Готовый перевод The Imperial Concubine’s Exclusive Favor - The Supreme Young Empress Dowager / Особая милость наложницы — Верховная юная императрица-вдова: Глава 120

— Эти упрямые старики! — воскликнул император. — Моя маленькая принцесса при смерти, а они и глазом не моргнут? Неужели у них совсем нет сердца?

Сюньфу замялся, не находя утешительных слов. Да, он был императором, но кто сказал, что император может поступать так, как ему вздумается? В глазах тех старцев жизнь подозрительной голубоглазой принцессы никогда не стоила целого государства У. Му Жунь Лие уже три дня и три ночи не покидал дворца, игнорируя дела правления, и министры были крайне недовольны.

— Ваше Величество, пойдите хоть взгляните, — снова попросил Сюньфу. — Госпожа Янь уже уснула.

— Пусть император сходит, — добавила Баочжу. Если вспыхнет настоящий бунт, на Янь Цянься опять свалят какие-нибудь вымышленные обвинения.

— Я ненадолго, — поднялся Му Жунь Лие, лицо его пылало гневом, и он решительно зашагал прочь.

Во дворце Лигуань царила тишина. Янь Цянься и маленькая принцесса спали, разделённые мягким светом свечи. Где-то вдалеке щебетали птицы. Через час наступит рассвет.

— Госпожа, плохо! С принцессой беда!.. — вдруг закричала Баочжу.

Янь Цянься услышала этот вопль и увидела, как лицо дочери почернело, дыхание остановилось.

Она вспотела, резко распахнула глаза и бросилась к колыбели.

Но всё было спокойно: принцесса спала, а Баочжу, с глазами, красными как у зайца, варила лекарство у очага. Это был всего лишь кошмар.

— Госпожа, постарайтесь ещё немного поспать, — хрипло прошептала Баочжу.

— Ей хоть немного лучше? — Янь Цянься наклонилась над дочерью. Та по-прежнему спала, но состояние ухудшилось: оспины начали гноиться, от тельца исходил неприятный запах, носик не шевелился — дыхание почти не ощущалось.

Голова Янь Цянься гулко зашумела, и она чуть не упала. Почему? Почему даже от такой простой болезни дочь не может выздороветь? Разве книга старого мастера Би не должна была помочь? Неужели она будет бессильно смотреть, как её ребёнок умирает?

— Госпожа, пришла наложница высшего ранга Шу Юэ, — доложила служанка.

Янь Цянься молча покачала головой. Баочжу тут же рявкнула:

— Пусть уходит! Не принимать!

— Сестрица, тебе всё же лучше со мной повидаться, — медленно вошла Шу Юэ, держа в руках маленькую чашу. — Только я могу спасти жизнь принцессы.

— Как ты собираешься её спасти? — холодно спросила Янь Цянься, поворачиваясь к ней.

Шу Юэ подошла к ложу и тихо прошептала ей на ухо:

— Ты забыла всё, что было раньше, но я помню. И он тоже помнит. Мы давали клятву — жить и умереть вместе. Ты нарушила клятву, а я и он — нет.

— Кто этот «он»? — напряглась Янь Цянься, пристально глядя на неё. Но, задав вопрос, она вдруг поняла: только она одна слышала слова Шу Юэ. Баочжу и остальные стояли, будто оглохшие.

— Всем выйти, — приказала Янь Цянься. Остались только она и Шу Юэ.

Давно она хотела узнать правду: кто такая Шу Юэ, кто такой Цзы Инцзы?

— Мы обе десять лет провели в школе Феникса, — тихо сказала Шу Юэ, протягивая ей чашу с лекарством. — Ты занималась травами, я — боевыми искусствами. Ты всегда была умнее и прекраснее всех, и он мечтал, чтобы ты стала его правой рукой. Я прикрывала тебя, но ты предала нас и попыталась увести меня с собой в пропасть. Если бы не он, я бы погибла.

— Значит, Цзы Инцзы жив?

— В этом мире никогда и не существовало Цзы Инцзы. Он ждёт, когда ты вернёшься и сама спросишь его.

— Что вам нужно от меня? — Янь Цянься крепко сжала чашу, сердце колотилось, как бешеное.

