… о чём?

— О женских телохранителях!

— А в чём проблема?

— В чём проблема?! — Су Цин широко раскрыла глаза, не веря своим ушам. — Это называется «телохранительницы», но на самом деле — кандидатки в наложницы! Разве ты надеешься, что эти женщины будут вести себя скромно? Не боишься, что наследный принц достанется другой?

Су Вэй серьёзно задумалась. Зачем ей надеяться на их скромность? И зачем тратить силы и время на борьбу за мужчину? У неё и так полно дел…

Она моргнула в замешательстве. Каких дел?

Разве она не была всегда бездельницей?

Но, кажется, она что-то важное забыла сделать?

Что же именно?

Су Цин смотрела на неё с отчаянием. Внезапно она вспомнила, что эта сестра, как и их мать, никогда не боролась за своё. Именно поэтому в прошлом она смогла отобрать у неё всё и заставить уйти из дома.

«Железо, из которого не выковать иглу!» — с досадой подумала Су Цин.

— Если ты не хочешь решать эту проблему, я сама пойду! — бросила она и выбежала.

Во дворце Цзин Сюй принёс императору Хуа доклад по делу о пропавших девушках в Дунъяне.

— Ваше Величество, дело о похищениях женщин в Дунъяне вызывает ужас. Я считаю, каждая женщина должна уметь хотя бы немного защищаться, чтобы в трудную минуту спасти саму себя.

Император Хуа: «…»

— Сейчас почти все женщины умеют, — напомнил он.

— Только дочери чиновников или обеспеченных купцов, — возразил Цзин Сюй.

Император Хуа: «…»

— И что ты намерен делать?

— Я хочу открыть школы боевых искусств для простолюдинок.

Император Хуа: «…»

— Что думаете, отец? — Цзин Сюй подождал, но ответа не последовало. Он поднял голову и с искренним выражением лица посмотрел на императора.

Император Хуа: «…»

— Делай, — наконец произнёс он.

— Благодарю, отец! — Цзин Сюй уже собирался уходить.

— Постой! — вдруг вспомнил император.

— Ваше повеление?

— Род Цзяо веками служил мечом императорской семьи. Пора тебе взять Цзяо к себе. Он поможет тебе с делами Юньсинь.

— Слушаюсь, отец!

Стоя рядом, Фу Чэн подлил чаю:

— Неужели наследный принц собирается отправить отобранных телохранительниц… — ведь мужчины и женщины… вряд ли можно допустить, чтобы мужчины обучали их…

Император Хуа:

— А сколько из них, по-твоему, останется к тому времени?

Фу Чэн: «…»

Цзин Сюй вернулся в резиденцию наследного принца. Едва он сошёл с кареты, как ему доложили: Су Вэй пришла. Он одновременно обрадовался и удивился: по характеру Су Вэй она сейчас должна сидеть дома?

— Наследный принц!

Как только дверь открылась, перед ним появилась строгая церемония приветствия.

Су Цин?

— В чём дело? — спросил Цзин Сюй.

— Су Цин пришла от имени Су Вэй спросить: зачем наследный принц набирает женских телохранителей?

Особенно когда среди них и Су Хуаинь…

— Она послала тебя спросить? — нахмурился Цзин Сюй.

Су Цин:

— Да! Из-за этого сестра даже завтрак не смогла доесть.

В тот самый момент Су Вэй, опершись на Ай Ин, прогуливалась после плотного завтрака.

Цзин Сюй: «…»

— Решено, — сказал он.

— Неужели наследный принц не заботится о чувствах Су Вэй? — в отчаянии воскликнула Су Цин.

Цзин Сюй помолчал, затем с досадой произнёс:

— Я сам поговорю с ней.

— Но…

— Су Цин, ты слишком много лезешь не в своё дело! — рассердился Цзин Сюй.

— Я лишь… — Су Цин прикусила губу и в конце концов отступила. — Простите мою дерзость.

После ухода Су Цин Цзин Сюй сидел в комнате и размышлял. В ту же ночь он снова тайно проник в дом Су…

Когда Цзин Сюй влез в окно, Су Вэй сидела за столом, унылая и печальная.

Неужели она действительно расстроена?

— Я беру их не просто так. Не думай лишнего, — сказал он, спрыгивая вниз.

Су Вэй подняла на него глаза, ничего не сказала, лишь выглядела подавленной, что заставило его сердце сжаться от жалости.

Надо было прийти раньше и объяснить…

Он с укором подумал о себе.

— Госпожа, Ай Ин принесла немного хурмы для пищеварения, — вошла Ай Ин с тарелкой хурмы в руках.

— Для… пищеварения? — уголки губ Цзин Сюя дёрнулись. Все слова, которые он хотел сказать, застряли в горле. Он посмотрел на Су Вэй — её выражение лица вполне можно было объяснить… перееданием.

— Разве ты не унываешь от горя?

— А? — в один голос удивлённо воскликнули обе девушки.

http://bllate.org/book/6450/615643