Готовый перевод Wife of the First Rank / Жена первого ранга: Глава 7

Дин Жоу на мгновение замерла, а потом вспомнила: в древности мастера строго хранили свои ремёсла и передавали их лишь по наследству. Имя Чжаоди показалось ей забавным.

— Пустяки, няня Лю, вставайте скорее.

Она слегка подхватила женщину под локоть.

— Я никого никогда не учила вырезанию из бумаги. Может, характер у меня и не самый мягкий — так что, няня Лю, уж не держите зла.

— Если девочка будет плохо учиться, шестая госпожа вправе её и отлупить, — быстро сообразила няня Лю. Освоив это ремесло, к Новому году можно будет вырезать новогодние картинки и даже заработать на них.

Няня Лю ушла, обильно благодаря, а Дин Жоу тут же поручила Ланьсинь купить цветную бумагу — от этого вырезки будут смотреться куда живее.

— Ланьсинь, хочешь, научу тебя вырезать?

— Боюсь, я слишком глупа и не смогу осилить.

Дин Жоу улыбнулась и покачала головой:

— Да ведь это совсем просто, совсем несложно.

Она взяла служанку за руку и стала показывать. Уже через несколько минут Дин Жоу восхитилась проницательностью древних людей: Ланьсинь училась даже быстрее, чем когда-то она сама, да ещё и добавляла собственные новшества. Её хризантема получилась будто живая — чёткие, плавные линии, изящество каждого лепестка. Дин Жоу почувствовала себя побеждённой.

— Ланьсинь, ты называешь себя глупой? Да ты хоть знаешь, сколько бумаги я тогда испортила?

Ланьсинь прикусила губу, улыбаясь всё ярче и привлекательнее. Она прекрасно понимала: шестая госпожа, хоть и ворчит, на самом деле добрая. Глядя на неё, Дин Жоу задумалась: «Такая красота — кому же достанется? Ланьсинь — девушка благородной души и тонкого ума, но замуж её выдать непросто. В знатных домах не возьмут её в жёны из-за происхождения, а простые люди не сумеют защитить такую девушку». К счастью, Ланьсинь ещё молода — можно подождать несколько лет. Дин Жоу не собиралась выдавать её замуж наобум. Ланьсинь была редкой девушкой с достоинством: она твёрдо заявила, что не станет наложницей. И только за это Дин Жоу решила ей помочь.

Свечи мерцали. Дин Жоу, полулёжа на постели с книгой в руках, сменила позу. Всё, что касалось вырезания из бумаги, она полностью передала Ланьсинь. После дневного урока Дин Жоу чувствовала лёгкое раздражение. Хотя она и понимала, насколько важен талант, и не стремилась во всём быть первой, всё же поразительные способности Ланьсинь в этом искусстве вызывали у неё восхищение и лёгкую зависть.

Если бы мать была жива, она бы наверняка полюбила Ланьсинь. Ведь когда Дин Жоу сама училась вырезанию, она была ужасно неуклюжей.

Раз Ланьсинь обладает таким даром, Дин Жоу решила дать ей возможность проявить себя в полной мере и полностью поручила ей «великое дело» вырезания. Ланьсинь впервые получила столь важное задание и немного нервничала. Но после наставлений шестой госпожи она растроганно поклялась выполнить всё до конца. Дин Жоу умилилась простодушию древних людей — ведь она даже не успела произнести всех своих ободряющих речей! На самом деле она не ленилась: во-первых, ей попалась интереснейшая книга о Великом Цине, а во-вторых, Ланьсинь настояла, чтобы шестая госпожа больше не трудилась — она уже научилась, а госпоже не подобает утруждать себя.

Так Дин Жоу «заставили» читать. Она любила книги и с удовольствием читала всё подряд, особенно теперь, когда её интересовал Великий Цинь. Погрузившись в чтение, она совсем забыла о времени. В книгах стояли простые знаки препинания, и Дин Жоу сразу поняла: это, несомненно, заслуга основательницы династии — императрицы-первооткрывательницы. Дин Жоу не знала, с каким сопротивлением ей пришлось столкнуться тогда, но сейчас читать было легко — одно из немногих преимуществ жизни в истории, изменённой другой путешественницей во времени.

Дин Жоу и так знала иероглифы, так что чтение не составляло труда. Единственное, что её раздражало, — большинство книг вокруг были посвящены поэзии и классике. С трудом отыскав путеводитель и повесть, она с разочарованием обнаружила там отвратительную историю: жена усердно ведёт хозяйство, почитает свёкра и свекровь, всеми силами помогает мужу учиться. Когда муж получает высокий чин, его замечает дочь первого министра. Муж, конечно, не бросает свою верную спутницу, но в финале та, измученная годами тяжёлого труда, сама уходит из жизни, считая себя недостойной стоять рядом с ним. Муж в отчаянии, но в итоге женится на дочери министра, которая «не покинула его в беде», и достигает вершин власти и богатства.

