Готовый перевод Delicate and Fierce / Нежная и решительная: Глава 11

Цайлу не обратила внимания на сомнения Няньцю, одобрительно улыбнулась и мягко сказала Чжуэй:

— Раз тебя перевели из подсобных кухонных работ прямо к девушке Инь, значит, ты умна и проворна!

Чжуэй поспешила скромно ответить:

— Всё это лишь благодаря благосклонности девушки Инь.

Однако на лице её явно читалась гордость. Говоря это, она бросила взгляд на украшения, лежавшие на столе, — именно так смотрят на своё собственное имущество.

Цайлу улыбнулась и, не спеша перебирая драгоценности на столе, проговорила:

— Золотая шпилька… Нефритовый браслет… Жемчужные серёжки… Цепочка из турмалинов… Серебряное ожерелье…

Сначала Чжуэй радовалась, но чем дальше, тем сильнее нервничала. Выражение лица и интонация Цайлу — будто насмешливые, а будто и нет — заставляли её сердце трепетать от тревоги.

— Девушка Инь и правда очень добра к такой простой служанке, как ты, — сказала Цайлу, глядя на весь стол, усыпанный золотом и драгоценностями. — Даже я с Няньцю, пожалуй, за целый год не получим столько наград.

Няньцю тихо вздохнула. Именно поэтому она с самого начала хотела обвинить Чжуэй в краже и выгнать её — чтобы устрашить остальных и одновременно предостеречь девушку Инь, чтобы та поскорее похоронила то тревожное дело, о котором так страшно вспоминать.

— Сестра Цайлу, всё это правда подарки от девушки Инь! Я ничего не крала! Правда! — в отчаянии воскликнула Чжуэй и, бросившись вперёд, обхватила ноги Цайлу.

— Украла ты или нет — разобраться несложно. Достаточно дождаться, пока девушка Инь проснётся, и спросить у неё самой, — сказала Цайлу, наклонившись и поддерживая Чжуэй. — Как думаешь, что она скажет?

Что она скажет?

Конечно, свалит всё на Чжуэй!

Няньцю вздохнула.

— Хорошо, хорошо! Спросим у девушки Инь, спросим! — закивала Чжуэй. — Девушка Инь непременно подтвердит мою невиновность!

Всё-таки она ещё ребёнок. Думает, что раз девушка Инь «доверяет» ей, значит, любит и обязательно заступится за неё, спасёт.

А на деле, скорее всего, ей не избежать клейма воровки и судьбы ещё более жалкой.

Няньцю тяжело вздохнула про себя.

Цайлу же нахмурилась: девушка Инь умна и предусмотрительна — как могла она взять в доверие такую наивную и простодушную служанку? Видимо, здесь не всё так просто.

Три женщины, каждая со своими мыслями, тревожно ждали, когда Фэн Шуин проснётся после дневного отдыха.

А в другой комнате, услышав эту новость, Няньчунь, которая всё ещё выздоравливала после ранения, вспотела от тревоги.

В тот день на горе Лишань она ясно видела, что между девушкой Инь и наследником маркиза Чжуншаньбо — близкие отношения. Но сколько ни ломала она голову последние дни, так и не смогла понять, когда и как они успели познакомиться и сблизиться.

Няньчунь уныло зарылась лицом в подушку. С тех пор как девушка Инь приехала из Чэньчжоу, она всегда находилась рядом с ней, прислуживала лично… А теперь оказывается, что даже не заметила, когда её госпожа завела «тёплые отношения» с посторонним мужчиной!

Какая же она нерадивая служанка!

Так эти четверо — в двух комнатах — мучились, пока Фэн Шуин наконец не проснулась и не позвала прислугу.

Результат оказался именно таким, как и предполагала Няньцю. Узнав, что Чжуэй «украла» столько драгоценностей, Фэн Шуин пришла в ярость и закричала, тыча в неё пальцем:

— Неблагодарная змея! Я доброй душой перевела тебя с кухни, а ты вот как отплатила мне?!

С этими словами она прижала руку к груди, будто в горе, отвернулась и махнула рукой:

— Уведите её… Такие воровки мне не нужны!

Чжуэй онемела от шока. Лишь спустя некоторое время она пришла в себя и, в ужасе и отчаянии, начала кланяться и умолять:

— Госпожа Инь, всё это вы сами мне подарили! Это не кража! Как вы можете меня оклеветать? Скажите правду сёстрам!

В ответ Фэн Шуин лишь тяжело всхлипнула, уткнулась в подушку и жестом велела увести её.

