Готовый перевод Delicate and Fierce / Нежная и решительная: Глава 94

Добравшись до покоев Ихэтан, Фэн Шуцзя узнала, что госпожа Бай уже приняла лекарство и уснула. Не желая её будить, она отыскала Ламэй и сообщила ей, что наследник маркиза Чжуншаньбо ночью тайно покинул Дом Чжуншаньского графа.

— Всё необычное таит в себе зловещее, — сказала Фэн Шуцзя. — Если наследник маркиза Чжуншаньбо в такое время тайно покидает резиденцию, значит, дело нечисто. Прошу тебя, Ламэй, передай стражнику Чжану: пусть немедленно усилит охрану и проследит за ним. Возможно, именно так мы и узнаем, где сейчас моя двоюродная сестра!

Ламэй тут же кивнула:

— Погодите немного, госпожа, я сейчас же найду стражника Чжана.

С этими словами она бросилась бегом во внешний двор.

Фэн Шуцзя осталась ждать под галереей, нервно сжимая руки и нетерпеливо расхаживая взад-вперёд.

Вскоре Ламэй вернулась, запыхавшись от быстрого бега:

— Я уже передала стражнику Чжану… Он лично повёл людей на поиски… Не волнуйтесь, госпожа…

Фэн Шуцзя глубоко вздохнула с облегчением и велела Ламэй сначала принять чашку чая из рук Цайлу, чтобы перевести дух, а затем сказала:

— Раз уж стражник Чжан взялся за дело самолично, он точно не вернётся с пустыми руками.

Стражник Чжан служил на поле боя, пользовался полным доверием Фэн И и обладал недюжинными способностями — с ним не сравнится обычный человек. По её знанию Ли Цзина, у него пока не было под рукой никого, кто мог бы тягаться со стражником Чжаном.

Конечно, она могла бы ничего не предпринимать и дождаться, пока Ли Цзин сам не явится к ним, но тогда они оказались бы в пассивной позиции. Лучше действовать первыми и сбить с толку замыслы Ли Цзина.

Втроём они вошли в дом.

Фэн Шуцзя тихо, на цыпочках заглянула в спальню и, убедившись, что госпожа Бай по-прежнему спокойно спит, успокоилась и вернулась в гостиную, где уселась на канапе рядом с Ламэй.

— Хорошо, что вы всё это время следили за каждым шагом наследника маркиза Чжуншаньбо, иначе было бы беда, — с облегчением вздохнула Ламэй. — Как только пришла весть о пропаже девушки Инь, госпожа немедленно послала людей следить за наследником маркиза. Но дежурные решили, что раз он вернулся в резиденцию к закату, то больше не выйдет наружу. Из-за этой беспечности он и ускользнул прямо у них из-под носа.

Фэн Шуцзя кивнула. Госпожа Бай давно заподозрила Ли Цзина и, конечно, приняла меры предосторожности. Даже если бы она сама не пришла с докладом, люди госпожи Бай вскоре заметили бы подозрительное поведение Ли Цзина.

— Сегодня я останусь здесь ночевать, — распорядилась Фэн Шуцзя. — Любые новости сначала передавайте мне. Мать не стоит будить без крайней необходимости.

Цайлу тут же занялась приготовлением постели.

Ламэй же замялась: госпожа Бай строго наказала не вовлекать Фэн Шуцзя в это дело — побег девушки с мужчиной мог запятнать её слухи и осквернить уши благородной девицы.

Однако доводы Фэн Шуцзя были разумны: сегодня госпожа Бай сильно взволновалась и чуть не потеряла ребёнка — ей действительно требовался покой и никаких ночных тревог.

— Я возьму на себя только эту ночь, — мягко пояснила Фэн Шуцзя, заметив колебания Ламэй. — Здоровье матери и её будущего ребёнка важнее всего.

Ради Фэн Шуин госпожа Бай не должна рисковать ни своим здоровьем, ни ребёнком.

Ламэй вздрогнула, подняла глаза и увидела, что черты лица Фэн Шуцзя спокойны и решительны. Вспомнив, что именно люди Фэн Шуцзя и раскрыли побег Ли Цзина, она на мгновение задумалась, а затем кивнула и пошла помогать Цайлу устраивать постель.

Госпожа давно уже не та наивная и капризная девочка, какой была раньше.

Действительно, глубокой ночью пришло сообщение от стражника Чжана: он сумел выследить Ли Цзина и его спутников и следует за ними на юго-запад.

Юго-запад — как раз направление дороги из столицы в Чэньчжоу, где и пропала Фэн Шуин. Похоже, Ли Цзин действительно отправился на встречу с ней.

