Готовый перевод Shu Xiu / Шу Сю: Глава 171

Когда-то господин Цяо ушёл, не сказав ни слова. Маркиз Синьань промолчал — не желал мешать пути второму господину Цяо. Однако спустя несколько лет, когда тот повзрослел, выяснилось, что из него ничего не вышло: он годился лишь на то, чтобы предаваться разврату.

Из-за этого сына маркизу Синьаню немало доставалось насмешек, но он так и не смог переступить через собственное достоинство и открыто осудить старшего сына. К тому же вторая жена маркиза Синьаня неустанно нашёптывала ему на ухо.

Что до Цяо Чжисиня, маркиз Синьань чувствовал к нему полную отчуждённость. За всю жизнь они встречались так редко, что, пожалуй, и на два десятка раз не набралось бы.

Насчёт нынешнего экзамена маркиз кое-что заподозрил: его жена явно вмешивалась в процесс. Но за эти годы он уже привык молча соглашаться с тем, что вторая жена маркиза Синьаня преследует семью старшего сына, и потому промолчал. Впрочем, по поведению супруги он понял: на этот раз у неё, скорее всего, ничего не выйдет.

Надо признать, Цяо Чжисинь на этот раз удачно женился.

Узнав, что план жены провалился, маркиз Синьань тут же распорядился следить за объявлением результатов на жёлтой доске.

Как только семья Чжао получила известие, он тоже узнал.

Второй список, двадцать восьмое место.

Для представителя знатного рода такой результат уже считался выдающимся. В других герцогских и маркизских домах молодые господа обычно сразу получали должности по протекции или просто наследовали титулы, не утруждая себя императорскими экзаменами. Даже если кто-то и участвовал в экзаменах, его результаты редко бывали значительными.

Вторая жена маркиза Синьаня только что подошла к кабинету, как её остановили.

— Госпожа, господин маркиз вышел.

— Вышел? Куда? — нахмурилась она. Неужели отправился в дом Цяо?

— Не знаю, госпожа. Но сегодня у господина маркиза встреча со старыми друзьями.

Услышав это, вторая жена маркиза Синьаня немного успокоилась. Каждый месяц маркиз несколько дней проводил в обществе старых приятелей — она просто забыла об этом.

Значит, господин маркиз, похоже, не придал особого значения тому, что Цяо Чжисинь стал цзиньши.

Это хорошо.

На дворцовом экзамене Цяо Чжисинь, как и ожидалось, показал стабильный результат. Пусть и занял последнее место среди шуцзиши, но всё же попал в их число. Многие завидовали ему.

Госпожа Юэ была вне себя от радости и устроила пир в усадьбе Чжао.

Госпожа Чжао пришла вместе с Сюэ Нинь. Сюэ Цзя не поехала — ей предстояла свадьба, и выходить было не принято. Кроме них, пришли также Яо Линь и Цянь Чэн. Присутствие Цянь Чэна не удивляло, но то, что явился Яо Линь — будущий зять рода Сюэ, — вызывало вопросы. Когда кто-то спросил, Яо Линь холодно ответил:

— Если может прийти третий зять, почему мне, четвёртому зятю, нельзя?

Хотя оба эти «зятя» были связаны с семьёй Чжао весьма отдалённо.

Однако все подумали: ведь Сюэ Цзя сейчас живёт в переулке Цзацзы, где обитает четвёртое крыло рода Сюэ — родственники госпожи Чжао. Значит, присутствие Яо Линя вполне уместно.

Чжао Юаньлан не стал задумываться над этим и, услышав, что гости прибыли, велел их принять, а Цяо Чжисиня отправил развлекать их.

Все трое были зятьями.

К тому же сегодняшний пир устраивался именно по случаю успеха Цяо Чжисиня, так что он, как главный герой дня, должен был принимать гостей.

Во внутренних покоях госпожа Чжао и госпожа Юэ сидели рядом. Рядом с Сюэ Нинь расположилась Чжао Юйминь.

Госпожа Чжао спросила:

— Раз пир устраивается здесь, не скажет ли что-нибудь Дом маркиза Синьаня? Ведь Цяо Чжисинь — не жених в дом. Если они начнут возмущаться, то будут правы.

— Ничего страшного. Через пару дней они уедут обратно. Тогда устроим ещё один пир.

