Готовый перевод Miss, Shall We Rebel? / Девушка, устроим восстание?: Глава 17

Ли Вэйян не ожидал, что подкрепление из канцелярии министра окажется столь скромным. Увидев двоих, человек на мгновение опешил и спросил:

— Эта девушка — кто?

Ли Вэйян вкратце объяснил ситуацию. Тот тут же смутился:

— Это… это плохо…

Он поочерёдно взглянул на Ли Вэйяна и на Лэн Юэ и, скорбно скривившись, сказал:

— Молодой господин, наследная принцесса, в моей повозке может уехать только один человек…

В телеге стояла огромная бочка — вероятно, вчера вечером её использовали, чтобы доставить вино горным разбойникам. Но спрятать в ней двух человек было почти невозможно.

Ли Вэйян без колебаний решил:

— А Юэ, садись в повозку.

Лэлань возразила:

— Нет, тебя-то они и ищут. Со мной ничего не сделают.

Ли Вэйян чуть не лопнул от злости:

— Ты думаешь, мы в столице?! Ты похитила их предводителя и видела потайную комнату! Эти мятежники не станут церемониться!

Она ответила:

— Я лучше владею боевыми искусствами, быстрее на ногах и удачливее тебя. Да и вы уже всё спланировали — это я всё испортила. Уезжай ты. Меня обязательно спасут.

Лэлань рассуждала просто: она бессмертная, небеса её защитят. У неё ещё столько важных дел впереди — неужели погибнет в таком захолустье? А Ли Вэйян — обычный смертный. Если сейчас не уйдёт, потом может и не представиться шанса.

Ли Вэйян вдруг успокоился и обратился к торговцу:

— Открой бочку.

Тот повиновался. Оказалось, что обруч на бочке разделял её на три отсека: верхний и нижний были заполнены вином, а между ними — широкий тайник, в который как раз поместился бы один человек.

Лэлань сделала шаг назад, провожая их взглядом. Внезапно мир закружился, и она оказалась на руках у Ли Вэйяна!

Он без предупреждения схватил её и начал втаскивать в бочку. Лэлань не успела опомниться — ноги уже были внутри. Упершись одной рукой в край бочки, другой — в его руку, она закричала:

— Погоди, погоди!

Сила у неё была немалая, и Ли Вэйян не мог зажать ей рот. Лэлань нащупала на поясе маленького нефритового тигрёнка, сняла его и вложила в ладонь Ли Вэйяну:

— Это мой оберег. Береги его и будь осторожен!

Ли Вэйян полностью уложил её в бочку и закрыл верхний люк:

— Знаешь, я нисколько не жалею, что послал тебе то письмо. Ты пришла спасать меня… Я чуть с ума не сошёл от радости.

Крышка тяжело опустилась, и перед глазами Лэлань стало темно. Она хотела что-то сказать, но Ли Вэйян уже не слышал.

Торговец спросил:

— А вы, молодой господин, как же?

Ли Вэйян ответил:

— Отвези наследную принцессу вниз с горы. А потом придумай, как меня выручить.

Главное — чтобы Лэлань благополучно уехала. Что с ним самим будет — неважно. Всё равно это лишь вопрос времени.

Он проводил взглядом ослиную повозку, увозившую Лэлань, и почувствовал неожиданное спокойствие. В руке лежал нефритовый тигр — прохладный, гладкий. Он немного помял его пальцами и обернулся.

Под деревом стоял человек.

Его зелёный халат сливался с горной зеленью, будто он был частью самого леса — без единой примеси мирской суеты. Он улыбнулся Ли Вэйяну и, словно разглядывая редкое животное, обошёл его кругом.

Этот человек явно не был разбойником, и Ли Вэйян спросил:

— С кем имею честь?

Тот громко рассмеялся:

— Высоким гостем не назовёшь, но всё же чуточку выше тебя!

Ли Вэйян выпрямился — и их рост сравнялся. Смех незнакомца оборвался на полуслове, он неловко кашлянул и попытался спасти положение:

— Юноша, я на самом деле пришёл…

В лесу вдруг послышался шум — наверное, новая патрульная группа. Ли Вэйян поклонился незнакомцу:

— Извините, не могу задерживаться.

Он развернулся, чтобы уйти, но ноги вдруг будто приросли к земле.

