Готовый перевод The Concubine Wants to Farm / Наложница хочет заняться земледелием: Глава 39

— Значит, вы хотите, чтобы я взяла под контроль торговую дорогу Шуяна? Простите за откровенность, но почему третий господин сочёл меня надёжным человеком?

Гу Сытянь спокойно смотрела на Бай Цзиичэня, но внутри её охватила тревога.

— У нас общие интересы. Уверен, госпожа не откажется заработать побольше серебра на обустройство дома.

Бай Цзиичэнь улыбался добродушно и многозначительно взглянул на её живот.

Гу Сытянь мягко улыбнулась в ответ.

— Третий господин шутит. Я всего лишь женщина, и мне с трудом удаётся управлять Маньлюйчжуаном. Как я могу взять на себя такую ответственность?

— Ах! — махнул он рукой. — Госпожа скромничает. Раз я осмелился заговорить об этом, значит, доверяю вам. У меня действительно много неудобств, и я надеюсь на ваше понимание. Не беспокойтесь — за Маньлюйчжуан поручились я и господин Сюй, так что всё будет в порядке.

Такой метод Бай Цзиичэня — насильно втягивать Сюй Чжу Шаня в свой лагерь — вызывал у того раздражение, но возразить прямо он не мог.

Он лишь неловко пробормотал:

— Маньлюйчжуан — мой подарок госпоже, так что я, разумеется, возьму всё под свой контроль. Однако…

— Видите? Мои слова вызывают у вас сомнения, но господин Сюй — ваш старший брат, и его словам уж точно можно верить.

Бай Цзиичэнь прервал Сюй Чжу Шаня на полуслове, чем вызвал у того недовольство. Всем было ясно: Бай Цзиичэнь питает непристойные намерения по отношению к Гу Сытянь.

«Гу Сытянь сейчас беременна, а этот Бай Цзиичэнь просто грешит!» — с досадой подумал Сюй Чжу Шань и решил, что после разгона гостей обязательно предупредит её.

Хотя он и был богатейшим человеком в Нинчжоу, старший брат Бай Цзиичэня занимал пост губернатора провинции и держал в своих руках судьбу Сюй Чжу Шаня. Особенно сейчас, когда Бай Шучэнь только вступил в должность, а Сюй ещё не успел наладить с ним отношения. Противостоять Бай Цзиичэню в такой момент было бы крайне невыгодно.

Бай Цзиичэнь явно торопил события, поставив Гу Сытянь в неловкое положение — ни вверх, ни вниз.

Заметив её замешательство, он решил не давить.

— Что ж, сначала вернитесь в Мяньчэн и разберитесь с делами Маньлюйчжуана. Как только торговая дорога в Мяньчэне будет открыта, приезжайте в Шуян, хорошо?

Сюй Чжу Шань наконец не выдержал:

— Сестра сейчас на шестом месяце беременности. Мяньчэн — глухое и бедное место, там нельзя рожать. Поэтому я решил, что сестра останется у меня до самых родов. Обо всём остальном поговорим потом, когда ребёнок благополучно появится на свет.

Он нарочито называл её «сестрой», хотя и опасался Бай Цзиичэня, но не хотел подвергать Гу Сытянь опасности.

Ведь семья Бай сейчас обладала огромным влиянием, и если они действительно обратили на неё внимание, её истинная личность может быть раскрыта.

Бай Цзиичэнь, покачивая веером, внимательно изучал Сюй Чжу Шаня. В его глазах мелькала улыбка, но она не достигала глаз, и понять его истинные чувства было невозможно.

— Господин Сюй проявил заботу, — сказал Бай Цзиичэнь. — Я поторопился. Если вы с госпожой доверяете мне, я сам займусь делами в Мяньчэне, а госпожа сможет спокойно рожать здесь.

— Простите мою дерзость, но почему… — Гу Сытянь подбирала слова. Бай Цзиичэнь проявлял слишком много внимания к её делам, и это её тревожило.

Увидев её настороженный взгляд, Бай Цзиичэнь на миг смутился — похоже, он слишком увлёкся.

Он резко захлопнул веер и громко рассмеялся:

— Госпожа слишком мнительна! Вы встречались с моим зятем в уезде Цюй, и он не раз хвалил вашу сообразительность. К тому же мы с вами, можно сказать, связаны судьбой. За эти дни я убедился, что слова зятя были правдой. Я восхищён вашим талантом и, пожалуй, слишком увлечённо выразил это — прошу простить меня за испуг.

Гу Сытянь с недоверием смотрела на него. Слова звучали убедительно, но она поверила лишь наполовину.

Однако раз он сам вызвался взять на себя эту работу, отказываться было бы невежливо. Но как отплатить за такую услугу — это требовало тщательного обдумывания.

