Готовый перевод Shu Xiu / Шу Сю: Глава 114

Все ещё не вышедшие замуж девушки носили вуалетки, только Сюэ Вань была в плаще с капюшоном, опушённым белым лисьим мехом. Её изящное личико оставалось открытым, но, склонив голову и прячась за пушистой опушкой, она не позволяла разглядеть черты лица — хотя всем было ясно: перед ними девушка редкой красоты.

Чжао Юаньлан, следуя за людьми из четвёртого крыла, вошёл в чайную, не опуская на руках Ань-гэ’эра. Он лишь слегка поклонился госпоже Ху и отступил за спину Дин Лаофу жэнь.

— Это, верно, ребёнок из семьи Чжао? — улыбнулась госпожа Ху.

Госпожа Чжао слегка улыбнулась в ответ:

— Именно мой племянник.

Госпожа Ху кивнула:

— Какой статный юноша! Слышала, ещё не женат?

Госпоже Чжао стало неловко. Вопрос сам по себе был допустим, но задавать его прямо на пристани, при таком скоплении народа, было неуместно.

Дин Лаофу жэнь мягко ответила:

— И я считаю, что парень прекрасен, но главное — у него доброе сердце. Очень хороший мальчик.

Она уклонилась от ответа на вопрос о его холостяцком положении.

Госпожа Ху лишь улыбнулась, ничуть не обидевшись на уход от ответа.

В это время заговорила госпожа Чэнь:

— Четвёртая тётушка, пятая невестка, зайдите, пожалуйста, присядьте.

Дин Лаофу жэнь покачала головой, собираясь отказаться, но тут Сюэ Нинь тихо произнесла:

— Бабушка, посмотрите туда.

Хотя голос Сюэ Нинь был тих, все увидели, как она указала в сторону.

Дин Лаофу жэнь взглянула и улыбнулась:

— Приехали.

Это была карета семьи Сюэ.

Извозчик, вероятно, тоже заметил суету и сразу же развернул лошадей в сторону чайной. Остальные кареты последовали за ним.

— Бабушка, четвёртая бабушка, дядя, тётя, пятая тётя, — Тан Синьчжу, выйдя из кареты, сразу же приветливо поздоровалась.

Сюэ Нинь поспешила выйти навстречу и поклонилась.

Тан Синьчжу поприветствовала и остальных сестёр, после чего с улыбкой сказала:

— В последние дни я каждый день приезжала сюда, но так и не дождалась вас. Лишь на днях решила передохнуть — и сразу же получила весть. Поспешила сюда с каретой, немного задержалась в пути, но, к счастью, дорога сегодня оказалась свободной. Если бы я опоздала ещё немного, это была бы уже моя вина.

При таком количестве господ, слуг и посторонних госпожа Ху, хоть и была недовольна внутри, не стала разрушать репутацию своей старшей невестки.

— …Ну что вы, вовсе нет. Это мы сами недоглядели.

У госпожи Чэнь сердце ёкнуло, и она поспешно вставила:

— У нескольких девушек в последнее время болезнь, всё в суматохе забылось. Это моя вина, третья тётя, что не прислала весточку.

Сюэ Жоу молча сжала губы, глядя на госпожу Чэнь.

Тан Синьчжу быстро сообразила и улыбнулась:

— Да что вы! Просто никто не ожидал такого.

Её пара фраз дала выход и себе, и госпоже Чэнь.

Сюэ Нинь с удивлением взглянула на Тан Синьчжу: раньше, в Цюйяне, та не была столь искусна в светских манерах.

— Бабушка, здесь всё больше людей собирается. Может, сначала вернёмся в усадьбу, умоемся, отдохнём немного и потом спокойно поговорим? Господин муж и его родители уже наверняка вернулись домой и с нетерпением ждут вашего приезда, бабушка, тёти и сёстры.

Госпожа Ху, конечно, кивнула: их и вправду окружало всё больше любопытных глаз.

Она мысленно пожалела, что выбрала не уютный дворик или чайную, а эту открытую со всех сторон чайную — словно на потеху людям показывают.

О чём думала госпожа Ху, Сюэ Нинь не знала. Она лишь тихонько сжала руку Дин Лаофу жэнь.

Та незаметно похлопала её в ответ.

Тем временем Тан Синьчжу продолжала:

— Багаж пусть везут отдельно. Может, сначала сядем в кареты и поедем?

