Готовый перевод Beloved Wife A-Wu / Нежная жена А-У: Глава 27

Кроме того, что комната оказалась просторнее, а балдахин и занавески над ложем сменили на алые, всё остальное было точь-в-точь как в доме Цзи. Даже ваза и лёгкий аромат в воздухе — всё знакомо до мельчайших нюансов.

— Это…?

— Всё это распорядился устроить молодой господин. Он велел передать молодой госпоже: «Всё под моей защитой — не бойся».

Тепло еды сквозь фарфоровую чашу проникало в её ладони. Она откусила кусочек — и даже вкус оказался таким же, как у любимого блюда.

— Эти четыре мясных шарика из заведения на востоке города?

— Да. Молодой господин приказал привезти повара сюда. Молодой госпоже по вкусу? Если нет — есть и другие варианты.

— По вкусу, — прошептала Цзи У, и слеза упала в миску, образовав маленькую воронку. Она медленно доешь до конца.

Хунлуань, стоявшая рядом, не могла разглядеть её лица, но по тому, что та всё съела, поняла: заботы молодого господина не пропали даром.

На кухне сейчас ждёт целая толпа поваров — пусть молодая госпожа закажет что угодно.

Хунлуань взяла миску, поклонилась и вышла. В комнате остались лишь Цуйцуй и няня Чэнь, приехавшая вместе с невестой. Окружённая знакомыми людьми, Цзи У наконец расслабилась и снова накинула на голову свадебный покров.

— Девушка, не забудьте то, чему вас вчера вечером учила госпожа. Супруги должны жить в согласии — только так жизнь будет радостной и спокойной.

Няня Чэнь, убедившись, что вокруг одни свои, не удержалась и напомнила ещё раз.

Цзи У всё понимала, но при мысли об этом ей становилось стыдно. Вчера вечером мать даже вручила ей маленький альбомчик с рисунками — он до сих пор лежал под шкатулкой для туалетных принадлежностей.

— Я хочу пойти к старшей снохе! Уууу!

— Маленькая госпожа, завтра увидитесь. Ну же, не плачьте.

— Не хочу!

Снаружи раздался шум. Цзи У кивнула Цуйцуй, чтобы та посмотрела, в чём дело. Едва дверь приоткрылась, как внутрь ворвалась маленькая фигурка. Не успела Цзи У опомниться, как на её колени упало мягкое тельце, ручки аккуратно сложились, а маленькая головка прижалась ближе, глазки захлопали.

Цзи У испугалась.

Девочку тут же выдернули наружу.

— Простите, молодая госпожа! Маленькая госпожа ещё ребёнок, не знает толку!

Голос служанки дрожал от страха.

— Ничего, вставайте.

Девочка вырвалась из рук прислуги и на этот раз не подошла ближе.

— Старшая сноха, ты такая красивая! Красивее даже моего старшего брата! Можно мне поиграть у тебя?

Цзи У заранее изучила положение дел в доме Вэй. Эта малышка, скорее всего, дочь второго господина Вэя.

— Хорошо, — ответила она. Присутствие ребёнка помогло ей окончательно расслабиться.

Вэй Миньтинь только подошёл к двери своей спальни, как услышал внутри шум и детский голосок. Как и ожидалось, это была Вэй Жо — его младшая двоюродная сестра.

— Старший брат, старший брат, возьми на руки!

Цзи У поспешно села ровно и нервно сглотнула.

— Жо-Жо, будь умницей. Завтра приходи к старшей снохе играть, хорошо?

Малышка надула губки, явно недовольная, и вот-вот готова была расплакаться.

— Разве у тебя не всегда была мечта — чтобы с тобой играли дети? Если останешься здесь, мечта не сбудется.

— Старший брат не обманывает?

— Когда я тебя обманывал?

Окружающие, услышав эти слова, потупили глаза и тихо заулыбались. Цзи У благодарила судьбу за покров — иначе сейчас было бы невыносимо стыдно.

— Отнесите маленькую госпожу. Все могут идти.

Лёгкие шаги постепенно затихли, и в комнате воцарилась тишина. Цзи У казалось, что слышит собственное сердцебиение.

Вэй Миньтинь подошёл и сел на край кровати. Она сжала колени, глубоко вдохнула и медленно повернулась к нему. Он осторожно снял с неё алый покров.

Цзи У опустила голову, не решаясь взглянуть ему в глаза.

— А-У, давай выпьем чашу брачного вина.

— Хорошо…

Цзи У встала, налила по чаше для каждого и протянула одну Вэй Миньтиню.

Как будто вдруг поняв друг друга без слов, они молча выпили. После этого их взгляды встретились, и Цзи У вдруг рассмеялась.

