Готовый перевод The Adored Little Mute Girl / Балованная маленькая немая: Глава 6

— Ты правда занимаешься лишь мелкой торговлей? — Яньлань оглядывала лежавшего на постели Шэнь Муци с явным недоверием. — Я видела, как ты распоряжаешься Чучу, будто она твоя служанка, и выглядело это слишком уж естественно. Боюсь, твоё дело не так просто, как «мелкая торговля»!

Она резко переменила тон и с особенным нажимом произнесла:

— Признавайся! Ты, случайно, не государственный преступник?

Е Чучу изумилась. Она прекрасно знала, что Яньлань обожает читать романсы и часто пересказывает ей истории из них. Правда, большинство этих сюжетов — чистейший вымысел, но Яньлань, похоже, принимает их за правду.

Раньше Яньлань в ярости рассказывала ей одну историю: героиня спасает мужчину, который внешне кажется благородным джентльменом, но на деле оказывается неблагодарным предателем. Добившись богатства и славы, он бросает её. Хотя в итоге героиня всё же находит свою истинную любовь, первая любовь остаётся в её сердце незаживающей раной.

Закончив рассказ, Яньлань так разозлилась, что даже топнула ногой:

— Женщинам нельзя просто так подбирать мужчин!

Видимо, под влиянием прочитанного она теперь чувствовала себя совершенно правой и продолжила:

— В народе давно ходят слухи, что нынешний император и императрица-вдова враждуют. Из-за их борьбы за власть множество чиновников уже пали и отправлены в ссылку. Если ты и вправду государственный преступник, сбежавший из-под стражи, советую тебе немедленно сдаться властям, пока не втянул в беду Чучу!

Е Чучу широко раскрыла глаза, нахмурилась и потянула Яньлань за руку. У них ведь нет ни единого доказательства! Как можно безосновательно обвинять человека в столь тяжком преступлении?

Хотя слова подруги и пробудили в ней настороженность, она не хотела унижать гостя столь грубо. Е Чучу махнула Бай Цзысюаню, давая понять, чтобы он не принимал близко к сердцу эти слова.

Но Шэнь Муци был далеко не столь терпелив. Эти обвинения окончательно вывели его из себя. С тех пор как он взошёл на трон, никто ещё не осмеливался говорить с ним в таком дерзком и грубом тоне.

Услышав слова Яньлань, Шэнь Муци рассмеялся.

— Если я и вправду государственный преступник, — произнёс он чётко и твёрдо, — вы можете прямо сейчас отправиться в управу и подать на меня донос. Неужели вы не знаете, госпожа, что клевета на невиновного — тягчайшее преступление?

Несмотря на ранения и бессилие, его присутствие всё ещё внушало такой ужас, что и Яньлань, и Е Чучу почувствовали, как воздух в комнате сгустился, будто превратился в свинец, и дышать стало почти невозможно.

Тишина обрушилась на комнату, словно тяжёлая пелена. Ранее такая развязная Яньлань теперь будто проглотила камень — ни звука не могла вымолвить.

Взгляд Шэнь Муци, устремлённый на неё, был остёр, как клинок, и Яньлань не смела встретиться с ним глазами. Её ноги задрожали, и если бы не Е Чучу рядом, она, вероятно, уже стояла бы на коленях перед ним.

Е Чучу поняла: Бай Цзысюань по-настоящему разгневан.

Ранее, угрожая вырвать ей глаза, он лишь пугал её, но сейчас всё было иначе. Яньлань первой нанесла оскорбление, и если Бай Цзысюань подаст на неё в суд, клевета станет для неё реальным преступлением.

Сердце Е Чучу сжалось от тревоги. В панике она не стала думать долго и поспешно вывела Яньлань из дома.

Когда Яньлань покинула дом Е Чучу, она всё ещё не могла прийти в себя от испуга.

Чтобы успокоить подругу, Е Чучу быстро написала записку и сунула ей в руку:

«Он, скорее всего, не плохой человек. Не переживай! Я поговорю с ним и всё объясню».

На самом деле, сама Е Чучу тоже боялась.

