Готовый перевод The Fierce Legitimate Daughter / Свирепая законная дочь: Глава 74

— Ничего страшного, ведь я постоянно хожу на кухню во дворе. Почему же раньше меня никто не задевал? — махнула рукой Хуэйя, совершенно не придав значения случившемуся, и направилась вглубь дома.

Так как она находилась дома и собиралась заглянуть на кухню, Хуэйя не надела ничего особенно дорогого: лишь оранжевое платье из мягкой парчи и хлопковый верхний халат, в котором было удобно ходить.

Когда Хуэйя дошла до перехода между дворами, как раз подоспели слуги из большой кухни с продуктами для маленькой кухни. Из семьи Фугуй, опасаясь, что грубые служанки могут случайно оскорбить Хуэйю, мягко преградила им путь. Хуэйя тоже почувствовала, что сейчас выглядела бы так, будто проверяет расходы, и это было бы неловко, поэтому улыбнулась и осталась стоять в переходе.

Две крепкие служанки, работавшие на побегушках, несли огромную корзину вдвоём и занесли её через заднюю дверь во двор, где располагалась маленькая кухня. Они поставили корзину, доверху набитую мясом и овощами, на землю и громко закричали:

— Эй, принимайте товар!

— Хорошо! — поспешно выбежала хозяйка маленькой кухни. Взглянув на корзины, прикрытые крышками, она обратилась с заискивающей улыбкой к одной из служанок, одетой гораздо опрятнее остальных:

— Добрый день, няня Сунь! Сегодняшние продукты свежие?

— Где тебе свежих овощей зимой! Да и у вас во втором крыле немного едоков — этого вполне хватит, — ответила та, кого звали няней Сунь, даже не удостоив её взгляда. В её голосе чувствовалось пренебрежение, отчего у Хуэйи внутри всё закипело.

— Да-да, конечно, няня Сунь права. Простите, — сказала хозяйка кухни и, даже не открыв корзину, поставила печать на клочке бумаги, подтверждая получение продуктов.

Когда няня Сунь и её люди ушли, хозяйка кухни вернулась и сразу же открыла корзину. Вытащив оттуда кусок свинины весом около двух-трёх цзиней, целую курицу и двух рыб, она заглянула внутрь — и увидела, что там остались только капуста и картофель, самые обычные и дешёвые зимние овощи.

— Проклятая старая Сунь! Как она может так откровенно обкрадывать нас! — не сдержалась хозяйка кухни и, стоя у входа, гневно закричала.

— Ой, да помолчишь ты, моя милая! А то услышит вторая госпожа — и снова расстроится! — поспешно поднялась одна из старух, занимавшихся дровами, и стала её успокаивать. — Всё же дали такой большой кусок мяса! У господ всего три приёма пищи в день, да и едоков всего четверо — хватит сполна.

— Хватит? Да, господам хватит, а нам и крошек не достанется! Всё уходит в первое крыло, этим бессердечным волкам!

Говоря это, хозяйка кухни чуть не заплакала от злости.

— Бабушка, скажи, когда же это кончится? Первая госпожа Чжао слишком нас унижает! Мы все слуги дома Чжао — почему её слуги едят досыта и даже содержат десятки родственников, а мы здесь голодаем до смерти?

— Тише, тише! Боишься, что услышат в главном доме? Не волнуйся, ведь кто-то всё равно помогает нам извне. А теперь, когда кухней управляет вторая девушка, всё может измениться. Подождём и посмотрим… — с загадочным видом ответила старуха и снова наклонилась, продолжая раскладывать дрова.

— Ах, до чего же злит! — воскликнула хозяйка кухни, топнув ногой, и велела служанкам занести мясо и рыбу внутрь. Во дворе сразу воцарилась тишина, слышался лишь мерный стук топора по дровам.

Хуэйя стояла в переходе, широко раскрыв глаза. Она и представить не могла, что прямо под носом у матери, под присмотром якобы умелой и рачительной младшей госпожи Чжэн, второе крыло так откровенно обирают первое.