— О чём смеёшься?

Вэй Миньтинь поставил чашу на столик рядом и увидел, как её смех перешёл в слёзы.

— Смеюсь над собой — у меня хорошие глаза, сразу выбрала тебя.

Вэй Миньтинь замер. Почему-то ему показалось, что эта Цзи У ничем не отличается от той, что приходила к нему во сне.

— Даже если глаза потеряешь — я всё равно найду тебя.

На маленьком подносе рядом лежали ножницы, перевязанные алой лентой. Цзи У взяла их, отрезала прядь со своего виска, затем — с его. Переплетя волосы узлом, она положила их в красный мешочек.

— Связав волосы, становимся мужем и женой. Пусть любовь наша не знает сомнений.

Вэй Миньтинь сжал её руку и притянул к себе. Та часть сердца, что была пуста, наконец обрела полноту.

— А-У, спасибо тебе. Спасибо, что согласилась стать моей женой.

Едва начало светать, слуги уже подготовили всё для умывания и ждали у дверей — стоило только хозяевам проснуться. Но горячая вода уже несколько раз сменилась, а из комнаты так и не позвали. Няня Чэнь начала волноваться: если не встать сейчас, они опоздают на церемонию поднесения чая старшим. Она уже собиралась войти и разбудить девушку.

— Позвольте, госпожа няня, — Хунлуань мягко, но твёрдо остановила её. — Молодой господин и молодая госпожа ещё не проснулись. Прошу вас, не торопите.

Эта хрупкая девушка в алых одеждах обладала удивительной силой — няня Чэнь не могла пошевелиться.

— Но если они проспят, молодая госпожа опоздает! Это ведь первый день — опоздание будет воспринято как неуважение. Скажут, что в доме Цзи не научили хорошим манерам!

— Прошу вас, подождите ещё немного.

Как ни спешила няня Чэнь, Хунлуань стояла у двери непоколебимо, как гора.

Вэй Миньтинь давно проснулся и слышал тихий спор за дверью. Но, глядя на Цзи У, мирно спящую в его объятиях, он не мог решиться разбудить её.

Прошлой ночью ей пришлось нелегко — лишь под утро она смогла уснуть. Если бы не его жалость, она, возможно, плакала бы до самого рассвета.

Но если не разбудить её сейчас, она сама расстроится ещё больше, чем ночью. Он не допустит, чтобы Цзи У плакала где-либо, кроме как в его постели.

— А-У, А-У, проснись. Нам пора кланяться старшим.

Цзи У нахмурилась, не желая открывать глаза. Всё тело болело, даже глаза щипало.

— Каким старшим?

Она резко распахнула глаза. Боже правый, сегодня нельзя опаздывать!

— Который час?

Голос хрипел и звучал приглушённо. Цзи У удивилась: это мой голос? Воспоминания прошлой ночи начали возвращаться, и она стиснула зубы, решив больше не говорить с Вэй Миньтинем.

Увидев, как она вот-вот расплачется от паники, Вэй Миньтинь поспешил успокоить:

— Не волнуйся, успеем.

— Хунлуань, входи, помоги молодой госпоже.

Услышав зов изнутри, Хунлуань отступила в сторону:

— Прошу вас, госпожа няня.

Няня Чэнь сердито взглянула на неё. Эта служанка слишком самонадеянна!

Увидев бледное лицо своей подопечной, покрасневшие глаза и усталость во всём облике, няня Чэнь не смогла сдержать сочувствия.

«Молодой господин совсем не знает жалости… Посмотри, до чего довёл девушку за одну ночь!»

— Ах, девочка моя…

Не договорив, она получила такой ледяной взгляд от Вэй Миньтиня, что осеклась на полуслове.

— Пора переучиваться.

— Да-да-да, молодая госпожа, вставайте скорее.

Няня и Цуйцуй помогли ей подойти к туалетному столику и начали укладывать волосы, подбирая украшения.

Цзи У смотрела в зеркало: даже под макияжем видна усталость. Пришлось добавить румян — теперь хотя бы цвет лица стал лучше.

— Готова ли моя супруга?

Вэй Миньтинь, уже умывшийся, подошёл и сел рядом. Руки няни Чэнь задрожали.

Цзи У велела им уйти — к счастью, всё почти закончили.

— Не пугай моих людей.

Сегодня один лишь его взгляд заставил няню Чэнь дрожать. Что же будет дальше?

— Я никого не пугал. Ты — моя.

Вэй Миньтинь взял её за руку и повёл из комнаты. Зная, что ей больно, он намеренно замедлил шаг. В итоге они всё же вовремя добрались до покоев Жунъань.

