Готовый перевод Beloved Little Lucky Wife / Любимая маленькая счастливая жена: Глава 11

С этими словами он подвинул два договора прямо перед Лу Эрланем.

Линь Дашань и его сын Линь Цзэшэн сидели в сторонке и с изумлением наблюдали за происходящим.

Едва выйдя за ворота усадьбы, супруги Линь Дашань всё больше тревожились и решили обсудить всё со старшим сыном. По совету Линь Цзэшэна они стали подозревать, что сегодняшнее дело — не более чем угроза со стороны Лу Даланя. Однако статус цзюйжэня внушал уважение, и отец с сыном не осмеливались пренебрегать этим. Они всё же пригласили старосту Чжоу и старших рода, но с хитрой задумкой: не возвращать дом и землю, а устроить скандал через старшую и младшую госпожу Ван, чтобы те устроили истерику.

В конце концов, обе женщины — даже если доведут дело до крайности — в любой момент могут быть «усмирены» мужьями, которые просто прикрикнут на «непонятливых баб», и вся вина с них снимется.

План казался безупречным, но, увидев отношение старосты Чжоу, отец и сын засомневались.

Староста Чжоу управлял несколькими деревнями и пользовался огромным авторитетом — даже богатый господин Ван из соседней деревни не вызывал у него особого почтения. Однако сейчас он не просто вежливо здоровался с Лу Эрланем, но и проявлял к нему явное уважение, да ещё и упоминал уездного судью… Отец и сын переглянулись: неужели всё это правда, и Лу Эрлань вовсе не блефует?

Пока они колебались, младшая госпожа Ван вдруг завопила, рухнув на землю, и, как и было задумано, начала биться в истерике, хлопая себя по бёдрам:

— Небеса! Да разве можно так жить?! Посмотрите все! Где же тут цзюйжэнь-зять? Это же разбойник! Пришёл и отбирает дом с землёй! Не хочет, чтобы род Линь выжил! Небеса, откройте очи! Этот учёный грабит нас, простых сельчан!

Младшая госпожа Ван мастерски устраивала подобные сцены. Едва она завопила, как рассеявшиеся было односельчане снова собрались у ворот дома Линей и начали перешёптываться.

Линь Лаоши давно протрезвел. Увидев презрительные взгляды соседей и вспомнив слова зятя, он почернел лицом, будто вымазанный сажей.

Не лучше чувствовали себя и остальные, особенно госпожа Лю. Слёзы катились по её щекам, когда она возмущённо кричала:

— Ты ещё смеешь выть, как на похоронах? Да кто не знает в деревне, чьи дом и земля? Ты издевалась над нами, сиротами и вдовой, но теперь здесь староста и старейшины! Приложи руку к сердцу — не стыдно ли тебе говорить такое?

Госпожа Лю покраснела от злости, а Баожу поспешила поддержать её. Услышав её слова, односельчане тоже начали осуждать младшую госпожу Ван и Линь Дашаня с сыном, называя всю семью бесстыдниками.

А Лу Эрлань, инициатор всего этого, спокойно сидел, не проявляя ни малейшего беспокойства.

Увидев его спокойствие, Баожу и госпожа Лю немного успокоились. Линь Дашань же с сыном занервничали ещё больше, ожидая, что он скажет дальше. Если он подаст в суд… Оба задрожали, и холодный пот потёк по их лбам.

В самый напряжённый момент Лу Эрлань улыбнулся и бросил взгляд на Линь Дашаня.

Тот чуть не упал на колени — так сильно боялся этого улыбающегося тигра.

Когда шум в толпе немного стих, Лу Эрлань поставил чашку с чаем и повернулся к Линь Лаоши:

— Дедушка, вы старший в роду. Зять полагается на ваше решение. Если вы тоже примете её сторону, я уйду. Встретимся тогда в суде.

Едва он договорил, как младшая госпожа Ван завыла:

— Дедушка! Кто будет впредь в белом трауре за вами ходить? Ведь это отец и Цзэшэн! Не поддерживайте чужака против своих!

Толпа возмущённо загудела.

— Фу, какая наглость!

— Да как такое можно говорить!

— До траура ещё далеко! Сяогэ тоже потомок рода Линь!

