Готовый перевод Wicked Little Princess Consort / Озорная маленькая жена принца: Глава 24

У пруда с лотосами прохладный ветерок слегка колыхнул одежду: девушка в синем была несравненно прекрасна, юноша — благороден и статен. Полы их одежд переплелись на ветру, и в какой-то момент рука Цзюнь Сюанье сама собой обвила тонкий стан Белой Ирьхи, мягко притянув её к себе.

Тёплая, нежная женщина в объятиях, тонкий аромат цветов — всё это мгновенно всколыхнуло чувства Цзюнь Сюанье. Вся красота окрестностей, весь мир вокруг словно исчезли, и в его сердце и взоре осталась лишь эта желанная красавица.

— Что вы здесь делаете? — раздался заплетающийся голос, нарушивший чарующую тишину двоих.

☆

039: Двойник!

— Что вы здесь делаете? — повторил голос, за которым последовали поспешные шаги, причём шло явно не одно лицо.

Бах!

У Белой Ирьхи будто оборвалась нить, связывавшая сознание, и тут же соединилась вновь. Чёрт! Неужели и она поддалась очарованию этого мерзавца?! Это же нелогично! Она быстро отступила, пытаясь вырваться из объятий Цзюнь Сюанье, и только тогда осознала, что всё это время находилась у него в руках. Всё кончено — её образ чистой и целомудренной девушки погиб!

Она исподтишка бросила гневный взгляд на Цзюнь Сюанье, отстранилась от него и, скрестив руки перед собой, замерла в напряжении: прямо перед ними приближалась целая процессия. Во главе шёл император царства Бэймин Цзюнько в жёлтой императорской мантии, а рядом с ним — императрица Нань Цуйжоу в алой парадной одежде. За ними следовали десятки служанок и евнухов.

Именно императрица и произнесла эти слова, на лице её уже играл лёгкий гнев.

— Сюанье, что вы здесь делаете? — опередив императора, императрица взмахнула рукавом и, полная величия и ярости, подошла к ним.

Цзюнь Сюанье холодно взглянул на мать и слегка нахмурил брови:

— Матушка думает, чем мы занимаемся?

Белая Ирьха краем глаза наблюдала за Цзюнь Сюанье. Ей показалось, что между матерью и сыном повисло странное напряжение. Да и вообще, что он этим хотел сказать? Так неясно!

Императрицу на миг оглушило от такого ответа. Сжав губы, она резко повернулась к Белой Ирьхе и, оглядев её с ног до головы, спросила:

— Кто такая эта госпожа? Где твоё воспитание? Неужели не знаешь, как надлежит кланяться Его Величеству и Мне?

В этот момент император Цзюнько тоже подошёл поближе:

— Ну полно тебе, императрица, не злись. В таком прекрасном месте, как пруд с лотосами, молодым людям вполне позволительно общаться. Девочка ещё молода, не пугай её!

Его тон резко отличался от тона императрицы, и Белая Ирьха незаметно бросила на него любопытный взгляд. Этот император казался ей удивительно добрым.

Ему было за сорок, но черты лица, смягчённые годами, сохраняли мягкость и благородство. Он был высок и прям, как стрела, и даже в зрелом возрасте оставался несомненно красивым мужчиной.

Императрица выглядела моложе. Парадная одежда подчёркивала её величие, каждое движение было исполнено достоинства, но взгляд, брошенный на Белую Ирьху, выражал явное презрение.

Император внимательно посмотрел на сына, словно давая ему знак одобрения, затем окинул Белую Ирьху довольным взглядом. У него было несколько сыновей — и это уже само по себе было великим даром судьбы.

Когда-то он не мог сам выбрать себе супругу, но теперь он решил предоставить своим детям свободу выбирать собственное счастье. Пусть это станет его последним родительским даром.

— Ваше Величество, молодость — не оправдание для невоспитанности, — возразила императрица, не обращая внимания на слова мужа. — Да посмотрите на них!.. Сюанье, хоть ты и можешь поступать, как хочешь, помни: Цзиньсэ скоро вернётся. Мы с её матерью уже договорились — свадьба состоится первого числа следующего месяца, в благоприятный день. Приготовься!

