Готовый перевод The Wife Is the Husband’s Guideline / Жена — глава мужа: Глава 14

— Пхе! — рассмеялась жена старшего дяди Жуань. Обернувшись к двум женщинам, она весело сказала: — Послушайте-ка, какие слова с лёгкостью срываются с языка девушки из учёной семьи! Пусть даже много лет замужем за простым человеком — всё равно остаётся не такой, как мы, женщины из обычных семей. В каждом её слове так и сочится книжная изысканность — её никак не скроешь. В родительском доме ей никогда не приходилось ведать больших забот, а в роду Е она стала старшей невесткой. Вы — надёжные и умелые люди, которых моя свекровь часто приглашает на важные события. Она — моя свояченица, так что, когда немного передохнёте, не сочтите за труд дать ей пару добрых советов.

Две женщины, улыбаясь, начали вежливо отказываться. Та, что была в алой одежде, толкнула подругу в зелёном, и та, бросив на неё игривый взгляд, сказала:

— Мы, конечно, не смеем принимать такие слова от госпожи. В нашем доме мы лишь исполняем то, что поручают нам госпожи. Госпожа из рода Е, мы не посмеем говорить вам такие вещи, как «напомнить вам кое-что». Мы не достойны таких слов. В лучшем случае, когда вы немного освободитесь, мы с радостью побеседуем с вами и расскажем, как у нас дома принято устраивать праздники.

Мы искренне благодарны вам и госпоже из рода Е за предоставленную возможность. Нам очень приятно, что вы дали нам шанс проявить себя. Пусть потом вы упомянете об этом дома — госпожи вспомнят о нашей добросовестности и чаще станут нас приглашать.

Обе женщины выглядели искренне радостными. Услышав слова женщины в зелёном, жена старшего дяди Жуань с теплотой посмотрела на них и сказала:

— Сёстры, вы сегодня совсем не такие, как прежде. От ваших слов мне стало так приятно на душе! Ладно, если вы внимательно всё объясните, я непременно упомяну вашу заслугу перед матушкой и невесткой.

Жуань Чжи устроила двух женщин в их покои и вернулась к жилью жены старшего дяди. Она остановилась у открытой двери и с улыбкой окликнула:

— Сноха, можно войти?

— Ну что за притворство! — засмеялась жена старшего дяди изнутри. — Когда это ты со мной церемонилась? Заходи!

Она протянула руку, приглашая свояченицу войти.

Когда обе уселись, Жуань Чжи расслабилась и весело посмотрела на старшую сноху:

— Сноха, тебе вовсе не нужно было вести сюда этих женщин, чтобы меня поддержать. Мои свёкор и свекровь — люди простые и добрые, всегда относились ко мне как к родной дочери. Мои две невестки — искренние и честные, мы ладим прекрасно.

Жена старшего дяди посмотрела на Жуань Чжи, улыбающуюся беззаботно, лёгонько шлёпнула её по руке и с лёгким вздохом сказала:

— Чжи, теперь ты уже не та, что прежде. Раньше, даже если бы мы и волновались, то хотя бы знали: ты родила троих сыновей роду Е — этого было бы достаточно, чтобы держать голову высоко. И нам, твоим родным, не пришлось бы тревожиться понапрасну. Но сейчас… сейчас рядом с тобой Нюньнюй. Ты слишком добрая, отдаёшь ей всё своё сердце и силы. А ведь иногда воспитать ребёнка — всё равно что вырастить пса: пёс хоть помнит доброту хозяина, а выросший ребёнок — вовсе нет.

Лицо Жуань Чжи слегка потемнело от этих откровенных слов. Она серьёзно ответила:

— Сноха, я верю в ребёнка, которого сама растила. Она никогда не станет неблагодарной.

Жена старшего дяди, заметив выражение лица свояченицы, мягко улыбнулась:

— Если бы она оставалась в роду Е, мы бы тоже верили, что она не станет такой. Но, Чжи, порой не уберечься от тех, кто нарочно или невзначай сеет раздор между вами.

Жуань Чжи поняла намёк. Её лицо побледнело, и она тихо спросила:

— Сноха, вы приехали забрать Нюньнюй домой?

— Сноха, Нюньнюй ещё так молода, у неё доброе сердце, она с детства привязана ко мне и своему младшему брату. Если вы возьмёте её в дом Жуаней, пусть все в вашем доме будут относиться к ней как к своей.

