Готовый перевод The Demon Emerges / Пробуждение демона: Глава 32

Видимо, это должно было подчеркнуть нечто особое. Небо на горизонте стремительно, прямо на глазах, превращалось в ночь — без малейшего предупреждения. Всё вокруг мгновенно погрузилось во мрак, словно в кромешную тьму, где невозможно различить даже собственных пальцев. Даже ветер замер, будто воздух застыл в неподвижности. И лишь его жуткие, странные слова звучали так, будто кто-то шептал прямо у самого уха…

— Тень Бога?

К этому моменту мне уже не хотелось разбираться, почему и Сюми, и этот Тень Бога называли меня Лу Шэнь.

Потому что сейчас, столкнувшись с этой безграничной тьмой, я почувствовал панику, какой никогда прежде не испытывал. Лишь с огромным усилием выровняв дыхание, я смог наконец заговорить с ним.

— Ха-ха-ха! Не думал, что спустя столько лет ты всё ещё помнишь меня!

Казалось, он кружил вокруг меня. Иногда по коже скользило что-то ледяное, но я всё ещё не решался двинуться с места.

— Ты тоже был богом. Должен помнить.

Раз они считают меня Лу Шэнь, пусть будет так — сегодня я с чистой совестью сыграю роль бога.

— Да… был богом, — его голос отдалился, а когда снова приблизился, в нём уже слышалась лютая ненависть: — Но ты убил меня! Ударил без колебаний, даже не вспомнив о нашей дружбе!

— Значит, хочешь сейчас отомстить? — внезапно в голове мелькнула мысль, и я сразу же успокоился, незаметно сосредоточив силу в ладони.

В конце концов, сейчас он всего лишь жалкий остаток души. Чего бояться!

Я полагал, что Лжебог ненавидит Лу Шэнь и вот-вот нападёт. Однако он лишь хихикнул, и его голос снова унёсся вдаль:

— Я не стану сражаться с тобой. Потому что сейчас ты ещё не достоин зваться «Лу Шэнь».

Меня пробрал холодок. А он продолжал бормотать:

— Я долго пребывал в том месте, восстанавливая силы. К счастью, совсем недавно обрёл новое тело. Раз так, старое тело мне больше ни к чему. Верну её хозяйке.

Казалось, Лжебог уносился всё дальше, унося с собой и эту тьму. Осталась лишь одна многозначительная фраза:

— Мы ещё встретимся… Тогда и рассчитаемся за старые обиды…

Все гнетущие ощущения исчезли в миг. Я точно знал — Лжебог ушёл.

Небо мгновенно вернуло прежний цвет. Ветер снова задул, и только тогда я почувствовал холод — от осознания, что весь пропит ледяным потом.

Видимо, я всё-таки не Лу Шэнь.

Будь на моём месте она, ни за что бы не испугалась простого Тени Бога до такой степени, чтобы покрыться потом.

Скорее всего, Сюми и он просто ошиблись.

Чи Юань в моей ладони слегка нагрелся. Я глубоко вздохнул, не в силах определить, что чувствую. Хотя Лжебог уже покинул душу Куй Шу, почему-то казалось, что всё только начинается.

Вернувшись в мир живых, я открыл глаза и увидел, как передо мной фигура теневого существа начала покрываться трещинами — с головы до ног, сетью изломов. А его хвост превратился в клуб дыма и, наконец, рассеялся под порывом ветра.

Я сделал шаг назад и наблюдал, как эти трещины стали осыпаться, кусок за куском, обнажая под ними белоснежную, гладкую кожу девушки.

Когда последний чёрный осколок упал, Куй Шу открыла глаза. Её голубые очи смотрели на меня пусто, без единой примеси эмоций.

Наконец-то… она снова стала собой.

— Ах, Шуэр! — не успел я ничего сказать, как Куй Юй бросился к ней, рыдая и вытирая слёзы рукавом. Видимо, решил, что раз они не во дворце драконов, то и образ поддерживать не стоит.

Куй Шу медленно повернула голову и взглянула на него, тихо произнеся:

— Господин Дракон?

Похоже, она ещё не пришла в себя после очищения души.

— Куй Шу, насчёт Богини Луны…

— Богиня Луны? Кто это?

Я хотел предостеречь её, чтобы больше не думала о том, чьё сердце твёрдо, как камень, но, судя по всему, она уже… забыла?

Наморщив лоб, я наконец понял.

Неужели те кривые, искажённые клинки, которые я вырвал из её души, были именно воспоминаниями о Богине Луны?

Хм… Это случайность или судьба?

Впрочем, раз забыла — тем лучше. Это даже к лучшему.

