Готовый перевод The Wife Is the Husband’s Guideline / Жена — глава мужа: Глава 49

Е Хуайминь и Жуань Чжэнчжэнь сразу нашли общий язык: оба невольно ощущали лёгкое давление со стороны Е Цяньюй, и теперь у них оказалось немало общих тем. Два юноши уединились под предлогом обсуждения учёбы, а Е Хуайкань с братом с облегчением выдохнули.

Жуань Чжэнчжэнь был чрезвычайно требователен к занятиям и задавал такие глубокие вопросы, что два парня растерянно молчали, глядя на него.

С этого момента братья решили, что всякий, кто уживается с Е Хуайминем, — человек необыкновенный, и к таким, разумеется, относилась и Е Цяньюй. Эти два благовоспитанных юноши, хоть и любили своих младших братьев и сестёр, понимали их недостатки лучше взрослых. Жуань Чжи повела их в Сад Уюта, чтобы нанести визит вежливости хозяевам. Оба юноши безупречно соблюдали этикет и похвалили сад за простоту и изящество. Четверо детей шли позади, толкаясь, смеясь и болтая, но стоило взрослым обернуться — как все четверо тут же притихали.

Когда все вошли в Сад Уюта, дети поклонились старейшине Жуаню и его супруге, спокойно позавтракали, после чего жена старшего дяди Жуань и Янь Юй — обе добродушные женщины — увлекли Жуань Чжи и Линь Ваньлань по магазинам. Е Хуайсян должен был вернуться из академии только к обеду, поэтому Жуань Минчжи пригласил Е Хуайканя и его брата погулять по городу. Лишь Е Хуайминь настойчиво попросил остаться, чтобы составить компанию Е Цяньюй и ещё двоим, пока они усердно пишут иероглифы. Взрослые в доме засмеялись и стали хвалить его за прилежание и любовь к учёбе, уверяя, что из него непременно выйдет человек с великим будущим. От этих похвал юноша весь покраснел и поспешил тихо пояснить:

— Я просто подожду, пока они закончат писать, а потом мы вместе поиграем.

Взрослые, услышав его честный ответ, снова рассмеялись и обратились к Линь Ваньлань:

— Госпожа Линь, вы прекрасно воспитываете детей!

Линь Ваньлань усмехнулась и бросила взгляд на сына. Она шутливо предупредила:

— Тогда уж не мешай им. Не смей отвлекать Нюньнюй и остальных от занятий!

Е Хуайминь торопливо заверил, что будет сидеть тихо и никому не помешает. Когда жена старшего дяди Жуань увела Линь Ваньлань, Е Хуайминь осторожно похлопал себя по груди и с облегчением выдохнул:

— Я уж боялся, что мама начнёт мне нотации читать. Пока она не читает, я готов на всё согласиться.

Род Жуань был учёным, но не выскочкой. В доме существовали строгие правила по использованию канцелярских принадлежностей. Например, Жуань Чжэнхуэй, только начавшая учиться писать, могла использовать лишь грубую бумагу. При этом ей предписывалось сначала написать крупные иероглифы, а в промежутках между ними — упражняться в мелких. Е Цяньюй пользовалась чуть лучшей бумагой: ей разрешалось ежедневно писать на одном листе тонкой бумаги, но только при условии аккуратного письма. Жуань Чжэнчжэнь писал лучше всех троих и имел право использовать половину листа тонкой бумаги в день.

Что до чернил, тушечниц и кисточек — всё это было обычным, как у простых людей. Е Хуайминь внимательно осмотрел кисточку Е Цяньюй и тихо сказал:

— Нюньнюй, у меня есть три хорошие кисти. Я принесу их вам после возвращения.

Е Цяньюй покачала головой:

— Минь-гэ, у дедушки есть прекрасные кисти, но нам с Чжэньчжэнем и Хуэйхуэй ещё рано ими пользоваться. Если мы принесём их, дедушка скажет: «Пока не научишься писать хорошо, даже не смей брать хорошую кисть — стыдно будет».

