Готовый перевод Enchanting as Zhan / Обаятельна, как Лю Чжань: Глава 30

— Сколько серебра он тебе должен? — неожиданно спросила Лю Чжань.

Сян Тяньцзяо и Чэн Фугуй резко обернулись. На лице Лю Чжань играла спокойная, уверенная улыбка, и Сян Тяньцзяо почувствовала, что её авторитет осмелились оспорить.

— Откуда явилась эта дикая девчонка, чтобы спорить со мной!

Цинли чуть не расплакалась от отчаяния: откуда ей было знать, что Лю Чжань окажется такой заводилой? Лучше бы она сразу потащила её обратно во дворец.

— Какое совпадение! Фугуй — мой избранник. Вы, госпожа, столь знатны и влиятельны, уважаемы и знамениты — зачем вам опускаться до нашего уровня и цепляться за какого-то деревенского простака?

Сян Тяньцзяо презрительно фыркнула, но в душе уже начала испытывать симпатию к этой некрасивой девчонке. Она всегда терпеть не могла робких и заискивающих женщин, а та, что могла спорить с ней, не моргнув глазом, была первой в своём роде.

— Чэн Фугуй должен мне тысячу лянов серебра. Сможешь ли ты расплатиться?

Фугуй побледнел от ярости:

— Ты врёшь! Когда это моя семья должна тебе тысячу лянов? В договоре чёрным по белому написано — пятьсот!

Сян Тяньцзяо причмокнула с сожалением и бросила на Фугуя взгляд, полный ласкового упрёка:

— Глупыш, твоя мать действительно взяла в долг пятьсот лянов, но ведь прошёл уже целый месяц! С процентами набегает как раз тысяча! Ха-ха-ха…

— Ты… ты слишком далеко зашла!

Сян Тяньцзяо почесала ухо:

— В этом мире не тот прав, кто громче кричит. Фугуйчик, сестрица искренне тебя уважает — зачем же упрямиться?

— Тысячу лянов? Пожалуйста, — снова подала голос Лю Чжань. На этот раз Сян Тяньцзяо впервые по-настоящему взглянула на неё.

— Ты, похоже, всего лишь служанка из какого-то дома. Тысяча лянов — для вас это не шутка. Сможешь ли ты расплатиться?

За эти годы Лю Чжань скопила немало денег, да ещё и выманила у Се Уляна кое-какие сокровища — в сумме получалось куда больше тысячи лянов.

Однако она не собиралась выкладывать настоящие деньги за Фугуя.

Сян Тяньцзяо, конечно, держала в своём гареме множество красивых юношей и давно поглядывала на Фугуя, но, подумав, решила: за тысячу лянов она не только получит его, но и заработает чистых пятьсот! Кто не берёт деньги — тот дурак!

— Деньги в одну руку — человек в другую, — с презрением бросила она Лю Чжань. — Неужели ты, девчонка, просто болтаешь без дела?

С самого момента, как Лю Чжань вошла, она заметила, что Сян Тяньцзяо постоянно прячет руки, прикрывая пальцы. Приглядевшись, Лю Чжань увидела: ногти у неё пожелтели, стали тусклыми и обломанными — выглядело это крайне неприглядно.

При всём своём богатстве и влиянии тысяча лянов для Сян Тяньцзяо была всё равно что волос на теле быка.

— Госпожа, позвольте отойти с вами в сторонку, — сказала Лю Чжань, приглашающе указав рукой.

Сян Тяньцзяо прищурилась, не зная, какие у той замыслы, но последовала за ней в укромный уголок.

— Если у тебя нет денег, так и скажи прямо. Ты ещё молода и глупа — сестрица не станет с тебя взыскивать!

— На вашем положении, госпожа, вы, верно, можете получить всё, чего пожелаете. Так, может, вместо разговоров о деньгах, я предложу вам нечто более ценное?

Сян Тяньцзяо слегка подняла подбородок, проявляя интерес:

— О?

Лю Чжань улыбнулась и перевела взгляд на ногти Сян Тяньцзяо:

— Вижу, ваши ногти пожелтели и потускнели. Видимо, это хроническая проблема, которую трудно вылечить.

Лицо Сян Тяньцзяо вспыхнуло от стыда и злости:

— Неужели ты можешь вылечить?

— Я не врач и, конечно, не умею лечить. Но могу скрыть этот недостаток.

Сян Тяньцзяо едва сдержалась, чтобы не разорвать эту самоуверенную физиономию в клочья, но всё же снизошла до вопроса:

— И каким же образом?

— В моей семье из поколения в поколение передаётся искусство нанесения лака для ногтей. Гарантирую, вы останетесь довольны.

