Готовый перевод Shu Xiu / Шу Сю: Глава 142

Чжао Юаньлан кивнул матери и подошёл к старому господину Чжао и Чжао Чэнсы:

— Я пригласил господина Цяо в Таоань. Судя по скорости передвижения, он должен прибыть послезавтра или позже.

Лицо Чжао Юйминь ещё больше покраснело. Господин Цяо едет в столицу — значит, Цяо Чжисинь тоже приедет? Каждый раз, встречаясь с Цяо Юэ, она не раз слышала от неё рассказы о старшем брате.

У Чжао Юйминь тоже был брат, и обе девушки часто спорили, чей старший брат лучше. Хотя Юйминь твёрдо верила, что её брат — самый замечательный, нельзя было отрицать, что Цяо Чжисинь уже оставил в её сердце заметный след.

— Миньцзе, разве не так, что перчатки для твоего брата ещё не все готовы? Погода становится всё холоднее…

Госпожа Юэ не успела договорить, как Чжао Юйминь воскликнула:

— Тогда я пойду домой!

Бросив эти слова, она побежала прочь. Если её догадки верны, сейчас мать собиралась заговорить о её свадьбе.

При этой мысли лицо Чжао Юйминь стало ещё краснее.

Чжао Юаньлан с улыбкой смотрел, как сестра, убегая, даже задела его плечом.

— Это связано с делами двора? — спросил Чжао Чэнсы, которого больше всего интересовал этот вопрос.

Даже если торопиться, многие в Таоани уже знали, что дома Чжао и Цяо собираются породниться. Подождать немного можно. Ранее предполагалось обсудить детали только после Нового года…

Чжао Юаньлан слегка кивнул:

— Есть те, кто не желает союза между нашими семьями. Господин Цяо боится, что кто-то может вмешаться. Я тоже опасаюсь, что отношение сверху изменится.

Сверху?

Лицо старого господина Чжао изменилось.

Чжао Чэнсы нахмурился и после долгой паузы спросил:

— Слышал, у рода Цяо в Таоани тоже есть особняк?

Госпожа Юэ хорошо знала об этом и поспешила ответить:

— Да, он тоже находится в восточной части города. Когда госпожа Цяо приехала в первый раз, она не ожидала, что всё пройдёт так гладко, поэтому решила пока не переезжать туда, а лишь намекнуть о своих намерениях.

Однако Чжао Юаньлан знал и другую причину.

— Я сам осматривал тот особняк. Похоже, его уже прибрали.

Госпожа Юэ добавила:

— Это по настоянию моей свояченицы. Я тоже отправляла туда людей проверить. С тех пор, как стало известно о помолвке, госпожа Чжао сразу начала готовиться.

Она и не думала, что свадьба состоится так скоро и даже дата выдачи замуж, судя по всему, будет перенесена на более ранний срок. Подготовка госпожи Чжао оказалась очень кстати.

Чжао Юаньлан кивнул:

— Через пару дней я поеду встречать гостей у городских ворот и провожу семью Цяо прямо в наш дом.

Старый господин Чжао одобрительно кивнул.

Чжао Чэнсы тоже согласился и, подумав, сказал:

— В последнее время погода холодная, и важных дел нет. Я поеду с тобой.

— Отец… — Чжао Юаньлан слегка нахмурился.

Но старый господин Чжао одобрил это решение и, глядя на Чжао Чэнсы, сказал:

— Тебе тоже стоит хорошенько рассмотреть господина Цяо.

Чжао Чэнсы кивнул. Раз семьи станут роднёй, их судьбы будут неразрывно связаны. Лучше заранее убедиться в благородстве характера будущего зятя.

Чжао Юаньлан лично знал господина Цяо и не сомневался, что отец останется доволен.

Как только решение было принято, новость быстро дошла до переулка Цзацзы.

Цяо Юэ весело рассмеялась:

— Жаль только, что Миньцзе такая застенчивая и теперь не осмелится сюда прийти! Иначе я бы обязательно хорошенько её разглядела…

Сюэ Нинь вздохнула с досадой: «Конечно, при твоём поведении твоя будущая свояченица и правда стесняется».

Ты же будущая невестка!

Видя, что Цяо Юэ совершенно не воспринимает это всерьёз, Сюэ Нинь лишь могла надеяться, что найдётся кто-нибудь, кто сможет усмирить эту своенравную девушку.

В то же время госпожа Цяо получила радостную весть и узнала, что господин Цяо с Цяо Чжисинем скоро прибудут в Таоань. От радости она не могла сомкнуть губ.

— Ах, сестра Чжао! Обязательно подготовлю тебе огромный подарок за сватовство! — шутила госпожа Цяо с госпожой Чжао.

Госпожа Чжао тоже была счастлива:

— У меня в роду только одна племянница. Не жду от тебя богатых даров, Цяо Цзе. Главное, чтобы дети жили в мире и согласии.