— Раз третий господин так добр, я, конечно, приму ваше предложение. Надеюсь на вашу поддержку в будущем.

Они обменялись улыбками, но думали совершенно о разном.

Гу Сытянь изначально не собиралась рожать в доме Сюй, но сегодня он явно защищал её, и ей оставалось лишь воспользоваться удобным поводом и остаться.

***

Стоя за ширмой и глядя на горячую воду для ванны, Гу Сытянь медленно снимала с себя одежду.

Солнечный свет проникал сквозь оконные решётки, и её фарфоровая кожа в лучах становилась тёплой и прозрачной.

Она ступила на скамеечку и осторожно опустила пальцы ног в воду. Тепло мгновенно растеклось от кончиков пальцев по всему телу.

Медленно погружаясь в воду, она привыкала к её температуре.

Когда вода накрыла всё тело, неописуемое тепло заставило Гу Сытянь тихо вздохнуть от удовольствия.

От пара на её лице вскоре выступили капельки пота.

Несколько прядей чёрных волос прилипло к лицу и плечам, и капли воды медленно стекали по изящным чертам лица, шее и груди, исчезая в воде.

В этом тумане её прекрасное лицо слегка порозовело, и, лениво откинувшись в ванне, она излучала особую чувственность.

Ей ничего не оставалось, кроме как остаться в доме Сюй до родов.

Еда здесь была вкусной, покой — полным, а Сюй Чжу Шань проявлял заботу и внимание, что Гу Сытянь очень ценила.

Однако, несмотря на внешнее спокойствие, внутри она была встревожена.

Бай Цзиичэнь отвечал за связь с варварскими землями и чиновниками, а дела Маньлюйчжуана он, к чести своей, лишь временно курировал, не вторгаясь в управление.

Мяньчэн был её отправной точкой, и потерять Маньлюйчжуан она не могла ни при каких обстоятельствах.

«Впрочем, — подумала она, — сын герцога вряд ли станет претендовать на такую мелочь, как Маньлюйчжуан».

Бай Цзиичэнь, очевидно, хотел найти человека, связанного с ним интересами, надёжного и легко управляемого, чтобы тот помог ему создать политические заслуги.

Она не верила, что он действительно «восхищён» ею. Даже если не учитывать её внешность, разве кто-то стал бы преследовать беременную женщину с таким животом? Разве что этот человек видел только свиней.

Гу Сытянь была связана с ним интересами и к тому же была женщиной — управлять ею, конечно, проще, чем мужчинами.

При этой мысли она презрительно фыркнула — методы Бай Цзиичэня показались ей наивными.

Делами в Мяньчэне всё же нужно было заниматься, но у неё не было никого, кому можно было бы доверить важные поручения. Пришлось посылать Вэй Лина, который в этом ничего не понимал.

В итоге Гу Сытянь начала «эксплуатировать» Чжи-эр, привязав девушку к себе и начав интенсивное обучение.

Чжи-эр оказалась сообразительной — благодаря тому, что в детстве тайком слушала уроки в частной школе, она быстро освоила счёты.

Вода в ванне была настолько приятной, что Гу Сытянь начала клевать носом. Вдруг она почувствовала лёгкий толчок в животе.

Полуприкрытые глаза мгновенно распахнулись. Она с изумлением уставилась на свой живот.

Осторожно положив руку на гладкую кожу, она почувствовала, как под ладонью выпирает маленький бугорок.

И в этот момент она по-настоящему осознала: это её ребёнок. Он живёт внутри неё, двигается, дышит.

Скоро он будет плакать, смеяться и звать её «мама».

Гу Сытянь не смогла сдержать волнения — глаза её наполнились слезами, и радость переполняла её.

Она огляделась — рядом никого не было.

Радость вдруг сменилась разочарованием. С кем поделиться этим чудом?

«Чжоу Юйвэнь, чтоб тебя!» — мысленно выругалась она, опустив голову на край ванны и продолжая гладить живот, переживая вновь то удивительное ощущение.

«Моего сына я воспитаю сама. Ты, мертвец, никогда не узнаешь моей радости».

Вэй Лин относился к сотрудничеству с Бай Цзиичэнем крайне негативно, хотя и не высказывался вслух. Каждый раз, глядя на Бай Цзиичэня, он смотрел так, будто перед ним соперник за её сердце.

Гу Сытянь знала, что он защищает её по приказу своего господина, и его недоверие касалось только Бай Цзиичэня.

Но каждый раз, когда она и Бай Цзиичэнь стояли рядом, Вэй Лин становился ледяным, и ей было неловко, будто она действительно изменяла мужу.