В каретах семьи Сюэ не разместить всех сразу, да и багаж с нескольких судов не увезти за раз. Лучше отправить людей в усадьбу Сюэ, а слугам поручить доставить сундуки позже.

— Старшая невестка, поезжайте с племянницей.

Госпожа Ху удивилась:

— Вы имеете в виду…?

Дин Лаофу жэнь, улыбаясь, пояснила:

— У нас в четвёртом крыле много людей и багажа. У вас тоже. Если все сразу поедем к старшему племяннику, это создаст ему неудобства.

Чжао Юаньлан вовремя добавил:

— Мы уже нашли дом и всё подготовили. Пока там только несколько человек из семьи Чжао охраняют ворота.

Затем он обратился к Дин Лаофу жэнь:

— Бабушка Сюэ, если вы не возражаете, можете остановиться и у нас. Вы ведь приехали к родственникам — кому же не рады?

Госпоже Ху стало неприятно. Конечно, она и сама не без колебаний думала об этом, но услышать такие слова от Чжао Юаньлана — особенно если четвёртое крыло что-то слышало — было обидно.

— Как же так?! — воскликнула Тан Синьчжу, побледнев. Она невольно бросила взгляд на других, пытаясь понять, действительно ли кто-то считает иначе. Но большинство девушек были в вуалетках, и ничего нельзя было разглядеть.

Слова Чжао Юаньлана больно задели: как могут члены семьи Сюэ, приехав в Таоань, остановиться в доме Чжао? Особенно когда первое и четвёртое крылья прибыли вместе. Если бы только первое крыло поселили в усадьбе, а четвёртое — нет…

Тан Синьчжу представила, как только карета тронется к дому Чжао, как в тот же миг докладные записки чиновников уже полетят ко двору.

— Господин муж и его родители, мама и папа… — Тан Синьчжу чуть не заплакала от волнения. — Они так обрадовались, узнав, что вы обе, бабушки, приедете вместе! Мама даже сказала: «В доме один старейший — уже сокровище, а тут сразу два!» Ещё с утра велела убрать весь двор, да и мебель поменяла на южную, чтобы вам было привычнее.

— Это… — Дин Лаофу жэнь тоже растерялась.

Сюэ Нинь подумала и тихо сказала Дин Лаофу жэнь:

— Бабушка, первое крыло так старается. Мы не можем просто проигнорировать их гостеприимство.

Тан Синьчжу обрадовалась, но Сюэ Нинь продолжила:

— Давайте часть багажа, который нам не срочно нужен, отправим в дом, который нашёл двоюродный брат. Пусть часть управляющих и слуг сразу туда переедет. А мы, конечно, остановимся у дяди на несколько дней — иначе люди подумают, что у нас в Таоани нет родных.

Сюэ Нинь говорила двусмысленно, не уточняя, кого она имеет в виду под «родными» — первое крыло Сюэ Вэньшао или семью Чжао.

Дин Лаофу жэнь кивнула и с лёгким сожалением посмотрела на Чжао Юаньлана, но не успела ничего сказать.

Тот улыбнулся:

— Двоюродная сестра права. Я был невнимателен. Мы ведь все родня, не стоит мелочиться.

Затем он обратился к Дин Лаофу жэнь:

— Бабушка Сюэ, позвольте моим слугам сопроводить ваших управляющих и отправить багаж в дом. Впрочем, даже если вы захотите там жить, сейчас всё равно не получится — нужно время, чтобы всё обустроить.

Дин Лаофу жэнь едва заметно кивнула. На самом деле люди из четвёртого крыла заранее договорились: отправить сундуки в дом и повесить табличку с фамилией Сюэ. Во-первых, это покажет другим, что у них есть собственное жильё и они могут в любой момент уехать. Во-вторых, если бы они сразу поселились в доме Чжао, первое крыло могло бы почувствовать себя униженным — а это чревато быстрыми и жёсткими действиями в будущем.

Тан Синьчжу, увидев согласие, обрадовалась и поспешила рассадить всех по каретам.

Люди из четвёртого крыла сели в кареты, привезённые Чжао Юаньланом. Внутри всё было мягкое и удобное, с едой, сладостями и чаем — Ань-гэ’эр, проголодавшийся, радостно хватал угощения и лепетал: «Двоюродный брат добрый!»

Те, кто приехал наспех, такой роскоши, конечно, не подготовили.