Няньцю с сожалением посмотрела на Цайлу.

Цайлу тихо вздохнула и кивнула Няньцю, давая понять, что пора уводить Чжуэй.

Раз девушка Инь так «опечалена», как служанкам ещё можно настаивать на расследовании?

Цайлу и Няньцю взяли плачущую и умоляющую Чжуэй под руки и вывели из комнаты.

Плач и мольбы постепенно стихли вдали, и в комнате снова воцарилась тишина.

Лишь тогда Фэн Шуин повернулась к двери, уже пустой, и тихонько выдохнула — наконец-то удалось замять это дело.

Однако, прогнав Чжуэй, станет гораздо труднее передавать сообщения Ли Цзину.

Фэн Шуин нахмурилась и посмотрела на ноги, заключённые в шину. Ей нужно скорее выздоравливать! Иначе Ли Цзин, не получая вестей, наверняка начнёт волноваться.

Между тем Цайлу, выведя Чжуэй из двора Фэнхэ, сказала Няньцю:

— Ты иди занимайся своими делами. Чжуэй я сама провожу.

Няньцю этого и ожидала, поэтому кивнула и легко согласилась:

— Тогда потрудитесь проследить, чтобы она собрала свои вещи.

Чжуэй ждала участь быть проданной из дома — такой «нечистоплотной» служанке больше никто не станет доверять.

Цайлу кивнула с улыбкой и добавила:

— А украшения я заберу с собой. Чжуэй связана мёртвым контрактом, так что перед её увольнением нужно доложить госпоже.

Значит, «вещественные доказательства» необходимо представить госпоже.

Няньцю, разумеется, не возражала.

Так Цайлу повела плачущую и кричащую о своей невиновности Чжуэй, чтобы та собрала свои пожитки, и вместе они покинули двор Фэнхэ.

Служанки и няньки, наблюдавшие из своих комнат, только теперь осторожно высунули головы — и тут же услышали гневный окрик Няньцю:

— Что вы все заселись по углам?! Не хотите работать? Не хотите, чтобы девушка Инь и вас всех выгнала?

«Значит, Чжуэй и правда украла столько драгоценностей!» — подумали все.

Иначе как объяснить, что такая кроткая и великодушная девушка Инь без лишних слов сразу же выгнала её?

Каждая про себя укрепилась в решимости держать руки при себе.

Увидев, что Няньцю снова злится, все в панике высыпали из комнат: кто подметал, кто развешивал занавески, кто сушил постельное бельё…

Даже просто посидеть на галерее и покормить канарейку — и то лучше, чем сидеть без дела!

Разозлишь Няньцю — старшую служанку двора Фэнхэ — и хорошей жизни тебе не видать.

Няньцю, глядя на оживившихся служанок, глубоко выдохнула и направилась в комнату Няньчунь.

Няньчунь сидела у окна и смотрела вслед исчезнувшей фигуре Чжуэй, погружённая в размышления. Не ожидая, что Няньцю войдёт так внезапно, она сильно испугалась и чуть не упала с табурета.

Няньцю нахмурилась, быстро подскочила и поддержала её:

— Ты всё чаще пугаешься по пустякам. Даже звук открываемой двери тебя теперь пугает…

Няньчунь опустила голову и что-то невнятно пробормотала — то ли ответила, то ли просто вздохнула.

Няньцю не стала вникать в это. Усадив Няньчунь на кровать, она тщательно осмотрела окно и дверь, убедилась, что поблизости никого нет, и тихо сказала:

— Я знаю, ты умница и не скажешь того, чего не хочешь. Я не стану тебя допрашивать. Просто передам тебе слова сестры Цайлу: «Ты хоть и служишь девушке Инь, но твой контракт находится в руках госпожи. Верность госпоже — дело хорошее, но не забывай, что ты — служанка Дома Маршала Уаньань».

Лицо Няньчунь сразу покраснело. Она крепко сжала губы, судорожно перебирая пальцами, и в глазах её заблестели слёзы — от стыда, вины и тревоги.

Няньцю, видя её состояние, не стала говорить упрёков и лишь тяжело вздохнула. Взяв её за руку, она участливо сказала:

— Эти слова — от сестры Цайлу, но кто знает, может, это и воля самой госпожи? В тот день, вернувшись с горы Лишань, ты с Цайвэй пошли на наказание, а девушка Инь потом говорила с госпожой о наследнике маркиза Чжуншаньбо…

Она до сих пор ясно помнила, как девушка Инь тогда растерялась и занервничала.

