Готовый перевод The Evolution of the Enchanting Miss / Эволюция очаровательной мисс: Глава 26

Но сегодня окна в столовой были наглухо закрыты. Едва Тан Гэ начала спускаться по лестнице, как уже уловила знакомый запах — снова этот многократно подожжённый аромат Цзиньсянь.

Добравшись до поворота, она смутно различила сидевшую там фигуру.

— Дворецкий, почему не открываете окна?

— Утренняя роса сырая, — раздался ответ. — Открывать окна за завтраком — легко простудиться.

У Тан Гэ мигом засосало под ложечкой. Взгляд её упал на невозмутимого Фу Ланя, который спокойно наблюдал за ней.

— Вы же… — пробормотала она.

Ведь вчера вечером она точно видела, как он уехал!

Его пристальный, глубокий взгляд и надменная осанка заставили её сердце слегка дрогнуть. Она невольно вспомнила его вчерашние слова и выражение лица:

— Я буду хорошо к тебе относиться. Но больше никогда не делай такого.

…Как-то неловко вышло…

«Ах, Сяоци! Почему ты мне ничего не сказала?» — сердито спросила она глазами служанку.

Сяоци лишь беспомощно взглянула в ответ: «Молодой господин приказал. Боялся, что госпожа Гэ занервничает. Да и Сяобай ещё строго-настрого просила: если госпожа узнает, то уж точно не разрешит мне дальше носить юбки и делать причёску».

Тан Гэ посмотрела на неё: «Ты уж точно моя лучшая подружка, Сяоци».

Глаза Сяоци радостно блеснули: «Сяобай тысячу раз просила… прошу и я, госпожа Гэ, ради Сяобай, которая сейчас в постели…»

Тан Гэ сдалась: «Ладно, ладно».

Закончив безмолвный обмен взглядами, Тан Гэ решила для себя: всего лишь завтрак. Разве он способен её съесть?

Основной принцип внешней политики Родины — Пять принципов мирного сосуществования: взаимное уважение суверенитета и территориальной целостности, невмешательство во внутренние дела, невторжение, равноправие и взаимная выгода, мирное сосуществование.

Цель внешней политики Родины — защита национальной независимости и суверенитета, содействие миру и развитию во всём мире.

И нынешние достижения Родины ярко доказывают жизнеспособность и эффективность этих принципов.

Только заманив врага в ловушку, можно одержать окончательную победу; только заманив врага в ловушку, можно научиться летать на летательном аппарате… (Эй, девушка, опять за своё!)

Впрочем, нельзя делать слишком больших шагов. Начнём с малого — с мирного сосуществования прямо здесь и сейчас.

Она подняла голову и дружелюбно произнесла:

— Доброе утро, молодой маршал.

Мужчина на мгновение задержал на ней взгляд, скользнул им по её запястью, обрамлённому тонкой тканью платья цвета весенней травы, и лишь слегка замедлил движение вилки над тарелкой, прежде чем продолжить есть, будто ничего не произошло.

— Не так уж и рано. До десяти часов осталось десять минут. Присаживайся, ешь.

По его знаку слуга подошёл с кувшином молока и налил ей полчашки козьего молока. Тан Гэ не любила этот запах — приторно-тошнотворный, отдающий чем-то странным. Она вообще не переносила никакие молочные продукты.

Она смотрела на белую жидкость и гадала, от какой именно козы это молоко — даже хуже, чем обычное козье.

— Что случилось? Это специально привезли из Северного города. Очень полезно для девушек, — сказал Фу Лань, поднимая свою чашку и делая глоток.

Главное — сохранять мир. Не стоит сразу отказываться.

Она взяла чашку, затаив дыхание, и под его внимательным взглядом сделала вид, будто пьёт.

— Вкусно? — спросил он.

— …Вкусно, — ответила Тан Гэ, чувствуя, как внутри неё запрыгали несколько коз.

— Тогда пей побольше.

— …

Слуга долил чашку до краёв.

Глаза Тан Гэ округлились:

— Слишком много!

— Разве ты не любишь? — спокойно заметил Фу Лань.

Он отодвинул стул и поднялся, медленно обойдя стол и оказавшись напротив неё. Его фигура нависла над ней, источая давление. Тан Гэ напрягла спину.

— Можешь говорить неприятную правду, но не лги мне, — сказал он, и в его тёмных глазах мелькнула неоспоримая воля.

— На самом деле… оно не такое уж вкусное, — поморщилась Тан Гэ, глядя на полную чашку.

— Если не нравится — не пей, — его черты смягчились, и он лёгким, точным движением погладил её по голове.

Тан Гэ замерла.

Фу Лань взял чашку и вылил всё содержимое в раковину рядом.

