Готовый перевод Wife of the First Rank / Жена первого ранга: Глава 95

Дин Жоу подняла глаза. Та, что произнесла эти слова, — девушка, с которой она только что обменялась приветствиями. Её фамилия была Линь, отец также служил в Ханьлине и вместе с Дин Дуном прошёл экзамены на звание цзиньши. В тот год он занял второе место, опередив Дин Дуна, и в Ханьлине господин Линь всегда пользовался большим доверием, чем Дин Дун. Если бы не Дин Минь, подстрекавшая Дин Дуна подать ту самую мемориальную записку — из-за которой господин Чжоу не смог занять пост заместителя главного экзаменатора из-за скандала с известной куртизанкой, — первым кандидатом на эту должность стал бы именно господин Линь. Однако в итоге пост достался Дин Дуну, и господин Линь, несомненно, чувствовал обиду.

Всю жизнь он опережал Дин Дуна, а тут вдруг тот получил третий ранг, тогда как сам Линь остался на прежнем месте и упустил должность заместителя главного экзаменатора. Даже если внешне он сохранял спокойствие, внутри, вероятно, кипела злость. Вот почему мисс Линь сейчас, подхватив слова талантливых молодых людей, «вынуждала» Дин Шу сочинить стихотворение.

Взгляд Дин Жоу стал сосредоточенным. Дин Шу, как и она сама, не особенно преуспевала в поэзии. До этого мисс Мэн сочинила весьма впечатляющее стихотворение, вызвавшее восхищение у молодых людей за жемчужной завесой. Даже Ян Хэ одобрительно кивнул и назвал мисс Мэн истинной поэтессой. Получить похвалу от первого поэта Поднебесной — значит наверняка войти в число трёх великих красавиц столицы. В Цзяннани есть четыре знаменитых поэта, а в столице — четыре великих дамы.

Дин Шу нервничала. Она хотела защитить честь рода Дин, но не могла сочинить ничего выдающегося. Дин Жоу заметила, что, несмотря на улыбку, спина сестры напряжённо выгнулась. Мисс Линь явно пришла сюда подготовленной. Она слегка приподняла подбородок, и её подруги тут же начали подначивать Дин Шу: «Как же так? Внучка наставника императора, дочь чжуанъюаня — и не умеет писать стихи?»

Мысли Дин Жоу метнулись. Сама она тоже не умела сочинять стихи, но ей пришёл в голову способ выйти из этой неловкой ситуации. Раз семья Линь не хочет, чтобы семье Дин было спокойно, и все понимают, что за этим скрывается спор за пост заместителя главного экзаменатора, а не просто девичья ссора, то Дин Жоу решила использовать это. Господин Чжоу, которого император заставил закрыться дома из-за скандала с куртизанкой, теперь повсюду ищет того, кто его подставил. Дин Жоу была уверена: она легко может втянуть в это семью Линь.

Хотя император и не наказал своего младшего брата, репутация дома Чжоу всё равно пострадала, и глава Департамента чиновных назначений, несомненно, затаил обиду… Уголки губ Дин Жоу изогнулись в лёгкой улыбке. Она всё спланировала. Но говорить об этом вслух — значит затмить Дин Шу, а Дин Жоу сейчас не стремилась к славе. В окружении стольких талантливых молодых людей и знатных дам лучше всего оставаться незаметной.

— Стихи рождаются сами собой, их лишь нужно уметь уловить, — легко сказала Дин Жоу, вставая и подходя к Дин Шу. Она взяла сестру за руку. — Мисс Линь, вы же должны дать моей пятой сестре немного времени подумать. Даже Цао Чжи, величайший поэт своего времени, нуждался в семи шагах, чтобы сочинить стихотворение.

Говоря это, Дин Жоу незаметно написала на ладони Дин Шу несколько слов: «Чжоу… Линь… заместитель главного экзаменатора…» Затем она сама взяла со стола чашку чая:

— Пей, пятая сестра.