Бай Цзиичэнь оказался не таким, каким она его себе представляла по донесениям.

Снаружи он походил на крикливого павлина, но внутри у него, похоже, был ум и способности, и в делах он проявлял себя надёжно.

Гу Сытянь никогда не встречалась с ним раньше и не понимала, откуда у него такая уверенность, что она сможет ему помочь.

На столе лежала бухгалтерская книга — Гу Сытянь утром закончила расчёты и теперь давала её Чжи-эр для практики.

— Сестра, тебе уже шесть месяцев! К весне у меня будет племянник, — сказала Чжи-эр, подавая ей проверенную книгу.

Гу Сытянь взглянула в окно — небо было хмурым. Скоро ноябрь, девять десятых листвы уже пожелтели, а на многих ветвях не осталось ни листочка.

— Запомни: мне только пять месяцев, — поправила она.

Чжи-эр высунула язык и замолчала. Гу Сытянь строго посмотрела на неё и открыла книгу для проверки.

— Двухсторонняя бухгалтерия относительно проста, и ты её уже освоила. Трёхсторонняя тебе в общих чертах понятна. В нашем деле часто бывает бартер, поэтому завтра начнём учить метод двойной записи. Он сложнее трёхсторонней системы, так что будь внимательна.

В ту эпоху самой сложной считалась трёхсторонняя бухгалтерия, но метод двойной записи, которым владела Гу Сытянь, был гораздо строже и точнее.

Чжи-эр училась с таким рвением, что Гу Сытянь даже чувствовала вину за то, что «эксплуатирует» её. Но девушка не проявляла ни малейшего недовольства — наоборот, училась с удовольствием.

С тех пор как Гу Сытянь поселилась в доме Сюй, в Фуфу появилась постоянная гостья — Хуа Нишан.

Женщина всегда приходила спокойная и изящная, а уходила так же незаметно.

Формально она приходила заботиться о Гу Сытянь, но все понимали её истинные намерения.

Хотя Хуа Нишан питала чувства в одиночку, а Вэй Лин никогда не проявлял к ней дружелюбия, Гу Сытянь всё равно чувствовала себя неловко.

Ведь она жила и ела за счёт Сюй Чжу Шаня, а если его слуга Вэй Лин ещё и «украдёт» у него женщину, это будет всё равно что наевшись и обругать повара или перейти реку и разобрать мост.

Хотя Сюй Чжу Шань внешне ничего не говорил, его отношение к Вэй Лину становилось всё холоднее.

Особенно после того, как он узнал истинную личность Гу Сытянь, он начал относиться к Вэй Лину с подозрением.

Он три года ухаживал за Хуа Нишан, и, казалось, начал добиваться успеха, но появление Вэй Лина свело все его усилия на нет.

Никто не знал, где Хуа Нишан видела Вэй Лина. Она молчала, а Вэй Лин даже не мог вспомнить. Все были в недоумении.

Видя, как настроение Сюй Чжу Шаня с каждым днём ухудшается, Гу Сытянь задумалась: не вернуться ли ей в Мяньчэн?

Копать под стены благодетеля — это уж слишком неблагодарно.

Как и ожидалось, на следующий день Хуа Нишан снова пришла и принесла с собой много домашних сладостей.

Поскольку женщина вела себя так открыто, Гу Сытянь больше не могла делать вид, что ничего не замечает.

— Сестра Нишан, мне нужно поговорить с тобой.

***

Раз уж она решила говорить прямо, Гу Сытянь не стала ходить вокруг да около.

Вэй Лин не придавал этому значения, Сюй Чжу Шань был слишком снисходителен, а Хуа Нишан вообще не понимала, где её место.

Если так пойдёт и дальше, их отношения с Сюй Чжу Шанем обязательно испортятся из-за этой женщины.

Строго говоря, это не её дело, но если она сейчас не «постучит» по голове Хуа Нишан, будет слишком поздно. Ведь она всё ещё носит титул замужней женщины.

Она рассказала правду только Сюй Чжу Шаню, а он, конечно, не стал бы делиться этим с Хуа Нишан.

Гу Сытянь из-за беременности почти не выходила из комнаты — проводила там чуть ли не половину дня.

Хуа Нишан сидела напротив неё, неловко опустив голову и теребя шёлковый платок.

Её руки, ухоженные годами, не выдавали возраста — тонкие пальцы с аккуратно подстриженными ногтями, покрытыми алым лаком, казались ещё белее на фоне тёмного шёлка.

Платок уже был весь измят, и Хуа Нишан, смущённая и растерянная, не знала, что сказать.

— Я всё объяснила тебе ясно. Думаю, сестра достаточно умна, чтобы понять, насколько это серьёзно.

http://bllate.org/book/6392/610362