Вернувшись в комнату, она думала, как бы смягчить гнев Бай Цзысюаня, но тот первым нарушил тишину:

— Ты вернулась.

Голос его был хриплым, тон — уже не таким резким, как раньше, а скорее усталым и даже немного обиженным.

Е Чучу удивилась: он не казался таким разъярённым, как она ожидала.

— Чего стоишь, как чурка? — Шэнь Муци подумал, что, возможно, снова напугал девушку, и смягчил голос ещё больше. — Подойди, подай мне одежду.

Е Чучу поняла, что он не собирается с ней ссориться, и быстро подошла к столу. Написав записку, она поднесла её к его глазам:

«Это моя клятвенная сестра, Яньлань. Иногда она грубит. Прошу, будьте великодушны и простите её».

Шэнь Муци смотрел на неё, на её чистые, искренние глаза, и в душе вздохнул: какая же наивная девочка.

— Ты так мне доверяешь? — спросил он. — Не боишься, что я и вправду преступник?

Е Чучу покачала головой и написала:

«Вы сами сказали: клевета — тягчайшее преступление».

Шэнь Муци фыркнул. Оказывается, эта девчонка умеет применять на практике услышанное.

По закону клевета действительно считалась тяжким преступлением, а клевета на самого императора — смертным приговором. Яньлань прямо обвинила его в том, что он государственный преступник, а это уже каралось смертью.

Но, с другой стороны, императрица-вдова Су послала убийц, чтобы устранить его — императора. Если они узнают, что он выжил, его действительно объявят в розыск.

Так что слова Яньлань не были полностью ложью.

Однако её выпад напомнил Шэнь Муци: чтобы полагаться на Е Чучу, он обязан дать ей уверенность в том, что он не опасен.

— Госпожа Е, — начал он серьёзно, — я из купеческой семьи. Недавно у меня возник конфликт с конкурентами, и они решили убить меня. Благодаря вам я остался жив.

— Но я точно не государственный преступник и не втяну вас в политические интриги. Можете быть спокойны.

Е Чучу смотрела на мужчину перед собой. Несмотря на тяжёлые раны, в нём всё ещё чувствовалась скрытая сила. Да, когда он злится, в нём проявляется вся власть правителя, но он никогда не причинял ей вреда.

К тому же, его раны так глубоки, что без помощи он может умереть от заражения.

Как целительница, она решила верить его словам.

Е Чучу кивнула и передала ему белоснежную одежду, которую забрала у Яньлань, после чего вышла из комнаты.

Увидев эту светлую одежду, Шэнь Муци нахмурился. Он вдруг осознал, что уже давно не носил ничего светлого.

С тех пор как он начал носить чёрное, его сердце словно погрузилось во мрак и больше не знало света.

С трудом преодолевая боль, он сел на кровати и надел одежду. В этот момент Е Чучу вошла с чашей тёмного, горького отвара.

С детства Шэнь Муци пил множество лекарств от головной боли, но ни одно не помогало. Поэтому сейчас он редко соглашался на лечение.

— Госпожа Е, просто поставьте отвар рядом, — сказал он уже гораздо мягче, без приказного тона. — Я выпью чуть позже.

Но Е Чучу будто не слышала его. Она села на край кровати, зачерпнула ложкой тёмной жидкости, осторожно подула на неё и поднесла к его губам.

За время их общения она поняла: Бай Цзысюань — «бумажный тигр», который пугает, но не кусает. Поэтому она уже не так боялась его.

Она хотела заботиться о нём, чтобы он скорее выздоровел.

Этот поступок искренне удивил Шэнь Муци. Лекарство уже было у самых губ — отказываться было бессмысленно.

Перед ним улыбалась девушка, и её глаза сияли так ярко, будто говорили: «Съешь эту конфетку — и лекарство перестанет быть горьким».

И в самом деле, в следующее мгновение в его рот попала конфета.

Шэнь Муци поднял на неё глаза. Е Чучу улыбалась — сладко и искренне, её взгляд был полон заботы.