Под шквалом осуждения Линь Лаоши окончательно разгневался и громко хлопнул по столу:

— Цзэшэн! Тебе мало позора? Если не можешь унять эту бесстыдницу, дедушка сегодня сам её разведёт!

Его рёв заставил всех замолчать — и внутри дома, и снаружи.

Младшая госпожа Ван, сидевшая на полу и воющая, резко замолкла при слове «разведёт». Линь Цзэшэн, не ожидавший, что дед, всегда его баловавший, так с ним поступит, в ужасе вскочил и потащил жену в сторону.

Именно в этот момент Линь Лаоши внезапно схватил руку Сяогэ, окунул палец в красную печатную краску и дважды приложил к договорам. Этим он поставил точку в скандале.

Все остолбенели — всё произошло слишком быстро. Никто не мог понять, что заставило Линь Лаоши так резко перемениться. Ведь ещё утром он обожал семью старшего сына, а теперь вдруг стал защищать Сяогэ и госпожу Лю?

Среди недоумевающих была и Баожу.

Даже когда они уже ехали обратно в деревню Циншань, она всё ещё ломала голову над этим, хмуря брови, как горькая тыква.

Лу Эрлань, глядя на озабоченное личико жены, усмехнулся и наклонился к её уху, что-то прошептав.

Сомнения исчезли, но глаза Баожу распахнулись от изумления — она не верила своим ушам.

Они сидели в повозке так же, как и приехали: завернувшись в одно одеяло, лицом друг к другу.

Пространство под одеялом было тесным, и Баожу фактически лежала у Лу Эрланя на груди. Он лишь опустил голову — и уже видел её большие, чистые глаза, полные лёгкого недоумения.

Такая милая… и так хочется её подразнить.

Это противоречивое чувство становилось всё сильнее в душе Лу Эрланя.

Он покачал головой, усмехнулся собственным мыслям и, наклонившись к её уху, тихо сказал:

— Всё ещё не поняла, а? Глупышка.

В другой раз Баожу бы надулась и сердито на него уставилась, но сейчас она только растерянно моргала.

Слова мужа были просты и понятны, но ей не верилось — всё было слишком неожиданно.

С самого детства дедушка всегда отдавал предпочтение семье старшего дяди. Ещё в ранние годы он говорил, что будет полагаться на старшего сына и внука Цзэшэна в старости, и сам усердно трудился на их полях. Такой человек вдруг решил, что надежда рода — Сяогэ? Сам вернул дом и землю и даже собирается отдать внука в частную школу?

Это казалось невероятным.

Не хвастается ли муж, чтобы произвести на неё впечатление?

Баожу подозрительно посмотрела на Лу Эрланя.

Её взгляд был прозрачен, как вода, и все мысли читались на лице. Лу Эрлань, человек с тонким умом, сразу понял, о чём она думает, и рассмеялся — и разозлился, и позабавился одновременно. Он вытащил руку из-под одеяла и лёгонько щёлкнул её по лбу.

Он ведь так старался! Рассказал Линь Лаоши обо всех привилегиях цзюйжэня: освобождение от земельного налога, право не кланяться чиновникам, ежемесячное рисовое довольствие в шесть доу и ежегодные четыре ляна серебра. Даже соврал, что Сяогэ — талантливый мальчик, который непременно станет чиновником и принесёт славу роду. И только после этого Линь Лаоши поверил и захотел немедленно отправить внука в школу! А эта неблагодарная… думает, что он хвастается?

Баожу зажмурилась, и её ресницы, словно вороньи перья, дрогнули. Лу Эрланю стало ещё веселее.

— Зачем мне тебя обманывать? — тихо сказал он. — Ты же сама видела, как дед вернул дом и землю. Про школу прямо не сказали, но я гарантирую: не позже чем через три дня он сам придёт просить устроить Сяогэ в частную школу. Не веришь? Давай поспорим?

Он поднял бровь и вызывающе посмотрел на неё.

Баожу, хоть и была робкой и трусливой, никогда не выносила вызовов. Она ещё колебалась, но, встретив его дерзкий взгляд, выпятила грудь и чётко ответила:

— Конечно, спорим! На что?

Мягкая грудь при этом уткнулась прямо ему в грудь.

Лу Эрлань опустил глаза, слегка покраснел, но прижал её ещё крепче и запнулся:

— На то… на то, что проигравший должен исполнить любое желание победителя. Без обмана!