Сян Тяньцзяо не поверила. Её ногти болели уже давно — даже лучшие мастера не могли ничего поделать. Что может эта девчонка?

Увидев недоверие, Лю Чжань не стала настаивать:

— Дайте мне четыре дня. Я подготовлю всё необходимое и приду к вам в дом.

Сян Тяньцзяо колебалась. Если ногти действительно станут красивыми — это прибавит ей престижа.

— Назови своё имя. Без гарантий, как мне тебе верить?

— Рабыня Лю Чжань, девушка в зелёном из Дворца Аньжун. Вот мой бронзовый жетон. Теперь верите?

Сян Тяньцзяо взглянула на жетон и фыркнула:

— Хорошо, дам тебе четыре дня. Если не явишься в Дом Графа Су Вэнь — отдам тебя властям за дерзость и ослушание.

Лю Чжань поклонилась:

— Благодарю за милосердие, госпожа. Я немедленно займусь подготовкой и не подведу вас. Но… если я решу вашу проблему, как насчёт долга?

Сян Тяньцзяо прекрасно поняла:

— Если ты избавишь меня от этой напасти, долг будет списан, и тысяча лянов — забыта.

— Отлично.

По дороге домой Цинли тревожно спрашивала:

— Чжань, ну скажи же, о чём вы говорили с графиней? Как это вы поговорили — и она молча ушла со своей свитой?

Ведь графиня не из тех, кого легко провести.

Лю Чжань улыбнулась:

— Через несколько дней, сестрица Цинли, узнаешь сама.

Цинли вздохнула, глядя на неё с отчаянием. У той в голове столько замыслов, что за ней не уследишь.

В тот же вечер, закончив дела, Лю Чжань решила найти Шэнь Кэ и кое о чём расспросить.

На коридоре они столкнулись лицом к лицом. Увидев её, Шэнь Кэ не смог скрыть лёгкой, сдержанной улыбки на своём прекрасном лице.

— Чжань, я… как раз собирался к тебе.

— Какое совпадение! Я тоже хотела тебя найти.

Глаза Шэнь Кэ, похожие на лисьи, блеснули — он не мог сдержать радости.

— Я слышал об этом. Не ожидал, что ты… ко мне… А я тоже испытываю к тебе симпатию.

А?

Что ещё за слухи распространились по дворцу за её отсутствие?

— О чём ты говоришь?

Шэнь Кэ решил, что она стесняется, и, считая себя мужчиной, должен проявить инициативу:

— Я люблю тебя!

Лю Чжань долго думала, прежде чем вспомнила: ведь она недавно кое-что сказала Хуа Ванцзи. Неужели та такая болтливая — или сделала это нарочно?

— Во дворце много людей и ещё больше сплетен. Не стоит верить всему, что слышишь, — улыбнулась она ему.

Шэнь Кэ застыл на месте, медленно осознавая её слова. Лицо его покрылось румянцем стыда.

— Ты… ты не любишь меня?

Лю Чжань даже не чувствовала к нему ни капли интереса. Шэнь Кэ не подходил ей ни как любовник, ни как муж — по крайней мере, для неё.

Они были похожи характером и положением, но Лю Чжань ясно видела: Шэнь Кэ не собирается всю жизнь оставаться простым бухгалтером во дворце. Его амбиции и расчётливость были ей очевидны.

Шэнь Кэ думал, что она хоть немного к нему расположена, и теперь понял, что всё это время питал иллюзии. Он почувствовал себя глупо.

— Неужели правда то, что ходит в слухах… что между тобой и князем Аньжуном…

При упоминании имени князя Аньжун сердце Лю Чжань слегка потяжелело.

— Любовь порой угасает, но дружба вечна. Если мы сможем оставаться друзьями, то будем поддерживать друг друга и жить свободно и радостно.

Шэнь Кэ долго стоял, ошеломлённый, пока фигура Лю Чжань не исчезла в конце коридора. Он горько усмехнулся:

— «Любовь порой угасает, но дружба вечна»?.. Хорошо. По крайней мере, так я смогу оставаться рядом с тобой — и для меня этого достаточно.

На следующие два дня, закончив все поручения во дворце, Лю Чжань уговорила госпожу Ци позволить ей сделать ей лак для ногтей и попросила разрешения выйти за покупками.

Госпожа Ци, конечно, согласилась без промедления и сразу выдала ей пропуск.

Цинли наблюдала, как Лю Чжань купила несколько лянов рыбьего клея, сварила из него пасту, добавила какие-то таинственные ингредиенты и получила баночку белоснежного клея.

— Чжань, а для чего этот клей?

Лю Чжань ловко вырезала из бамбука несколько формочек для ногтей, залила в них белую массу и поставила сушиться на ветер.

