Готовый перевод After Abandoning the Enemy Crown Prince / После того как бросила наследного принца вражеской страны: Глава 10

Неужели она, Ли Ваншу, что ли, безвольная глиняная статуэтка в храме?

Ли Ваншу подняла глаза и, обернувшись к Шестому принцу, ослепительно улыбнулась.

— Правда?

От этой улыбки у Шестого принца перехватило дыхание, и полтела будто одеревенело.

— Конечно! Могу поклясться!

— Клясться? В этом нет нужды.

Едва она произнесла эти слова и собралась действовать, как кто-то опередил её:

— Ваше высочество, принцесса Ваншу.

Ли Ваншу обернулась.

К ним приближалась Вэньюань.

Сжатый в кулак кулачок Ли Ваншу тут же разжался.

Вэньюань подошла ближе, поклонилась им и сказала:

— Принцесса Ваншу, я так долго вас искала! Императрица-мать срочно зовёт вас. Пойдёмте скорее со мной.

Ли Ваншу уже собиралась последовать за Вэньюань, как вдруг Восьмой принц резко выкрикнул:

— Постойте!

Услышав это, Ли Ваншу заметила, как тело Вэньюань внезапно дрогнуло.

Шестой принц был недоволен.

Он уже почти добился своего.

И вдруг императрица-мать вызывает Ли Ваншу — не слишком ли это подозрительно?

Глаза Шестого принца забегали, и он неторопливо подошёл ближе.

— Как раз и я давно не навещал бабушку. Пойду-ка с вами.

Лицо Вэньюань окаменело, но она тут же ответила:

— Хорошо, ваше высочество. Прошу вас, идите первым.

Шестой принц, заложив руки за спину, зашагал вперёд.

Ли Ваншу и Вэньюань последовали за ним, и все трое направились к покою Шоуань.

Сначала Шестой принц подумал, что Вэньюань его обманывает.

Или, может, Чэнь Ван, воспользовавшись именем императрицы-матери, хочет отбить у него Ли Ваншу. Но к его удивлению, Вэньюань действительно привела Ли Ваншу прямо в покои Шоуань.

Тогда Шестой принц сразу передумал заходить.

Императрица-мать всегда отдавала предпочтение Чэнь Вану и относилась к остальным принцам довольно холодно.

Ему совсем не хотелось слушать её ледяные замечания!

Но раз уж они пришли, не зайти было бы странно.

Увидев их, императрица-мать удивилась.

— Как вы все вместе оказались здесь?

Шестой принц поспешил ответить первым:

— Случайно встретились по дороге.

Случайно?!

Императрица-мать нахмурилась и посмотрела на Ли Ваншу.

Ли Ваншу обычно была очень живой и весёлой.

Но сегодня, войдя во дворец, она выглядела крайне напряжённой: опустив голову, стояла, крепко сжимая пальцами край одежды.

О неприятных поступках Шестого принца императрица-мать кое-что слышала.

Увидев состояние Ли Ваншу, она сразу же сделала вывод.

— Дитя моё, иди ко мне.

Императрица-мать поманила Ли Ваншу.

Ли Ваншу послушно подошла.

Императрица-мать взяла её за руку и, повернувшись к Шестому принцу, сказала:

— Ты уже не маленький. Не стоит всё время слоняться по внутреннему дворцу. Лучше подумай, как помочь своему отцу и старшему брату — вот что действительно важно.

Последние слова прозвучали строго.

— Да, внук запомнит наставления бабушки.

Императрица-мать не любила нынешнюю императрицу, и поэтому к Шестому принцу тоже не питала особой привязанности. После нескольких фраз она отпустила его.

Как только Шестой принц ушёл, Ли Ваншу заметно расслабилась.

Она провела ещё немного времени в покою Шоуань, побеседовав с императрицей-матерью, а когда та собралась отдыхать после обеда, наконец вышла наружу.

Едва она вышла, как Баоюй встревоженно спросила:

— Принцесса, почему вы не рассказали об этом императрице-матери Чэньской империи?

Ли Ваншу подняла глаза на яркое солнце и тихо ответила:

— А что бы это изменило?

— Конечно! Она бы встала на вашу сторону!

В Чэньской империи только императрица-мать по-настоящему заботилась о Ли Ваншу. Если бы она заступилась за неё, Шестой принц никогда больше не осмелился бы преследовать их.

Ресницы Ли Ваншу мягко опустились, отбрасывая тень на щёки.

— Баоюй-цзецзе, человек должен знать своё место.

Баоюй замерла.

Да, императрица-мать и правда любила Ли Ваншу, но даже её любовь не заставит пожертвовать собственным внуком ради чужой девушки.

