Готовый перевод The Fierce Legitimate Daughter / Свирепая законная дочь: Глава 5

При мысли о том, что столько серебра — а на него можно было бы купить целую гору еды — придётся вернуть лишь потому, что двое расточительных детей не удержались перед лакомствами, сердце Дун Да-ниань обливалось кровью. Руки её слегка дрожали, губы шевелились, но так и не могли выговорить роковые слова: «Надо вернуть это серебро».

— Да ведь это всего лишь детишки, пожадничали немного! Зачем же их так пугать? — Няня Чжэн, хоть и не отличалась особой смелостью, прожила в богатом доме столько лет, что прекрасно уловила, о чём думает Дун Да-ниань. Умело обойдя вопрос о деньгах, она поспешно подняла Дун Таошу с пола и мягко проговорила:

— Дети уже получили наказание. Давайте сегодня на этом и закончим. Маленькая госпожа всё ещё голодна. Приготовьте ей хоть что-нибудь из того, что есть в доме. А потом пусть Дун Да сходит со мной — у нас в горах осталась повозка! И не просто повозка — рядом с ней целая мёртвая лошадь!

Едва няня Чжэн произнесла эти слова, глаза всех присутствующих Дунов загорелись.

— Целая мёртвая лошадь? — переспросила Дун Да-ниань, и её глаза тут же засверкали.

Её муж, Дун Да, не был искусным охотником: обычно возвращался из леса разве что с парой кроликов или гнездом диких кур. А тут — целая лошадь! Сколько же мяса можно получить! Да не только для семьи — часть можно продать и заработать серебро! При этой мысли глаза Дун Да-ниань буквально засияли.

Дун Таошу и Дун Таохуа тоже оживились при упоминании мёртвой лошади. Дети были ещё малы и не думали о выгоде — они просто вспомнили утренние вонтоны, которые показались им вершиной вкуса. Если будет ещё больше мяса, значит, будет ещё больше вкусного!

— Так чего же ждать! Пора отправляться! — Дун Да-ниань уже не могла усидеть на месте. Она поспешила сказать няне Чжэн пару слов и побежала во двор, чтобы позвать Дун Да из огорода. Ведь если оставить столько мяса в горах, его могут растащить волки — и тогда убыток будет огромный!

Охваченные предвкушением конины, все члены семьи Дун необычайно оживились. Вскоре Дун Да одолжил у соседей волокушу, и, торопливо собравшись, повёз няню Чжэн и двух настойчиво просившихся детей — Дун Таошу и Дун Таохуа — обратно в горы.

Наблюдая, как быстро уезжает повозка, Цуй-эр почувствовала неясную, смутную тоску. Сидя в комнате, хоть и прибранной, но всё ещё очень обветшалой, Хуэйя медленно вспоминала прошлую жизнь.

Всё происходящее сейчас с ней почти не отличалось от того, что случилось в прошлом, за исключением одного — внутри неё теперь жила душа взрослой женщины пятнадцатилетней давности. Няня Чжэн привезла её в деревню Дунцзяцунь и поселила в доме Дун Да. Как и в прошлой жизни, у Дун Да была жена и двое детей — крепкие, шумные и своенравные.

Западная комната, где сейчас жила Хуэйя, в прошлом тоже была её приютом. Эту комнату Дун Да с женой готовили в качестве свадебной для старшего сына Дун Таошу — собирались через пару лет женить его.

Хуэйя смутно помнила Дун Таошу, но зато Дун Таохуа ненавидела всей душой. Она долгие годы не могла понять, почему ровесница Дун Таохуа так её ненавидела: то била, то ругала, то не давала есть и заставляла делать всю работу.

Дун Таохуа была единственной дочерью Дун Да и его жены — избалованной девочкой, которой в двенадцать лет уже очень хотелось иметь собственную комнату, свою девичью. Она давно присмотрела себе именно эту западную комнату.

Дун Таохуа наконец-то уговорила родителей разрешить ей жить в западной комнате до замужества и уже успела прибрать её под себя. Но тут появилась Хуэйя — настоящая госпожа из богатого дома — и заняла её место. Естественно, Дун Таохуа возненавидела её с первого взгляда.

