Готовый перевод Enchanting as Zhan / Обаятельна, как Лю Чжань: Глава 36

Лю Чжань удивлённо подняла глаза на стоявшего в дверях и спросила:

— Ваше Высочество, почему вы явились так поздно?

Се Улян стряхнул с чёрных рукавов дождевые капли и мягко улыбнулся:

— Вдруг захотелось тебя увидеть — вот и пришёл. Почему ещё не спишь?

— Целыми днями без дела сижу: днём сплю, ночью сплю… сейчас бодрая, как никогда.

Се Улян заметил, что она, кажется, действительно немного пополнела, и не удержался — щёлкнул пальцем по её белоснежной щёчке. Эти слова прозвучали будто между делом, но всё же выдавали её недавнюю обиду и тоску.

Внезапно он вынул из рукава шкатулку с сокровищами:

— Открой и посмотри.

Лю Чжань послушно приоткрыла квадратную шкатулку и увидела внутри две изящные нити бус — резные, из красных бобов.

— Работа, конечно, тонкая… но ведь это просто две нитки красных бобов?

Хотя в голосе её звучало явное пренебрежение, впервые она надела подарок от него на запястье.

Се Улян тихо рассмеялся:

— Всё, что я тебе раньше дарил, так и неизвестно, где теперь. А это — вещь недорогая, но пусть будет нашим обручальным знаком.

Лю Чжань взяла вторую нить и надела её Се Уляну на запястье, внимательно осмотрев:

— Кто бы мог подумать! Обычно Анжунский князь щедр до безмерности, а в качестве обручального дара преподнёс такую жалость!

— Ха! Раз не нравится — верну!

Он протянул руку, будто собираясь отобрать бусы, но Лю Чжань вдруг обвила руками его талию и подняла на него лицо.

— Раз отдал — назад не берут. Таков обычай.

Се Улян вдруг сказал:

— Чжань-эр, тебе здесь не по душе. Может, переберёмся в лучшее место? Скажи, куда хочешь — я распоряжусь купить новый дом. Только слишком далеко не уезжай: мне ведь захочется навестить тебя, а будет неудобно.

Его слова прозвучали так осторожно и нежно, что Лю Чжань даже рассердиться не смогла.

— Чжань-эр не любит нынешнего князя.

Се Улян с нежностью погладил её густые, как водоросли, волосы и поцеловал в переносицу:

— Почему? Разве я не тот же?

— Нет, не тот, — тихо вздохнула Лю Чжань. — Прежний князь не стал бы так осторожно со мной разговаривать. У него были свои мысли, свои дела. Если я ошибалась — он строго отчитывал. А теперь всё, что ни сделаю, ты безоговорочно прощаешь и терпишь. Разве это не унизительно для тебя?

— Какое унижение? Я столько тебе должен… Быть добрым к тебе — моё искреннее желание.

Лю Чжань покачала головой и тихо произнесла:

— Если в этих отношениях одному приходится опускаться, терпеть обиды и унижения… зачем тогда продолжать?

— Я вовсе не чувствую себя униженным! — нахмурился Се Улян. — Почему ты так думаешь?

С его точки зрения, раз Лю Чжань уже принадлежала ему, а он сам был к ней сердцем привязан, то разве не естественно проявлять заботу и любовь? Почему она постоянно придирается к его чувствам? Он ведь почти всегда уступал её желаниям, перестал спорить, не мог удержаться — хотел дать ей всё самое лучшее.

— Есть ли я в твоём сердце? — пристально глядя ей в глаза, спросил он.

Лю Чжань не ответила. Вместо этого она отстранилась и встала:

— Пойду прикажу подогреть воды. Ваше Высочество весь промок — лучше переоденьтесь в сухое.

В горле Се Уляна вдруг защипало от горечи. Он молча отвёл взгляд.

Когда вода была готова, Се Улян прошёл за ширму, чтобы искупаться и переодеться.

Едва он закрыл окна и двери, как в комнату через окно влетела тень. Лю Чжань обернулась и чуть не вскрикнула от испуга, но, приглядевшись, узнала Шэнь Кэ — того, о ком давно не было вестей.

— Брат Шэнь? — прошептала она. — Как ты сюда попал?

— Не время расспрашивать! — Шэнь Кэ схватил её за запястье. — Быстрее уходи со мной! Если сегодня не сбежишь — завтра уже не сможешь, да и жизни не будет!

Сердце Лю Чжань заколотилось. Она бросила взгляд на ширму и приложила палец к губам — тише!

Се Улян, много лет занимавшийся боевыми искусствами, отличался чрезвычайной чуткостью. Один неверный звук — и он сразу поймёт, что в комнате кто-то есть.