Чжао Юйминь тихо сказала Сюэ Нинь:

— Ты обязательно приходи! А если бы ещё и четвёртая сестра смогла прийти — было бы вообще замечательно.

Сюэ Нинь слегка кивнула:

— Я приду. А вот насчёт четвёртой сестры… зависит от обстоятельств… — вероятно, ей не разрешат выйти.

Чжао Юйминь с лёгким сожалением добавила:

— В любом случае вы будете сидеть только во внутренних покоях.

И, приблизившись к уху Сюэ Нинь, что-то прошептала.

Сюэ Нинь широко раскрыла глаза.

Чжао Юйминь приложила палец к губам и весело улыбнулась ей.

Сюэ Нинь покачала головой с досадой, незаметно бросив взгляд на госпожу Чжао и госпожу Юэ. Те вели разговор и не заметили происходящего.

Слегка успокоившись, Сюэ Нинь всё же строго посмотрела на Чжао Юйминь:

— Сестра, это не шутки. Ты…

Она не договорила.

Вспомнив, в каком состоянии последние дни пребывала Сюэ Цзя, Сюэ Нинь мысленно согласилась.

Чжао Юйминь улыбнулась, довольная — она уже чувствовала себя «опытной».

…

В Доме маркиза Синьаня, естественно, были недовольны тем, что семья Чжао устроила столь шумный пир. Особенно вторая жена маркиза Синьаня — она как раз собиралась поговорить с мужем о Цяо Чжисине.

Услышав, что маркиз вернулся, она поспешила ему навстречу.

— Ты как сюда попал?

Рядом с маркизом Синьанем стоял Цяо Чжисинь. Увидев его, вторая жена маркиза Синьаня тут же недовольно произнесла.

Цяо Чжисинь склонил голову и почтительно ответил:

— Завтра в нашем доме будет пир. Я пришёл лично пригласить дедушку. У ворот встретил его и проводил сюда.

Когда устраивали пир в усадьбе Чжао, туда тоже послали приглашение в Дом маркиза Синьаня. Но в тот день никто не явился.

Цяо Чжисинь был слегка раздосадован, но понимал: долг сыновней почтительности обязывал его. Вернувшись с Чжао Юйминь в усадьбу Цяо, он решил устроить ещё один пир и лично прийти за приглашением.

Если и тогда никто не придёт, значит, в будущем он сможет постепенно сократить связи с Домом маркиза Синьаня — никто не сможет упрекнуть его в этом.

Однако в глубине души Цяо Чжисинь всё же надеялся, что его дедушка придёт.

Как раз у ворот он наткнулся на сильно выпившего маркиза Синьаня и проводил его внутрь.

— Поняла, — сухо сказала вторая жена маркиза Синьаня и велела слугам забрать маркиза.

Цяо Чжисинь не изменился в лице, поклонился и ушёл.

На следующий день, когда в доме Цяо устраивали пир, гостей собралось меньше, чем в усадьбе Чжао.

Однако многие однокурсники Цяо Чжисиня из Таоаня пришли, и он был очень доволен. От семьи Чжао явилась госпожа Юэ; на этот раз Чжао Юаньлан не пришёл. Хотя частично это было сделано, чтобы не затмевать Цяо Чжисиня, но в основном — из-за государственных дел: император лично поручил ему срочное задание, и он не мог отлучиться.

Несмотря на это, Чжао Юйминь была в отличном настроении.

— Наконец-то пришли! — потянула она за руку Сюэ Цзя.

Сюэ Цзя смущённо улыбнулась:

— Поздравляю тебя.

Чжао Юйминь звонко рассмеялась:

— Поздравляю нас обеих!

Лицо Сюэ Цзя снова покраснело.

— Госпожа, — вбежала служанка и что-то прошептала на ухо.

Сюэ Нинь мельком взглянула на обстановку в комнате.

— Четвёртая сестра, я приготовила тебе приданое. Хочешь посмотреть?

Сюэ Цзя хотела вежливо отказаться:

— Не нужно. Ты уже дарила мне раньше.

Её взгляд потемнел — ведь тогда это было связано с Ван Чао. Подарок на приданое нельзя вернуть, и он до сих пор оставался у Сюэ Цзя.

— Это совсем другое! Я подготовила отдельно, — сказала Сюэ Нинь.

Это была правда, а не уловка.