Цзи У глубоко вдохнула. Хотя Вэй Миньтинь всю дорогу повторял, что не стоит волноваться, она не могла взять себя в руки. Ведь перед ней — сама принцесса Жуншань! Она хоть и встречалась с ней однажды, но всё ещё не верилось: она действительно стала её правнучкой по мужу?

— Принцесса, они пришли.

Няня Ян напомнила тем, кто готовил подарки, и старая госпожа велела отнести всё с собой в передний двор.

— Приветствую вас, старшая госпожа.

Цзи У едва начала кланяться, как няня Ян мягко подхватила её.

— Только я отвернулась — ты уже на коленях! Не кланяйся. Иди-ка ко мне поближе.

Цзи У тревожно взглянула на Вэй Миньтиня. Он едва заметно кивнул — мол, не бойся.

Цзи У слегка сжала губы, стараясь выглядеть как можно более послушной и милой, хотя внутри всё трепетало от страха.

— Добрый ребёнок, тебе пришлось нелегко. Посмотри, какое бледное личико.

Старая госпожа недовольно посмотрела на Вэй Миньтиня: «Вот ведь, не жалеет бедную девочку».

— Его родители сейчас в Сайбэе и не могут вернуться. Только когда они приедут, сможешь поднести им чай.

Она ласково погладила руку Цзи У и велела няне Ян принести приготовленные подарки.

— Это немногое из того, что я носила в юности. Возьми, надевай.

Цзи У приняла шкатулку. Напряжение постепенно ушло. Старая госпожа оказалась совсем не такой, какой она её представляла — добрая, как родная бабушка, без малейшего следа придворной надменности.

— Ладно, теперь сходи к дяде и тётушке, а потом иди отдыхать.

Старая госпожа искренне сочувствовала: девочка явно измучена, тёмные круги под глазами не скрыть даже толстым слоем пудры. А тут ещё ранний подъём и церемония… Разве это не издевательство?

Вэй Миньтинь вывел её из покоев Жунъань. Лицо Цзи У уже не было таким напряжённым — видимо, старшая госпожа действительно умеет располагать к себе.

— Мой дядя и тётушка очень добры. У них двое детей — ты уже всех видела. Нечего бояться.

После встречи со старшей госпожой Цзи У и правда стало легче. Но путь был долгим, и через несколько шагов ноги начали подкашиваться. Пришлось остановиться и передохнуть.

— Ты что делаешь? — Цзи У вздрогнула, когда он вдруг поднял её на руки. Огляделась — вокруг были только свои люди. Вздохнула с облегчением и постучала по его руке, давая понять, что хочет встать.

— Сам виноват — теперь неси последствия. Не бойся, на этом участке почти никого нет, а если и встретим кого — не посмеет ничего сказать. Как только придём, сразу поставлю тебя на ноги.

По сравнению с болью в ногах быть на руках было куда приятнее. Если уж он говорит правду, то почему бы и нет?

Цзи У спрятала лицо у него на груди, делая вид, что ничего не замечает.

Добравшись до места, Вэй Миньтинь аккуратно поставил её на землю и поправил одежду. Они вошли внутрь.

— Цзи У приветствует дядю и тётушку.

— Добрый ребёнок, садись скорее.

Отец Цзи У как-то рассказывал ей о втором господине дома Вэй: человек умеренный, благородный, честный и принципиальный. Встретив его сегодня, Цзи У подумала, что даже морщинки у него говорят о доброте.

— Это подарок от меня и твоего дяди. Пусть ваша свадьба будет счастливой.

— Благодарю тётушку.

Цзи У взяла у Цуйцуй маленькую деревянную шкатулку и протянула Вэй Жо, которая уже не могла сдержать нетерпения:

— Это небольшой подарок для Жо-Жо. Посмотри, нравится?

Вэй Жо прижала шкатулку к груди, но не стала открывать сразу. Улыбнулась так мило:

— Мне нравится всё, что дарит старшая сноха! Особенно когда она такая красивая!

От таких сладких слов Цзи У ещё больше прониклась к ней симпатией.

— Мы вас не задерживаем, возвращайтесь.

Увидев, как молодые супруги ладят между собой, дядя и тётушка облегчённо вздохнули.

— В нашем доме нет строгих правил. Каждый пятый день месяца все собираются у старшей госпожи на семейный ужин. В остальные дни не нужно приходить на поклоны. В каждом дворе есть своя кухня — заказывай что хочешь.

Вэй Миньтинь постепенно рассказывал ей об укладе дома. Цзи У слушала и всё больше удивлялась: это совсем не то, что говорила ей мать. Здесь, кажется, даже меньше правил, чем в их собственном доме.

— Своя кухня?

http://bllate.org/book/6423/613227