Он снова косо глянул на неё, и взгляд его стал неуверенным.

Ему вдруг захотелось булочек.

— Спорим! Я никогда не обманываю, — проворчала Баожу.

Заметив, что он всё крепче её обнимает, она ткнула пальцем ему в грудь, но не сдвинула с места и, махнув рукой, закрыла глаза, прижавшись к нему.

Лу Эрлань, чувствуя себя виноватым, промолчал, но в голове у него крутились самые разные мысли.

Повозка, до этого шумная от их разговоров, внезапно стихла.

Лу Далань, сидевший спереди, удивился: почему вдруг замолчали? Он оглянулся и увидел, как двое, завернувшись в одеяло, словно куколки в коконе, мирно спят. Улыбнувшись, он покачал головой и продолжил неспешно править быком.

Когда они добрались до дома Лу, уже стемнело.

Баожу проспала полдороги и теперь чувствовала себя бодрой. Она поспешила помочь госпоже Ли с ужином.

Лу Эрлань же вместе со старшим братом зашёл в главный зал, чтобы поговорить с госпожой Ци о скором визите в дом родителей жены. Чтобы не тревожить мать, он не стал рассказывать о разрыве отношений с семьёй Линь Дашаня, а лишь упомянул, что Линь Лаоши скоро придёт просить порекомендовать Сяогэ в частную школу.

Госпожа Ци обрадовалась:

— Это прекрасно! Обязательно помоги. Если у свекрови не хватит денег, мы можем одолжить. Мальчику всего семь-восемь лет — пусть учится грамоте. Даже если не станет учёным, знания всё равно пригодятся, и люди будут уважать.

Лу Эрлань кивнул. Он и сам хотел помочь, а теперь, когда дом и земля вернулись, у свекрови вполне хватит средств на обучение сына.

Поговорив немного, госпожа Ци заметила, что Лу Эрлань полностью поправился, и обрадовалась ещё больше:

— Твоя старшая сестра живёт далеко. Когда ты тяжело болел, она очень переживала. Недавно прислала письмо с расспросами, но ты тогда лежал и не мог ответить. Теперь, когда здоров, обязательно напиши ей, чтобы передали письмо.

Старшая сестра Лу Хэ вышла замуж за Чэн Иня, ученика Лу Юнфу. Чэн Инь тоже был цзюйжэнем, много лет пытался сдать экзамены на джиньши, но безуспешно, и в итоге открыл частную школу. Жили они в достатке, и жизнь казалась благополучной.

Но вот уже более десяти лет у Лу Хэ не было детей.

Родные предлагали мужу взять наложницу, но тот всякий раз отказывался. Из-за этого свекровь недолюбливала старшую сноху, и отношения между ними были крайне напряжёнными. Не имея возможности родить, Лу Хэ всё терпела, но в одиночестве, без поддержки семьи, ей приходилось очень тяжело.

В последние два года положение немного улучшилось: успехи Лу Эрланя на экзаменах подняли престиж семьи, и Чэн Инь стал относиться к жене с большим уважением. Но это было лишь относительное облегчение.

Услышав слова матери, братья переглянулись — они поняли, что за заботой о дочери стоит тревога за старшую сестру.

Лу Далань сразу предложил:

— Мама, не нужно никого посылать. Завтра утром сам съезжу. Сейчас не сезон полевых работ, дома делать нечего — заодно навещу сестру.

— Ну… — Госпожа Ци нахмурилась, колеблясь.

Два уезда соседние, но дорога туда и обратно займёт два-три дня.

Хотя она и волновалась за дочь, привыкла уже к таким тревогам. А вот Лу Далань последние дни не отходил от больного брата — не хотелось его утомлять.

— Мама, я думаю, это хорошая идея, — поддержал Лу Эрлань. — Вы не видели сестру три-четыре года. Раз сейчас перерыв в работах, поезжайте вместе с братом. Недавно проложили новую дорогу — она ровная, вам в повозке не будет сильно трясти. Пусть брат немного потрудится.

Предложение так понравилось госпоже Ци, что она даже засияла.

Лу Далань тоже обрадовался:

— Отличная мысль! Не переживайте, мама. Всего три-четыре дня — сестра будет в восторге, увидев вас!

http://bllate.org/book/6440/614659