Бедный дворецкий, только сегодня утром обновивший бюджет, чуть не лишился чувств от столь наглого расточительства.

«Один золотой! Ах…»

Слуги вокруг сохраняли невозмутимые лица, но их внутреннее потрясение было очевидно.

Что они только что увидели?

Молодой маршал… разговаривает с женщиной так мягко…

А затем последовали ещё более шокирующие слова:

— Если тебе нравится читать, пусть Ло Жэнь чаще привозит книги.

— Эта госпожа Гэ умеет читать…

Конечно, Тан Гэ не упустила такой возможности. Неважно, вдруг ли у Фу Ланя сегодня проснулась щедрость — она немедленно одарила его сияющей улыбкой и с благодарностью приняла предложение.

Так завтрак завершился в исключительно дружелюбной атмосфере, став самым приятным за всю их совместную историю.

В самом конце даже состоялся небольшой разговор о внешности и красоте.

Когда вошли Цуй Да и Ло Жэнь, они на пару секунд замерли на пороге, чтобы убедиться, что не ошиблись дверью, и лишь потом вошли.

— Значит, ты считаешь, что внешность не так уж важна? И что судить только по внешнему — поверхностно? — медленно крутя чашку в руках, произнёс сторонник внешнего вида. — Но ведь первое впечатление всегда формируется по внешности. Честно говоря, если бы не твой облик при первой встрече…

* * *

Сцена первой встречи №1:

Луна взошла над кронами деревьев. В её туманном свете воздух словно застыл. В специальных ночных биноклях была видна женщина — вся мокрая, тонкое платье облепило каждую деталь её фигуры, волосы, пропитанные водой, спадали с шеи на хрупкие плечи. Ночной ветер трепал её бледное лицо и растрёпанные пряди, открывая раздражённое, недовольное выражение. Ветер играл с её обнажёнными ключицами.

Перед огромным летательным аппаратом, внезапно спустившимся с небес, стоял мужчина у наблюдательного окна. Мягкий лунный свет окутывал его плечи, временно смягчая суровость черт. Ночные бинокли скрывали глубину его взгляда.

— Блуждающая красавица… Отвезите её в Маньюй Фан, — сказал мужчина.

* * *

Сцена первой встречи №2:

Луна взошла над кронами деревьев. В её туманном свете воздух словно застыл. В специальных ночных биноклях была видна женщина — вся в грязи, с чёрными пятнами на лице, располневшая, со слизью и слезами на щеках, мокрые волосы прилипли к голове и лицу, словно у утки, упавшей в воду и потерявший весь пух.

Перед огромным летательным аппаратом, внезапно спустившимся с небес, стоял мужчина у наблюдательного окна. При тусклом лунном свете на его лице читалось отвращение.

— Негодная беглая рабыня… Убейте её, — сказал мужчина.

— Вот видишь, как важна внешность для женщины, — заключил Фу Лань.

— Я имела в виду не совсем это. Конечно, судить по внешности — не всегда глупо. Характер отражается на лице, благородство — в глазах. Образ жизни проявляется в фигуре, эмоции — в голосе. Даже если у всех одинаковые глаза, тело и слова — ведь все мы рождены от отца и матери, — различия в мыслях и внутреннем мире всё равно создают уникальные черты внешности. Когда я говорю, что внешность не главное, я имею в виду: да, она может вызвать первое влечение, но долгосрочные отношения строятся не на ней.

Благодаря его мягкому тону и расслабленной позе, Тан Гэ тоже почувствовала себя свободнее и наконец перестала заикаться.

— Внешность может вызвать первое влечение, но долгосрочные отношения строятся не на ней, — повторил Фу Лань её слова, и уголки его губ приподнялись ещё выше. — Твои слова звучат очень разумно.

Цуй Да посмотрел на Тан Гэ, потом на Фу Ланя, и перевёл взгляд на Ло Жэня.

Он начал верить: возможно, молодой маршал прав, отправив его на тайное расследование. Может, она и вправду дочь знатного рода одного из городов-государств.

Но даже если так… разве найдётся кто-то лучше?

Благодаря этому завтраку, снявшему лёд между ними, Тан Гэ официально получила новое право — теперь она могла свободно входить во все библиотеки дома. Кроме запертых, конечно.

А Фу Лань, который раньше постоянно находился в походах, всё чаще стал появляться в особняке. Много раз они случайно встречались в библиотеке. Он, увидев её, не задавал лишних вопросов, разве что иногда интересовался, какую книгу она читает.

Сначала Тан Гэ сильно нервничала, но постепенно расслабилась и даже начала иногда обмениваться с ним парой фраз при встречах.

— Тебе очень нравится астрономия? — спросил он однажды, глядя, как она снова берёт с полки свежий том о небесных явлениях.

