Готовый перевод Shu Xiu / Шу Сю: Глава 112

— Девушка, не забыла ли Цинъинь серебро, когда уходила? — осторожно спросила Гуйхуа.

— О, тогда отнеси ей. А то вдруг сливы так и не купят.

Гуйхуа тихо ответила «да», быстро сделала реверанс и выбежала из комнаты, не заметив мимолётного выражения, промелькнувшего на лице Сюэ Нинь.

Едва выйдя во двор, она увидела Цинъинь, смотревшую на неё с необычной серьёзностью.

— Ты… — уже знаешь?

Гуйхуа не успела договорить — Цинъинь схватила её за руку и потянула прочь.

— Пойдём купим сливы, — сказала она, опустив голову, но не разжимая пальцев.

Они вышли из двора и неторопливо направились к улице.

— Ты в последнее время какая-то не такая, — прямо сказала Гуйхуа, глядя на подругу.

Цинъинь только кивнула.

— Да что с тобой такое? — Гуйхуа нервно сжала её руку. — Ты ведь понимаешь, что девушка… только что…

— Только что начала мне доверять, верно?

— Ты знаешь? — прошептала Гуйхуа.

Цинъинь смотрела вдаль, не замедляя шага:

— Да. Сначала не знала, а потом поняла. Особенно когда в самый Новый год меня отправили прочь… Тогда, наверное, девушка уже почти решила отказаться от меня.

— Тогда почему ты сейчас…? — Гуйхуа никак не могла понять.

— А если я скажу, что нет, ты поверишь? — Цинъинь внезапно остановилась и повернулась к ней.

В её глазах было столько спокойной уверенности, что Гуйхуа растерялась: неужели она всё это время зря тревожилась? Но…

Цинъинь вздохнула, не выказывая разочарования. Гуйхуа — дочь няни Чжун, естественно, должна быть предана девушке. Уже по тому, как Гуйхуа повела себя в комнате Сюэ Нинь, было ясно: она колеблется, не решаясь прямо сказать о своих подозрениях. Раньше, наверное, не прошло бы и двух дней, как она бы всё выложила.

Но… ей самой ещё нужно подумать.

…

С тех пор как лекарь подтвердил, что со Сюэ Нинь всё в порядке, Дин Лаофу жэнь снова завертелась: ящики, снятые с корабля, нужно было возвращать на борт. Новое отправление окончательно назначили на третий день.

Вскоре после того, как Цинъинь и Гуйхуа ушли, в покои Сюэ Нинь прибыли люди из дома маркиза Чжэньаня.

— Госпожа Чжоу последние дни чувствовала себя очень виноватой и несколько раз хотела лично прийти к восьмой сестре извиниться, но всё не находила подходящего случая. А теперь, когда вы вот-вот уезжаете, наконец появилась возможность, — с улыбкой сказала Сюэ Вань, сопровождавшая госпожу Чжоу и её двоих детей.

— Бабушка упряма. Лекарь сказал, что пока я не поправлюсь, даже Ань-гэ’эру нельзя было навещать меня. Всё это время я сижу взаперти и никуда не выхожу. Только бабушка с матушкой приходят ко мне сами, — с лёгким сожалением ответила Сюэ Нинь, уловив скрытый смысл слов Сюэ Вань, и обратилась к госпоже Чжоу: — Как ваши раны? Пошли ли на поправку?

Те всадники, что неожиданно появились в тот день, до сих пор охраняли всех — видимо, собирались сопровождать их до Таоани. Убедившись, что опасность миновала, госпожа Чжоу вспомнила о своём поведении в тот день и почувствовала стыд, решив лично навестить Сюэ Нинь и извиниться. Но Дин Лаофу жэнь упорно не пускала её. После первого и второго отказа госпожа Чжоу даже разозлилась, однако из-за приличий всё же пришла: вдруг, вернувшись в Таоань, слухи об этом инциденте опозорят весь дом маркиза Чжэньаня.

Госпожа Чжоу прекрасно понимала, когда лучше проявить снисходительность. Поэтому, несмотря на досаду, узнав, что лекарь подтвердил полное выздоровление Сюэ Нинь, она попросила Сюэ Вань сопроводить её вновь. На этот раз Дин Лаофу жэнь, к счастью, не стала препятствовать, хотя и выглядела недовольной, что ещё больше раздражало госпожу Чжоу: «Эта старуха с возрастом становится всё упрямее».

