Готовый перевод The Fierce Legitimate Daughter / Свирепая законная дочь: Глава 59

— Юньчжи, береги здоровье. Как только тебе станет лучше, мы сразу отправимся за Хуэйя.

Того, кто поил жену лекарством, никто иной, как родной отец Хуэйя — второй господин Чжао. Его голос был низким и медленным, но необычайно твёрдым.

— Ах… моя Хуэйя… не знаю, как она там… — прошептала женщина, и слёзы тут же потекли по её щекам. Голос её хрипел, речь прерывалась, дыхание сбилось — даже глоток лекарства и несколько слов давались ей с огромным трудом.

— Ма… ма… — губы Хуэйя задрожали. Она долго не могла вымолвить ни звука, а когда наконец произнесла «мама», то словно выдохнула всю оставшуюся в ней силу.

— Хуэйя? — Глаза женщины, до этого опущенные, мгновенно распахнулись. Она поспешно обернулась туда, откуда донёсся голос, и увидела дочь, с которой не встречалась почти год.

— Моя Хуэйя! Моя бедная девочка… — госпожа Чжэн резко села, даже не подумав об обуви, и бросилась к дочери. Её глаза, ещё недавно пустые, словно мёртвая вода, вспыхнули живым огнём. От этого взгляда сердце Хуэйя сжалось ещё сильнее.

— Хуэйя! — Отец тоже обернулся, увидел дочь и тут же отставил чашу с лекарством. Он поддержал жену и притянул Хуэйя к себе.

— Папа, мама… я вернулась… — Слёзы Хуэйя катились, будто рассыпались жемчужины с оборванной нити. Перед ней стоял отец, на лице которого уже проступала преждевременная старость, и мать, исхудавшая до костей. Всё, что она чувствовала до этого — обида, злость — в этот миг растаяло без следа.

— Хорошо, хорошо, что вернулась! — Глаза отца тоже покраснели от волнения.

— Моя Хуэйя… — Госпожа Чжэн обняла дочь и рыдала безутешно. — Хоть раз в жизни увидеть тебя живой и здоровой… теперь я могу умереть спокойно.

В комнате все трое плакали, обнимая друг друга.

* * *

Поплакав вместе с родителями, Хуэйя немного успокоилась. Она вытирала слёзы и смотрела на мать с покрасневшими глазами. Все внутренние терзания, накопленные за прошлую и нынешнюю жизнь, вдруг исчезли, будто их и не было.

Мать жива. Она своими глазами видит живую мать. В сердце Хуэйя бурлила надежда: неужели она действительно может изменить судьбу? Может, теперь мать проживёт долгую жизнь, старший брат не покалечит ногу и не станет горьким неудачником, а она сама обретёт счастье?

— Хуэйя, хорошая девочка, не плачь… — Мать прижимала к себе хрупкое тельце дочери и вытирала её слёзы. Взгляд её был полон любви и трепета, будто она держала в руках самое драгоценное сокровище на свете. От этого Хуэйя, только что успокоившаяся, снова зарыдала.

— Мама… — Хуэйя с тревогой смотрела на бледное, измождённое лицо матери, покрытое слезами.

— Ничего, ничего со мной… Раз ты вернулась, мне сразу стало лучше, — прошептала госпожа Чжэн, гладя дочь по волосам.

— Юньчжи, не плачь. Ты же видишь — дочь вернулась. Теперь будем заботиться о ней вместе, и ты каждый день будешь её видеть, — мягко увещевал второй господин Чжао, попутно вытирая жёнин плач и поправляя ей пряди волос. В каждом его движении чувствовалась забота и терпение.

Однако после стольких волнений, особенно после долгого плача, силы госпожи Чжэн совсем иссякли. Лишь мысль о дочери держала её в сознании — в обычное время она бы уже давно потеряла сознание.

Хуэйя видела, насколько мать ослабла. Она хотела сказать, что не может остаться дома, но слова застряли в горле. Вместо этого она лишь кивнула сквозь слёзы и уговорила мать отдохнуть, а сама взяла чашу с кашей и стала кормить её.

Благодаря уговорам Хуэйя, мать, хоть и совсем не хотела есть, всё же съела немного, и отец немного успокоился. Хуэйя и отец сидели у постели, разговаривая с матерью, но вскоре та не выдержала и уснула.

Когда госпожа Чжэн уснула, второй господин Чжао вывел дочь из спальни. Третий дядя Чжао всё это время ждал за дверью и теперь последовал за ними в кабинет второго господина.

Из-за слёз и долгих разговоров они так и не заметили, как наступил полдень — время обеда давно прошло. Хуэйя завтракала в доме Е и с тех пор ничего не ела. Живот урчал, но ни отец, ни третий дядя, поглощённые эмоциями, даже не вспомнили о еде.

Голод можно было терпеть — сейчас было важнее другое. Хуэйя смотрела на отца и расспрашивала его обо всём, что произошло в доме за последний год.

Она узнала, что родители, получив её письмо, несмотря на болезнь, преодолели путь из Чанъаня в Каошаньцунь. Сердце её сжалось от благодарности — пусть они и не встретились тогда, но она ясно ощутила, как сильно её любят родители и старший брат.

— Дочь, теперь ты будешь жить здесь, в этом доме. Мы хотим как следует повидаться с тобой! — Второй господин Чжао глубоко вздохнул и поднял глаза к высоким книжным полкам. Он запрокинул голову, чтобы сдержать слёзы, готовые хлынуть из глаз.