***

— Дом господина Сюэ находится у входа в переулок Ниуцзицзяо, в южной части города. Отсюда, если дорога свободна, добираться около часа. Госпожа переживала, что в пути проголодаетесь, поэтому ещё с утра всё приготовила, — сказала женщина в тёмно-коричневом жакете. Она была немного полновата, но держалась очень почтительно и тактично.

Чжао Юаньлан, опасаясь, что люди из четвёртого крыла не знают Таоаня, специально посадил её в карету — якобы для беседы с Дин Лаофу жэнь и госпожой Чжао, на самом деле — чтобы объяснить им всё и избежать растерянности при прибытии.

Сюэ Нинь услышала, как госпожа Чжао назвала её няней Лю, и, заметив, что одежда няни Лю отличается от простых слуг, поняла: в усадьбе Чжао она занимает высокое положение. Поэтому Сюэ Нинь заговорила с ней особенно вежливо:

— А где живёт наш дедушка? И где наш дом?

Няня Лю была управляющей при госпоже Юэ, матушке Чжао Юаньлана. Почти все дела во внутренних покоях проходили через её руки. В прошлый раз, когда госпожа Юэ ездила в Цюйян для внесения Сюэ Хэаня в родословную, она оставила няню Лю помогать дочери Чжао Юйминь управлять усадьбой. Сегодня госпожа Юэ прислала няню Лю специально — это показывало, насколько она уважает семью Сюэ Нинь.

Госпожа Чжао была родной тётей Чжао Юаньлана, дочерью семьи Чжао. Раньше, когда они жили далеко, это не имело значения, но теперь, в Таоани, встречаться будут часто. Учитывая отношение господ усадьбы Чжао к этим гостям, няня Лю уже давно решила, как себя вести.

— Усадьба Чжао однажды переезжала и теперь находится в восточной части города, но всего в нескольких улицах от южной части. А ваш дом, — она кивнула Сюэ Нинь, — молодой господин лично подбирал несколько вариантов, а старый господин и нынешний господин лично осмотрели и выбрали. Он тоже в восточной части, даже ближе к усадьбе Чжао, чем к дому старшего господина Сюэ.

Выходит, дом четвёртого крыла, хоть и находится в том же районе, что и дом Сюэ Вэньшао, на самом деле ближе к усадьбе Чжао.

Сюэ Нинь поняла и улыбнулась ещё радостнее.

Дин Лаофу жэнь взглянула на неё и мысленно вздохнула.

Цены в Таоани высоки, земля дорога — всё здесь стоит дорого. Например, простой пирожок на пару в уезде Унин стоит один монетку за четыре штуки, в Цюйяне — три, а в Таоани — всего два. Но не всё так пропорционально: месячные расходы в Таоани почти равны трём месяцам в Цюйяне, не считая трат на светские встречи, духи и украшения — а это основная статья расходов.

Дин Лаофу жэнь заранее расспросила о ценах в Таоани. Хотя ей было непривычно, она радовалась, что у них в четвёртом крыле только одна девушка — Сюэ Нинь. Конечно, если бы госпожа Чжао родила ещё дочерей, Дин Лаофу жэнь была бы ещё счастливее, но это было лишь мимолётной мыслью.

Главное — дом Сюэ Вэньшао, несмотря на десятилетнее пребывание в Таоани, оказался небольшим: четырёхдворный, без сада и пруда, с тесными двориками.

Поэтому, когда Сюэ Нинь вышла из кареты, она не выказала удивления.

Няня Конг, заметив это, подумала, что девушка обладает завидным самообладанием.

Чжао Юаньлан, доставив всех, собрался уезжать.

Дин Лаофу жэнь ничего не сказала — она и не собиралась его задерживать.

— Когда бабушка Сюэ обоснуется, пришлите, пожалуйста, слугу сказать мне. Юаньлан лично приеду за вами, — сказал он перед отъездом.

Госпожа Чжао посмотрела на Дин Лаофу жэнь.

Та улыбнулась и согласилась, велев Ван Тяню проводить гостей. Няня Лю тоже уехала вместе с ними.

Когда Сюэ Вэньшао вышел встречать гостей вместе с госпожой Линь и Сюэ Хэжэнем, он оглядел толпу, но не увидел Чжао Юаньлана. В душе мелькнуло разочарование, но он быстро отогнал его.

— Матушка, вы так устали, — Сюэ Вэньшао сделал несколько шагов и упал на колени перед госпожой Ху.

Он трижды стукнул лбом об землю. Сюэ Хэжэнь, испугавшись, поспешил опуститься на колени вслед за отцом.

http://bllate.org/book/6403/611441