— Позволь мне занять твоё место. Стать женщиной, которую больше всех любит Му Жунь Лие, — улыбнулась Шу Юэ, и в свете свечи её улыбка была ослепительно соблазнительной.

— Мечтай! Я не Янь Цянься…

— Ты всего лишь чужая душа, что заняла её тело, верно? — тихо рассмеялась Шу Юэ, покачала головой и взяла в пальцы маленький мешочек для благовоний у пояса Янь Цянься, где лежала метеоритная жемчужина. — Без этой жемчужины ты бы сюда и не попала. Но раз уж стала ею — ты и есть она. Это твоя судьба, и тебе не уйти от неё. Никогда!

Янь Цянься оттолкнула её руку, крепко прижала мешочек к груди и пристально уставилась на Шу Юэ:

— Посмотрим, удастся ли мне уйти.

— Сначала дай ребёнку лекарство. Она невинна. Я тоже мать и не стану смотреть, как умирает чужой ребёнок. Просто знай: ты теперь в долгу передо мной, — мягко улыбнулась Шу Юэ и повернулась, чтобы уйти.

— Откуда мне знать, лекарство это или яд? — крикнула ей вслед Янь Цянься.

— Как я могу отравить её? В школе Феникса мать и дочь связаны одной жизнью: если умрёт дочь — умрёшь и ты. А если умрёшь ты — он прикажет убить меня. Я не боюсь Му Жунь Лие, но боюсь его. Его методы — это настоящие методы. Он заставит тебя плакать — и ты заплачешь, заставит смеяться — и ты рассмеёшься, прикажет жить — и умереть не сможешь. Третья сестрица, тебе повезло больше, чем мне. Всё это я уже прошла, а ты до сих пор наслаждаешься любовью императора, — не оборачиваясь, быстро вышла Шу Юэ.

Янь Цянься смотрела на чашу, руки её дрожали. Она не могла рисковать, но и не имела права не рисковать. Принцесса уже почти не дышала — каждая секунда приближала её к смерти.

— Госпожа, лекарство от наложницы Шу Юэ пить нельзя! — вбежала Баочжу, пытаясь вырвать чашу.

— Можно пить, — твёрдо ответила Янь Цянься, глядя на дочь. Если не попробовать — шансов нет. Если принцесса умрёт, Шу Юэ умрёт вместе с ней, а за ней последует и она сама.

— У Шу Юэ тоже есть дочь. Она не захочет, чтобы её ребёнка задушили заживо, — сказала Янь Цянься, взяла маленькую серебряную ложку и начала поить принцессу.

— Кто знает, родная ли она ей вообще… — пробормотала Баочжу. — Я уверена, она замышляет зло… Госпожа, вы уже дали принцессе лекарство?! — в ужасе закричала она, увидев пустую чашу, и тут же в покои ворвались придворные лекари, тревожно глядя на Янь Цянься.

— Это лекарство от наложницы высшего ранга Шу Юэ. Я рискнула и дала его принцессе. Если она выживет — слава небесам. Если умрёт — прошу всех вас быть свидетелями: пусть мать и дочь Шу Юэ отправятся за нами вслед.

Слёзы капали с лица Янь Цянься. Она пошла на огромный риск, но что ещё оставалось? Она была совершенно беспомощна, а дочь умирала…

— Госпожа! — Баочжу упала на колени, за ней — все слуги.

— Всё будет хорошо, — прошептала Янь Цянься, насильно разжимая челюсти дочери, чтобы влить остатки снадобья. Сердечко принцессы билось слабо, дыхание почти не прощупывалось.

— Император прибыл!

В покои ворвался Му Жунь Лие. Он подскочил к ложу и схватил Янь Цянься за запястье. Чаша уже была пуста.

Янь Цянься взглянула на него и подняла дочь на руки.

— Пойдём погуляем. Покажем ей луну, солнце, пусть почувствует аромат цветов.

На небе встречались рассвет и угасающая луна. В ясные дни эти два светила на миг соприкасаются, а потом расходятся — каждый по своей дороге, в свой мир.

Му Жунь Лие поддерживал Янь Цянься, она полностью опиралась на его грудь. Они медленно прошли сквозь заросли пионов. Лепестки падали, словно снег, устилая землю.

— Му Жунь Лие, мне пришлось пережить столько страданий в этом мире… Я не хочу, чтобы моей дочери пришлось так же. Хочу, чтобы она жила счастливо. Если бы я знала, что ей придётся так мучиться, я бы лучше не родила её.

