Готовый перевод Beloved Little Lucky Wife / Любимая маленькая счастливая жена: Глава 9

— Хо! Что за преступление такое — «изгнание на тысячу ли»? И в ус не дул!

— Да как же так! Разве слово цзюйжэня может оказаться ложью? Подумайте сами: какие мерзости вытворял Линь Дашань! Наверняка это не просто проступок, а тягчайшее преступление.

— Правильно! Пора было его проучить! Такой подлец!

…

Деревенские перешёптывались, обсуждая всё с жаром. Никто не усомнился в словах Лу Эрланя — напротив, все единодушно одобряли: Линь Дашань наконец-то получил по заслугам!

А Линь Лаоши, ещё минуту назад ликовавший оттого, что его внучатый зять — цзюйжэнь — почтительно поклонился ему, теперь почувствовал, будто его вновь унизили при всех. Ещё сильнее он испугался, что Лу Эрлань и вправду подаст жалобу в уездную управу.

Ведь, как ни бездарен его сын, это всё же единственный отпрыск и отец его внука!

Сердце его сжималось от тревоги и страха. Он повернулся к Баожу и умоляюще заговорил:

— Баожу, посмотри: теперь ты жена цзюйжэня. Да, твой дядя с тёткой поступили скверно, но ведь с тобой ничего страшного не случилось. Вы же одна семья! А семья должна жить в мире и согласии. Уговори-ка своего мужа, а?

Говорил он мягко, но в словах явно слышалась просьба, граничащая с требованием.

Баожу, которую Лу Эрлань держал за руку, всё ещё не могла прийти в себя после всего увиденного. Услышав слова деда, она почувствовала горечь в сердце.

Какая ещё семья! Когда дядя теснил её и мать, он вовсе не думал, что они — одна семья!

Она открыла рот, но не знала, как отказать.

Ведь это был её дед. Ей было всё равно, будут ли её считать непочтительной — главное, что муж ей верит. Но она беспокоилась за мать и младшего брата: не начнут ли их мучить, когда она уедет обратно в Циншаньцунь?

— Дедушка, вы ошибаетесь, — вмешался Лу Эрлань, слегка сжав её ладонь в знак утешения. Он повернулся к старику и улыбнулся: — Она теперь замужем за мной, простая женщина, и, разумеется, во всём должна слушаться мужа. Если я не дам согласия, как она посмеет уговаривать меня? Я понимаю вашу отцовскую любовь, дедушка, но вы так давите на Баожу… Эх… Неужели покойный тесть, глядя с небес, не почувствует обиды и не явится к вам во сне?

С этими словами он почтительно поднял глаза к небу, покачал головой и нахмурился от печали.

Баожу взглянула на него.

Крестьяне сначала изумились, но потом, вспомнив все несправедливости, выпавшие на долю матери и дочери, укоризненно уставились на Линь Лаоши.

А тот, едва подумав о своём умершем втором сыне, сразу почувствовал и раскаяние, и страх, и слова застряли у него в горле.

В эту минуту замешательства из кухни вышла госпожа Лю, услышав шум.

Разобравшись, в чём дело, она смотрела на зятя с растущим восхищением.

Но, будучи простой женщиной, она очень боялась, что дочь с зятем станут предметом сплетен. Сейчас все кричат «правильно!», но стоит Линь Дашаню понести наказание — и все обвинения обрушатся на зятя. Не стоит из-за такого человека портить себе репутацию.

— Эрлань, — сказала она, — твой дядя поступил неправильно, и злость твоя понятна. Даже если бы ты его избил, никто бы слова не сказал. Но суд — дело серьёзное. Ради меня, матери твоей жены, не подавай в суд. В будущем просто не замечай их, будто их и нет вовсе.

Едва она договорила, деревенские вновь загудели, считая госпожу Лю слишком слабой.

Лу Эрлань же снова поклонился ей.

«Как же утомительно играть эту сцену!» — подумал он про себя.

Придуманное им обвинение было чистой выдумкой. Он просто воспользовался своим статусом цзюйжэня. Кто бы мог подумать, что эта пара так легко испугается, а деревенские окажутся такими доверчивыми! Спектакль едва начался, а партнёров уже не осталось.