Потеряв дочь по дороге в Чанъань, он мучился не только от горя, но и от вины. Если бы он был хоть немного сильнее, лошадь не испугалась бы, и ребёнок не оказался бы один в горах. Теперь, когда дочь вернулась, он был полон решимости искупить свою вину.

Семейство Чжао славилось красотой, а второй господин, помимо приятной внешности, обладал ещё и учёной, благородной осанкой. Ему было всего тридцать пять–тридцать шесть лет. На нём был домашний халат из тонкой ткани, волосы небрежно собраны в пучок — и всё же он сиял, словно полированный нефрит. Стоило ему принарядиться, как он превращался в настоящего красавца.

Теперь же он смотрел на дочь с такой болью и раскаянием, что Хуэйя почувствовала тяжесть на душе. В прошлой жизни из-за неё родители расстались навеки, и отец не мог смотреть на неё — ведь она так походила на мать. Он был холоден и отстранён.

А теперь… он был самым заботливым отцом на свете. Это одновременно радовало и смущало Хуэйя.

— Папа, в доме Е меня ждут… Я сегодня просто зашла проведать вас… — Хуэйя чувствовала себя неловко. Тётушка Цуй наверняка ждала её возвращения, да и Жуаньжуань с Сяobao, не увидев её весь день, могли расстроиться.

Но, сказав это, она тут же почувствовала вину. Ради неё родители проделали такой путь, мать чуть не умерла от болезни… А она теперь хочет уйти обратно в чужой дом? Разве это не верх неблагодарности?

— Что?! Ты не останешься дома?! — Отец изумлённо замер, глядя на дочь, сжавшую губы в тонкую линию. Не желая давить на неё, он перевёл взгляд на третьего дядю.

— Госпожа из дома Е вышла замуж за генерала Ляня, командира пятого ранга, служащего под началом герцога Динго. Она взяла Хуэйя под опеку и очень её любит. Вчера, из-за исчезновения Хуэйя, госпожа Лянь пережила потрясение и преждевременно родила сына. Сейчас она, конечно, не может отпустить девочку… — Третий дядя Чжао, видя растерянность племянницы и подозрительный взгляд брата, кратко объяснил ситуацию, подчеркнув, что Хуэйя не отказывается от семьи, а просто обязана вернуться.

— Понятно… Такую милость мы обязаны запомнить навсегда… — Второй господин Чжао серьёзно кивнул и уже собрался что-то добавить, как вдруг у двери послышались шаги и звон бубенцов — явно не мужские.

Мать только что уснула, а служанки в доме не носят таких украшений. Хуэйя нахмурилась и обернулась — и тут же увидела, как в комнату вошла женщина в причёске замужней дамы. Это была её мачеха из прошлой жизни!

«Как такое возможно?!» — Глаза Хуэйя распахнулись от изумления.

* * *

— Второй господин, третий господин, поешьте хоть что-нибудь, — сказала тётушка по отцовской линии, плавно войдя в комнату. Она поставила поднос на стол и мягко заговорила, будто обволакивая всех сладкой, душной вуалью.

Странный запах еды и духов, смешавшись с её томным голосом, вызвал у Хуэйя мурашки.

— Благодарю, но этим могут заняться слуги. Лучше позаботьтесь о Юньчжи, — ответил второй господин Чжао, нахмурившись. Его тон выдавал явное раздражение и даже отвращение к этой женщине.

Хуэйя всё ещё не могла отвести взгляд от тётушки. Она была поражена её появлением. В прошлой жизни эта женщина, младшая сестра её матери по отцовской линии, вошла в дом Чжао под предлогом ухода за больной сестрой. Но сейчас мать ещё не умирала — почему же она здесь?

К тому же Хуэйя всегда помнила мачеху как образец благородства и сдержанности — никто в доме не мог сравниться с ней в достоинстве. А теперь перед ней стояла кокетливая наложница, чьи духи, казалось, разносились на десять ли вокруг.

Однако, увидев отношение отца к этой женщине, Хуэйя почувствовала проблеск надежды. В прошлой жизни она думала, что отец любит мачеху. Но сейчас, хоть он и говорил вежливо, в его глазах читалась усталость и раздражение. Неужели они ещё не сблизились? Неужели всё ещё можно всё изменить?

— Апчхи! — Хуэйя чихнула от резкого запаха духов и театрально прикрыла нос платочком, слёзы выступили на глазах.

Она всё ещё сохраняла детскую обидчивость — если не может наказать тётушку, то хотя бы насолить ей.

— Уходи скорее! От тебя так несёт духами, что тошнит! — Третий дядя Чжао, увидев страдания племянницы, первым вышел из себя. Он не стал церемониться с младшей госпожой Чжэн — всё равно она лишь младшая сестра его невестки. Если она мешает Хуэйя, значит, мешает и ему.

Старший и младший братья в семье Чжао с детства занимались боевыми искусствами — оба прямолинейны и не терпят несправедливости. Только второй брат предпочёл книги и стал чиновником седьмого ранга, усвоив при этом дипломатичную, извилистую речь учёных.

Поэтому сейчас второй господин лишь вежливо отказался от помощи, а третий дядя прямо заявил, что запах невыносим.

— Но… господин, третий дядя… — Младшая госпожа Чжэн привыкла, что в доме её балуют, как дорогую гостью. Такого унижения она не ожидала — глаза её наполнились слезами, и она судорожно сжала платок.

http://bllate.org/book/6425/613393