Конечно, в повести подчёркивалось уважение мужа к первой жене и его любовь к дочери министра. Дин Жоу подытожила: для мужа верная жена стала лишь обузой, которую он терпел ради репутации и карьеры, а настоящей «душевной спутницей» была дочь министра.

— Вот бы мне попасть в эту книгу! — усмехнулась Дин Жоу. — Я бы показала этим лицемерам и предателям, каково это — платить за свою подлость. И ещё как злюсь на эту несчастную жену! Она сама освобождает место для другой!

Даже если уступать место, не надо делать это так, чтобы другим было удобно. От этой истории Дин Жоу стало по-настоящему тошно.

— Жалею её, но злюсь на её безволие. Она просто невыносима!

Дин Жоу никак не могла смириться с тем, что в трудные времена жена — «мудрая спутница», а когда наступает благодать, она превращается в «обязанность». Она вспомнила основательницу Великого Циня — ту самую путешественницу во времени. Как же та не подумала об этом? Подобные истории, оправдывающие измену и лицемерие, следовало бы сжечь. По её воспоминаниям, эта книга была очень популярной и широко известной.

— Сяожоу, ножки помой.

Вошла госпожа Ли с медным тазиком. Увидев, что дочь сердита, она спросила:

— Сяожоу, тебе нехорошо?

У Дин Жоу не было привычки позволять старшим приносить ей воду для умывания. Она встала с постели, надела мягкие туфли и взяла тазик из рук матери, поставив его на подставку у кровати. Затем усадила мать на ложе. Госпожа Ли заметила, что книга отброшена в сторону, а на её обложке будто следы от ногтей. Она помнила, как днём дочь радовалась находке книги, и не понимала, что случилось. Не зная содержания, госпожа Ли предположила, что дочь злится из-за незнакомых иероглифов.

— Я прикинула: если все вырезки продадим, у нас появятся свободные деньги. Я найму тебе учителя.

Госпожа Ли была простодушна. Дин Жоу села рядом с ней и с улыбкой ответила:

— Мама, даже если будут деньги, учителя не надо. Они меня ничему не научат. Лучше нам накопить добродетель — а то вдруг учителя разозлим до обморока?

Она прекрасно знала, чему учат такие учителя: трём послушаниям и четырём добродетелям, «Наставлениям для женщин» и прочим подобным наставлениям. При её характере это было бы невозможно вытерпеть. Дин Жоу умела спорить — её навыки убеждения были отточены, и древние учителя ей не соперники. Если бы она их как следует разозлила, то запросто довела бы до обморока. Но это ведь грех — особенно с такими ограниченными и упрямым конфуцианцами, которые презирают женщин и постоянно твердят о женской добродетели. Дин Жоу не собиралась становиться сверхчеловеком в обтягивающем костюме и спасать мир от феодальных устоев. Её цель — жить спокойно и счастливо: иметь деньги, землю, найти подходящего мужа с потенциалом для «воспитания», родить детей и наслаждаться жизнью.

— Сяожоу! — госпожа Ли рассмеялась. С тех пор как дочь «проснулась», она сама научилась улыбаться. — Не смей так говорить! — Она нахмурилась, делая вид, что ругает дочь.

Дин Жоу заметила, как мать робко сжалась. Видимо, раньше она боялась её отчитывать. Хотя Дин Жоу и чувствовала к матери нежность, она не могла заставить себя помыть ей ноги. Вместо этого она сказала:

— Мама, впредь воду я сама буду приносить. Я должна заботиться о тебе, а не наоборот.

— Сяожоу, я сама хочу. Я для тебя всё готова сделать, лишь бы моя Сяожоу была здорова.

Дин Жоу погрузилась в материнскую любовь, сиявшую в глазах госпожи Ли. Она знала: мать не шутит. Та готова на всё ради неё. Дин Жоу задумалась, потом опустила голову, расслабилась и сняла с матери обувь и носки. Госпожа Ли в панике потянула дочь за руку:

— Нельзя, нельзя, Сяожоу! Я… я сама!

Но Дин Жоу уже опустила её ноги в воду. Она вспомнила, как во время тяжёлой болезни Дин Жоу однажды потеряла контроль над собой, а мать, плача, убирала всё и каждую ночь бодрствовала рядом с ней. Всё это Дин Жоу помнила. Помыть ноги матери — это не для неё самой, а дань уважения настоящей дочери госпожи Ли.

— Сяожоу… — Госпожа Ли смотрела на дочь сквозь слёзы. Она и мечтать не смела о таком. — Сяожоу, Сяожоу…

Сначала Дин Жоу чувствовала некоторое принуждение, но потом оно прошло. Ей вдруг показалось, что она снова маленькая девочка, которая моет ноги своей матери. Та тоже так же улыбалась, как сейчас госпожа Ли. Дин Жоу улыбнулась про себя: оказывается, не так уж трудно считать госпожу Ли своей настоящей матерью и проявлять к ней сыновнюю почтительность.

— Мама, я всегда буду заботиться о тебе и почитать тебя.

Переродившись, нужно не только самой жить хорошо, но и дарить счастье тем, кто искренне о тебе заботится. А что до врагов… Дин Жоу никогда не была кротким человеком.