К тому же, хотя в старом доме в Хайани Хуэйя и не жила в роскоши, как в Чанъане, её одежда и обстановка всё равно были несравнимо лучше, чем у деревенской девчонки. Хуэйя носила красивые наряды, и Дун Таохуа, считавшаяся «первой красавицей деревни», внезапно оказалась в тени, словно её прижали к земле. От этого она ещё больше возненавидела Хуэйя и смотрела на неё так, будто та ей носом или глазами мешала.

Тщательно вспоминая прошлое, Хуэйя невольно улыбнулась. Люди и события, из-за которых она столько лет питала злобу, теперь казались ей детской игрой, не выдерживающей никакой критики. Да и потом… Хуэйя покачала головой и решила отбросить прежние обиды, попытаться мирно ужиться с семьёй Дун, по крайней мере до тех пор, пока она и няня Чжэн не смогут благополучно покинуть этот дом.

Тем временем Дун Да-ниань суетилась у печи, гремя кастрюлями и мисками, и старалась из последних сил приготовить для Хуэйя хоть что-то съедобное из остатков в доме.

Хуэйя знала, что Дун Да-ниань вот-вот зайдёт, поэтому не спешила прятать свои золото и серебро. Она думала, что до возвращения из гор, где случилась авария с повозкой, пройдёт немало времени — наверное, только к закату. Решила подождать, пока Дун Да-ниань уйдёт по делам.

Однако её беспокоило состояние няни Чжэн. Та была уже в возрасте и не отличалась крепким здоровьем. Во время крушения повозки няня защищала Хуэйя и получила множество ушибов и ссадин, а потом ещё несла тяжёлый узел и вела девочку по горной тропе. Даже железный человек устал бы, не говоря уже о пожилой женщине, всю жизнь прожившей в роскоши.

Хуэйя очень переживала за здоровье няни. В прошлой жизни вскоре после прибытия в дом Дун няня серьёзно заболела. Она едва успела отправить письмо в Чанъань и попросить семью Дун присматривать за Хуэйя, как через месяц скончалась. Неужели в этой жизни повторится та же трагедия? Сердце Хуэйя болезненно сжалось.

— Госпожа Чжао, завтрак готов! — Хуэйя как раз задумчиво сидела у окна, когда в комнату вошла Дун Да-ниань с миской просовой каши, в которой плавало одно белое варёное яйцо, и кусочком грубо нарезанной солёной капусты. Очевидно, это был компенсационный завтрак для Хуэйя.

— Это блюдо, конечно, не сравнить с тем, что готовит няня Чжэн… — Дун Да-ниань поставила миску на край кровати и неловко потерла ладони, явно смущаясь, что завтрак получился гораздо скромнее утренних вонтонов.

— Не стоит извиняться, Дун Да-ниань. Сейчас ведь не дома, и то, что есть еда, уже большое счастье, — улыбнулась Хуэйя. Её и без того красивое личико от этой улыбки засияло ещё ярче.

Эта улыбка, наполненная изысканной грацией богатого дома, ослепила Дун Да-ниань. Каждое движение Хуэйя, хоть и не достигало ещё совершенства из-за юного возраста, было удивительно изящным и благородным.

Дун Да-ниань подумала, что Хуэйя и вправду настоящая госпожа из знатного рода, и в её душе невольно зародилось почтение. Идея уговорить Дун Да избавиться от няни Чжэн и завладеть имуществом госпожи Чжао на мгновение мелькнула в голове, но тут же померкла: ведь если разозлить не того человека, можно и не заметить, как самому погибнешь.

Отдав завтрак, Дун Да-ниань ушла заниматься домашними делами. Всё в доме лежало на ней, и ей постоянно было не до отдыха.

Хуэйя действительно проголодалась. Она аккуратно выпила всю кашу, съела яйцо и до последней крошки доела солёную капусту. Затем тщательно выскребла миску ложкой, чтобы ничего не осталось, и, погладив налитый едой животик, с довольным вздохом откинулась назад.