Слова госпожи Лю стали для него настоящим спасением — они идеально совпадали с его замыслом. Лу Эрлань решил воспользоваться моментом и завершить всё.

Он вздохнул, сделал вид, будто колеблется, и наконец произнёс под пристальным взглядом свекрови:

— Матушка, вы добрая душа, и я искренне восхищаюсь вами. Но я слышал, что деньги, зерно, дом и земля, оставленные покойным тестем, всё это захватили Линь Дашань с женой. Конечно, я злюсь, но не столько из-за себя — ведь мой отец спасал людей не ради награды. Просто таких наглецов, как они, я в жизни не встречал! Не волнуйтесь, матушка, я воспользуюсь своим положением цзюйжэня и пойду в уездную управу, чтобы добиться справедливости. Уверен, уездный судья окажет мне должное уважение…

— Вот это зять! — восклицали женщины в толпе, растроганные до слёз.

А Линь Дашань, наконец опомнившись и поняв, что зять не шутит, рухнул на колени перед госпожой Лю.

— Сноха! Сноха! — завопил он. Обычный крестьянин, привыкший к полю, он, хоть и был грубияном, теперь дрожал от страха перед угрозой тюрьмы и уездного судьи. Слёзы и сопли текли по его лицу, и выглядел он жалко.

— Сноха! Мы с женой виноваты перед вами! Землю мы не хотели присвоить — думали, Сяогэ ещё мал, и мы за вас её обрабатывали! Да, именно так — обрабатывали за вас! Хотите вернуть — прямо сейчас пойду к старосте! А дом… пусть Цзэшэн немедленно выселится… Сноха! Мы же одна семья! Не дай нам сгнить в тюрьме, не дай уездному судье нас убить…

Зарыдав, присоединилась и госпожа Ван.

Госпожа Лю сделала шаг назад, колеблясь, и уже собралась что-то сказать, но тут Лу Эрлань тихо хмыкнул.

От этого звука Линь Дашань вздрогнул и вдруг вспомнил что-то важное:

— Ах да! И деньги! Деньги я хранил для Сяогэ — чтобы женился! Но вы, сноха, умная женщина, Сяогэ уже взрослый, наверное, и без меня справится… Сейчас же верну вам те восемь лянов!

С этими словами он стиснул зубы — сердце его кровью обливалось.

Восемь лянов!

Госпожа Ван была не лучше.

Теперь она поняла, насколько была наивна. Спорить с цзюйжэнем? Десять таких, как она, не хватит! Ещё недавно она мечтала навязать Яньжу семье Лу, а теперь… Лу Эрлань знаком с уездным судьёй! Хорошо, что не пошла на это — иначе вся семья бы под суд попала.

Госпожа Лю и Баожу были поражены не меньше.

Неужели Линь Дашань и его жена так легко сдались? Всё, что они захватили, так просто вернётся?

Казалось, всё это сон.

Госпожа Лю растрогалась до глубины души. Ей стало ещё жальче такого замечательного зятя — не хотелось, чтобы из-за их дела его осуждали.

— Эрлань, — сказала она, — раз они раскаялись и готовы всё вернуть, давай не будем подавать в суд. Ради меня, матушки твоей жены, забудем об этом.

Лу Эрлань нахмурился, покачал головой.

При каждом его движении сердца Линь Дашаня и жены подскакивали всё выше.

Наконец он вздохнул:

— Ладно, раз вы так просите, матушка, забудем об этом…

Линь Дашань с женой чуть не заплакали от облегчения, но не успели перевести дух, как услышали продолжение:

— Однако, как только вернусь домой, напишу письмо. Если через три дня хотя бы одно из обещаний Линь Дашаня не будет выполнено, я лично отправлюсь в уездную управу и подам жалобу по каждому пункту, чтобы этого злодея наказали по закону. Тогда, матушка, не вините зятя, что он не уважил вашу просьбу.

Госпожа Лю замерла, но не успела ничего сказать, как Линь Дашань с женой закивали, будто куры, вскочили и побежали, крича, что сейчас же идут к старосте — боялись, что Лу Эрлань передумает.

Главные действующие лица ушли, и спектакль закончился. Зрители, наевшись хлеба и зрелищ, стали расходиться — уже был полдень.

Линь Лаоши смотрел на редеющую толпу и не мог поверить, что семья Линь вновь стала посмешищем деревни. Он тяжело вздохнул.