Фэн Шуцзя проснулась и больше не могла заснуть. Она прислонилась к изголовью кровати, перебирая в памяти все подробности тайных встреч и заговоров Ли Цзина с Фэн Шуин в прошлой и нынешней жизни, и стала ждать новых известий.

Когда утром госпожа Бай проснулась и узнала обо всём, она была поражена. Долго глядя на дочь, она наконец улыбнулась и вздохнула:

— Мать знала, что моя Цзя выросла, но не думала, что ты уже достигла таких высот…

Если бы Фэн Шуцзя не проявила бдительность и не поставила наблюдение за Ли Цжином, не изучив заранее его привычки, вряд ли удалось бы так быстро обнаружить его след и вовремя отправить преследование.

— Всё это благодаря вашему наставлению, матушка… — с лукавой улыбкой сказала Фэн Шуцзя, помогая госпоже Бай одеваться.

Глядя на сияющее, как весенний цветок, лицо дочери, госпожа Бай почувствовала, как тяжесть в сердце немного рассеялась.

Когда Фэн Юань проснулся и прибежал шумно резвиться, весь Ихэтан наполнился радостным смехом, и мрачная атмосфера, висевшая здесь с самого вчерашнего дня, постепенно развеялась.

После завтрака пришло новое донесение от стражника Чжана: в уезде Миюнь, на юго-западе от столицы, он лично арестовал Фэн Шуин, которая тайно возвращалась в столицу вместе с Ли Цжином, и «пригласил» их всех в Дом Маршала Уаньань «в гости».

На этот раз госпожа Бай не стала скрывать детали от Фэн Шуцзя.

Тем временем у ворот доложили, что стража, горничные и сама Няньчунь, сопровождавшие Фэн Шуин в обратный путь, уже прибыли и ожидают вызова госпожи Бай.

Госпожа Бай холодно усмехнулась и приказала Ламэй:

— Приведите их всех в главный зал переднего двора. Я буду допрашивать их публично.

Как можно было упустить девушку под таким количеством надзирателей? Это вопиющая халатность, позор для всего Дома Маршала Уаньань!

Фэн Шуцзя последовала за ней без слов. Госпожа Бай взглянула на неё, слегка замедлила шаг, но на этот раз не велела ей уходить.

Если бы не бдительность Фэн Шуцзя, стражник Чжан не сумел бы так быстро и легко задержать беглянку.

Её нежная, избалованная дочь повзрослела и теперь могла разделить с ней бремя забот.

Когда они вошли в главный зал, во дворе уже толпились люди — мужчины и женщины, старики и молодые, все с опущенными головами. Внутри на коленях стояли провинившиеся горничные и стражники, а на носилках лежала Няньчунь.

Фэн Шуцзя была потрясена: когда Няньчунь уезжала, с ней всё было в порядке, но теперь она лежала на носилках! Неужели она действительно рисковала жизнью, помогая Фэн Шуин сбежать?

Подняв глаза на госпожу Бай, Фэн Шуцзя увидела, что та даже не взглянула на Няньчунь, а просто прошла мимо неё и села на главное место, лицо её было сурово и холодно. Тут же всё стало ясно.

Похоже, слуга, посланный в двор Цыхэ с вестью о пропаже Фэн Шуцзя, сообщил лишь об исчезновении, утаив все подробности.

В глазах госпожи Бай побег с мужчиной — это грубое нарушение этикета и позор для семьи, поэтому она и велела скрыть детали от Фэн Шуцзя, чтобы не осквернять её уши.

Но тогда почему сегодня она взяла её с собой на допрос?

Фэн Шуцзя не понимала, но ценила возможность лично разобраться в правде и потому послушно и спокойно встала рядом с матерью, наблюдая за допросом.

— Расскажи, как пропала девушка Инь, — строго спросила госпожа Бай, указав на одну из горничных.

Фэн Шуцзя узнала её: это была жена по фамилии Ло, вместе с коленопреклонённой рядом Ли-горничной служившая в Ихэтане. Обе были крепкого телосложения, честные и преданные — неудивительно, что их назначили присматривать за Фэн Шуин.

Горничная Ло дрожащим голосом ответила:

— Госпожа, тогда уже стемнело, и вокруг не было ни деревни, ни постоялого двора, поэтому мы решили разбить лагерь на месте. Палатки ещё не успели поставить, как девушка Инь сказала, что ей нужно отойти, и велела нам двоим сначала заняться палатками, а сама ушла с Няньчунь за небольшую рощицу неподалёку…

Горничная Ло кивнула на коленопреклонённую рядом Ли-горничную.

— Она приказала вам остаться — и вы остались? — с ледяной насмешкой перебила госпожа Бай. — Зачем же я тогда вас посылала?!