Пусть голос звучит чётко и ясно, когда она даст достойный ответ самодовольной мисс Линь. Взгляд Дин Шу из растерянного и смутного стал прозрачным и понимающим. Она кивнула Дин Жоу, а та ответила ей доверчивой улыбкой.

В этот момент Дин Жоу почувствовала на себе чужой взгляд. Она обернулась — это были Синьянский ван и Инь Чэншань. Кто из них смотрел? Дин Жоу исключила Синьянского вана: вряд ли он помнил их случайную встречу на улице. Значит, это Инь Чэншань? Уж не понял ли он чего-то?

Дин Жоу отошла за спину Дин Шу, уступая ей сцену, и скромно опустила голову. Взгляд на неё становился всё тяжелее. Теперь Дин Жоу и без поднятия глаз знала: это Инь Чэншань. Он, вероятно, догадался, что она помогает Дин Шу выйти из неловкого положения. Хотя незаконнорождённой дочери не подобает затмевать законнорождённую, но речь шла о чести всего дома Дин, и даже законная жена не станет возражать против такого проявления инициативы… Инь Чэншань тоже рос в доме, где его законная мать была жестока и груба. Но разве не потому, что он, Инь Чэншань, давил на законнорождённого сына, не давая тому дышать? Инь Чэншань уже зарекомендовал себя перед императором, и теперь его законная мать не могла больше его подавлять. Поэтому она вымещала злость на его родной матери — отчасти чтобы отомстить, отчасти чтобы показать Инь Чэншаню: как бы он ни преуспел, он всё равно остаётся сыном наложницы.

Заставить такого гордого и талантливого человека, как Инь Чэншань, склониться перед законнорождённым сыном — хуже смерти. Дин Жоу не могла сказать, что он поступает неправильно, но если бы он действовал чуть тоньше, его родной матери пришлось бы страдать меньше. Но мужчины… Сколько их на свете по-настоящему внимательны к мелочам? Дворцовые интриги кажутся пустяками, но на деле всё гораздо сложнее. Только пройдя через тяготы, можно стать человеком выше других. Никто не рождается гением. Даже если Инь Чэншань одарён от природы, ему всё равно нужны упорные занятия. Его мысли заняты учёбой — как можно требовать от него разбираться в женских интригах?

Дин Шу сделала глоток чая и уже собиралась заговорить, как вдруг раздался звонкий голос Дин Минь, разнёсшийся по всему павильону:

— Зачем резать курицу боевым топором? Я сама выступлю вместо пятой сестры.

Дин Жоу увидела, как Дин Минь встала, её яркое платье струилось по полу, а на голове сверкали драгоценности. Дин Минь сделала шаг вперёд и остановилась:

— Если моё стихотворение не удовлетворит мисс Линь, тогда пусть выступит пятая сестра. Я лишь подаю пример, чтобы вдохновить её.

Если бы Дин Минь не стала объяснять, всё было бы не так очевидно. Но после таких слов всем стало ясно: она считает всех вокруг глупцами? Её речь будто бы заботится о том, чтобы не затмить законнорождённую сестру, но на деле это был удар по лицу Дин Шу — даже хуже, чем если бы она просто сочинила стихотворение сама.

— Я не так сильна в поэзии, как третья сестра, — спокойно улыбнулась Дин Шу.

Она почувствовала, как чья-то мягкая ладонь легла ей на плечо, и тепло проникло сквозь одежду. Раздражение Дин Шу улеглось, и её улыбка стала ещё спокойнее и светлее. Другие девушки одобрительно кивнули про себя: поэзия — лишь украшение, но истинное достоинство дамы из знатного рода проявляется в её сдержанности и великодушии, особенно когда она терпеливо относится к старшей сестре-незаконнорождённой.

Дин Жоу почувствовала, что Дин Шу успокоилась, и убрала руку. Она взглянула на Дин Минь — та стояла прямо, с гордостью поднятой головой, её чёрные глаза сияли возбуждением, будто вымытые дождём. Её внимание привлекали все присутствующие, и это давало ей ощущение превосходства. Видимо, быть в центре внимания и наслаждаться славой — вот что такое истинное блаженство. В прошлой жизни именно этим стихотворением Дин Минь покорила знатных особ и прославленных поэтов, благодаря чему в итоге вышла замуж за маркиза Ланьлин, Чжао Хунфэя.