— (⊙v⊙) Да.

— Доктора из столицы верят в существование инопланетян… Вот, например, эта иллюстрация… Похожа скорее на древнего бога… — его длинный палец постучал по странице.

Глядя на рисунок «инопланетянина» с волосами, руками и ногами, полностью похожими на человеческие, Тан Гэ улыбнулась.

— О чём ты смеёшься?

— Если допустить, что они прилетели издалека, то, согласно современным данным, их родная планета находится в миллионах световых лет отсюда. Любое живое существо, долгое время живущее в условиях почти нулевой гравитации, теряет мышечную массу и костную плотность. Из-за невесомости жидкости в организме устремляются в голову, и лицо становится отёкшим, неестественно раздутым… — она приподняла уголки губ. — Как растаявший сыр моцарелла.

— Какое отвратительное сравнение, — произнёс он, но его палец всё ещё лежал на странице, а дыхание было совсем рядом.

Словно сдерживаемые эмоции вот-вот прорвутся, он медленно наклонился к ней, второй рукой опершись на книжную полку у неё за спиной.

— Каким шампунем ты пользуешься?.. — спросил он.

— Пахнет очень приятно, — добавил молодой маршал с глубоким смыслом.

Тревожный звонок в голове Тан Гэ сработал с опозданием. Сначала её лицо медленно покраснело, потом побледнело.

— Ах… Кажется, у меня месячные начались, — тихо сказала она.

Рука рядом с ней замерла, будто кто-то нажал паузу. Фу Лань медленно выпрямился.

* * *

Эта импровизированная (или нет?) фраза принесла ей выигрыш во времени, но также и…

— Я правда не могу больше пить… — отталкивая от себя пиалу с лечебным отваром, которую протягивала Сяоци, поморщилась Тан Гэ.

Стол ломился от всевозможных тонизирующих средств. Ей строго запретили вставать с постели и велели соблюдать постельный режим…

Для женщины, которая даже во время месячных могла пробежать четыреста метров, это было почти что тюремное заключение.

— Госпожа Гэ, первую неделю нельзя переохлаждаться — легко заработать хронические болезни. В следующем месяце сами почувствуете: будете страдать от болей в пояснице, а в дождливую или ветреную погоду и вовсе не сможете выпрямиться, — Сяоци снова поправила одеяло, которое Тан Гэ откинула.

— Хотя бы эту чашку допей… — мягко уговаривала она.

— Ты же сама сказала, что это последняя!

— Ну да, это была последняя пиала отвара против холода. А это — средство для питания инь и крови. А вон то — средство для успокоения духа и крепкого сна… Госпожа Гэ, не падай в обморок…

Через некоторое время:

— Госпожа Гэ, хотя бы глоточек, ладно?

Тан Гэ постучала по своему бурлящему животу — внутри явно плескалась вода.

— Больше не могу… Я Весы, а не Водолей!

— Сладкий апельсин? Водяной пинг? — Сяоци недоумённо покачала головой.

— Ладно, если очень хочешь, чтобы я выпила, сходи в библиотеку и принеси мне две книги.

— Нельзя! Во время месячных нельзя перенапрягать глаза — это навредит зрению.

Тан Гэ закатила глаза: «Как же быть тем спортсменкам, которые в такие дни спокойно плавают на тренировках?»

Для девушек здесь каждый менструальный цикл был не просто месячными, а своего рода мини-родами. При наличии возможности за этим строго следили: нельзя пить холодную воду, дуться на сквозняке, много ходить; обязательно пить отвары, много воды, есть мясное пюре и усиленно питаться. Считалось, что плохой уход в этот период не только вредит здоровью женщины, но и влияет на будущее потомство.

Видимо, биологически у них всё же отличалось от людей, у которых месячные длятся неделю, а не целый месяц.

Провалявшись в постели всего полдня, Тан Гэ уже металась от скуки и готова была сойти с ума.

Сяоци успокаивала:

— Госпожа Гэ, потерпи. Через неделю уже можно будет вставать.

Через неделю… Боже мой… Ещё шесть с половиной дней!

К счастью, в это время Сяобай пришла в себя. Пережив первую неделю в полубессознательном состоянии, теперь она уже могла нормально ходить, хотя и выглядела гораздо хуже, чем раньше. Увидев Тан Гэ, девочка тут же заговорила своим обычным звонким голоском, словно маленькая щебечущая птичка.

Сяобай отличалась от Сяоци — была смелее. Всё, чего просила госпожа Гэ, она приносила, лишь моргнув глазами, хоть и часто путала книги. Например, сегодня, когда её послали за «Хрониками Юэчэна», она принесла «Древнюю запись о браках».

http://bllate.org/book/6359/606758