Готовый перевод After Abandoning the Enemy Crown Prince / После того как бросила наследного принца вражеской страны: Глава 33

Императрица-мать, услышав, как Чэнь Ван спрашивает о Ци Хунъин, ещё больше убедилась, что у него к ней особые чувства, и решила подтолкнуть их друг к другу:

— Да, эта девочка учится с такой старательностью! Она сейчас в заднем дворе. Не хочешь ли заглянуть?

Это было как раз по душе Чэнь Вану.

Он встал:

— Тогда внук пойдёт посмотрит.

В покоях императрицы-мать Чэнь Ван чувствовал себя как дома. Отправив провожатых обратно махнув рукой, он уверенно зашагал к заднему двору.

Во дворе заднего крыла Ци Хунъин снова ходила, балансируя чашами на голове.

Будучи воительницей, она обладала безупречным чувством равновесия, но привыкшая к вольной и непринуждённой жизни, теперь вынуждена была соблюдать каждое движение и держать осанку. Ци Хунъин никак не могла привыкнуть к такой сдержанности.

К счастью, она уже несколько дней упражнялась и сегодня наконец начала входить в ритм. Когда на голове осталась последняя чаша и она почти достигла финиша, её уши вдруг дёрнулись.

Кто-то пришёл.

Ци Хунъин инстинктивно обернулась.

Последняя чаша тут же слетела и разлетелась на осколки.

Лицо наставницы мгновенно потемнело.

Ли Ваншу безмолвно закрыла глаза ладонью. Ведь финиш был так близок! Как Ци Хунъин могла в самый последний момент всё испортить!

— Наследник? — удивлённо произнесла Ци Хунъин, увидев вошедшего.

Ли Ваншу резко повернулась.

Чэнь Ван входил во двор, и даже с такого расстояния Ли Ваншу почувствовала, как на неё обрушилась ледяная волна угрозы.

Она невольно отступила на шаг.

— Приветствуем наследника, — поклонилась наставница.

Взгляд Чэнь Вана мельком скользнул по лицу Ли Ваншу, и он холодно произнёс:

— Госпожа Ци учится придворному этикету. А вы, принцесса Лицзяна, что здесь делаете?

Ли Ваншу сразу поняла: Чэнь Ван нарочно ищет повод её уколоть.

Прежде чем она успела ответить, Ци Хунъин, почувствовав неладное, поспешила вступиться:

— Её величество проявила ко мне милость…

Ци Хунъин только начала, как наставница кашлянула.

Девушка тут же поправилась:

— Её величество проявила милость ко мне, вашей служанке, и повелела принцессе Ваншу сопровождать меня во время занятий.

— О, правда? — Чэнь Ван холодно уставился на Ли Ваншу.

Ли Ваншу слишком хорошо знала дурной нрав Чэнь Вана.

Она немедленно сказала:

— Раз наследник пришёл, Ваншу не станет мешать. Я пойду.

С этими словами она развернулась, чтобы уйти, но Чэнь Ван окликнул её сзади:

— Постойте.

— Наследник, есть ещё указания? — вынуждена была обернуться Ли Ваншу.

Чэнь Ван поднял край своего парчового халата и сел в кресло рядом, насмешливо улыбаясь:

— Раз её величество велела вам сопровождать госпожу Ци в обучении, как можно просто стоять и смотреть? Люди! Наденьте чашу на голову принцессе Лицзяна — пусть тренируется вместе с госпожой Ци.

Ли Ваншу: «…»

При чём тут я?!

— Но, наследник, госпожа Ци учится потому, что скоро станет вашей невестой и должна знать придворные правила. А мне зачем…

Ли Ваншу осеклась на полуслове, заметив, как Чэнь Ван с насмешливой ухмылкой смотрит на неё.

Ладно! Чтобы их тайна не раскрылась, она потерпит!

Ли Ваншу прикусила внутреннюю сторону щеки и вымученно улыбнулась:

— Хорошо, я буду тренироваться вместе с госпожой Ци.

Как только чашу водрузили ей на голову, Ли Ваншу поняла, насколько это сложнее, чем кажется. Когда она наблюдала за Ци Хунъин, казалось, будто это совсем не трудно. Но стоило ей самой попробовать — и она почувствовала настоящую пытку.