Сюэ Нинь недовольно фыркнула:

— Мама… Подарок за сватовство — это обязательно! А насчёт мира и согласия… Госпожа Цяо ведь любит сестру Чжао как родную дочь. Боюсь, теперь Юэцзе совсем лишится материнской ласки.

Цяо Юэ легонько фыркнула:

— Мне это даже нравится.

Госпожа Цяо прикрыла рот ладонью и засмеялась, заверяя госпожу Чжао:

— Сестра Чжао, не волнуйся. Мне и правда очень нравится эта девочка. Наверное, это и есть судьба.

Госпожа Чжао кивнула — она тоже это заметила.

Радуясь, госпожа Цяо, несмотря на то что господин Цяо ещё не прибыл, продолжала жить в переулке Цзацзы и даже потянула госпожу Чжао к Дин Лаофу жэнь, чтобы обсудить приданое.

Сюэ Нинь и Цяо Юэ, конечно, не имели права слушать такие разговоры и были немедленно отправлены в сад.

Сюэ Нинь повела Цяо Юэ смотреть на сливы.

В этом особняке в саду росло всего несколько кустов зимних слив. Обычно они казались ничем не примечательными, но после снегопада или во время снега приобретали особое очарование.

Цяо Юэ сказала Сюэ Нинь:

— Ниньцзе, как думаешь, четвёртая сестра вернётся?

Сюэ Нинь удивилась.

Цяо Юэ продолжила:

— Сестра Чжао наверняка тоже хочет, чтобы четвёртая сестра вернулась. Да и погода такая холодная… Я за неё волнуюсь. В доме Дин Лаофу жэнь и госпожа Чжао никогда не экономили на серебряном угле и свежих овощах. Мы с тобой всегда ели и одевались хорошо. Но там, за городом?

Сюэ Цзя уехала в спешке и не взяла с собой тёплой одежды.

Сюэ Нинь тоже не решалась отправить ей что-нибудь.

Ведь если станет известно, что в загородном поместье никого нет?

Сюэ Нинь съёжилась, испугавшись последствий.

— Посмотрим, — тихо сказала она, уже обдумывая, не привезти ли Сюэ Цзя обратно.

— Да, к тому же говорят, второй господин Чжоу уже завёл несколько наложниц… — Цяо Юэ с отвращением упомянула о доме Маркиза Чжэньань.

Сюэ Нинь тоже нахмурилась. В последнее время в Таоани ходили слухи, что второй господин Чжоу привёл домой женщин из публичного дома и сделал их своими наложницами.

Репутация второго господина Чжоу, и без того плохая, стала ещё хуже.

Сюэ Нинь подумала: сейчас, пожалуй, самое подходящее время для возвращения Сюэ Цзя. Ведь тогдашнее происшествие знали немногие, да и уехала она якобы на молитвы.

Десятого числа десятого месяца Чжао Чэнсы и Чжао Юаньлан лично встретили господина Цяо и его сына у городских ворот, из-за чего позже прибывшие люди остались ни с чем.

— Второй господин, что делать теперь? — спросил слуга, обращаясь к среднего возраста мужчине в роскошной шубе из лисьего меха, чьи черты лица напоминали господина Цяо.

Названный «вторым господином» мужчина фыркнул:

— Не верю, что, приехав в Таоань, они не вернутся в свой особняк.

Слуга горько усмехнулся про себя: «Разве не видишь, что старшая госпожа Сюэ уже полмесяца живёт в Таоани и ни разу не заходила в особняк?» Но, конечно, он не осмелился сказать этого вслух.

Госпожа Юэ ждала у ворот. Увидев подъезжающую карету, она тут же что-то шепнула своей маме-повитухе.

Та кивнула и ушла.

— Мама, приехали господин Цяо и молодой господин Цяо, — сказал Чжао Юаньлан, первым сойдя с коня и подойдя к матери.

Госпожа Юэ радостно закивала и с нетерпением заглянула в следующую карету.

Первым вышел юноша лет восемнадцати–девятнадцати, с лицом, словно выточенным из нефрита. Он протянул руку, чтобы помочь выйти находившемуся внутри.

Господин Цяо строго взглянул на Цяо Чжисиня, думая про себя: «Я ведь ещё не старик, зачем мне помогать?» Но, вспомнив, что они находятся в доме будущих родственников и за ними наблюдают многие, решил не унижать сына прилюдно.

Цяо Чжисинь, тайком улыбаясь, помог отцу сойти с кареты.

— Племянник Чжао, зови меня просто дядей Цяо, — сказал господин Цяо, ступив на землю. — Чжисинь младше тебя, вы можете называть друг друга братьями.

Похоже, он услышал разговор Чжао Юаньлана с матерью.

Чжао Юаньлан улыбнулся:

— Дядя Цяо, Чжисинь.

