Готовый перевод Tender Grace / Нежная милость: Глава 45

Он стоял у окна, лишь слегка опустив глаза на неё — неподвижный, как статуя.

А золотой колокольчик по-прежнему звонко перезванивал в осеннем ветру, раз за разом, и уши Ли Сяньюй понемногу залились румянцем.

«Господин Гу наверняка услышал», — подумала она.

Он ведь точно знает, что она, взрослая девушка, до сих пор любит играть в прятки. Не станет ли над ней смеяться?

Но Гу Миньчжи не обмолвился об этом ни словом.

Звон колокольчика он будто и не слышал. Лишь аккуратно положил кисть ху на стол и, как обычно, наставлял Ли Сяньюй:

— Раз прежнее снадобье помогает, менять его пока не стоит. Этот рецепт — для принцессы, на случай, если прежние лекарства повредили здоровью. Принимать его следует не чаще раза в три дня, всего три приёма — и хватит.

Ли Сяньюй слегка кивнула и убрала рецепт.

Так обычный осмотр подошёл к концу.

Ли Сяньюй уже собиралась встать, чтобы проводить Гу Миньчжи, как вдруг в раздвижную дверь бокового зала снова постучали.

За дверью стояла Чжуцзы с лакированным подносом из красного дерева, на котором дымилась чашка сладкого творожка.

— Принцесса, творожок готов, — сказала она.

Ли Сяньюй кивнула и жестом велела поставить угощение перед Гу Миньчжи.

— Это творожок из малой кухни павильона Пи Сян, — с лёгкой улыбкой пояснила она. — У няни У особое мастерство: даже повара из императорской кухни не сравнить с ней. Господин Гу, попробуйте, пожалуйста.

Творожок в чашке, в отличие от других сладостей, неудобно брать с собой, поэтому Гу Миньчжи кивнул и взял серебряную ложечку с подноса.

Между тем Линь Юань всё ещё не отводил от неё взгляда. Его глаза были тёмными и глубокими, но в них мелькала лёгкая холодность, словно в зимнюю ночь без огня.

Под этим взглядом у Ли Сяньюй сжалось сердце — будто она неровно держит чашу и кого-то обижает.

Гу Миньчжи ел с безупречной грацией, а творожок был только что сварен и ещё очень горяч, поэтому он ел особенно медленно.

Каждая секунда тянулась, как целый день.

Ли Сяньюй сидела на стуле и постепенно теряла силы под пристальным взглядом Линь Юаня. Наконец она отвела лицо и тихо сказала Чжуцзы:

— Чжуцзы, сходи-ка ещё раз в малую кухню, посмотри, есть ли там какие-нибудь сладости.

Подумав, она щедро добавила:

— Принеси понемногу каждого вида.

Чжуцзы кивнула в ответ.

Ли Сяньюй немного успокоилась и, стараясь игнорировать взгляд Линь Юаня, села прямо, ожидая возвращения служанки.

Вскоре Чжуцзы вернулась с коробкой для еды и спросила:

— Принцесса, завернуть ли сладости, как обычно, в листья лотоса?

Ли Сяньюй указала на красный восьмиугольный стол:

— Просто поставь на стол.

Чжуцзы кивнула и стала выкладывать угощения из коробки одну за другой, пока всё не оказалось на столе.

Ли Сяньюй облегчённо выдохнула и, улыбаясь, поманила стоявшего у окна с подвижными створками юношу:

— Линь Юань, иди сюда, поешь вместе с нами.

Линь Юань бросил на неё короткий взгляд, но всё же подошёл.

Ли Сяньюй улыбнулась ещё шире и вдруг вспомнила о его привычке не есть то, от чего откусили другие. Она тут же начала аккуратно распределять угощения.

Этот бисквит «Белый нефрит» — господину Гу.

А этот рулет «Лотосовый» — Линь Юаню.

Этот пирожок «Османтусовый с каштаном» — господину Гу.

А этот такой же вкусный пирожок «Белый иней» — Линь Юаню.

Она старательно раскладывала всё по тарелкам, стремясь быть абсолютно справедливой.

Пока в руках у неё не осталась лишь одна чашка с пирожками из чёрного риса.

Ли Сяньюй замерла, не зная, куда её поставить.

Взгляд Линь Юаня спокойно упал на неё.

Гу Миньчжи, похоже, уже закончил есть творожок и медленно положил серебряную ложечку.

Они — один сидя, другой стоя — через красный восьмиугольный стол одновременно посмотрели на неё.

Ли Сяньюй не смела поднять глаза ни на одного из них. Она сидела, напряжённо сжав чашку, будто та весила тысячу цзиней.

Наконец, собравшись с духом, она пробормотала:

— Эту чашку… эту чашку с пирожками из чёрного риса я сама съем.