Е Хуайминь снова покраснел и молча опустил голову, перелистывая учебник Жуань Чжэнчжэня. Е Цяньюй обеспокоилась и бросила выразительный взгляд на Жуань Чжэнчжэня, намекая, чтобы он что-нибудь сказал. Тот едва заметно покачал головой, придвинулся к ней и прошептал:

— Не волнуйся, Нюньнюй. Минь-гэ не обидчив. Давай скорее писать — закончим быстрее и пойдём играть. Чем больше он познакомится с нашими друзьями, тем скорее забудет твои слова и будет думать только о том, как здесь весело.

Трое снова уткнулись в письмо. Е Хуайминь незаметно поднял глаза и с восхищением наблюдал за их сосредоточенными лицами.

После полудня Жуань Чжи и остальные вернулись домой. В руках у них были лишь угощения, больше ничего. Они загадочно перешёптывались со старейшиной Жуанем и его супругой, то и дело громко смеясь. Но как только четверо детей вошли в комнату, взрослые тут же замолчали и стали выгонять их на улицу играть.

Сначала дети с радостью выбежали наружу, но, немного повеселившись, им стало любопытно, о чём там говорят взрослые. Они тихонько вернулись и, прижавшись друг к другу, спрятались у двери, прислушиваясь.

В этот момент во двор Сада Уюта вошли Жуань Минчжи и братья Е Хуайкань с Е Хуайпинем. Увидев четверых у двери, они одновременно покраснели от стыда — казалось, они плохо воспитали младших. Тут же появился Е Хуайсян, хлопнул Жуань Минчжи по плечу и воскликнул:

— Четвёртый брат!

Затем он удивлённо спросил братьев:

— Хуайкань, Хуайпинь, вы давно здесь?

Четверо детей были так увлечены подслушиванием, что, услышав голос Е Хуайсяна, в ужасе рухнули на пол. Е Хуайсян проследил за взглядом троих мужчин и тоже заметил четверых у двери гостиной. Его лицо потемнело, и он махнул рукой, призывая их подойти.

Дети, помогая друг другу встать, избегали смотреть на стоявших во дворе четверых мужчин и, спотыкаясь, побежали к ним.

Подойдя, они опустили головы и тихо сказали:

— Простите, мы не должны были подслушивать разговор взрослых. Мы только что начали и больше никогда так не поступим.

Их искреннее раскаяние было трогательным, но лица старших всё равно потемнели. Жуань Минчжи разгневанно спросил:

— Вы часто это делаете?

Е Цяньюй, Жуань Чжэнчжэнь и Жуань Чжэнхуэй удивлённо подняли головы и энергично замотали:

— Никогда! Мы впервые такое делаем!

Е Хуайминь тихо добавил:

— Я второй раз. Дома однажды подслушал разговор родителей.

Лицо братьев Е Хуайканя и Е Хуайпиня покраснело ещё сильнее — ярче алого шёлка. Е Хуайсян толкнул Жуань Минчжи и кивнул в сторону дома. Жуань Минчжи отвёл детей в сторону, сделал им внушение, выслушал их обещания и заверил, что на этот раз не станет рассказывать взрослым о случившемся.

В гостиной старейшины Жуаня сидевшие там люди с улыбкой наблюдали за вошедшими. Жуань Минчжи и Е Хуайсян шли впереди, сохраняя спокойствие и лёгкую улыбку на лицах. Братья Е Хуайкань и Е Хуайпинь явно нервничали. За ними следовали четверо детей с опущенными головами и виноватыми лицами.

Взрослые бросили взгляд на детей, потом перевели его на старших юношей, которые вежливо поклонились. Дети последовали их примеру. Все присутствующие переглянулись и усмехнулись, наблюдая за этой картиной.

Е Хуайминь и Е Цяньюй тихо подошли к углу комнаты и робко поглядывали на Жуань Минчжи и Е Хуайсяна. Жуань Чжэнчжэнь и Жуань Чжэнхуэй прижались к жене старшего дяди Жуань, но всё равно оглядывались на Е Хуайминя и Е Цяньюй. Та засмеялась и подтолкнула внуков:

— Идите, поиграйте с дядей Минем и Нюньнюй.