Зелёный странник усмехнулся:

— Впервые встречаемся — не торопись уходить.

Ли Вэйян промолчал.

Он попытался пошевелиться — безрезультатно. Не только ноги, но и всё тело словно сковали невидимые цепи.

«Какая-то дьявольщина!» — подумал он.

Из леса выскочила целая группа стражников. Ли Вэйян мысленно выругался: «Всё пропало!» — но патрульные прошли мимо, будто он и зелёный странник были невидимы.

Незнакомец улыбнулся:

— Похоже, сейчас не лучшее время для беседы. Ладно, увидимся позже.

Он взмахнул рукавом, и вокруг поднялся лёгкий ветерок. Пейзаж изменился — они уже стояли у подножия горы.

Ли Вэйян всё ещё не мог прийти в себя от изумления, но почувствовал, что снова может двигаться. Он с недоверием посмотрел на зелёного странника:

— Великий бессмертный, кто вы?

Тот явно обрадовался обращению «великий бессмертный» и с важным видом произнёс:

— Время ещё не пришло. Небесные тайны нельзя раскрывать. Просто запомни, что ты в долгу у меня. Мы ещё обязательно встретимся.

Лэлань сидела в винной бочке. Повозку вела знакомая горожанам виноторговка, и они благополучно прошли пять-шесть застав. Воздух внутри становился всё более спёртым, и ей было трудно дышать.

Она уже клевала носом, не зная, сколько прошло времени, как вдруг по стенке бочки громко хлопнули. Лэлань мгновенно проснулась.

— Старикан, опять в город вино везёшь? — громогласно спросил хриплый голос.

Торговец, которого звали Лао Чжан, заискивающе заговорил:

— Да-да, господа только что с горы вернулись?

— Ещё бы! — ответил хриплый. — Зря ноги мозолим, устали как собаки.

Он перевёл дух и добавил:

— Открой-ка бочку, дай глотнуть.

Лэлань насторожилась и сжала в руке резец. Сверху открыли крышку тайника, и кто-то зачерпнул черпаком вина.

Хриплый ещё немного пошутил, но тут издалека донеслись голоса:

— Вы двое! Старик велел искать молодого господина, а вы тут отдыхаете! Нашли его?

— Да если б нашли, стали бы мы через задворки возвращаться? — огрызнулся хриплый. — Уже месяц прошёл, а от него ни слуху ни духу!

— Что у вас на горе происходит? — спросил другой. — Почему вдруг такая охрана?

— Двое узников сбежали, — ответил первый. — Главарь приказал прочесать всю гору. Вы снизу шли — не видели подозрительных мужчину с женщиной?

— Нет, — отрезал Лао Чжан.

Хриплый допил вино и швырнул черпак обратно в бочку. Тот, тяжёлый, звонко стукнулся о перегородку.

Человек сразу насторожился:

— Лао Чжан, с твоей бочкой что-то не так!

Лэлань про себя перебрала все молитвы — от «Амитабхи» до «У Лян Тянь Цзюнь» — но ни один бог не услышал. Она сжала резец и прошептала: «Я удачливая, я удачливая…»

«Ну что ж, придётся драться!»

Она уперлась ладонью в верхнюю перегородку, готовая выскочить, но услышала:

— У тебя на дне трещина, вино вытекает! Быстрее в город, а то всё вытечет!

Сердце, готовое выскочить из груди, с грохотом упало обратно, отчего в глазах потемнело. И без того скудного воздуха стало ещё меньше. Лао Чжан поспешно поблагодарил и погнал ослика прочь.

Ли Вэйян долго ждал у подножия горы. Он умылся в ручье и снова стал похож на человека. Когда торговец увидел, что молодой господин уже здесь, он чуть не свалился с повозки:

— Молодой господин, как вы… как вы…

— Долго рассказывать, — ответил Ли Вэйян и помог Лэлань выбраться из бочки.

Она была бледна, губы посинели, взгляд — мутный. Он дважды окликнул её — без ответа — и встряхнул за плечи:

— А Юэ! А Юэ!

Лэлань страдала от нехватки воздуха и тошноты. От тряски её внезапно вырвало — прямо на Ли Вэйяна.

После этого ей стало легче дышать, хотя виски всё ещё болезненно пульсировали. Слабым голосом она пробормотала:

— Дай передохнуть…

И опустилась на землю.