Брови Линь Юаня чуть приподнялись:

— Разве принцесса не терпеть не может пирожки из чёрного риса?

Он протянул руку, давая понять, что хочет взять их у неё.

Гу Миньчжи опустил глаза и отодвинул пустую чашку с творожком, освободив перед собой чистое место:

— Если принцессе не по вкусу это угощение, не стоит себя заставлять.

Его голос, как всегда, был мягок, словно весенний ветерок под листьями:

— Просто поставьте чашку на стол.

Ли Сяньюй ещё больше напряглась и не решалась ничего делать.

В боковом зале воцарилась тишина, в которой было слышно даже её дыхание.

Не выдержав, Ли Сяньюй встала со стула, крепко сжимая чашку, и, не глядя ни на кого, направилась к выходу.

— Я пойду в малую кухню, — сказала она, стараясь сохранить достоинство, хотя на лбу уже выступила испарина. — Ешьте спокойно.

С этими словами она вышла из бокового зала и, не оглядываясь, дошла до малой кухни.

Раздвижная дверь открылась, и Ли Сяньюй увидела, как Юэцзянь тайком ест сладости.

Юэцзянь обернулась, сначала удивилась, а потом смущённо рассмеялась:

— Принцесса, стоило лишь приказать — и я бы всё принесла. Зачем вам самой идти на кухню и заставать меня врасплох?

Ли Сяньюй подошла и тут же сунула ей в руки чашку с пирожками:

— Нет, — покачала она головой, прижимая ладонь к груди и с облегчением сказала Юэцзянь: — Не знаю почему, но в боковом зале мне стало нечем дышать.

Авторские комментарии:

Ли Сяньюй долго пряталась на малой кухне и всё ещё колебалась, стоит ли возвращаться.

Поэтому она сказала Юэцзянь, которая как раз ела пирожки из чёрного риса:

— Юэцзянь, не могла бы ты тайком заглянуть в боковой зал и посмотреть, доели ли они?

— Как только они закончат, я сразу вернусь.

Едва она договорила, как раздвижная дверь перед ней внезапно распахнулась.

Яркий дневной свет хлынул внутрь, и Ли Сяньюй инстинктивно прищурилась.

Когда она снова открыла глаза, то увидела юношу в чёрном, стоящего против света. Золотой колокольчик на его запястье звенел на ветру.

Ли Сяньюй удивилась и почувствовала вину:

— Линь Юань, ты как сюда попал?

Она огляделась и машинально спросила:

— А господин Гу? Он что, не пошёл с тобой?

Линь Юань сделал шаг вперёд, выйдя из тени.

Его и без того прекрасное лицо, освещённое сзади солнцем, казалось ещё холоднее, будто покрытое инеем.

Голос его тоже был ледяным, с сдерживаемым раздражением:

— Гу Миньчжи давно ушёл!

Ресницы Ли Сяньюй дрогнули.

Она смутно чувствовала, что Линь Юань зол.

Но не понимала, из-за чего именно.

— Почему так внезапно? — машинально спросила она, задумавшись, и в сердце её закралась тревога.

Господин Гу всегда был благороден и сдержан, никогда не позволял себе уйти, не попрощавшись.

«Не прогнал ли его Линь Юань, пока меня не было? — подумала она с ужасом. — Это было бы ужасно невежливо».

Она решила, что обязательно должна найти господина Гу и извиниться.

И уже собралась встать, как Линь Юань тут же перевёл на неё взгляд. Его глаза стали ещё темнее.

Прежде чем она успела сделать шаг, он резко сказал:

— Император срочно вызвал всех лекарей во дворец Тайцзи.

Ли Сяньюй остановилась и тревожно посмотрела на него:

— Вызвал всех лекарей… Отец серьёзно заболел?

Линь Юаню император был безразличен.

Он уже немало времени провёл в павильоне Пи Сян, но император ни разу не навестил Ли Сяньюй.

Более того, он прислал сюда жестокую служанку, чтобы та строго контролировала принцессу и заставляла её делать уроки, которые та ненавидела.

Поэтому он холодно ответил:

— Посланец говорил уклончиво. Похоже, дело не в тяжёлой болезни.

Ли Сяньюй слегка кивнула и постепенно отказалась от мысли отправиться во дворец Тайцзи.

С самого детства она редко видела отца.

Иногда они встречались лишь на важных праздниках — в середине осени или на Новый год.

Даже если она сама просила аудиенции и ждала весь день во дворце Тайцзи, отец всё равно не вызывал её.

«Лучше подождать, пока лекарь Гу снова придёт, и спросить у него о здоровье отца», — решила она.

Пока она размышляла, взгляд Линь Юаня снова упал на неё.

Пронзив её, он остановился на чашке с пирожками из чёрного риса в руках Юэцзянь.