И в этот самый момент раздался стук в дверь.

Оба вздрогнули. Лю Чжань быстро спрятала Шэнь Кэ в шкаф.

Затем подошла к двери и открыла. На пороге стоял Фугуй-эр, весь в возбуждении, на цыпочках вбежал в комнату.

— Госпожа Чжань! Наконец-то я вас нашёл! Быстрее уходите со мной!

Лю Чжань приложила ладонь ко лбу — голова раскалывалась от боли.

Шэнь Кэ, спрятанный в шкафу, сквозь щель увидел вошедшего и скрипнул зубами: «Этот простак! Как он сюда добрался? Не ожидал… оказывается, соображает!»

Внезапно в дверь снова постучали. Снаружи раздался голос служанки:

— Госпожа, добавить горячей воды?

Лю Чжань дрожала от страха. В шкафу уже не спрятать двоих — она быстро затащила Фугуй-эра под кровать.

— Нет, не надо! — крикнула она. — Все идите отдыхать! Если нет крайней нужды — не беспокоить!

Се Улян, услышав шорохи за ширмой, нахмурился — что-то было не так.

Он вышел из ванны, быстро натянул одежду и направился в спальню.

Лю Чжань как раз собиралась вывести обоих, пока князь не заметил, но Се Улян оказался слишком быстр!

— Ваше Высочество? Вы… вы не хотите ещё немного понежиться в воде?

Се Улян пристально посмотрел на неё, лицо его стало ледяным:

— Кто-то только что вошёл?

— Нет! — вырвалось у неё, но тут же она поправилась: — Ну… то есть да, служанка спрашивала, не добавить ли воды.

Се Улян отлично умел определять звуки. Фугуй-эр, с детства работавший в боевой школе, сразу затаил дыхание.

Шэнь Кэ видел, как Се Улян направился прямо к шкафу, и сердце его заколотилось. «Этот простак… везёт ему больше, чем мне?»

В это же время во дворце.

Час назад Восточное управление получило тайный приказ императрицы Юй и отправило десяток опытных мастеров боевых искусств.

Едва они ушли, как и Чжэньъи вэй поступило секретное распоряжение — также десять лучших бойцов.

Те же чёрные обтягивающие костюмы, маски, мечи — и все двинулись сквозь холодную лунную ночь.

…

Се Улян отстранил Лю Чжань. Его взгляд, острый, как клинок, устремился к шкафу. Он уже протянул руку к дверце — и вдруг остановился.

Мощный порыв ветра с грохотом распахнул дверь спальни. Се Улян не раздумывая выхватил мягкий меч, обвивавший его пояс, и инстинктивно прикрыл Лю Чжань собой.

— Кто вас прислал? — холодно спросил он.

Во дворе уже стояли десять человек. Се Улян обернулся к Лю Чжань:

— Оставайся внутри! Ни в коем случае не выходи!

С этими словами он вышел наружу и плотно закрыл за собой дверь.

Нападавшие действовали целеустремлённо, не ввязываясь в долгую схватку — их задача была прорваться в дом и убить.

Се Улян стоял насмерть у двери. Противники не выкладывались полностью — будто чего-то опасались.

Шэнь Кэ выскочил из шкафа, тяжело дыша:

— Они пришли убить тебя! Пока он их задерживает — беги!

В это же время из-под кровати выполз Фугуй-эр:

— Госпожа Чжань, я вас защитю!

Лю Чжань бросила последний взгляд на дверь, затем решительно подошла к изголовью кровати, достала из тайника кинжал «Перережь Горло» и вложила его в руки Фугуй-эра:

— Держи!

— Ох… — Фугуй-эр вытащил клинок и восхищённо ахнул: — Какой острый!

Лю Чжань открыла потайной ящик — там лежало всё её состояние. Уходя, она, конечно, забирала это с собой.

Шэнь Кэ, увидев, как она тяжело тащит сундучок, взял его у неё. Вес его удивил его:

— Что там внутри?

— Золото и драгоценности, — коротко ответила Лю Чжань.

Шэнь Кэ на мгновение остолбенел.

Внезапно дверь с грохотом распахнулась — внутрь ворвался один из чёрных воинов. Се Улян тем временем яростно сражался с остальными.

Он пытался прорваться к Лю Чжань, но его окружили и не давали вырваться.

— Чжань-эр!

«Бах!» — с громким ударом чёрный воин вылетел обратно во двор. В дверях стоял Фугуй-эр, прикрывая Лю Чжань и Шэнь Кэ, которые отступали по коридору.

Лю Чжань, освещённая лунным светом, посмотрела на Се Уляна, сражающегося во дворе. В груди сжималось от жалости, но взгляд её оставался твёрдым.