— Через три дня, сестрица Цинли, узнаешь сама.

Затем она собрала в саду княжеского дома разноцветные листья и лепестки, выжала из них сок и, смешав с пчелиным воском, изготовила яркие краски.

Цинли с изумлением смотрела на неё. Лю Чжань делала всё это с такой лёгкостью, будто всю жизнь этим занималась.

Через три дня Лю Чжань взяла высушенные формы, отполировала их — и получились тонкие, почти прозрачные накладные ногти.

Подготовив всё необходимое, она вместе с Цинли отправилась к госпоже Ци.

Войдя в комнату госпожи Ци, она велела разжечь маленький угольный жаровень, слегка подогрела клей и кисточкой из кроличьего пуха нанесла его на ногти госпожи Ци.

Пока клей был тёплым, она приклеила накладные ногти поверх настоящих — и сразу же короткие, грубые ногти превратились в изящные и совершенные.

Вскоре Лю Чжань повторила процедуру на всех десяти пальцах.

Госпожа Ци подняла руки и с восторгом разглядывала их:

— Ой, Чжань! Ты — настоящая волшебница! Где ты этому научилась?

Лю Чжань улыбнулась и взяла её руку:

— Сейчас, госпожа Ци, я раскрашу их — будет ещё красивее.

— Ещё и красить? Ну скорее!

Лю Чжань раскрыла кожаный чехол, в котором лежало с десяток кисточек из кроличьего пуха. Расставив баночки с красками, она макнула кисточку в воду, потом в пигмент — и начала рисовать цветы прямо на прозрачных ногтях.

Хотя Лю Чжань нельзя было назвать выдающимся художником, её навыки были твёрдыми, чувство цвета — тонким, и рисунки получались изумительными.

Неизвестно когда вокруг собралась толпа служанок — все с восхищением смотрели на это чудо.

Обычный лак для ногтей был делом привычным, но чтобы рисовать на нём такие тонкие, красивые узоры — такого они ещё не видели.

Госпожа Ци разглядывала свои ногти и думала: даже придворные дамы не носили ничего подобного! Она и мечтать не смела, что однажды опередит их всех.

Она ласково погладила Лю Чжань по щеке:

— Ты — настоящее сокровище! Как же я тебя отпущу? Откуда в тебе столько талантов? Ты просто создана для того, чтобы радовать меня!

Лю Чжань прищурилась от счастья:

— Если госпожа Ци довольна, значит, и мне радость.

Цинли покраснела от зависти и потянула Лю Чжань за руку:

— Дорогая Чжань, и мне тоже хочется!

— Хорошо, сейчас сделаю и тебе.

Служанки смотрели с завистью, но простые работницы знали: у них руки грубые, и такой маникюр не протянет и дня.

Цинли была счастлива, но вздохнула:

— Когда ты выйдешь из дворца и вернёшь своё вольное свидетельство, с таким умением тебе не придётся бояться за пропитание.

У Лю Чжань было много планов, но пока это были лишь мечты. Её цель, однако, была ясна.

— Если и ты когда-нибудь покинешь дворец, сестрица, приходи ко мне. За все твои доброты я обеспечу тебя роскошной жизнью — едой, одеждой, всем необходимым.

— После выхода из дворца мир станет безграничным. Как я тебя найду?

— Если захочешь — обязательно найдёшь, — сказала Лю Чжань с полной уверенностью.

На четвёртый день Лю Чжань, как и обещала, пришла в Дом Графа Су Вэнь.

Когда она закончила оформлять ногти Сян Тяньцзяо, та сияла от восторга.

— В будущем, госпожа, если захочется сменить лак, просто подержите пальцы в тёплой воде — клей легко снимется.

— А… надолго ли это сохранится? — с волнением спросила Сян Тяньцзяо.

— Хм… — задумалась Лю Чжань. — При хорошем уходе — дней десять, не меньше.

Сян Тяньцзяо долго любовалась своими пальцами, всё больше влюбляясь в результат. Она вдруг испугалась: а вдруг эта девчонка исчезнет — где тогда найти мастера такого уровня?

Лучше уж заполучить саму технику — тогда красота будет с ней всегда.

— Расскажи мне весь процесс изготовления, — с жаром сказала она.

Лю Чжань изобразила замешательство:

— Это… семейная тайна. Не положено рассказывать.

Сян Тяньцзяо, будучи деловой женщиной, сразу поняла:

— Пять тысяч лянов — покупаю рецепт.

— Ах… — вздохнула Лю Чжань. — Правду сказать, я рассчитываю на этом разбогатеть. Если отдам рецепт вам — сама себя лишу хлеба. Очень трудно решиться…

— Десять тысяч лянов!

— Договорились!

http://bllate.org/book/6364/607091