Тёплый свет восходящего солнца озарил лицо Янь Цянься. Усталость и отчаяние накатили на неё, как прилив.

Му Жунь Лие молчал. Он смотрел только на крошечное существо в её руках — и вдруг его дыхание перехватило: принцесса медленно открывала глаза. Её голубые глазки спокойно смотрели на него.

— Она очнулась! — воскликнул он с восторгом.

Янь Цянься опустила взгляд и тоже ахнула: большие, влажные глаза дочери сияли, как драгоценные камни.

— Малышка пришла в себя! — прошептала она, поднимая принцессу повыше.

Оспины чудесным образом исчезали, гнойные ранки затягивались. Девочка выглядела гораздо бодрее. Слеза Янь Цянься упала прямо на губки принцессы, та моргнула и высунула розовый язычок, чтобы её лизнуть.

— «Он прикажет жить — и умереть не сможешь…» — снова пронеслось в голове Янь Цянься. Она посмотрела в сторону дворца Чэньси-гун. Лекарство Шу Юэ вернуло дочь к жизни… Неужели всё, что та говорила, — правда?

— Поздравляю, госпожа! Принцесса полностью здорова! — радостно доложил лекарь Сюй, внимательно осмотрев Сяо Цинцин.

— Правда? — переспросила Янь Цянься.

— Совершенно верно! Принцесса — избранница небес, да ещё под защитой императора и вас, госпожа. Её ждёт великое счастье! — лекарь Сюй поклонился ей. Как бы ни сплетничали о Янь Цянься, как мать она была безупречна!

Янь Цянься посмотрела на колыбель: после ванны на лице принцессы не осталось и следа от оспы — только лёгкие пятнышки.

— Госпожа, вам тоже пора отдохнуть, — уговаривала Баочжу. Прошло уже четыре дня, ей наконец нужно было поспать.

Но Янь Цянься не могла. Она боялась, что спасение дочери — лишь часть чьего-то коварного замысла.

— Ложись, — приказал Му Жунь Лие, бережно укладывая её на ложе, снимая туфли, расстёгивая пояс и укрывая шёлковым одеялом.

И он сам был измучен: на подбородке торчала щетина, глаза красные от бессонницы.

— Ложись рядом, — потянула его за рукав Янь Цянься, похлопав по месту рядом.

— Да, Ваше Величество, отдохните. Я присмотрю за принцессой, — Баочжу опустилась на колени, чтобы снять ему сапоги, и опустила занавески.

— Баочжу, принеси принцессу. Пусть спит с нами, — попросила Янь Цянься.

Баочжу тут же осторожно положила крошку между ними.

— Му Жунь Лие, я так испугалась… Посмотри, как у меня сердце стучит, — Янь Цянься взяла его руку и прижала к своей груди. Под ладонью сердце бешено колотилось, будто в груди резвились несколько оленят.

— Спи, — улыбнулся он и закрыл глаза. И правда, силы покинули его.

Янь Цянься не спала. Она играла с дочкой, хотела поговорить с ним, но он уже крепко спал, дыхание ровное и глубокое. Она положила руку на его руку — и весь её мир был здесь, между ними двумя.

Пока они живы и здоровы — с ней всё будет в порядке.

* * *

Янь Цянься несколько дней изучала остатки лекарства, спасшего принцессу, но так и не нашла ничего необычного. Травы были самые обычные, почти такие же, как в рецепте лекаря Сюя. Что же в них такого, что вернуло дочь с того света?

— Не мучай себя. Там была моя кровь, — раздался голос Шу Юэ.

Янь Цянься подняла глаза и спокойно посмотрела на неё. Она сама пригласила Шу Юэ.

— Я спасла принцессу, чтобы ты поняла: именно он держит в руках твою жизнь и смерть. Ты должна вернуться к нему — и сделать это добровольно. Он ждёт тебя, — Шу Юэ села, изящно подняла с поверхности стола упавший лепесток и мягко улыбнулась.

— Сумасшедшая, — нахмурилась Янь Цянься. — Раньше я умоляла его увести меня, но он отказался. Теперь хочет, чтобы я пошла за ним? Пусть мечтает.

http://bllate.org/book/6354/606213