Но внешние приличия соблюдать всё равно нужно было. Слова Сюэ Вань были и её собственными мыслями, просто звучали уместнее из чужих уст.

Услышав вопрос Сюэ Нинь, госпожа Чжоу снова почувствовала укол совести. Ведь в тот день она сама навязчиво выдавала Сюэ Нинь за свою дочь — её намерения были очевидны. А потом, хотя метательный клинок даже не задел её, она тут же притворилась без сознания, переложив всю опасность на Сюэ Нинь.

Можно было бы забыть обо всём, если бы об этом никто не напоминал. Но услышав эти слова от самой пострадавшей, госпожа Чжоу почувствовала неловкость:

— Подойдите же и поблагодарите старшую сестру Сюэ, — обратилась она к своим детям.

Мальчик колебался, глядя на мать, а девочка явно не горела желанием кланяться.

Сюэ Нинь не нуждалась в их извинениях и поспешила остановить:

— Да ничего особенного не случилось, извиняться не за что. Просто случайно задели.

Мальчик всё ещё сомневался, но девочка тут же улыбнулась, будто обрадовавшись, что Сюэ Нинь «понимает толк».

Увидев это, Сюэ Нинь тем более не стала настаивать на извинениях — иначе нажила бы себе ещё одного врага. Она пока мало что знала о Таоани, и хотя у неё там была родня по матери, всё же лучше было избегать конфликтов, даже если для этого приходилось тратить лишние слова.

— Да и вправду, ничего страшного, — улыбнулась Сюэ Нинь. — Просто совпало так. К тому же в тот день даже шестую сестру держали под угрозой ножа — видимо, тот человек никого конкретно не преследовал. К счастью, теперь всё позади. Остаётся лишь надеяться, что мы скорее доберёмся до Таоани.

Именно так думала и госпожа Чжоу. Пусть их и охраняют теперь, но пока они не окажутся в доме маркиза Чжэньаня, нельзя быть спокойными.

Сюэ Вань незаметно разглядывала Сюэ Нинь: та спокойно сидела, улыбаясь в разговоре с госпожой Чжоу, и даже бросала доброжелательные взгляды в её сторону.

Возможно, в тот день она мало что поняла.

Сюэ Вань мысленно выдохнула с облегчением. Пока нет крайней необходимости, лучше не раскрывать карты.

Цель госпожи Чжоу была достигнута, да и Сюэ Нинь искренне улыбалась, поэтому та решила уходить. Для неё лично прийти к Сюэ Нинь — уже значило унизиться.

Сюэ Вань, уловив намёк, тут же вежливо попрощалась.

Сюэ Нинь не стала удерживать гостей и даже проводила их до дверей, после чего велела Динсян сопроводить четверых до выхода.

Цинъинь и Гуйхуа, каждая с пакетом слив в руках, как раз входили во двор, когда увидели, как Сюэ Вань и госпожа Чжоу весело беседуя выходили из дома.

Цинъинь нервно сжала кулаки.

Гуйхуа лёгонько толкнула её плечом, и в этот момент Сюэ Вань с госпожой Чжоу уже оказались рядом.

Цинъинь и Гуйхуа сделали реверанс.

— Вы что, с рынка вернулись? — спросила Сюэ Вань с улыбкой.

Гуйхуа весело подняла пакет:

— Сливы в этом городке такие вкусные! Мы купили немного — чтобы в дороге не скучать.

— Правда? Тогда и мне надо попробовать! — Сюэ Вань улыбнулась Цинъинь.

Цинъинь протянула ей свой пакет:

— Купили с запасом. Шестая барышня, возьмите, если понравится.

Это была просто вежливая фраза.

Сюэ Вань взяла пакет и улыбнулась.

На лице Цинъинь на миг промелькнуло недоумение, но она тут же опустила глаза.

Сюэ Вань чуть заметно изогнула губы и ушла.

Когда шаги гостей стихли и их уже не было слышно, Цинъинь закрыла глаза и глубоко вздохнула.

Гуйхуа прикусила губу, но промолчала, просто ожидая рядом.

Через мгновение Цинъинь улыбнулась:

— Пойдём. Хорошо, что купили с запасом. Сначала думала, что одной порции хватит — всё-таки солёные сливы много не съешь. Но потом подумала: раз не портятся, пусть лежат.

Гуйхуа кивнула.

Сюэ Нинь взяла сливы, ничего не сказала и даже не упомянула о визите Сюэ Вань с госпожой Чжоу.

Хотя, впрочем, так и должно быть: разве госпожа обязана делиться всем со служанками?