Помывшись, Дин Жоу вылила воду и заметила свет в окне комнаты Ланьсинь. Она постучала в раму:

— Ланьсинь, нельзя засиживаться! Иди спать.

— Хорошо, шестая госпожа.

Дин Жоу дождалась, пока свет погаснет, и направилась к себе. Но, уже занеся ногу через порог, она остановилась:

— Ланьсинь, я сказала — нельзя засиживаться над вырезанием! Завтра без сил будешь, и я не потерплю. Надо работать эффективно, поняла?

Ланьсинь мысленно высунула язык: шестая госпожа стала умнее. Она уже собиралась вырезать при лунном свете, но теперь отказалась от этой мысли.

— Запомнила.

Она забралась под одеяло. Получить заботу шестой госпожи — для служанки, всю жизнь проведшей в услужении, это было счастье, за которое она готова отдать жизнь.

Только тогда Дин Жоу вернулась в свою комнату. Завтра обязательно нужно поговорить с Ланьсинь о вреде бессонницы. Здоровье — главное, деньги всегда можно заработать, а здоровье уж точно не купишь. Увидев, что госпожа Ли, улыбаясь, вышивает при свете свечи, Дин Жоу вздохнула: похоже, придётся поучать и мать.

Она решительно вырвала иглу из рук матери и швырнула в корзину с шитьём.

Госпожа Ли растерялась:

— Ты на меня сердишься? Ведь ты же не возражала, когда я продавала вышивку.

Дин Жоу забралась на кровать. С врагами она могла громко спорить, но с такой матерью, которая думает только о её благе, было совсем иначе. Нужно подбирать другие слова. Просто сказать, что это вредит здоровью, госпожа Ли не поймёт. Дин Жоу уныло произнесла:

— Мама так усердно трудится — выходит, я совсем бесполезна? Если ты измучишься, на кого мне тогда рассчитывать в будущем?

У неё даже в носу защипало. Хотелось бы выдавить пару слёз для большего эффекта, но Дин Жоу с детства не плакала. Она прошла через столько бурь, что не собиралась изображать слабость и слёзы. Но ради цели пришлось. Не сумев заплакать, она просто отвернулась. Госпожа Ли тут же почувствовала вину и боль, обняла дочь сзади и пообещала:

— Больше не буду вышивать ночами. Сяожоу — хорошая девочка. Мама будет рядом с тобой, всегда.

Оказывается, иногда полезно проявить слабость — так можно добиться цели. Раньше Дин Жоу никогда не поступала так. Лёжа в материнских объятиях, она задумалась: не слишком ли она раньше была резкой? Не хватало ли ей женственности?

— Сяожоу, спи.

— Хорошо.

Дин Жоу вдруг осенило: раз уж она решила быть не такой, как прежняя Дин Жоу, и время от времени высказывать мысли, которые в этом мире сочтут странными, то близкая мать наверняка заметит перемены. Если она решит, что дочь одержима, и позовёт даосского монаха или буддийского монаха для изгнания духов, это будет катастрофа. Дин Жоу не верила в духов, но если мать это сделает, это сильно ранит их отношения. Поэтому она заранее придумала объяснение: всё произошло из-за встречи с посыльными из загробного мира. Ведь древние люди верили в богов и духов, и идея, что душа во время смерти может повстречать мифических существ, была им близка. Такое объяснение подойдёт идеально — ведь она ведь «умерла», но вернулась к жизни.

Слова требуют особой тщательности. Дин Жоу подняла голову, и в её глазах отразились сомнение и робость — настоящее актёрское мастерство, достойное «Оскара».

Госпожа Ли крепче прижала дочь:

— Сяожоу, ты хочешь что-то сказать маме?

— Ты… не отвергнешь меня?

— Сяожоу не стыдится того, что я не дала тебе статус законнорождённой дочери. Это я виновата перед тобой…

Госпожа Ли уже собиралась расплакаться, но Дин Жоу резко перебила её, снова став той сильной и решительной девушкой:

— Не плачь, мама, прошу тебя, не плачь.

Хотя плакавшая мать выглядела красиво — ей было всего двадцать пять–двадцать шесть лет, и именно за красоту её и взяли в наложницы, — Дин Жоу не любила видеть слёзы женщин. Она почувствовала, как тело матери напряглось. Дин Жоу сама обняла её и мягко успокоила:

— Мама, я не виню тебя. Что с того, что я незаконнорождённая? Разве нам сейчас плохо?

— Но ты не можешь вернуться в дом Динов. Как же ты выйдешь замуж? Если бы я могла умолить госпожу передумать и забрать тебя обратно… Я бы давно так сделала. Слушай, управляющая поместьем — племянница самой няни Ли, доверенной служанки госпожи. Может, через неё попросить няню Ли заступиться перед госпожой? Пусть хотя бы не забывала о тебе. Управляющая жадная, но как только продадим вырезки, я к ней обращусь.

— Нет, только не это!

http://bllate.org/book/6390/609795