Теперь, когда Дун Да-ниань ушла, Хуэйя огляделась — никого не было — и тайком вытащила из-под шелкового одеяла маленький мешочек с драгоценностями. Глядя на золото и серебро и размышляя о возможных трудностях в будущем, она старалась придумать, как лучше всего спрятать эти деньги.

Она долго думала, но каждый вариант казался ей несовершенным. Пока она размышляла, снаружи раздался шум. Хуэйя поспешно спрятала мешочек обратно под одеяло и вышла из комнаты.

За дверью царило оживление.

Няня Чжэн, Дун Да и дети — Дун Таошу с Дун Таохуа — только что вернулись с волокуши и теперь суетились, снимая с неё повозку и раскладывая вещи.

— Жена, выходи скорее! Привезли! — Глаза Дун Да горели, когда он смотрел на крупные куски конины, уже снятые с волокуши. Он был счастливее, чем в Новый год.

Няня Чжэн тем временем ходила вокруг повозки, то поправляя одно, то перебирая другое, и вскоре принесла в западную комнату несколько вещей.

Дун Да и Дун Таошу занимались разделкой мяса, а Дун Таохуа, в отличие от них, не сводила глаз с няни Чжэн и роскошной повозки. Ей так и хотелось заполучить всё, что там лежит!

Но няня Чжэн была стара и опытна — она прекрасно понимала, о чём мечтает Дун Таохуа, и знала, что Дун Да-ниань не так проста, как кажется.

Однако всё, что лежит в повозке и вся конина — принадлежит её маленькой госпоже. Нельзя просто так отдавать это семье Дун. Надо держать их в напряжении — иначе одинокая старуха с ребёнком, обладающие таким богатством, могут стать лёгкой добычей!

Подумав так, няня Чжэн многозначительно посмотрела на Хуэйя, давая понять, чтобы та присматривала за вещами. Хуэйя, хоть и проснулась недавно и ещё не успела наладить с няней полное взаимопонимание, но инстинктивно поняла: нужно охранять своё имущество. Она поспешила выйти из двери и встала рядом с повозкой, внимательно следя за всем.

Дун Таохуа, увидев, что няня Чжэн ушла в дом, уже радостно собиралась залезть в повозку и снять красивый розовый мешочек с вышитыми персиками, но тут появилась Хуэйя.

Дун Таохуа, хоть и была наглой девчонкой и втайне могла бы украсть пару вещиц, но открыто грабить при хозяевке и при отце не осмелилась.

С тоской посмотрев на розовый мешочек, она обиженно надула губы. В этот момент няня Чжэн уже вышла из дома с новой охапкой вещей, и Дун Таохуа поняла, что ничего не получится. Она сжала губы и, пока никто не смотрел, бросила на Хуэйя злобный взгляд.

Хуэйя заметила и взгляд Дун Таохуа, и её жадные глаза, устремлённые на розовый мешочек. Внутри у неё всё весело защекотало. Она решила, что, когда всё имущество будет собрано, подарит этот мешочек Дун Таохуа — будет неплохим жестом доброй воли.

Ведь отсюда, из горной деревни Дунцзяцунь, до Чанъани даже на быстром коне добираться около месяца. Письмо в столицу и ответ займут не меньше трёх месяцев. Значит, жить в доме Дун им ещё долго, и лучше не ссориться с Дун Таохуа — а то та может втихую устроить ей жизнь.

Кроме того, Хуэйя искренне не ценила тот розовый мешочек. По её нынешнему вкусу, ткань — самая обычная шелковая материя из Цзяннани, а вышивка и узор — ничем не примечательны, вероятно, работа какой-нибудь служанки.

Даже по сравнению с её собственной рукодельной работой мешочек выглядел плохо, не говоря уже о знаменитых вышивальщицах Цзяннани или Чанъани.

Думая о вышивке, Хуэйя вдруг почувствовала горечь. В прошлой жизни она столько лет училась музыке, шахматам, каллиграфии, живописи, шитью и вышивке, гордилась этим, а теперь всё это оказалось совершенно бесполезным. Лучше бы научилась у деревенской женщины паре приёмов, чтобы дать сдачи!

http://bllate.org/book/6425/613339