Из двадцати цзиней положенного мяса досталось меньше трети, куры и рыбы — вдвое меньше, да и свежих овощей вообще нет! Это… это просто возмутительно!

— Вторая девушка, не стоит сейчас сердиться. Лучше всё хорошенько обдумать, — тихо потянула за рукав Хуэйю женщина из семьи Фугуй, стараясь удержать её от опрометчивых поступков.

Она давно служила в доме Чжао и, хоть никогда не управляла кухней, кое-что знала о том, как здесь всё устроено. Первая госпожа Чжао была скуповата, но чтобы так явно урезать пайки — это странно. Зимой, конечно, свежих овощей мало, птицу могли выбрать помельче, но отдавать меньше половины положенного — это уже чересчур.

— Хм, — кивнула Хуэйя. «Если что-то выглядит подозрительно, значит, за этим что-то скрывается», — подумала она. Сегодня был её первый день управления кухней во дворе Мочан. Если она сейчас устроит скандал, то испортит отношения между первым и вторым крылом, а настоящий выгодоприобретатель останется в тени.

— Пойдём обратно. Посмотрим, что сегодня приготовят на обед, — глубоко вздохнула Хуэйя и решительно развернулась.

— Что?! Вторая девушка ничего не сказала и просто ушла?! — сидя в своих покоях, младшая госпожа Чжэн выслушала доклад слуги и нахмурилась. Резко вскочив, она случайно зацепила подолом корзину, полную мяса и овощей, которые няня Сунь сегодня утащила из пайков. Шёлковое платье тут же пошло затяжками, и это причинило ей острую боль. В ярости она пнула корзину ногой, и мясо, рыба, овощи покатились по полу.

— Ничтожества! Я же велела хозяйке кухни наговорить гадостей про первое крыло! Хуэйя же не из робких — как она может так спокойно уйти, когда её обманули прямо в лицо?! — лицо младшей госпожи Чжэн исказилось от злости, и она так сильно крутила платок в руках, что тот превратился в жалкое тряпьё.

— Так точно. Одна из служанок доложила, что вторая девушка послушалась совета женщины из семьи Фугуй и решила не идти дальше на кухню, — ответила её доверенная няня, глядя на рассыпавшиеся по полу продукты и невольно сглотнув слюну. В доме Чжао явно лучше, чем в деревне — даже зимой можно увидеть сочную зелень. Интересно, откуда они её берут?

— Да уберите уже эту гадость с пола! Всё это просто бесит! — закричала младшая госпожа Чжэн. Вчера она внезапно лишилась контроля над кухней, а сегодня хотела использовать недостачу продуктов, чтобы спровоцировать конфликт между Хуэйей и первым крылом и самой остаться в выигрыше. Но Хуэйя оказалась слишком хладнокровной и не поддалась на провокацию.

— Эта старая ведьма Сунь! Получила от меня пятьдесят лянов серебра и ничего не сделала! Да она же из того самого разорившегося рода! — злилась младшая госпожа Чжэн, вспоминая няню Сунь, приближённую первой госпожи Чжао. Чтобы Хуэйя поверила в происходящее, она специально использовала руки этой старухи для доставки продуктов. Иначе зачем было тратить пятьдесят лянов серебра?! Сердце младшей госпожи Чжэн болезненно сжалось — она не только не смогла подставить Хуэйю, но и сама понесла убытки.

— Это ещё не конец! — прошипела она, глядя вперёд полным ненависти взглядом.

Быстрым шагом покинув переход, Хуэйя чувствовала себя подавленной. В прошлой жизни её репутация была разрушена, и её пренебрегали дома — тогда такие унижения были ожидаемы. Но сейчас, когда она вернулась сильной, когда отец и мать здоровы и рядом, почему второе крыло всё ещё терпит такое обращение?!