Жена старшего дяди нахмурилась:

— Чжи, опять ты всё усложняешь! Твой старший брат лично обучает Нюньнюй кулакам школы Жуань — даже твои племянницы такого не удостоились! Для нас она — родная внучка, и на этот раз твой брат тщательно продумает для неё будущее, подберёт лёгкие и изящные приёмы. Разве стали бы мы так заботиться о ней, если бы она не была нашей?

Жуань Чжи сразу повеселела. Она прижалась к снохе и засмеялась:

— Сноха, ты меня напугала! Сначала сказала, что хочешь отвезти Нюньнюй в ваш дом, потом заговорила о «недоброжелателях» в роду Е — у меня сердце колотилось весь день. Теперь, когда дело касается Нюньнюй, я не выношу никаких страшных слов.

Жена старшего дяди погладила волосы свояченицы и тихо произнесла:

— Отец и мать говорят: доброта твоя обязательно будет вознаграждена. Но всё же будь осторожна. Мы никому зла не желаем, но и позволять другим причинять нам вред — тоже не стоит.

Старшие братья Жуань Чжи несколько лет назад получили приглашения преподавать в двух школах Цзяннина. Оба были учёными и страстными книголюбами. Они одинаково усердно обучали всех учеников, независимо от их способностей, лишь бы те стремились к знаниям. Благодаря этому братья приобрели некоторую известность в местных академических кругах. После того как они устроились в Цзяннине, вся семья Жуань переехала туда.

Род Жуань и род Е были сватами: дочь рода Е вышла замуж за представителя рода Бай из Цзяннина, поэтому семьи поддерживали вежливые отношения и кое-что знали друг о друге. Жена старшего дяди тихо рассказывала Жуань Чжи о роде Бай и с раздражением сказала:

— Е Шаньянь — безусловно, способная женщина, отличная хозяйка. Она держит внутренние дела своей ветви в полном порядке, и все в роду Бай хвалят её за умение вести дом. Она — образцовая жена, но вовсе не та мать, какой мы её хотели бы видеть. Её сын, Бай Цзинсянь, — очень разумный и воспитанный юноша, но она никогда не упоминает о его достоинствах, зато постоянно расхваливает дочь наложницы по фамилии Му. Теперь она даже водит с собой эту младшую сверстницу Нюньнюй, демонстрируя всем их «материнскую привязанность». Цзинсянь, узнав, что я забираю Нюньнюй домой, специально пришёл ко мне и попросил разрешения провести с ней немного времени.

Глаза Жуань Чжи наполнились слезами. В целом, замужество в роду Е складывалось удачно, кроме одного — у неё была свекровь, которая постоянно стремилась к превосходству. Хотя та вышла замуж вскоре после свадьбы Жуань Чжи и жила далеко, всё равно время от времени огорчала родных. Жуань Чжи улыбнулась, вспоминая:

— Про эту свекровь я не хочу много говорить. Но у неё родился замечательный сын. Цзинсянь — добрый, умный и прилежный ребёнок. В детстве, когда приезжал в род Е, всегда ласково относился ко всем младшим братьям. Даже сейчас, несмотря на тяжёлую учёбу, его помнят с теплотой. Недавно он прислал через знакомых моему сыну Сянъэру несколько учебников и подробно описал в письме достоинства и недостатки каждой книги, особо подчеркнув, какие страницы обязательно нужно выучить. Сянъэр внимательно изучил книги, посоветовался с учителем и сказал мне с отцом: «Двоюродный брат так добр ко мне — все эти книги мне очень пригодятся». Даже учитель, услышав список, попросил у него некоторые книги почитать.

Между двумя родственницами хранился общий, тяжёлый секрет. Упоминая Е Дамэй, обе чувствовали горечь, которую невозможно выразить словами.

— Мама, сноха! Нюньнюй пришла! — радостный голосок Е Цяньюй заставил обеих женщин тут же скрыть все свои чувства.

Жуань Чжи улыбнулась:

— Нюньнюй, иди сюда!

— Хорошо, мама! Пусть ты немного посидишь с снохой, я сейчас приду и поговорю с вами! — прозвучал нежный, заботливый голосок, согревший сердца обоих женщин.

— Эта малышка слишком уж проницательна, — с лёгким упрёком сказала Жуань Чжи жене старшего дяди. Та, заметив радость в глазах свояченицы, лишь покачала головой с улыбкой.