Я облегчённо выдохнул и повернулся к Куй Юю, который с тревогой проверял, цела ли его внучка. Строго произнёс:

— Куй Юй, хоть Куй Шу и принцесса Восточного Моря, закон гласит: даже принцы подлежат наказанию, как простые люди. Она сама выбрала путь падения, затем сеяла хаос повсюду. Пусть её статус и особый, но нельзя проявлять предвзятость.

Куй Юй промолчал и лишь кивнул в знак согласия.

— Тогда отправим её в Ханьгу, тюрьму Подземного мира, на три тысячи лет в наказание. Как тебе такое решение?

Ханьгу — особая тюрьма Подземного мира. Там круглый год идёт снег, сугробы достигают пояса. Лютые зимние ветра, никто для разговора, ни зверей, ни птиц.

Если проведёт там тысячу лет в уединении и размышлении, выйдя на свет, обязательно преобразится.

Куй Юй возражать не стал. Ведь Куй Шу причинила немало бед, и хотя её не казнили, наказание необходимо. Однако сама Куй Шу, похоже, не поняла, о чём речь, и спросила, наклонив голову:

— О чём вы говорите?

Я взглянул на неё, но лишь махнул рукой Куй Юю и отвернулся, холодно бросив:

— Пусть твой дедушка объяснит тебе попозже.

Остальное меня уже не касалось.

Однако я не видел, как в тот миг, когда Куй Шу развернулась, из её глаз упала крупная, тяжёлая слеза.

А ведь после их ухода я нашёл на том месте идеально круглую, сияющую жемчужину.

Говорят, драконы плачут жемчугом.

Так забыла ли Куй Шу на самом деле или лишь притворялась, что не помнит Богиню Луны? Кто знает… Но всё уже позади. Их прошлые узы оборвались со смертью в прошлой жизни — и больше не возникнут в будущем…

Позже я бережно сохранил ту жемчужину в своей коллекции и иногда рассказывал другим историю юной драконицы, чья любовь осталась без ответа и превратилась в безумие.

Ведь в этом мире мало тех, чьи чувства взаимны; много тех, кто любит в одностороннем порядке; а тех, кто страдает от неразделённой любви, ещё больше.

— Эй, Ие Лань Чжи.

— А?

— Ты пропадал все эти годы… А как же Дворец Луны?

— Не волнуйся. За ним присматривают Линцюэ и Нефритовый Кролик.

— …Ленивая лиса.

Земля Последняя:

Юэ Я проснулась и сразу же зарыдала, бросившись мне в объятия. Слёзы и сопли потекли по моей одежде. Я нахмурился и отодвинул её подальше, взглянув на испачканную одежду и почувствовав головную боль. Сурово спросил:

— В следующий раз осмелишься строить козни?

Она выглядела обиженной, но понимала, что виновата, и тихо пробормотала:

— Госпожа, Юэ Я провинилась. Больше такого не повторится…

От такого жалкого вида мне стало трудно продолжать ругать её.

Правду сказать, вина здесь не на Юэ Я. Зависть есть у всех живых существ — желания неизбежны. Даже я не могу быть абсолютно бесстрастной, не говоря уже о наивной Юэ Я.

Подумав об этом, я смягчил выражение лица и погладил её по голове. В этот момент заметил, что в дверях появилась А Цзю.

Слава небесам, с ней всё в порядке. Юэ Я лишь оглушила её, не успев причинить серьёзного вреда.

— Госпожа, — тихо позвала А Цзю.

Она была одета в тонкое платье, и её хрупкая фигура казалась ещё более измождённой. Лицо бледное, как бумага, и на всём пути к нам она кашляла без перерыва. Такой вид вызывал сочувствие даже у камня.

Увидев, как А Цзю шатается, я подмигнул Юэ Я. Та сразу же поняла и поспешила подхватить подругу.

Девушки посмотрели друг на друга, и между ними возникло странное напряжение. Но Юэ Я всегда была открытой и весёлой — где бы она ни была, скучно не бывало.

И действительно, не прошло и мгновения, как она громко «бухнулась» на колени, крепко обхватив ногу А Цзю. Подняв голову, она скорчила гримасу, и слёзы хлынули из глаз:

— А Цзю, прости меня! Я совсем ослепла от зависти, это целиком моя вина. Прости! Я недостойна называться человеком! Ругай меня сколько хочешь, или даже побей — мне будет легче!

Я смеялась до слёз, указывая на неё пальцем:

— Ты и правда не человек…

— Ну… это… верно…

Такой неожиданный поступок напугал А Цзю. И без того слабая, теперь она едва держалась на ногах под трясущимися объятиями Юэ Я и, опасаясь потерять сознание, торопливо произнесла:

— Юэ Я.

— А?