— Но не переживай, — Ли Ваншу взяла себя в руки и сказала Баоюй. — Императрица-мать уже заметила неладное и сделала Шестому принцу внушение. Некоторое время он, скорее всего, будет вести себя тише воды.

Они как раз об этом и говорили, когда Ли Ваншу вдруг увидела Чэнь Вана.

— Ваше высочество наследный принц!

На этот раз Ли Ваншу сама окликнула Чэнь Вана.

Тот обернулся.

Ли Ваншу подошла и сделала ему реверанс:

— Благодарю вас за помощь.

Баоюй изумилась.

Вэньюань ведь служит императрице-матери.

Какое отношение она имеет к Чэнь Вану?!

Но, подумав, она поняла:

Даже если императрица-мать и правда вызывала Ли Ваншу, Вэньюань не могла появиться так вовремя без посторонней помощи.

Чэнь Ван фыркнул с надменным видом.

— Не так уж и глупа, раз уж догадалась. Но имей в виду: я спас тебя лишь потому, что ты мне ещё нужна. Поняла?

Он не хотел, чтобы Ли Ваншу, не успев полностью излечиться от «Весеннего цветения», стала женщиной Шестого принца.

Ли Ваншу блеснула глазами и тут же придумала план.

— Ваше высочество, в народе за лечение всегда платят гонорар.

Чэнь Ван презрительно скривил губы.

— После того как лекарство подействует, я награжу тебя.

С этими словами он собрался уходить.

— Мне не нужны награды.

Ли Ваншу преградила ему путь и дерзко предложила:

— Я хочу, чтобы вы взяли меня под свою защиту.

Шестой принц не только распутник, но и крайне коварен и жесток.

Если есть возможность, Ли Ваншу не хотела вступать с ним в открытую вражду, поэтому решила воспользоваться чужой силой против него.

Чэнь Ван — наследный принц, и между ним с Шестым принцем давняя вражда.

Защитить её для него — всё равно что убить двух зайцев одним выстрелом.

Но к её удивлению, Чэнь Ван отказался.

Он холодно рассмеялся:

— Ты думаешь, у тебя есть выбор?

— …

— Ваше высочество, ведь это же для вас — дело нескольких движений?

— Мне не хочется делать даже этих движений. Убирайся с дороги!

Голос Чэнь Вана стал резким — он явно злился.

Ли Ваншу не посмела больше мешать ему.

Она отступила в сторону и тихо сказала:

— Раз вы не хотите меня защищать, то если Шестой принц снова начнёт меня преследовать и я… не выдержу позора и наложу на себя руки…

— Ты угрожаешь мне?

Чэнь Ван прищурился, и взгляд его стал опасным.

— Ваншу не смеет угрожать вашему высочеству, — тихо ответила Ли Ваншу, подняв на него испуганные глаза. Она больно ущипнула ладонь в рукаве, и слёзы тут же навернулись на глаза. — Ваншу просто говорит правду. Лучше умереть, чем отдать себя такому человеку, как Шестой принц.

В Чэньской империи женщины дорожили честью больше жизни.

Но Ли Ваншу — принцесса из империи, где правят женщины. Откуда ей такие старомодные взгляды?!

Чэнь Ван с отвращением поморщился.

Но в конце концов согласился.

Ли Ваншу радостно улыбнулась:

— Благодарю вас, ваше высочество.

Чэнь Ван, даже не обернувшись, ушёл прочь.

Ли Ваншу с облегчением выдохнула и, взяв Баоюй, собралась направиться к павильону Юэчан, как вдруг раздался громкий звук — бам!

Она обернулась и увидела, как у ног Чэнь Вана на земле валяются жёлтые императорские мандарины, а сам дворцовый слуга стоит на коленях, бледный как смерть, и без конца кланяется:

— Простите, ваше высочество! Я нечаянно! Простите!

Лицо Чэнь Вана оставалось бесстрастным:

— Уведите его!

Сразу же подбежали стражники и потащили несчастного прочь.

Ли Ваншу тихо сказала:

— Ваше высочество, он ведь нечаянно…

— Он врезался в меня — значит, заслужил наказание. Неважно, случайно или нет — для меня это ничего не меняет.

С этими словами Чэнь Ван наступил ногой на мандарин и ушёл. Ли Ваншу похолодело от ужаса.

Вернувшись в павильон Юэчан, она сразу же вызвала Фу Маня.

— Как продвигается дело, которое я тебе поручила?

Фу Мань ответил:

— Докладываю, принцесса: наши люди сообщили, что слежка со стороны семьи Лю снята.

Это означало, что в прошлый раз Чэнь Ван использовал в качестве компонента лекарства кровь Лю Ийи.

Теперь оставались лишь старшая дочь Дома Герцога Цинь и супруга Маркиза Юнъаня.

— Следите за ними особенно пристально. Любая мелочь — немедленно докладывайте мне.