Вскоре девочка появилась в дверях. Она вошла, вежливо поклонилась обеим женщинам и бросилась в объятия Жуань Чжи, затем повернулась к жене старшего дяди и спросила:

— Сноха, как здоровье дедушки и бабушки? Как дядюшки и тётушки? Ты устала? Может, Нюньнюй разомнёт тебе ноги? Дедушка и бабушка говорят, что у меня отлично получается — стоит немного помассировать, и усталость проходит!

Жуань Чжи прикрыла лицо рукой — ей было неловко смотреть на выражение лица снохи: её дочь уж слишком заботлива. Жена старшего дяди, увидев это, протянула руки к девочке:

— Иди сюда, Нюньнюй, пусть сноха обнимет тебя!

Е Цяньюй посмотрела на мать, та кивнула, и девочка подбежала к снохе, позволив той взять её на руки.

Заметив, что Нюньнюй настаивает на ответе, жена старшего дяди улыбнулась:

— Все здоровы, просто очень скучают по тебе и ждут не дождутся, когда ты приедешь. Ноги у меня не болят, а вот рука немного побаливает. Не поможешь ли мне?

Е Цяньюй выпрямилась в её объятиях, серьёзно нахмурилась и приложила обе ручки к руке снохи:

— Не бойся, сноха! Я хорошо умею массировать. Дядя Бо говорит, что у меня отлично получается. Сейчас я немного надавлю — и боль пройдёт!

На следующее утро осенний ветер остудил щёки, но не смог остудить горячее прощание у ворот дома Е. Дедушка Е внимательно осматривал повозку вместе с возницей, бабушка Е напоминала жене старшего дяди Жуань обо всех привычках маленькой внучки. Вся семья Е Датяня окружала Е Цяньюй, по очереди наказывая ей слушаться старших в гостях.

Е Цяньюй сидела на руках у отца, слушая наставления родителей и братьев, и с сияющими глазами весело сказала:

— Папа, мама, я обязательно буду слушаться старших! Старший брат, второй брат, младший брат — не волнуйтесь! Мама сказала, что я скоро вернусь домой, как раз к дню рождения дедушки.

Девочка была ещё слишком мала, чтобы чувствовать грусть расставания. Она протянула руки и начала считать пальцы, показывая братьям:

— Мама сказала: стоит мне досчитать до конца — и я уже дома! Хи-хи, я постараюсь поскорее досчитать! Старший брат, ты обещал подарить мне деревянного коня. Второй брат, перед сном ты должен рассказать мне сказку. А младший брат, каждый день по утрам ты будешь помогать мне заплетать косы!

Е Датянь взглянул на Жуань Чжи — в её глазах читалась боль расставания. Увидев, что возница уже сидит на козлах, а жена старшего дяди ждёт у повозки, он собрался с духом и понёс дочь к экипажу. Жена старшего дяди взяла Е Цяньюй на руки, но в этот момент девочка вдруг схватилась за одежду отца и тихо позвала:

— Папа…

Е Датянь глубоко вдохнул и всё же отвёл её ручки от своей одежды. Он отвёл взгляд и сказал:

— Нюньнюй, помни: в гостях надо быть послушной и слушаться старших.

Губки девочки дрогнули, глаза слегка покраснели:

— Папа, я буду слушаться.

Жуань Чжи и трое братьев подошли поближе, чтобы поговорить с ней, и вскоре малышку снова развеселили. Е Датянь отступил на шаг и стал в стороне, глядя на улыбку дочери. Повозка тронулась. Из окна высунулась голова девочки:

— Мама, я постараюсь как можно скорее досчитать до десяти! Не забудь приехать за мной в дом дяди! Старший брат, если мама занята — приезжай ты!

Повозка выехала с улицы Цинфэн, оставив за собой лишь клубы пыли. У ворот дома Е осталась только Жуань Чжи, всё ещё смотревшая вдаль. Ваньлань вышла к ней, заметила покрасневшие глаза и утешающе сказала:

— Сноха, пора возвращаться. Я видела — жена старшего дяди очень заботливая. Нюньнюй с детства сообразительна и послушна, не переживай.

Жуань Чжи тихо вздохнула и кивнула:

— Я знаю: мои родные ни за что не обидят Нюньнюй. Все будут относиться к ней с величайшей добротой.

http://bllate.org/book/6372/607744