Сюэ Цзя безнадёжно позволила Чжао Юйминь увлечь себя.

— Где оно?

Чжао Юйминь привела её во дворик внешнего двора. Сюэ Цзя растерялась, чувствуя, что что-то не так, но решила, что Чжао Юйминь не причинит ей вреда.

— Вот там, во дворике. Загляни.

Сюэ Цзя не успела опомниться, как её толкнули внутрь.

— Ты…

Она врезалась в пару ярких чёрных глаз.

— Это я.

Лицо Сюэ Цзя мгновенно вспыхнуло.

— Я… я пойду.

Теперь она поняла: Чжао Юйминь всё подстроила. Конечно, Сюэ Цзя тоже хотела увидеть Яо Линя. В день помолвки они лишь мельком взглянули друг на друга, не успев даже поговорить — вокруг было слишком много людей. У неё накопилось столько вопросов и слов!

Хотя она и чувствовала лёгкую грусть, но не ожидала такой встречи.

Сюэ Цзя всегда думала, что увидит Яо Линя только в день свадьбы.

— Подожди… — голос Яо Линя прозвучал чуть торопливо.

Сюэ Цзя знала, что должна уйти, но ноги будто приросли к земле. Она застыла на месте, спиной к нему.

— Как ты?

Яо Линь сам не знал, что сказать.

Эта встреча стала для него неожиданностью.

В усадьбу Чжао он ещё мог прийти — ведь Цянь Чэн наверняка явится, и Яо Линь, чтобы поддержать свою будущую жену, даже в самый загруженный день нашёл бы время.

Но в дом Цяо прийти было не на что опереться. Да и зачем? Поэтому, получив приглашение от дома Цяо, Яо Линь сначала колебался — может, просто отправить подарок?

Однако гонец настаивал: «Обязательно пригласите господина Яо!»

Не понимая, зачем это нужно, Яо Линь всё же пришёл. Посидев немного во внешнем дворе, его пригласили сюда. Во дворике никого не было, и он уже собирался уходить, как дверь открылась.

— Хорошо, — тихо, почти шёпотом ответила Сюэ Цзя.

— Значит, всё в порядке.

Между ними воцарилось молчание.

Она стояла, опустив голову от смущения. Он, немногословный от природы, не знал, с чего начать разговор.

Атмосфера стала неловкой.

За дверью Чжао Юйминь нервничала не на шутку. Если бы не боялась, что Сюэ Цзя убежит, она бы уже вломилась внутрь.

Прошло ещё немного времени, и Сюэ Цзя мягко сказала:

— Тогда… я пойду.

Она не услышала ответа и почувствовала разочарование, но всё же повернулась, чтобы уйти.

Её шаг замер.

Шея и всё лицо мгновенно залились краской.

Яо Линь неловко убрал руку, которой схватил Сюэ Цзя за запястье.

— Э-э… подожди меня. Я скоро приду за тобой.

Лицо Сюэ Цзя стало ещё краснее.

— Ты…

— Что? — на этот раз Яо Линь действительно не расслышал.

Сюэ Цзя ещё ниже опустила голову.

Яо Линь нахмурился и подошёл ближе.

— Повтори.

Её голос был так тих, что почти не слышался.

Яо Линь серьёзно сказал:

— Да, ты спасла мне жизнь — это правда. Но раз я беру тебя в жёны, то, конечно, возьму ответственность. В будущем ты не будешь страдать.

Говорить о любви или симпатии было бы фальшиво.

Но когда Яо Линь узнал, что Сюэ Цзя станет его женой, в его сердце впервые за долгое время возникло чувство радости.

И этого было достаточно.

Яо Линь — человек холодный. Когда-то в уезде Унин он едва не убил Сюэ Нинь — видно, не из тех, кто легко смягчается.

Да, Сюэ Цзя спасла ему жизнь. Позже, узнав о её судьбе, он почувствовал сочувствие. Но больше всего повлияла та встреча в слившем саду — именно тогда у него и возникло это решение.

Возможно, это и было то самое чувство.

Сюэ Цзя тихо «мм»нула, румянец на лице немного сошёл, и она, наконец, повернулась к Яо Линю. Глубоко взглянув на него, она сделала реверанс:

— Спасибо.

Яо Линь опешил.

Сюэ Цзя открыла дверь.

— Ой…

http://bllate.org/book/6403/611498