Изначально Ли Ваншу планировала найти подходящий момент и выведать у Чэнь Вана правду.

Но сцена с дворцовым слугой, врезавшимся в наследного принца, заставила её отказаться от этой идеи. Чэнь Ван смотрел только на результат, не обращая внимания на причины.

Если признаться ему, можно было умереть ещё быстрее.

На второй день цветочного пира Чэнь Ван уже пытался её обмануть.

Очевидно, он тогда заподозрил её.

Но в тот раз она не выдала себя и вела себя так, будто напугана до смерти. Благодаря этому Чэнь Ван отложил подозрения и сосредоточился на трёх других девушках.

Если и эти две не подойдут, он непременно снова заподозрит её.

А у неё оставалось всего два шанса.

Ли Ваншу мучили сомнения.

Либо она выживет, а другие умрут. Либо она умрёт, а другие выживут.

Выбор был за ней, но она никак не могла решиться.

Баоюй, видя, как принцесса тревожится, решила, что дело в Шестом принце.

Она утешала её:

— Не бойтесь, принцесса. Говорят, Шестого принца отправили ремонтировать буддийский храм. Некоторое время он, скорее всего, не появится перед нами.

Ли Ваншу рассеянно кивнула.

Похоже, Чэнь Ван всё-таки помог.

Хоть он и язвительный, надменный и вспыльчивый, но своё слово держит.

— Жаль только, что он не может быть чуть более разумным!

Будь он чуть разумнее, всё было бы гораздо проще.

Баоюй не расслышала:

— Принцесса, что вы сказали?

— Ничего, — буркнула Ли Ваншу. — Пойдём обратно.

Яркое солнце сияло над головой, но Ли Ваншу шла, опустив голову и понурив плечи.

Они прошли по длинной дворцовой дороге и, свернув за угол, увидели молодого человека в белых одеждах, выходящего из бамбуковой рощи.

Их взгляды встретились, и оба замерли от неожиданности.

Ли Ваншу удивилась:

— Наследный сын Пэй, вы здесь…

В это время Пэй Цинлань либо должен был разъяснять Восьмой принцессе сложные вопросы в учёбном зале, либо уже возвращаться домой. Отчего же он оказался здесь?

— Принцесса Ваншу, — Пэй Цинлань мягко улыбнулся. — Я выхожу из дворца этим путём.

Ли Ваншу на мгновение растерялась:

— Но ведь отсюда до выхода — целый крюк.

Пэй Цинлань стоял в белых широких одеждах, лицо его было спокойным и благородным, словно небесный отшельник.

Но даже у небесного отшельника бывают свои заботы.

— Что поделать, здесь тише, — с лёгкой грустью сказал он.

Ли Ваншу сразу всё поняла.

Пэй Цинлань вышел из траура, и теперь вопрос его брака можно было ставить на повестку дня.

Хотя чувства Восьмой принцессы к Пэй Цинланю были открытыми и страстными, все понимали, что она не станет его женой.

Согласно законам Чэньской империи, супруг принцессы не мог занимать государственные должности.

К тому же род Пэй поддерживал наследного принца.

Поэтому, несмотря на страх перед Восьмой принцессой, все вокруг уже начали строить свои планы.

— О чём задумалась принцесса? — раздался рядом мягкий голос Пэй Цинланя.

Ли Ваншу машинально ответила:

— О вашем браке.

Пэй Цинлань остановился и посмотрел на неё.

Ли Ваншу внезапно опомнилась и поняла, что наговорила.

— Э-э… не то…

Сердце её заколотилось, и язык заплетался от волнения.

— Я имела в виду… какая же жена подойдёт такому благородному и прекрасному господину, как вы?

Между ними существовала дружба, поэтому такой вопрос не считался дерзостью.

Пэй Цинлань задумался, но вместо ответа спросил:

— А по мнению принцессы, какая жена мне подойдёт?

Ли Ваншу не ожидала, что он вернёт вопрос обратно.

Но лицо Пэй Цинланя оставалось спокойным, уголки губ тронула лёгкая улыбка.

Он не выглядел обиженным или недовольным — скорее, ему было искренне любопытно.

Ли Ваншу немного подумала и честно ответила:

— Наверное, какая-нибудь благородная девушка из Чэньской империи — скромная, тихая, благородная и верная.

Пэй Цинлань тихо рассмеялся:

— Правда?

Ли Ваншу склонила голову и посмотрела на него.

Лицо Пэй Цинланя оставалось доброжелательным.

— Брак — дело родителей.

— А-а…

Ли Ваншу больше не стала расспрашивать.

После появления Пэй Цинланя Баоюй незаметно отстала, следуя за ними на некотором расстоянии.

http://bllate.org/book/6393/610490