Четырнадцатого октября усадьба Сюэ вновь отправилась в путь, но прибытие в Таоань задержалось на несколько дней. Люди в Таоани ежедневно ждали их на пристани, но так и не дождались.

Родственники из семьи Чжао несколько раз приезжали на пристань, но тоже никого не встретили.

Лишь когда Сюэ уже отплыли, вдруг вспомнили: за все эти дни никто даже не подумал послать весточку в Таоань! Теперь, оказавшись в море, все только переглянулись в растерянности.

Цинъинь занималась шитьём.

Юэцзи вошла и села рядом.

— Устала?

Юэцзи покачала головой:

— Девушка опять видела кошмар. Я пришла немного отдохнуть, а потом вернусь.

— Кошмар? Знаешь, о чём?

Сердце Цинъинь дрогнуло.

— Толком не сказала. Только всё повторяла: «вода, вода…» — Юэцзи ещё немного посидела и встала. — Ладно, не буду болтать. Там уже должны вскипятить воду — пойду проверю.

— Иди, — Цинъинь задумчиво опустила голову.

Юэцзи ничего не заподозрила и кивнула на прощание.

Цинъинь больше не могла сосредоточиться на шитье. Она встала и начала ходить по каюте кругами.

Раз за разом. И вдруг остановилась — за дверью послышались голоса, среди которых узнала Юэцзи.

В глазах Цинъинь вспыхнула решимость. Она распахнула дверь и вышла.

— Бабушка… — начала Сюэ Нинь.

Гуйхуа, стоя за спиной, мягко массировала ей голову и с улыбкой добавила:

— Бабушка с матушкой услышали, что девушка велела снова греть воду. Видимо, ваша любовь к чистоте больше не утаишь.

Сюэ Нинь кивнула. Так даже лучше: если бабушка с матушкой узнают, что ей снова снятся кошмары, начнутся бесконечные наставления.

— Девушка, стало легче? — Гуйхуа прекратила массаж и наклонилась к ней.

Сюэ Нинь слегка кивнула, и лишь когда Гуйхуа убрала руки, с улыбкой сказала:

— Ты почти сравнялась с няней Ван по мастерству. У бабушки часто болит голова, и няня Ван много времени потратила на изучение массажа.

Гуйхуа некоторое время провела в покоях Дин Лаофу жэнь и немало научилась у няни Ван. Иногда, когда та была занята, именно Гуйхуа делала массаж старухе. Теперь же это умение пригодилось Сюэ Нинь.

Гуйхуа скромно улыбнулась:

— Как мне сравниться с няней Ван? Хоть бы десятую часть её умения иметь — и то счастлива. Девушка, не хвалите меня так.

Сюэ Нинь улыбнулась, но тут же в дверь постучали.

— Наверное, горячая вода готова, — сказала Гуйхуа.

Сюэ Нинь нахмурилась: это не похоже на Юэцзи. Та бы уже вошла. Сегодня же отдыхала Цинъинь… Неужели Динсян вернулась от бабушки?

Пока она размышляла, Гуйхуа уже открыла дверь.

— Это ты? — удивилась она.

Цинъинь улыбнулась:

— Посидела немного за шитьём, отдохнула — стало скучно. Решила подменить Юэцзи. Та теперь в своей комнате дуется.

Гуйхуа оглянулась на Сюэ Нинь и весело сказала:

— Тогда пойду проведаю её. Эта девчонка радуется, что может отдохнуть, а всё равно недовольна. Ей бы меня — я бы прыгала от радости!

Сюэ Нинь, смеясь, указала на Гуйхуа:

— Да разве я не даю вам всем отдыхать по очереди? Сегодня просто Цинъинь решила поработать. Ладно, раз так — поменяйтесь. Иди отдыхать, а свой день потом отдашь Цинъинь.

Гуйхуа скривилась:

— Так я же уже половину дня отработала! Теперь в убытке.

Все в комнате — и внутри, и снаружи — рассмеялись.

— Убирайся скорее, — махнула рукой Сюэ Нинь.

Гуйхуа прикусила губу, бросила взгляд на Цинъинь и ушла.

Цинъинь распорядилась, чтобы служанки внесли деревянную ванну, а за ними мелкие служаночки принесли горячую воду — по два ведра каждая.

Расставили ширму, всех отправили прочь.

Цинъинь подошла и помогла Сюэ Нинь пройти за ширму.

http://bllate.org/book/6403/611439