Юэ Я замерла, подняла голову и смотрела на А Цзю большими, влажными глазами, в которых отражался свет, будто раздробленное стекло.

А Цзю осторожно подняла её, и хотя в её взгляде не было блеска, он был искренним. Мягко улыбнувшись, она сказала:

— Я не сержусь на тебя. Полагаю, ты действовала не по своей воле… Поэтому… — уголки её губ приподнялись, и в глазах заиграла тёплая улыбка. — Поэтому, Юэ Я, тебе не нужно так мучиться.

— А Цзю… — Юэ Я закусила губу, растроганно глядя на подругу, и в следующее мгновение снова бросилась к ней в объятия, повторяя сквозь слёзы: — Прости, прости…

Хм… Такая картина меня очень обрадовала.

Я бросил взгляд в окно, где Ие Лань Чжи мирно дремал, окутанный мягким солнечным светом. Он лежал у изящного павильона, а его девять алых хвостов, будто живые, мягко покачивались.

Рядом с ним, на камне, отдыхал Юэ Шань. Его духовная энергия истощена, и ему требовался отдых.

Кот и лиса лежали рядом, внутри дома обнимались Юэ Я и А Цзю. Эта идиллическая сцена, наполненная теплом и гармонией, казалась воплощением моей давней мечты — и теперь она, наконец, стала реальностью.

Даже присутствие Сюми, спокойно сидящего в павильоне, ничуть не нарушало этой гармонии.

После ухода Куй Шу с дедом он признался, что пришёл в Ляншань, следуя за следами Сюэчжи. Когда я рассказал ему обо всём — о том, как Кошмар Желаний вселился в Куй Шу и устроил хаос, — он лишь кивнул, дав понять, что вопрос закрыт.

Только тогда я осмелилась достать Сюэчжи из рукава.

Она уже вернулась в свою первоначальную форму зелёной демоницы и полностью утратила прежние воспоминания. Прошлое для неё стало облаками — невесомыми, но не забываемыми, ведь за ними стояли жизни самых невинных.

Однако процесс очищения души был мучительно болезненным. Сюэчжи перенесла все эти страдания и осознала свою вину. Думаю, на этом можно поставить точку.

— Водоём Жизни слишком холоден. Береги себя, — сказал я.

Я сам побывал там. Там нет ни звука, ни света, ни луны, ни солнца — лишь подавляющая тишина.

Я дал ей последние наставления. Светящийся шарик Сюэчжи несколько раз облетел вокруг меня и, наконец, рассеялся, превратившись в мерцающие огоньки.

Видимо, она уже вернулась в Водоём Жизни, чтобы начать заново. Этот исход, пожалуй, можно назвать счастливым.

Мир велик, а море чувств безбрежно. Найти в этом океане того, с кем можно состариться вместе, — задача не из лёгких.

Если судьба сводит — я счастлив. Если нет — значит, такова моя участь.

Этого, похоже, не понимают ни Сюэчжи, ни Куй Шу.

С прошлой ночи и до полудня сегодняшнего дня я не смыкал глаз. Увидев, как крепко спят Ие Лань Чжи и остальные, я тоже почувствовала усталость, но всё же, собравшись с силами, спросила у А Цзю:

— А Цзю, зачем ты ко мне пришла?

— Госпожа, — А Цзю всё ещё не могла пошевелиться под объятиями Юэ Я и лишь извиняюще улыбнулась мне, — Учитель просил поговорить с вами наедине.

Со мной?

Почему-то захотелось убежать.

— Хорошо, я поняла.

Каким бы ни был этот «учитель» — духом или демоном — всё равно придётся с ним встретиться.

Я сосредоточилась и, обойдя всё ещё обнимающихся девушек, направилась вниз.

Я переместил павильон Янь Лэсюань к озеру. Слева — вечнозелёный лес, справа — нагромождение камней и искусственные горы. Озеро спокойное и прозрачное, покрытое льдом; лес полон жизни и птичьих трелей; скалы величественны и живописны. Всё это вместе создаёт редкостную картину, где изысканное и простое сливаются в совершенную гармонию.

Сюми сидел в павильоне, лицом к озеру. Я бросил взгляд на дремлющего Ие Лань Чжи и подошёл к Сюми, остановившись за его спиной:

— Как тебе пейзаж в моём Янь Лэсюане?

Он не вздрогнул, спокойно ответил:

— Высокие горы, чистая вода, изящный павильон, светлый чертог.

Всё-таки странный человек, но с литературным вкусом.

Я слегка улыбнулся и сел рядом с ним, налил два бокала чая.

— Спасибо.

Он не взял чашку, которую я протянул, лишь опустил взгляд.

http://bllate.org/book/6355/606485