Он поднял бровь:

— Разве принцесса не сказала, что сама будет есть?

Ли Сяньюй поймали на месте преступления, и уши её снова покраснели:

— Я не смогу съесть всё, поэтому отдала Юэцзянь.

Боясь, что он будет расспрашивать дальше, она поспешила подобрать юбку и выйти:

— В малой кухне скоро начнут готовить обед. Пойдём обратно в покои.

Линь Юань молча посмотрел на неё, но всё же последовал за ней.

Было ещё не время обеда, и переходы возле кухни были пустынны — ни одного служителя не было видно.

Линь Юань не скрывался и просто молча шёл рядом с ней.

Ли Сяньюй почувствовала неловкость и тихо нарушила молчание, рассказывая ему о том, что произошло за время его отсутствия:

— Линь Юань, пока тебя не было во дворце, в павильон Пи Сян пришла новая наставница. Её зовут Чжоу, и по возрасту она примерно как прежняя няня Хо. Теперь она будет обучать меня.

Лицо Линь Юаня помрачнело, и он тут же спросил:

— Она тоже тебя обижает?

Ли Сяньюй поняла, что он имеет в виду, и поспешно замотала головой:

— Нет-нет.

— Няня Чжоу не такая, как няня Хо, и не любит придираться. Просто она очень многословна.

Она улыбнулась:

— Иногда одну и ту же фразу повторяет по три-пять раз, пока уши не свернутся в трубочку.

Услышав это, Линь Юань немного смягчил взгляд и кивнул:

— Если принцессе это неприятно, можно просто сменить наставницу.

Ли Сяньюй не ожидала такого ответа.

Она удивилась и повернулась к нему:

— Линь Юань, для тебя разговорчивость — это такой ужасный недостаток?

Линь Юань нахмурился:

— Мне не нравятся болтуны.

Ли Сяньюй задумалась и с сожалением сказала:

— Но я тоже очень много говорю.

Она тихо спросила:

— Линь Юань, ты тоже меня не любишь?

Линь Юань бросил на неё взгляд.

Перед ним стояла девушка с длинными ресницами и тёмными, сияющими глазами. Её голос был сладок и нежен, словно творожок, политый мёдом.

И тут он вспомнил, как Ли Сяньюй подавала Гу Миньчжи чашку творожка и тихо разговаривала с ним.

Рука Линь Юаня, сжимавшая меч, внезапно напряглась. Брови его нахмурились, а глаза потемнели.

Ли Сяньюй, увидев его выражение лица, с грустью и лёгким упрёком надула щёки и отвернулась:

— Ладно, тогда я больше не буду с тобой разговаривать.

Едва она произнесла эти слова, как услышала его тихое возражение:

— Нет.

Ли Сяньюй моргнула и снова повернулась к нему.

Но Линь Юань отвёл взгляд и, немного неловко, тихо сказал:

— Принцесса — это принцесса, а остальные — остальные.

Ли Сяньюй слегка приподняла брови и тихо рассмеялась.

Настроение у неё сразу улучшилось, и она радостно потянула Линь Юаня за рукав:

— Пойдём, я покажу тебе ту маленькую красную рыбку.

До бокового зала было недалеко.

Ли Сяньюй легко потянула его вниз по переходу и вскоре показала на водяную чашу перед залом, где плавала маленькая красная рыбка.

Ли Сяньюй внимательно её осмотрела и задумчиво сказала:

— Кажется, ей нехорошо. Она совсем не двигается, а хвост стал немного белым.

Линь Юаню было совершенно безразлично настроение этой рыбы.

Но, услышав слова Ли Сяньюй, он всё же бросил взгляд в чашу и спокойно сказал:

— Возможно, чаша слишком мала, и ей негде плавать.

Ли Сяньюй задумалась:

— Но это самый большой сосуд в павильоне Пи Сян.

Линь Юань равнодушно ответил:

— Принцесса может выпустить её в Императорскую реку. Или просто пожарить и съесть.

Ли Сяньюй явно не хотела ни того, ни другого.

Она энергично покачала головой:

— Если бы сразу после ловли, тогда можно было бы и пожарить. Но теперь я уже несколько дней за ней ухаживаю — не поднимается рука.

Она задумалась и пробормотала:

— Хотя… в павильоне Пи Сян есть место для рыб — во дворе есть небольшой пруд.

С грустью добавила:

— Но он уже давно запущен.

Линь Юань спросил:

— Раз запущен, почему не приказать привести его в порядок?

Ли Сяньюй приоткрыла рот, но не ответила сразу.

Она ведь хотела очистить пруд, чтобы выращивать лотосы, собирать корни и есть семена.

Но чиновники из Дворцового управления всё откладывали, а потом пришло известие о прибытии Хуянь.

http://bllate.org/book/6444/614956