Обычно она полна энергии, но сейчас выглядела совсем измождённой. Ли Вэйян хотел помочь ей встать, но она бросила взгляд на его испачканную одежду и оттолкнула:

— Фу, как мерзко… Отойди от меня…

Ли Вэйян промолчал.

«А совесть у тебя где?» — подумал он. «Кто на меня извергся?»

Лао Чжан робко выглядывал из-за повозки, но Ли Вэйян бросил на него такой взгляд, что тот тут же отвернулся и сделал вид, будто ничего не видел. Он нашёл в кустах заранее приготовленную пустую бочку, заменил её и осторожно подошёл:

— Молодой господин, наследная принцесса, мне пора в город. Боюсь, хозяин заподозрит, если задержусь.

Этот человек был одним из тайных агентов канцелярии министра в Сюйчжоу, следившим за обстановкой в регионе. Ли Вэйян кивнул:

— Чтобы не привлекать внимания, возвращайтесь отдельно. Мы немного отдохнём и последуем за вами.

После его ухода Ли Вэйян сбросил грязную одежду и тщательно вымыл руки с лицом в ручье. Это было укромное место в роще, где их вряд ли найдут преследователи. Лэлань сидела под деревом, спрятав лицо в коленях.

За ночь беготни её платье порвалось в нескольких местах, с носков отвалились две бусины, под ногтями осталась засохшая грязь. Волосы, обычно не слишком ухоженные, теперь растрепались, и в них застряли травинки. Но в этом беспорядке чувствовалась какая-то живая, почти дикая энергия.

Такая живость редко проявлялась в Лэлань. С самого знакомства в ней ощущалась странная, необъяснимая тяжесть. Хотя ей всего шестнадцать, в речи постоянно звучала усталость старости. Она весела, но сдержанна; щедра, но осторожна. Будучи единственной дочерью и любимицей Дома Гуаньбяньского маркиза, она могла позволить себе любую капризность, но он ни разу не видел, чтобы она проявила упрямство.

Она импульсивна и непоседлива — никак не скажешь, что она покорна. И всё же в её поведении чувствовалась чрезмерная, почти болезненная дисциплина.

Ли Вэйян сел рядом и заметил, что она уснула прямо здесь, у подножия горы, где совсем недавно хозяйничали разбойники.

«Ну и нервы у неё!» — подумал он с улыбкой.

Он пожалел её — она явно измучилась — и хотел дать отдохнуть, но сейчас было не время спать. Подождав немного, он дунул ей в ухо.

Лэлань подумала, что это ветерок, и спрятала голову глубже в локти, продолжая спать.

Ли Вэйян сорвал травинку и лёгкими движениями начал щекотать её за ухом:

— Маленькая наследная принцесса, пора домой. Просыпайся.

Безрезультатно.

Тогда он применил последнее средство. Прокашлявшись, он торжественно произнёс:

— Господин Вэнь здесь!

Имя «господин Вэнь» ударило, как гром. Лэлань мгновенно открыла глаза и увидела довольную ухмылку Ли Вэйяна, который сияющими глазами смотрел на неё.

Не только разбудил, но ещё и притворился господином Вэнем!

Она притворно рассердилась и занесла руку, чтобы дать ему по голове, но он перехватил её ладонь и положил в неё что-то.

Холодное, слегка колючее.

Лэлань перевернула ладонь и увидела стрекозу, сплетённую из травы. Такую живую и точную, будто стоит дунуть — и она взлетит.

День был тихий и солнечный, ветерок ласково шелестел листвой, а сквозь ветви на землю падали пятна света. Лэлань смотрела на стрекозу, и вдруг ей показалось, что она обожгла ладонь. Она не удержала её, и поделка упала на землю.

Ли Вэйян приподнял бровь:

— Что, не нравится? Слишком некрасиво?

Она отвела взгляд, помолчала и тихо сказала:

— Колется.

Ли Вэйян беззаботно поднял стрекозу и осмотрел:

— Хм… Стебли, правда, жёсткие и длинные. В следующий раз попробую мягче.

Лэлань не ответила. Она смотрела в землю, пока он размышлял над тем, какую траву выбрать в следующий раз. Потом она встала и сказала:

— Пора возвращаться.

http://bllate.org/book/6400/611087