Сердце Хуэйи болело, но она не смела сказать об этом матери ни слова. Единственное, что её по-настоящему волновало, — здоровье матери. В прошлой жизни мать умерла от горя, так и не узнав, что стало с дочерью. В этой жизни Хуэйя поклялась не допустить трагедии.

— Я вернусь в двор Сисян. Когда мама проснётся, пошлите за мной, — сказала Хуэйя, взглянув на небо. Было ещё рано, и эмоции бурлили внутри — лучше сначала разобраться в ситуации, чем идти к матери и вызывать у неё тревогу.

— Кстати, пошлите служанку следить за маленькой кухней. Мне нужно знать, что там происходит, — добавила Хуэйя. Хотя женщина из семьи Фугуй и удержала её от вмешательства, это не значило, что она забудет об обиде.

— Слушаюсь! — кивнула женщина из семьи Фугуй и тут же отправила одну из девочек наблюдать за кухней, а сама последовала за Хуэйей в двор Сисян. У неё давно мелькало подозрение: сегодняшняя сцена была разыграна специально для второй девушки. Если это так, то замысел слишком коварен.

Хуэйя вернулась в свои покои в ярости. Увидев на мягком диване белую меховую безделушку, она схватила её и швырнула на пол.

— Вторая девушка! — воскликнули в один голос женщина из семьи Фугуй и Сянчжи, глядя на детское поведение Хуэйи с беспомощностью.

Этот белый мех был кроличий. Когда Хуэйя только вернулась домой, она надела великолепный плащ из рыжей лисицы и, увидев, какая Хуэйюнь жизнерадостная и милая, пообещала ей теплую меховую одежду. Позже, играя с Хуэйюнь и Хуэйцунем, она с особой заботой переделала старое меховое изделие по размеру Хуэйюнь. Даже женщина из семьи Фугуй была тронута таким вниманием.

— Хм! Я так искренне к ним относилась, а что получила взамен?! — Хуэйя знала, что родной дом первой госпожи Чжао Сунь Юйсян разорился, и она постоянно поддерживала их финансово. Поэтому у Хуэйфэн и Хуэйюнь одежды и прочих вещей было крайне мало.

Хуэйя помнила, что в прошлой жизни Хуэйюнь относилась к ней довольно хорошо, и, чувствуя себя сейчас гораздо лучше, хотела сделать что-то приятное для девочки. Но вместо благодарности получила такой удар — сердце её похолодело наполовину.

Женщина из семьи Фугуй, не зная, как утешить Хуэйю, молча стояла в стороне. Зато Сянчжи лучше понимала свою госпожу. Увидев, что Хуэйя уже несколько минут стоит неподвижно, она поняла: гнев прошёл.

— Вторая девушка, эта меховая одежда получилась просто чудесной! Посмотрите на эти заячьи ушки — наденете, и все подумают, что перед ними настоящий кролик! — Сянчжи подняла с пола почти готовую одежду, аккуратно отряхнула пыль и, глядя на выражение лица Хуэйи, мягко сказала.

Хуэйя представила, как Хуэйюнь, радостно улыбаясь, будет носить этот наряд, и губы её дрогнули. Она больше не злилась. Ведь даже если первая госпожа Чжао и урезает пайки второго крыла, это никак не связано с милой Хуэйюнь. Она просто зря злилась на ребёнка.

— Ладно, идите, — сказала Хуэйя, взяв из рук Сянчжи меховую одежду. Аккуратно расправив складки, она снова взяла иголку с ниткой и продолжила шить. Постепенно, занимаясь рукоделием, она успокоилась.

— Вторая девушка! Вторая девушка! — ближе к обеду вернулась служанка, которую оставили наблюдать за кухней. Женщина из семьи Фугуй привела её в комнату Хуэйи. Девочка запыхалась, поклонилась и начала рассказывать:

— Только что из флигеля прислали целую корзину продуктов на маленькую кухню! Я тайком подкралась к двери и видела: там полно мяса, рыбы и даже свежей зелени!

http://bllate.org/book/6425/613408