Дин Минь сдерживала нарастающее волнение и, сделав семь шагов по павильону, изящно улыбнулась. Её взгляд скользнул по собравшимся юношам, задержавшись на Ян Хэ, Инь Чэншане и Синьянском ване. Дин Жоу внимательно следила за её выражением лица и заметила, как брови Дин Минь слегка нахмурились, будто она увидела нечто непонятное и поразительное.

Дин Жоу незаметно взглянула на Инь Чэншаня, пьющего чай, на Синьянского вана, лущившего орехи, и на Ян Хэ, поднимающего бокал вина. Ранее Инь Чэншань представил Ци Хэна многим талантливым юношам. Синьянский род, славящийся воинскими заслугами, якобы пренебрегал поэтами. Ци Хэн вежливо сказал «давно слышал», но в его глазах не было ни уважения, ни теплоты — даже к первому поэту Поднебесной, Ян Хэ. Он лишь формально обменялся парой фраз, зато явно тянулся к Инь Чэншаню. Все чувствовали: Синьянский ван считает его своим другом.

Теперь, вспоминая изумлённое выражение Дин Минь, Дин Жоу тоже нахмурилась. Мысль становилась всё яснее. В прошлой жизни Дин Минь относилась к Синьянскому вану Ци Хэну с сочувствием и даже с грустью, будто оплакивая его раннюю гибель. Значит, в прошлом дом Синьяна выбрал не того претендента на трон. Хотя им и удалось избежать полного уничтожения, их влияние сильно пошатнулось.

Старая ванфэй уже в преклонном возрасте. Она пережила смерть мужа, сына и дочери. В молодости она сопровождала супруга в походах, и раны, полученные на поле боя, не прошли бесследно. Овдовев, она одна вырастила внука Ци Хэна. Если Ци Хэн погибнет на войне, маловероятно, что старая ванфэй сможет воспитать правнука. Женщины в древности могли быть умны, но в политике им всегда мешали ограничения. Отец или братья никогда не рассказывали им о делах государства — ведь пример императрицы У Цзэтянь служил предостережением. «Мужчина — в мире внешнем, женщина — в домашнем» — таков был порядок. Без политического опыта как можно предугадать повороты судьбы империи?

Если старая ванфэй умрёт, дом Синьяна останется без главы. Связи с императорским домом ослабнут, и тогда, как говорится, «упавшего феникса и куры клевать не боятся». Стены рушатся — все толкают их сильнее.

Дин Жоу снова взглянула на Ян Хэ. По его статьям было ясно: он стремится к реформам, хочет, как мечом, рассечь все пороки управления. Такой пылкий и решительный дух, несомненно, должен был нравиться Ци Хэну. Значит, в прошлой жизни они были друзьями? А Дин Минь явно старалась угодить Инь Чэншаню. Увидев сегодня, как он общается с Синьянским ваном, она чуть не вытаращила глаза. Дин Жоу усмехнулась. Враги прошлой жизни стали друзьями в этой. Будет ли Дин Минь верить своим прошлым воспоминаниям?

Чьи крылья взмахнули, изменив ход судьбы? Её? Дин Минь? Или сама судьба решила поиздеваться, сводя Ци Хэна и Инь Чэншаня?

Из их разговора Дин Жоу поняла: Инь Чэншань не только блестяще владеет литературой, но и имеет собственное мнение по вопросам военного строительства и тактики. Он поистине универсален, что делает его ценнее узкого специалиста вроде Ян Хэ. Кроме того, как незаконнорождённый сын, добившийся признания, Инь Чэншань лучше понимает людей, чем Ян Хэ, выросший в любви и славе с детства. Успех, пришедший без усилий, часто заставляет упускать из виду важные детали…

Дин Жоу сделала вывод: все трое — Инь Чэншань, Ян Хэ и Ци Хэн — в прошлой жизни оказались втянуты в борьбу за трон, каждый служил своему господину. Судя по всему, победил Инь Чэншань — иначе зачем Дин Минь в прошлой жизни отправилась в храм Няньцзы сквозь снег и бурю, чтобы заручиться его расположением? Но теперь всё изменилось. Кто победит на этот раз? И сохранят ли Ци Хэн и Инь Чэншань свою дружбу?