Цяо Чжисинь тоже смело назвал его «брат Чжао», а когда подошёл к госпоже Юэ, покраснел и запнулся:

— Тё… тётя…

Госпожа Юэ, как настоящая будущая тёща, смотрела на него и всё больше довольствовалась. Он произнёс это лишь раз, а она уже несколько раз радостно отозвалась: «Ай-ай-ай!»

Чжао Чэнсы прокашлялся.

Только тогда все перестали стоять у ворот и вошли внутрь.

В главном зале стояло несколько жаровен с серебряным углём, и в помещении было приятно тепло.

Хотя отец и сын Цяо одевались тепло в пути, внутри тела всё равно зябли. Лишь войдя в зал, они почувствовали, как тепло постепенно возвращается в их тела.

Служанки уже подали горячий чай.

Все сели по местам, держа в руках чашки с горячим напитком.

Цяо Чжисинь незаметно оглядел зал, но не увидел ту, с кем ему предстояло обручиться. В душе он почувствовал разочарование, но вдруг ощутил чей-то взгляд. Подняв глаза, он увидел, что его будущий шурин с лёгкой усмешкой наблюдает за ним. Цяо Чжисинь поспешно опустил голову и уставился в свою чашку.

Чжао Юаньлан слегка улыбнулся. Хотя поведение Цяо Чжисиня и не соответствовало правилам приличия, он не был педантом. То, что молодой человек помнил о его сестре, означало, что она действительно занимает важное место в его сердце.

К тому же Чжао Юаньлан уже навёл справки о характере Цяо Чжисиня.

Правда, изначально он интересовался им, когда искал жениха для Сюэ Нинь и собирал информацию о знакомых четвёртого крыла. Семья Чжу была сразу отвергнута, а Цяо Чжисинь остался в числе возможных кандидатов.

Теперь же, когда кузен стал шурином, Чжао Юаньлан считал, что такой союз даже лучше. Его кузина Сюэ Нинь — девушка слишком своенравная, и, по его мнению, Цяо Чжисинь вряд ли смог бы с ней справиться. Чжао Юаньлан медленно попивал чай, слушая, как Чжао Чэнсы и господин Цяо обсуждают дату свадьбы.

— Я выбрал две даты, — сказал старый господин Чжао, который сразу после согласования помолвки велел рассчитать благоприятные дни. — Двадцать третье декабря — очень хороший день. Или седьмое число после Нового года.

— Думаю, лучше после Нового года, — сказала госпожа Юэ. Обычно она не вмешивалась в разговоры мужчин, но сейчас речь шла о судьбе её дочери, и она не могла промолчать.

Ни старый господин Чжао, ни Чжао Чэнсы не стали возражать.

Мать, конечно, хотела подольше оставить дочь дома.

— Хорошо, послушаемся совета дяди, — сказал господин Цяо, подумав. До Нового года ему нужно вернуться для решения служебных дел, и времени на свадьбу может не хватить. А вот после праздников будет свободнее.

Старый господин Чжао с удовольствием кивнул.

Госпожа Юэ уже начала прикидывать список приданого, как вдруг услышала, что из переулка Цзацзы пришли гости.

— Наверняка приехала моя свояченица! Возможно, и госпожа Цяо с ней, — радостно сказала она.

Чжао Юаньлан и Цяо Чжисинь вышли встречать гостей.

Старый господин Чжао с одобрением отметил такое поведение Цяо Чжисиня.

Сюэ Нинь и Цяо Юэ, пряча лица в воротниках, вошли вслед за госпожой Чжао и госпожой Цяо.

После взаимных приветствий Сюэ Нинь спросила госпожу Юэ:

— Тётя, где сестра Чжао?

Уши Цяо Чжисиня дрогнули, и он услышал, как госпожа Юэ ответила:

— В своей комнате. Идите к ней. Сейчас пришлют оленину, пожарите её — на улице такой холод.

— Это та самая оленина, которую привёз брат? — Сюэ Нинь обрадовалась и посмотрела на Чжао Юаньлана.

Тот улыбнулся:

— Иди к сестре, ешь на здоровье. Не волнуйся, брат оставил для тебя целую заднюю ногу — отвезёшь бабушке Сюэ попробовать.

Сюэ Нинь обрадовалась ещё больше. Когда Цяо Юэ вернулась от брата, они вместе пошли к Чжао Юйминь, попросив служанку показать дорогу.

— Эта девочка… — госпожа Чжао с улыбкой покачала головой.

Госпожа Цяо сказала:

— Ниньцзе — прекрасная девушка.

Госпожа Чжао засмеялась:

— Сестра Цяо теперь в таком счастливом расположении духа, что всё вокруг кажется тебе прекрасным.

— Не всё так просто, — вздохнула госпожа Цяо.

Госпожа Чжао вдруг вспомнила что-то и тоже замолчала.

Госпожа Юэ удивилась и посмотрела на госпожу Цяо.

Та бросила взгляд на господина Цяо, и тот кивнул.

http://bllate.org/book/6403/611469