Она явно знала толк в уходе за больными: каждая ложка подавалась вовремя. Но при этом она старалась не смотреть ему в глаза. Несмотря на слабость, он сохранял величие и обладал поразительной внешностью, и Е Чучу боялась, что может утонуть в этом взгляде.

А Шэнь Муци постепенно привык к её прикосновениям. Сначала ему было непривычно, но вскоре он расслабился.

После покушения и всех этих треволнений он наконец заснул, едва допив лекарство.

Е Чучу хотела разбудить его к обеду, но увидела, насколько он измучен: под глазами залегли тёмные круги. Ей стало жаль его, и она не стала будить.

Весь день она занималась домашними делами и только поздно вечером вернулась в комнату.

Бай Цзысюань всё ещё спал.

В доме была всего одна кровать, и сейчас она полностью принадлежала ему.

Сначала Е Чучу решила устроиться на полу, но вспомнила, что прошлой ночью уже спала в пещере. Если сегодня снова спать на полу, это будет слишком жестоко по отношению к себе.

Она посмотрела на широкую кровать. Хотя Бай Цзысюань был высоким, он занимал лишь половину ложа.

«Я хочу спать на мягкой постели», — подумала она.

Если она встанет раньше него, он даже не узнает, что они спали вместе.

План казался идеальным. Она достала из шкафа ещё одно одеяло, тихонько забралась на кровать и улеглась на некотором расстоянии от него.

С детства она любила смотреть на красивых мужчин, поэтому сейчас не упустила возможности полюбоваться спящим Бай Цзысюанем.

При свете свечи его черты казались мягче, чем днём. Гнев и суровость исчезли, дыхание было ровным и тихим, распущенные волосы придавали ему облик божественного существа.

Она задула свечу. Комната погрузилась во тьму, и вскоре сознание Е Чучу тоже начало меркнуть.

Видимо, дневная усталость взяла своё — она спала как убитая до самого утра.

Когда она открыла глаза, перед ней было прекрасное лицо Бай Цзысюаня… и её собственная рука, обнимавшая его за тонкую талию.

— Наглец! Как ты смеешь?! — прогремел гром у неё над ухом.

Е Чучу, ещё сонная, мгновенно пришла в себя.

Авторские комментарии:

【Мини-сценка】

Шэнь Муци: Проснулся и понял, что меня «переспали».

Е Чучу (с невинным выражением лица): Я хотела спать на мягкой кровати.

Шэнь Муци: Тогда зачем обнимала меня? Лжёшь!

P.S. Поскольку сейчас у Шэнь Муци перед Е Чучу есть «маскировка» под Бай Цзысюаня, то с точки зрения героини мы используем «Бай Цзысюань»; но с его собственной точки зрения — по-прежнему «Шэнь Муци».

Е Чучу даже не успела опомниться, как её вместе с одеялом сбросили с кровати.

Она медленно поднялась с пола, растрёпанная, с распущенными волосами, и увидела, что за окном уже ярко светит солнце — наверняка был поздний час.

— Что произошло прошлой ночью? — спросил Бай Цзысюань.

Е Чучу подняла на него глаза. Цвет его лица немного улучшился, но взгляд оставался гневным. Он полулежал на кровати и пристально смотрел на неё.

«Неужели сказать, что мне просто захотелось мягкой постели?» — подумала она.

К тому же, она немного… позволила себе увлечься его внешностью. Но совсем чуть-чуть!

Е Чучу всегда была честной. С детства родители учили её никогда не лгать.

Она невинно посмотрела на Бай Цзысюаня, беспомощно развела руками и быстро выскользнула из комнаты.

Лучше уйти, пока не поздно.

Шэнь Муци смотрел ей вслед, стиснув зубы. В груди бушевал гнев, но направить его было некуда.

За завтраком оба молчаливо избегали темы прошлой ночи, но Е Чучу чувствовала вину и положила Бай Цзысюаню огромную порцию риса.

Тот смотрел на свою тарелку, но аппетита не было.

Он смутно ощущал, что между ними что-то изменилось.

http://bllate.org/book/6437/614409