Цзюнь Сюанье насмешливо фыркнул. В его миндалевидных глазах на миг мелькнула боль, но он решительно схватил Белую Ирьху за руку и бросил:

— За кого мне выходить замуж, решу я сам. Не нужно вам беспокоиться!

С этими словами он развернулся и быстрым шагом ушёл, увлекая за собой ошеломлённую Белую Ирьху.

«Неужели я попала в эпицентр конфликта между Цзюнь Сюанье и императрицей и теперь стану пушечным мясом?» — с ужасом подумала она.

Она почти бежала за ним, пока они не оказались у входа в один из дворцовых павильонов: круглые колонны, золочёные карнизы, крыши с изящными изгибами. Здесь Цзюнь Сюанье наконец остановился.

— Второй принц, зачем вы меня позвали? — нахмурилась Белая Ирьха, глядя на него. Её характер и маска давно были раскрыты им, и сейчас у неё не было сил притворяться. Особенно после того, как она заметила в глазах императрицы, уходя, ледяной блеск, от которого по спине пробежал холодок. Эта императрица явно опасный противник.

Цзюнь Сюанье медленно обернулся. Вокруг никого не было — Инцзюнь и Сяошао заранее убрали всех слуг, оставив им уединение.

— Почему ты не надела платье, которое я тебе подарил? Не нравится? — спросил он, и ветерок трепал пряди волос у его лба. Его миндалевидные глаза неотрывно следили за каждым её движением.

Белая Ирьха незаметно вздохнула и перевела взгляд:

— Второй принц, мы ведь почти не знакомы. Зачем вы всё это делаете?

— Ха-ха, больше не хочешь притворяться? — Цзюнь Сюанье вновь наклонился к ней, и его глубокие, тёмные глаза словно проникали в самую суть её души.

Белая Ирьха сделала шаг назад. Такой Цзюнь Сюанье внушал ей страх. Он знал всё, но всё равно играл с ней, как кошка с мышкой.

— Прощайте!

Она не хотела терять ни секунды. Этот дворец ей явно не по пути, а Цзюнь Сюанье и вовсе был её злейшим врагом.

— Белая Ирьха! Ты совсем не помнишь меня? — окликнул он её, когда она уже сделала пару шагов.

Сердце её болезненно сжалось. Она резко обернулась, задирая подол платья:

— Вы раньше меня знали?

Губы Цзюнь Сюанье тронула мягкая улыбка. Он приблизился, словно погружаясь в воспоминания, и его глаза вспыхнули жаром. Его ладонь нежно коснулась её щеки, и он хриплым, далёким голосом произнёс:

— Не просто знал… Я так долго тебя искал. Неужели ты всё забыла? Как же тебя наказать за это?

Услышав это и почувствовав его прикосновение, Белая Ирьха горько усмехнулась. Теперь ей всё стало ясно: с самого начала все события, все люди, вся эта неразбериха — всё крутилось вокруг Белой Ирьхи. Но самая страшная ирония в том, что всё это создала прежняя Белая Ирьха, а не она. А она теперь всего лишь тень, замена, «двойник» умершей девушки. От этой мысли в душе поднялась безысходная тоска.

☆

040: Подслушивать стариков за стеной!

— Цзюнь Сюанье, вы ошибаетесь! — Белая Ирьха сбросила с лица всякую эмоцию и холодно посмотрела на него.

Она развернулась, чтобы уйти, но вдруг её правую руку схватили и резко потянули обратно. Теперь они стояли лицом к лицу.

Цзюнь Сюанье крепко держал её за руку и твёрдо сказал:

— Белая Ирьха, не думай сбежать от меня. Кем бы ты ни была, как бы ни притворялась — раз я тебя нашёл, ты больше не скроешься!