Но на цзюйжэня-внука он не смел сердиться и, собравшись с духом, пригласил его в главный зал.

— Дедушка, в главный зал не надо, я останусь в западном флигеле, — улыбнулся Лу Эрлань.

Линь Лаоши удивился:

— Как это можно! В первый же визит — и в западный флигель?

— Вы же сами видели, что произошло, — сказал Лу Эрлань, глядя на него. — Между мной и Линь Дашанем теперь вражда. Мы не можем сидеть за одним столом. Если дедушка не возражает, пойдёмте со мной в западный флигель.

— Это… — на лице Линь Лаоши отразилось сомнение. Он хотел позвать кого-нибудь, чтобы сгладить конфликт, но госпожа Лю уже ушла на кухню, а Баожу он не осмеливался посылать. Он растерялся и вдруг показался на десять лет старше, вызывая сочувствие.

Лу Эрлань по-прежнему улыбался, но не собирался уступать.

Он прекрасно понимал: без одобрения Линь Лаоши такие поступки, как захват имущества или подмена невесты, Линь Дашаню бы не сошли с рук.

Из уважения к возрасту и тому, что старик — дед Баожу, Лу Эрлань обращался с ним вежливо, но в отличие от отношения к госпоже Лю и Сяогэ, здесь не было ни капли тепла — только холодная учтивость.

— Ладно, ладно, — вздохнул Линь Лаоши, видя непреклонность зятя и вспоминая недавний скандал. — Раз не хочешь, пусть будет по-твоему.

Баожу, проводи Эрланя в западный флигель. Я зайду в дом, возьму кувшин вина и сразу приду.

С этими словами он махнул рукой и направился к главному залу.

Баожу растерялась и уже хотела что-то сказать, но Лу Эрлань взял её за руку и повёл к западному флигелю.

Она подумала, что ему срочно нужно поговорить. Но едва они вошли, он усадил её на край кровати, сам сел на маленький табурет напротив, положил обе руки на её колени, подбородок опер на руки и широко улыбнулся.

Это была не та фальшивая улыбка, что он показывал перед толпой. В глазах его сверкала хитрость, будто лиса, учуявшая добычу. Он не отводил взгляда от её глаз.

Баожу покраснела. От прикосновения его рук по ногам разлилась сладкая дрожь, и она замерла, не смея пошевелиться.

Двери и окна флигеля были открыты, а они сидели так близко — ей стало неловко, и она испугалась, что их увидят. Тихонько толкнув его, она прошептала:

— Муж, вставай скорее.

Лу Эрлань не шелохнулся, будто прирос к табурету. Он не ответил, а спросил:

— Баожу, скажи, разве твой муж не молодец?

Она опешила, даже смущение забыла. Подумав, она энергично кивнула.

Муж даже пальцем не пошевелил, а Линь Дашань с женой уже трясутся перед ним, сами вернули всё награбленное и дали ей с матерью возможность отомстить за все обиды. За всю жизнь Баожу видела много людей, но никого подобного её мужу.

Сердце её наполнилось теплом.

Он обещал защитить её — и сделал это. Улыбаясь, она сказала:

— Муж самый лучший.

Эти слова она повторяла про себя ещё во дворе, не сводя глаз с Лу Эрланя. Ей казалось, что её муж — самый замечательный на свете, и она счастлива, что вышла за него замуж.

Услышав похвалу, Лу Эрлань ещё шире улыбнулся, наклонился ближе, повернул голову и, указав пальцем на правую щёку, сказал:

— Тогда… не хочешь ли меня поцеловать?

После прошлой ночи между ними многое изменилось, и Баожу уже не была наивной девочкой. Поняв, чего он хочет, она тихонько засмеялась, отступая назад. Глаза её блестели, как лунные серпы, и, прикрыв рот ладонью, она молчала.

Лу Эрлань не сдавался. Он встал с табурета. Куда бы она ни повернулась — налево или направо — он следовал за ней, как преданный пёс. Пока не получит поцелуй — не отстанет.

Несколько раз повторив это, Баожу сдалась. Оттолкнув его ладонью от щеки, она мягко сказала:

— Какой же ты нахал.

Щёки её пылали, и румянец уже достиг ушей.

http://bllate.org/book/6440/614657