Дети тут же побежали к ним. Жуань Чжэнчжэнь и Е Хуайминь встали рядом, Жуань Чжэнхуэй крепко взяла за руку Е Цяньюй. Жуань Минчжи заметил четыре пары молящих глаз, устремлённых на него, и с улыбкой обратился к старейшине Жуаню и его супруге:

— Дедушка, бабушка, неужели мы прервали вашу беседу? Тогда мы с братом Хуайсяном сейчас же выведем детей погулять.

Старейшина Жуань слегка улыбнулся. Его супруга указала на Жуань Минчжи и сказала остальным:

— Посмотрите, наш четвёртый внук снова повзрослел. Он уже умеет хитрить!

Жуань Минчжи, понимая, что его хитрость раскусили, невозмутимо улыбнулся:

— Бабушка, я и не надеялся скрыть это от вас с дедушкой. Ради гостей — госпожи Линь и младших братьев — оставьте мне немного лица.

Старейшина Жуань не удержался и рассмеялся. Его супруга лёгким хлопком по столу сказала:

— Четвёртый, ты даже привлёк госпожу Линь и братьев на свою сторону! Ладно, раз мы не скажем тебе, ты не успокоишься. Первая невестка, повтори ему то, о чём мы говорили.

Жена старшего дяди Жуань с укоризной посмотрела на Жуань Минчжи, но, улыбнувшись, повернулась к свекрови:

— Мать, не стоит поощрять в нём такую привычку. Разве дети должны подслушивать разговоры взрослых?

Старейшина Жуаня засмеялась:

— Первая невестка, четвёртый теперь женат и должен понимать мирские дела. В нашем роду не воспитывают людей, которые умеют только читать книги, но ничего не смыслят в жизни. То, о чём мы говорили, можно рассказать и детям — пусть послужит им уроком на будущее.

Жуань Минчжи изначально просто хотел отвлечь внимание взрослых от детей, но теперь искренне заинтересовался. Он улыбнулся Е Хуайсяну:

— Брат Хуайсян, разве тебе не хочется узнать, о чём говорили старшие?

Е Хуайсян кивнул:

— Бабушка права: если это может послужить предостережением, я тоже хочу послушать.

Жена старшего дяди Жуань покачала головой, но быстро рассказала о делах рода Фан, с досадой добавив:

— Посмотрите, какая неразбериха у Фанов! Им самим не стыдно, а наши трое детей напугались до смерти. Они никогда не видели подобного. Мне кажется, сегодня они совсем не такие оживлённые, как обычно. Надо сварить им по чашке успокаивающего отвара — пусть придут в себя.

Успокаивающий отвар жены старшего дяди Жуань славился своей силой. С детства, пережив что-то неприятное, Жуань Минчжи пил этот отвар два дня подряд. Жуань Чжи внимательно посмотрела на дочь и тоже заметила, что та не так бодра, как обычно. Е Хуайсян, увидев её взгляд, сказал:

— Думаю, это даже к лучшему. В последнее время Нюньнюй стала слишком беспечной. Её иероглифы стали небрежными.

Старейшина Жуань одобрительно кивнул:

— В юном возрасте пережить нечто подобное — полезно, особенно под присмотром взрослых. Это закалит их характер.

Жуань Чжи снова взглянула на дочь и почувствовала, что в её глазах всё ещё таится робость. Но, заметив, как Е Хуайсян незаметно покачал головой, она немного успокоилась. «Видимо, девочка боится, что мы её накажем за проступок», — подумала она. «Надо поговорить с ней позже — тогда она снова обретёт смелость».

Старейшина Жуань оглядел всех присутствующих и подвёл итог:

— Большое дерево даёт много ветвей, большая семья — много забот. Старикам не следует цепляться за детей и внуков. Когда приходит время, надо позволить ветвям расти самостоятельно. В большой семье споров не избежать — они лишь мешают молодым прокладывать свой путь. Лучше отпустить их, пусть пробуют сами. А если не получится — всегда есть дом, куда можно вернуться. В этом смысле род Е поступает мудро: каждое поколение само заботится о следующем, и старики никогда не удерживают внуков возле себя.

http://bllate.org/book/6372/607779