Стоило чуть пошевелиться — и либо чаша с головы, либо с плеча падала на землю.

Громкий звон раздавался вокруг, будто под её ногами взрывались хлопушки.

Ли Ваншу уже отчаялась.

Зачем принцессе из страны, где правят женщины, учить эти дурацкие правила?!

Ци Хунъин даже пожалела её.

Но упражнение и вправду было непростым, и теперь, когда рядом была Ли Ваншу, ей стало легче — всё-таки не одна мучается.

Так Ли Ваншу и Ци Хунъин устроили в заднем дворе императрицы-матери настоящее соревнование по разбиванию посуды.

Звон черепков не умолкал ни на секунду. Ли Ваншу уже не смела смотреть на лицо наставницы и только молилась про себя: «Пусть этот несносный наследник поскорее уйдёт! Если он ещё немного задержится, я возьму осколки и сама его прикончу!»

Чэнь Ван почувствовал её злобу, но ему было всё равно.

Он спокойно сидел, пока к нему не подбежал младший евнух и что-то шепнул. Только тогда Чэнь Ван встал и направился к выходу.

— Счастливого пути наследнику! — хором и с явным облегчением воскликнули Ли Ваншу и Ци Хунъин, прекратив упражнения.

Чэнь Ван слегка приподнял уголки губ и бросил на Ли Ваншу долгий, пронзительный взгляд.

Хотя это был всего лишь один взгляд, но Ли Ваншу почувствовала, как по спине пробежал холодный озноб даже под ярким солнцем.

Когда Чэнь Ван ушёл, Ци Хунъин тут же рухнула на землю, тяжело дыша:

— Ваншу, ты что, обидела наследника? Мне показалось, будто он специально тебя дразнит!

Не «показалось».

Этот мерзавец действительно её дразнит.

Но Ли Ваншу не могла сказать правду Ци Хунъин.

Она лишь ответила:

— Возможно, наследник решил, что я мешаю вашему уединению.

— А, вот оно что…

Ци Хунъин уже восемнадцать лет, но с детства росла среди мужчин, и её толстая кожа порой пугала даже Ли Ваншу.

Как только «живой бог смерти» Чэнь Ван ушёл, Ли Ваншу, придерживая поясницу, сказала Ци Хунъин:

— Тренируйся сама, я больше не могу. Мне нужно вернуться и отдохнуть.

Её тело будто разваливалось на части.

Ци Хунъин схватила её за руку и пристально посмотрела в глаза.

Ли Ваншу тихо прошептала:

— Не забыла. По возвращении велю Баоюй всё подготовить. Приходи вечером.

Только тогда Ци Хунъин отпустила её.

Ли Ваншу вернулась в павильон Юэчан, опершись на Баоюй. Как только вошла, сразу рухнула на кровать и приказала служанке:

— Если только небо не рухнет, не входи ко мне.

Всё тело болело.

Ей нужно было хорошенько выспаться и восстановить силы.

— Ах да, — вспомнила она, — сегодня вечером придёт Хунъин. Если закончишь дела, готовь ужин заранее.

— Хорошо, сейчас начну, — ответила Баоюй, укрыв хозяйку одеялом и выйдя из комнаты.

Ли Ваншу с детства не любила физические нагрузки, поэтому в любой день, когда её активность превышала обычную, она быстро уставала и клонилась ко сну.

После сегодняшних мучений от рук Чэнь Вана она чувствовала полное истощение. Не прошло и нескольких минут, как она уже крепко спала.

Баоюй знала привычки хозяйки и не стала её будить.

Поэтому Ли Ваншу проснулась только под вечер.

Зевая, она встала с постели и услышала стук в дверь павильона.

Судя по времени, это должна быть Ци Хунъин.

Фу Мань, услышав шум во дворе, поспешил открыть.

Ли Ваншу надела верхнюю одежду, поправляя растрёпанные волосы, и вышла на веранду, чтобы велеть Баоюй накрывать на стол. Но тут Фу Мань, побледнев, как увидев привидение, развернулся и пошёл обратно.

— Что случилось? Ты увидел Хунъин и так испугался?