Обе горничные в страхе припали лбами к полу и принялись молить о пощаде:

— Мы пытались возразить девушке Инь, но она велела нам подчиниться, ссылаясь на свой статус двоюродной госпожи, и сказала, что мы нарочно хотим устроить шум и опозорить её…

Пока мы извинялись, она в гневе ушла с Няньчунь…

Мы видели, что девушка Инь не уходит далеко — она присела за кустами в рощице неподалёку. Подумали, что на минутку можно оставить её одну, и продолжили ставить палатки, время от времени поглядывая в ту сторону…

Кто мог подумать, что девушка Инь переоденется в наряд Няньчунь, а Няньчунь — в её одежду и украдётся прочь по узкой тропинке, оставив Няньчунь обманывать нас…

Когда палатки были готовы, а девушка Инь всё не возвращалась, мы забеспокоились и пошли проверить за рощицу. Но Няньчунь, переодетая в наряд девушки Инь, воспользовалась сумерками и, закрыв лицо, бросилась бежать вглубь леса!

Мы закричали в панике, все бросились за «девушкой Инь». Няньчунь же метнулась в самые непроходимые места — сквозь колючие кусты, по крутым склонам, в ямы и овраги. Все думали, что это сама девушка Инь, и боялись слишком сильно её напугать или причинить вред…

Из-за этого, пока Няньчунь не выдохлась и не упала, скатившись с обрыва, никто не понял, что их обманули.

А когда вернулись искать настоящую девушку Инь — её и след простыл…

Фэн Шуин — тринадцатилетняя девочка с ещё не до конца зажившими ногами после снятия шин — вряд ли смогла бы так быстро и легко скрыться сама. Скорее всего, пока Няньчунь отвлекала стражу, Ли Цзин подослал людей, и Фэн Шуин уехала верхом или в повозке.

Госпожа Бай не смягчилась от оправданий горничной Ло. Убедившись, что рассказ её правдив, она приказала увести обеих дрожащих горничных.

Обе понимали, что совершили непоправимую ошибку — упустили живую девушку из Дома Маршала Уаньань, — и не осмеливались возражать. Они были так напуганы, что еле держались на ногах, и слуги почти волоком вывели их из зала.

— Если у вас, горничных, зрение и ноги подвели, так, может, вы, стражники, тоже только еду ели?! — разгневанно обратилась госпожа Бай к коленопреклонённым стражникам. — Вас лично отобрал стражник Чжан, и я возлагала на вас большие надежды! А в итоге вас одурачили две тринадцатилетние девчонки!

Стражники опустили головы ещё ниже, чувствуя глубокий стыд.

Перед отъездом стражник Чжан и сама госпожа Бай строго наказали им доставить девушку Инь целой и невредимой в Чэньчжоу, и они торжественно клялись в этом. А теперь получалось, что они сами себе противоречат…

Мужчина должен держать слово — раз дал обещание, назад не вернёшься. А они нарушили клятву и упустили двоюродную госпожу Дома Маршала Уаньань прямо у себя под носом!

Всё из-за самонадеянности и пренебрежения: они думали, что за такой изнеженной барышней легко присмотреть, и не ожидали, что девушка Инь захочет сбежать по дороге домой и сговорится с Няньчунь.

— Я знаю, что вы все — люди чести и держите слово. Не стану вас бранить и наказывать. Когда стражник Чжан вернётся с девушкой Инь, сами идите к нему и просите вины! — с нахмуренными бровями сказала госпожа Бай и махнула рукой, отпуская их.

Эти стражники были братьями стражника Чжана и заслужили похвалу Фэн И. Госпожа Бай не хотела унижать их, как простых дворовых, криками и поркой.

Она верила, что стражник Чжан непременно даст ей достойный ответ.

Стражники, полные стыда, поклонились и вышли.

В огромном зале осталась только Няньчунь, тяжело дышащая на носилках.

Госпожа Бай на этот раз не спешила допрашивать её, а взяла со стола чашку чая и неторопливо начала её смаковать.

Фэн Шуцзя внимательно наблюдала: как только госпожа Бай произнесла «когда стражник Чжан вернётся с девушкой Инь», веки Няньчунь, до этого полуприкрытые, мгновенно распахнулись — на лице отразились шок и тревога.

Хотя это длилось лишь мгновение, и Няньчунь тут же снова закрыла глаза, Фэн Шуцзя, не спускавшая с неё взгляда, не могла этого не заметить.

Фэн Шуцзя увидела — и госпожа Бай тоже. Эти слова были сказаны именно для Няньчунь.

http://bllate.org/book/6448/615342