Вспомнив популярные романы и биографии, Дин Жоу не удивилась, что Дин Минь знала, как Инь Чэншань в тот день отправился в храм Няньцзы. Под влиянием Великого Предка многие знаменитости публиковали свои жизнеописания. Истории о добродетели и благочестии быстро становились любимыми народными сказаниями. История о том, как Инь Чэншань в метель отправился в храм Няньцзы, чтобы спасти мать, легко превращалась в трогательную повесть. Раз Дин Минь осмелилась пойти туда, значит, Инь Чэншань тогда получил средство для спасения матери. А разве не так поступают все, кто добивается успеха? Позже он, вероятно, отремонтирует храм и восстановит статую Будды.

— Сама по себе осень, холодна и ясна,

На север течёт река Сянцзян,

У мыса Апельсиновых островов…

Дин Жоу, погружённая в размышления, вдруг услышала, как Дин Минь начала декламировать стихотворение. Она резко подняла голову. Если бы не была уверена, что Дин Минь — не перерожденец, Дин Жоу чуть не вскрикнула бы. Великий Предок, ты опять украл стихи! Неужели оставил только это стихотворение? Уголки рта Дин Жоу дёрнулись. Она тоже знала это стихотворение. Великий Предок, не мог ты уж увести его целиком?

Рука Синьянского вана Ци Хэна дрогнула. Внимательный Инь Чэншань поднял глаза, придержал его за запястье и слегка покачал головой. Как бы ни волновался Ци Хэн, сейчас нельзя было выдавать себя.

Этот сюжет был полностью переписан. Никогда ещё я не писала так тщательно. Я всегда была доброй матерью для своих персонажей и люблю масштабные, насыщенные исторические романы. Хотя действие происходит в вымышленном мире, сюжет всё равно требует продуманности. В этой книге я хочу выразить свои размышления о литературе и чтении. Надеюсь, «Жена первого ранга» вам понравится. В древности женщины проявляли силу в управлении домом и интригах, но сколько среди них было настоящих политиков? Даже в семьях учёных девочек не учили анализировать дела государства. Умение читать и писать само по себе было редкостью для женщин.

Спасибо всем, кто вчера проголосовал за меня, сделал пожертвования и поддерживает легальную версию!

— …Кто правит этой землёй, кому принадлежит власть…

Дин Жоу отвлеклась. Изменилось? Разве не должно быть «кто правит»? Стиль стал слабее… Она больше не смела рассеиваться. Если Дин Минь прочтёт вторую половину, семье Дин несдобровать. Но прежде чем Дин Жоу успела вмешаться, Дин Минь замолчала, будто ожидая, пока слушатели переварят услышанное.

Дин Жоу незаметно выдохнула с облегчением. Хорошо, что второй части нет. Если бы она произнесла строки вроде «указывая на горизонт, возбуждённо пишем, презирая вельмож прошлого», это не только обидело бы многих, но и могло бы привести к обвинению в государственной измене. Неужели Дин Минь не знает второй половины? Или она стала умнее?

— Жаль, жаль, до чего же жаль, — воскликнул Ян Хэ, хлопнув в ладоши. — Без второй половины это стихотворение потеряло половину своей силы.

Его глаза горели, когда он смотрел на изящно стоявшую Дин Минь:

— Мисс Дин, такой размах мысли редок среди женщин. Почему вы не дописали стихотворение до конца?

Дин Минь легко улыбнулась:

— Моих знаний и вдохновения недостаточно, чтобы продолжить. Я не заслуживаю похвалы господина Яна. Среди сестёр Дин есть те, чьи таланты превосходят мои.

— О?

http://bllate.org/book/6390/609883