— С тех пор за двором Фэнхэ следят не только сестра Цайлу.

Иначе зачем сестра Цайлу в прошлый раз так тебя расспрашивала?

Разве такое важное дело, как благодарность маркизу Чжуншаньбо, касается простых служанок? Если бы не хотела проверить тебя, сестра Цайлу, такая осмотрительная и решительная, никогда бы не заговорила о подобной ерунде.

— Ты думаешь, я стала разбираться с Чжуэй из-за того, что она «украла» вещи девушки Инь? Нет. Просто сестра Цайлу её заметила…

Няньцю рассказала Няньчунь, как Цайлу случайно обратила внимание на Чжуэй, и мягко похлопала её по руке:

— Чжуэй — всего лишь незначительная служанка, которой даже близко к девушке Инь подходить не позволяли. Откуда у неё возможность «украсть»?

Ты ведь не вчера в доме служишь и всё это время была рядом с девушкой Инь. Разве ты не понимаешь, в чём дело?

Именно потому, что понимает, Няньчунь и мучается — не зная, что делать, она может лишь тревожиться и бояться.

Как же так получилось, что такая хорошая госпожа, как девушка Инь, поступает столь недостойно?

Тайные связи с посторонним мужчиной, предательство доверившихся, ложные обвинения…

Няньчунь тяжело вздохнула про себя. Слёза упала на тыльную сторону ладони, скатилась и оставила мокрое пятно на подоле.

Няньцю, видя её слёзы, не стала говорить больше ни слова, лишь мягко погладила её по спине в утешение.

Няньчунь ведь не такая, как она. Она всегда была рядом с девушкой Инь, предана ей всей душой и привязана к ней. Неудивительно, что сейчас, узнав об этой тёмной стороне своей госпожи, она не может смириться.

Пока они так сидели, деля горе, Цайлу уже свернула за угол и привела Чжуэй вместе с «награбленным» в двор Цыхэ.

Госпоже, конечно, нужно будет доложить, но слежка за двором Фэнхэ — приказ самой девушки. Раз возникла проблема, сначала следует доложить ей.

Цайлу всё обдумала.

К тому же девушка очень переживает, что госпожа рассердится. И «кража» Чжуэй, и «тайные связи» девушки Инь с посторонним мужчиной — всё это не повод для радости. Не стоит сразу выносить грязное бельё госпоже.

Лучше всего сначала допросить Чжуэй здесь, во дворе Цыхэ — так надёжнее всего.

Во дворе Цыхэ Фэн Шуцзя уже давно томилась в ожидании. Ей не терпелось выяснить, кто именно из предателей предал Дом Маршала Уаньань в прошлой жизни.

Но когда Цайлу привела к ней Чжуэй, Фэн Шуцзя удивлённо раскрыла глаза.

Она совершенно не помнила эту служанку по имени Чжуэй.

Значит, к тому времени, когда Фэн Шуин придёт к власти, Чжуэй уже не будет рядом с ней.

Фэн Шуцзя разочарованно опустила плечи. Такой человек — и какой от него прок?

Чжуэй ещё не оправилась от шока из-за ложного обвинения в краже, а теперь ещё и пристальный взгляд Фэн Шуцзя заставил её дрожать от страха. Она еле выдавила:

— …Я правда ничего не крала… ничего… Всё это подарки девушки Инь…

Взгляд девушки был остёр, как нож, и Чжуэй не смела поднять глаз.

Цайвэй взглянула на Цайлу, но та молча стояла в стороне, и Цайвэй, открыв рот, в итоге промолчала.

Девушка сама решила допросить Чжуэй — им не место вмешиваться.

Долгое молчание прервала Фэн Шуцзя:

— Ты говоришь, что всё это подарки от кузины. А она утверждает, что ты украла. Кому мне верить?

У Чжуэй мелькнула надежда. Она начала кланяться и, как из ведра, вылила всё:

— Всё это правда! После переезда в дом маркиза девушка Инь постепенно дарила мне эти вещи!

Эту золотую шпильку она подарила мне на Дуаньу, сказав, чтобы я съездила домой и показала родным — пусть пожалеют, что продали меня.

…

Эту цепочку из турмалинов она дала мне в середине шестого месяца, когда стояла страшная жара. Однажды, увидев, как я усердно несу службу, она решила наградить меня. Когда я носила её домой, соседская девчонка Эрни долго завидовала…

http://bllate.org/book/6448/615259