Рано или поздно ей всё равно пришлось бы уйти. Возможно, сейчас — лучший шанс.

Прощай, князь.

На этот раз она действительно уходила. Возможно, навсегда.

Она решительно отвела глаза и побежала навстречу собственной судьбе.

— Чжань-эр! Чжань-эр!! Не уходи… — голос Се Уляна сорвался от отчаяния. Он чувствовал: он теряет её.

Сердце его сжималось в панике. Неужели всё? Почему она всё ещё хочет уйти? Разве он недостаточно добр к ней?

Как она может быть такой безжалостной? Ни слова, ни объяснения — просто исчезает! А все эти годы, проведённые вместе… разве всё это было ложью?!

— Лю Чжань!! — закричал он изо всех сил, полный ярости, но в глубине души надеялся: стоит ей обернуться — он простит её.

Лю Чжань услышала его крик. Сердце её дрогнуло, и она чуть не обернулась.

— Не оглядывайся! — резко крикнул Шэнь Кэ. Его слова, как иглы, вонзились ей в сердце: — Ты уверена, что, если обернёшься, сможешь уйти?

Нет… нельзя оглядываться!

Она не хотела всю жизнь провести в другой золотой клетке, глядя в будущее, где нет ни надежды, ни свободы.

В этот момент чжэньъи вэй появились из засады и бросились в бой.

Пятеро из отряда Восточного управления пали мгновенно. Кто-то крикнул:

— Защищайте князя!

Се Улян воспользовался замешательством и бросился вслед за Лю Чжань.

— Чжань-эр… — шептал он, разрываясь от боли и растерянности.

Почему? Почему она всё ещё уходит? Разве он плохо к ней относился?

Как она может быть такой бездушной? Ни слова, ни прощания… А все эти годы, проведённые вместе… разве всё это было ложью?!

Внезапно чжэньъи вэй нагнали его и отрезали путь. Се Улян, потеряв сосредоточенность, быстро оказался в проигрыше. В завязавшейся схватке он заметил на одном из убийц бронзовый жетон под одеждой — и по спине пробежал ледяной холод.

— Это наследный принц хочет убить меня… или… отец?

Он никогда не стремился к власти. Вспомнились прежние ласки отца и наследного принца… Неужели всё это было притворством?

Ходили слухи: и отец, и наследный принц опасались влияния рода его матери. Вельможи даже предлагали сменить наследника, называя нынешнего наследного принца беспомощным.

Даже если они и боялись его, логичнее было бы ослабить род его матери или отобрать у него войска.

Но чтобы сразу отдать приказ об убийстве?!

Жизнь, полная лжи и фальши… зачем она вообще нужна?

Се Улян постепенно перестал сопротивляться. Острый клинок пронзил ночь и устремился прямо в его сердце.

Услышав шум боя, Шэнь Кэ обернулся и увидел, как Се Улян, получив удар мечом, пошатнулся.

Царский дом… всегда самый безжалостный и коварный.

Клинок почти пронзил тело Се Уляна насквозь. Острая боль мгновенно прояснила сознание. Он холодно рассмеялся:

— Боитесь, что я захочу власти? Отныне я сам возьму эту власть! Хотите убить меня? Ваше Высочество покажет вам, как живётся!

Он резко схватил клинок противника и одним движением убил его.

Из отряда Восточного управления осталось двое. Они обменялись взглядом: сигнал о помощи уже отправлен, подкрепление скоро придёт.

Один из них бросился в последнюю отчаянную атаку, чтобы задержать преследователей, а второй подхватил Се Уляна и потащил в ближайший лес.

Телохранитель знал: чжэньъи вэй скоро нагонят их. Приняв решение, он быстро переоделся в одежду князя и твёрдо сказал:

— Ваше Высочество, я отведу их за собой. Подкрепление из Восточного управления уже в пути. Держитесь!

Се Улян прижимал рану, стараясь замедлить кровотечение.

— Как тебя зовут? — спросил он уходящего.

— Дун Цин, — коротко ответил тот и исчез в темноте.

Се Улян почувствовал облегчение: клинок прошёл мимо сердца, чудом не задев жизненно важные органы.

Стиснув зубы, он поднялся и пошёл дальше. Лес был огромен. Пробираясь сквозь колючие заросли, он добрался до места, где уже начинал светать.

От потери крови и ран Се Улян чувствовал себя всё хуже. Сознание путалось, и он уже не понимал, где находится.

Внезапно нога подвернулась, и он покатился вниз по крутому склону. Сознание погрузилось в бесконечную тьму.

* * *

http://bllate.org/book/6364/607097