Ли Ваншу не договорила — её взгляд упал на человека, входившего во двор, и она чуть не упала прямо на ровном месте.

Чэнь Ван?!

Что он здесь делает в такое время?!

Чэнь Ван вошёл.

Увидев, как Ли Ваншу в ужасе застыла на веранде, он едва заметно усмехнулся:

— Так боишься меня видеть?

— Н-н-нет, конечно нет! — запнулась Ли Ваншу. Увидев, что Чэнь Ван направляется внутрь, будто в своём доме, она поспешила за ним: — Наследник, что привело вас сюда?

Чэнь Ван бросил на неё ледяной взгляд.

— Почему бы и нет? Разве я не могу прийти?

В этот момент Ли Ваншу меньше всего хотелось с ним спорить.

Ци Хунъин должна была прийти на ужин, и она всеми силами хотела избежать их встречи.

Ли Ваншу быстро подала знак Фу Маню за дверью — остановить Ци Хунъин любой ценой — и начала уговаривать Чэнь Вана:

— Как можно! Это покои Чэньской империи, наследник, конечно, может прийти в любое время.

Эти слова были теми самыми, что Чэнь Ван однажды бросил ей. Теперь, услышав их в ответ, он почувствовал, будто ударил кулаком в вату.

Скрежеща зубами, он сдержал раздражение и спросил:

— Ли Ваншу, с чего вдруг ты со мной ссоришься?

Голова у неё заболела.

Она трижды отказалась ехать во Восточный дворец именно для того, чтобы заставить Чэнь Вана прийти к ней и обсудить условия.

И вот он пришёл, как она и хотела.

Но сейчас у неё совершенно не было настроения говорить об этом.

Ци Хунъин ради ужина способна на всё. Успеет ли Фу Мань её остановить? Ли Ваншу не могла рисковать.

Она мягко заговорила, надеясь уговорить Чэнь Вана уйти:

— Наследник, у меня сегодня важные дела. Давайте отложим разговор, хорошо?

Чэнь Ван холодно рассмеялся:

— Отложить? Ли Ваншу, я дал тебе немного воли — и ты уже завела целую красильню?

Ли Ваншу уже изводилась от тревоги.

Но по виду Чэнь Вана было ясно: он не уйдёт, пока не выяснит всё до конца.

Она глубоко вздохнула, решив покончить с этим быстро:

— Наследник говорит, будто я с вами ссорюсь. С чего бы?

— Я трижды посылал за тобой — почему не пришла?

Ли Ваншу ответила без запинки:

— Я нездорова.

— Врёшь! Лекарь сказал, что со здоровьем у тебя всё в порядке!

Ли Ваншу замолчала.

Чэнь Ван подумал, что она поймана на лжи и сейчас придумает новую отговорку.

Он резко прикрикнул:

— Отвечай! Почему не пришла?

Ведь они уже договорились.

После его свадьбы с Ци Хунъин он возьмёт Ли Ваншу во Восточный дворец. Так почему же она теперь капризничает?!

— Наследник хочет услышать правду или ложь?

— Правду.

Ли Ваншу хотела выяснить его истинные намерения.

Она подняла глаза и задала вопрос, не имеющий к делу никакого отношения:

— Почему наследник не ищет другую?

Чэнь Ван на мгновение растерялся:

— Что?

— Наследник — наследник империи. Если пожелаете, найдётся немало тех, кто с радостью примется за вас.

Услышав это, Чэнь Ван вспыхнул от ярости.

Он резко встал, схватил Ли Ваншу за запястье и прижал к дверной раме, сквозь зубы процедив:

— Ли Ваншу, за кого ты меня принимаешь?

— За мужчину, — ответила она.

Чэнь Ван: «…»

Мужчины и женщины созданы друг для друга — в этом нет ничего необычного.

Ни в Лицзяне, ни в Чэньской империи Ли Ваншу не слышала ни об одном правителе, который ради одного человека хранил бы верность.

Поэтому она не понимала, почему Чэнь Ван так разозлился.

Во дворе воцарилась зловещая тишина.

Даже стрекот сверчков внезапно оборвался.

И эту тишину нарушил голос Ци Хунъин.

http://bllate.org/book/6393/610513