Белая Ирьха ледяным взглядом уставилась на него, а затем, быстрее молнии, со всей силы дала ему пощёчину:

— Цзюнь Сюанье, не смей давить на меня своим титулом! Я не из вашего мира, и мне совершенно безразличны ваши истории. Последний раз повторяю: вы ошибаетесь!

С этими словами, пока он был ошеломлён, она вырвала руку и ушла.

— Ваше высочество… Вы в порядке? — осторожно спросили Юй Шу и Сяошао, появившись из-за угла. Они дрожали от страха, глядя на его мрачное лицо и крупные капли пота на лбу.

Цзюнь Сюанье слегка сдвинул челюстью, на щеке ясно проступали пять красных пальцев. Его миндалевидные глаза, полные грозовой ярости, уставились на Сяошао:

— Ты уверен, что она — Владычица Феникса?

От этого ледяного голоса Сяошао и Юй Шу задрожали даже в летнюю жару.

— Ваше высочество, ошибки быть не может. Все данные указывают, что вторая госпожа Бай — и есть Владычица Феникса!

Цзюнь Сюанье замолчал. Он вспомнил поведение Белой Ирьхи и начал сомневаться в компетентности своих людей. Та Владычица Феникса, с которой он познакомился год назад и которая исчезла после ранения, была совсем другой. Где же произошёл сбой?

— Юй Шу, узнай, что случилось с ней два месяца назад в генеральском доме!

— Слушаюсь!

* * *

Белая Ирьха яростно шла по дворцовым коридорам, внутри неё бушевало бессильное раздражение. Зачем она вообще скрывала свою истинную натуру? Чтобы защитить себя, она прятала настоящий характер. Чтобы скрыть правду, она даже применила гипноз, заставив Цяо Жоу забыть всё о Фэнь-бай.

Но разговор с Цзюнь Сюанье показал ей всю горькую правду: она всего лишь замена, тень прежней Белой Ирьхи. Что же теперь делать?

Погружённая в уныние, она подняла голову — и остолбенела. Где она? В каком-то заброшенном уголке дворца?

Перед ней стояли полуразрушенные павильоны, покрытые пылью и поросшие сорняками. Ни души вокруг — место явно давно никто не убирал.

«Ну конечно, — мысленно воскликнула она, — боги решили поиздеваться надо мной! Я заблудилась во дворце?»

Она закрыла глаза и глубоко вдохнула, чувствуя, как сходит с ума от всего происходящего. И всё из-за одного проклятого глотка вина!

Как раз в тот момент, когда она готова была закричать «Чёрт побери!», позади неё послышались шаги.

Она обернулась — и чуть не лишилась духа. В три прыжка она юркнула за обломок стены и затаилась, решив подслушать.

— Аньчжэнь, моя Аньчжэнь… Как же я по тебе скучал! — раздался томный голос.

Белая Ирьха закатила глаза к небу и поёжилась от отвращения — мурашки побежали по коже.

— Яо-гэ, не шали. Говори скорее, зачем ты меня вызвал? — отстраняясь от него, спросила Люй Наньян, одновременно торопя его.

С точки зрения Белой Ирьхи, Гуань Яо сейчас выглядел совсем не так, как при первой встрече — не умный чиновник, а обычный развратник, встретивший свою любовницу.

В парадной мантии чиновника он крепко обнимал Люй Наньян, позволяя себе вольности, и вдруг поцеловал её. Белая Ирьха внутренне возопила: «Да сколько же можно! Нет ни минуты покоя!»

Но вдруг её осенило.

Люй Наньян и Гуань Яо? Жена генерала и Гуань Яо — любовники? Вот это новость!

Вся её досада и обида мгновенно испарились. Она замерла за стеной, решив стать идеальным подслушивателем.

Когда пара немного успокоилась, Гуань Яо, тяжело дыша, всё ещё обнимал Люй Наньян и жалобно произнёс:

— Разве нельзя просто повидаться с тобой? Аньчжэнь?

Люй Наньян мягко оттолкнула его:

— Яо-гэ, мы же во дворце! Если нас кто-нибудь заметит…

http://bllate.org/book/6366/607248